Арман

- Никто ничего не узнает, поверьте мне, мой драгоценный молодой господин Лю. Честь вашего клана останется незапятнанной. Лю Фэй теснее прижался к мужчине, который обнимал его со спины. От графа де Флорваля сладковато пахло сандалом, табаком и вишневым ароматом сигарет, хриплый голос успокаивал - совершенно неразумное ощущение, если вспомнить, сколько слухов ходило об этом человеке. Первому молодому господину Лю вообще не следовало находиться здесь, в спальне домика для утех на окраине Парижа. - Достаточно того, что эту историю никогда не забуду я, - с горечью сказал юноша. Как неосторожно было с его стороны сесть играть в карты с бароном де Вильнуази и его приятелями! Почему он поверил давнему знакомому и деловому партнеру отца, когда тот говорил: всего одна партия не нанесет вреда ни состоянию, ни репутации... Когда Лю Фэй понял, насколько просто и подло его обманули, было уже поздно. - Было бы хуже, если бы эти люди успели подобраться к вашему отцу. А вы не виноваты. Многие небогатые и добродетельные молодые люди попадают в такие истории. Кое-кто решает, что пуля в висок - лучший выход. Поклянитесь мне, что никогда так не поступите, - вкрадчиво, чувственно говорил граф. Если бы не граф, Лю Фэй действительно не смог бы жить с таким позором. Но де Флорваль заплатил его долг... а несколькими днями позже умерли господа, которые заманили юношу в нечестную игру. Смерть четырех мужчин в расцвете сил, магов из древних родов, вызвала много толков, но королевский коронер не обнаружил ни следов насилия, ни признаков отравления. Как будто все они умерли от сильнейшего страха. Лю Фэй стоял, закрыв глаза, не в силах смотреть на картины, которые украшали стены комнаты. Судя по изображениям, выполненным с невероятным мастерством, в весенней игре графу больше всего нравилось причинять боль. Лю Фэй невольно на миг представил себя на месте юношей, закованных в цепи... Впрочем, если его ждет такая участь, это тоже расплата за глупую ошибку. - Месье... - Пообещайте! Я хотел бы защитить вас от всего мира, но знаю, что это невозможно... - настаивал граф. - Вы слишком добры, месье... - едва слышно сказал Лю Фэй. - Я... обещаю... - Арман. Для тебя - просто Арман, любовь моя, - граф страстным поцелуем впился в его шею, оставляя алый след. - Арман, - тихо повторил Лю Фэй. - Не говорите, что любите меня, прошу вас. - Хорошо. Скажу тогда, что сгораю от страсти... с тех пор, как вы вышли в свет, я думаю только о вас, Фэй-эр. Вы стройны и грациозны, словно лань, я восхищаюсь вашим изящным телом... оно создано для ласк. Я видел, как вы тренируетесь... умопомрачительная гибкость! Ваши волосы, будто черный шелк. А эта пленительно-беззащитная шея... - Не надо, Арман, - Лю Фэй повернулся в объятиях мужчины, глядя ему в глаза. Да, Лю Фэй согласился провести вечер с графом в загородном доме, но видел в этом лишь расплату за помощь. К чему тогда эти слова? Арман усмехнулся. - Знаю, у вас нет никаких причин мне верить. И более того, всё, что вам обо мне рассказывали, правда. Я либертен. Я сидел в Бастилии за развратные сочинения. Говорят, что я заплатил десятку шлюх, чтобы они изнасиловали моего отца до смерти… ну, почти правда, шлюх было двадцать… я посещал собрания темных магов в Европе и изучал то, что называют «четвертым путем» в Поднебесной. Вы никогда не полюбите такого человека, как я, Фэй-эр. - И всё же вы пригласили меня сюда, - напомнил Лю Фэй. - Пригласил. Пить вино вместе с вами. Любоваться вами. Держать вас в объятиях, большего я не прошу. Вы для меня то, что на вашей родине зовут белым лунным светом. Лю Фэй внимательно смотрел на него… и вдруг парня пробрала дрожь от осознания: за фразами и бравадой дуэлянта и либертена он увидел человека растерянного, сбившегося с пути, страдающего и уставшего. Серые глаза, похожие на сгоревший пепел. Седина в темных волосах. Морщинка в уголке губ. Робко коснувшись запястья графа, Лю Фэй ощутил неровное, нестабильное течение ци. - У вас серьезно нарушены меридианы, Арман. Неужели до сих пор никто не заметил? - До сих пор никто не спрашивал. Никто и не чувствовал. Половину меридианов мне удалили в юности. Моя семья обеднела… отец ввязывался в сомнительные сделки, делал долги… и мои родители не нашли выхода лучше, чем продать часть моих сил одной богатой госпоже для ее бездарного сыночка. Операция незаконная, но… кто влиятелен, тот и прав. Впрочем, я прекрасно прожил и с оставшейся половиной, а вот их никто спасти не смог. Лю Фэй мягкими, осторожными движениями увлек Армана за собой на кушетку и сел, обнимая его и перебирая его волосы кончиками пальцев. - Вы еще можете всё начать заново. Что держит вас в Париже? Хотите, я заберу вас с собой в Поднебесную, когда закончу все дела, которые мне поручил отец? Я попрошу старейшин клана позволить вам жить у нас. Попрошу о помощи лекарей из великих орденов. Зачем вы губите свою жизнь? Арман молчал. Начать всё заново? Но он не вправе принимать такой дар от парня, у которого еще вся жизнь впереди.