Лилипутка

«Шесть-на-девять рассказывал о том, как он замечательно играл раньше на бильярде — «Ну, если по-честному, просто жил с этого заработка»… Рассказ был очень длинный, запутанный, и краем уха я слышал, что оторвала его от этой игры любимая женщина-лилипутка, которая жила на Новослободской и имела постоянную прописку. — А на кой тебе была лилипутка? — лениво, с ухмылкой спрашивал Жеглов. — Так она, собственно, была не лилипутка, а такая, ма-а-аленькая женщина и сложена была как богиня…» © Эра милосердия — Братья Вайнеры. Гриша Ушивин всегда славился своим острым языком и таким же воображением. Его рассказы и анекдоты поднимали настроение слушателям, заставляя кататься по полу от смеха. Ведь насколько абсурдными были ситуации! Естественно, ему никто не поверил, что он однажды поймал карпа-гиганта, а потом отпустил, ведь «душа-то моя добрая» и также не верил, что Григорий ездил в Монголию и пробовал там апельсины. — Мы там устраивали гонки на верблюдах. Я, естественно, лидировал! За его занимательные присказки Глеб прозвал Ушивина «внуком Барона Мюнхгаузена». Однако, как и в случае с Мюнхгаузеном, не все даже самые удивительные истории бывают выдуманными. *** В помещении, больше напоминавшем подвал по своей атмосфере и свету, сияющим синевой индиго, были расставлены деревянные бильярдные столы. Шумные люди заполонили кабаре, намереваясь поиграть на деньги и надеясь на удачу и ловкость рук. Среди ничем не отличающихся друг от друга мужчин в пиджаках и шляпах сильно выделялся лишь один. Он стоял уверенно возле широкого борта бильярдного стола и потирал кий, хрустя многочисленными суставами длинных, худощавых пальцев, будто бы голубь, чистящий свои перья перед полетом. Складно сложенный, квадратный человечек с черными очками на переносице и торчащими вверх русыми, чуть витиеватыми копнами волос ожидал своего оппонента. Играл он не столько ради души, сколько ради денег. Да и выхода другого особо не было. Парень так зарабатывал на жизнь, тяжело ведь было. В скором времени в здание ворвался другой паренек. С глянцевым фингалом под черным и злющим глазом, с прикушенным языком, одетый в переливающийся в серо-зеленый пиджак и широкие синие брюки, он шатающимися прыжками добрался до стола, возле которого стоял кудрявый. Черноволосый, помотав головой, с криво сидящей на ней кепкой с золотым якорем, злорадно и шепеляво цыкнул, пошевелив сбитой челюстью: — Грифка! От и ты. Ну фто, играть будем? — Конечно будем, собственно, я кий уже натер. А ты деньги принес? Ты же знаешь, я в американку никогда не проигрываю. — Григорий добродушно похлопал ресницами и легонько улыбнулся чернобровому. Через очки было видно, как тот миловидно подмигнул карими глазками, что, очевидно, вывело из себя картавого. Смугловатый парень ехидно постучал пальцами себе по воротнику зеленого пиджачка и буркнул под нос: — Фезет тебе просто! — А плохому танцору туфли мешают, Сапрыкин. — Ушивин на это еще больше заулыбался, парируя. Фотограф демонстративно откинул назад голову и впился взглядом в кожаные ботинки оппонента с белыми носками. Котька же даже внимания на это не обратил, лишь язвительно выпучив на Гришку глаза и махнув рукой, будто бы торопя того с игрой, а то так и проболтают, и проспорят весь вечер. Затем, оба взялись за кии, и началась борьба. Честно говоря, Сапрыкин играть в бильярд не умел от слова совсем. Он лишь пытался поймать удачный момент, но каждый раз промахивался и был вынужден платить за это. С каждой игрой Кирпич терял по тысяче, а Ушивин лишь довольно жмурился на это. Когда же черноволосый полностью «обанкротился», он схватился цепкими пальцами за борт бильярдного стола и зычно проговорил: — Ну и фука же ты, Грифа! Точно фулеришь! Григорий подправил очки и пожал худыми плечами, демонстрируя свою неподкупность и ангельскую честность, а Кирпич, грустно лягнув носком ботинка ножку стола, уже хотел было удалиться из бильярдной, как вдруг из-под земли выросла на его пути крохотная девица. " Лилипутка. " — пронеслось в голове у Гриши, будто молнией замкнуло. Ушивин немного недоуменно и глуповато поморгал, пытаясь разглядеть ее внешность. Девица с круглым личиком, таким хорошим, как у Дюймовочки, хрипло посмеивалась, затягивая сигарету и что-то бурно обсуждая с Кирпичом. Казалось, что рыжая кудряшка высмеивала своего черного дружка за проигрыш, будто бы отчитывала и учила своим маленьким девичьим хитростям. Наконец, заметив на себе продолжительный и изучающий взгляд, кукла с губками-сердечками улыбнулась с сигаретой во рту и что-то шепнула Котьке, а тот сжал кулаки, и, протянув той купюру, всё-таки вышел из помещения. Девица с завитыми золотистыми локонами подошла ближе к бильярдному столу, на другом конце которого стоял тот, кто пялился на нее, как на богиню. Гриша чуть потупил взгляд, откинув голову и выпрямившись, чтобы выглядеть солиднее, и затем промурлыкал мысли вслух: — Хм, интересно, что же в таком злачном месте делает такая красивая девушка? Рыженькая пожевала в зубах сигарету и весело улыбнулась с зубами, прищурив стеклянно-кукольные голубые глазки: — Яйца на витрине рассматриваю! — И подмигнула начерненными ресницами. Курчавый рассмеялся, не ожидав такого смекалистого и занимательного ответа и вновь приветливо заулыбался, отложив кий, чтобы было удобнее: — Вижу, что вы любите пошутить! Думаю, мы с вами сочтемся. Я Гриша, Гриша Ушивин, скромный человек. Тот протянул курящей свою квадратную ладошку с худощавыми пальцами, чтобы пожать ее миниатюрную и хрупкую ручку, но девица лишь убрала сигарету изо рта и оттянула ожерелье с огромными темно-синими бусинами, не намереваясь жать тому руку и заулыбалась хищно, словно лисица: — Меня звать Манька Облигация. Если б был ты мусором, знал бы меня давно, обо мне все пишут! Синеглазая так уверенно говорила это, что, будь у нее рыжий хвост, она бы непременно радостно им виляла, но будучи бесхвостой лисичкой, она вертела бедрами и подолом платья в красный цветочек. — Жаль, что я не знаю! — Русый похрустел пальцами и хихикнул. — А ты чем занимаешься? — Я? А мой вид тебе ни о чем не говорит? Я блатная, мальчик! Маня хрипло захохотала, начав рыться в сумочке, и, достав оттуда кусочек сахара, закинула его за розоватую щечку. Ушивин чуть обидчиво засунул тощие ручонки-палки в карманы на своем черном пальтишке. «Мальчик», ну и прозвище… Ну и лиса…» — подумал он, потирая кучерявый затылок, а вслух пробурчал, немного запинаясь: — А я вот, в бильярд играю, выигрываю… Иногда… Э-э, часто! Манька ехидно хмыкнула, хрустя на белоснежных зубах кубиком сахара, а затем подошла к русому любителю бильярда впритык, изучающе оглядев его накрахмаленный воротничок: — Слышала, ты Кирпича вместе с Копченым выиграл, вот ты фартовый Григорий, конечно! Только они оба тупые бараны, попробуй меня выиграть, дуболом! Будто бы со злости та круто сматерилась, надув красные губы. Фотограф удивленно уставился на девушку, но смотря на азарт, горящий в ее глазах, всё-таки согласился, снова беря в мягкие ладошки с худощавыми пальчиками кий, словно шпагу. Для истинного образа Георгия-мушкетера не хватало лишь шляпы с пером и, желательно, вороньим. Маня тоже взяла кий, и выглядела она с ним угрожающе, как матерая охотница с двухствольным ружьишком. Началась борьба не на жизнь, а на деньги и на утверждение титула лучшего и самого честного игрока в бильярд. Оппоненты скакали туда-сюда по бортикам стола, ударяя кием шары и поочередно то попадая, то промахиваясь, будто бы назло постоянно была ничья. И тут Манька не на шутку разозлилась и со всей силы ударила по шару, начав ругаться и чуть не сломав кий. Шар провернул рикошет, стукнулся об бортик и задел оставшиеся три, двое из которых улетели в лунки. От неожиданности у Гриши чуть не слетели очки, но он цокнул языком, ласково, тепло улыбаясь: — Маня, поздравляю с победой. На это плутовка лишь помотала кудрявой головушкой и вновь закурила: — Вот так играть надо, Гриш, понял? Затянувшись и обойдя стол, та поставила кий рядом с Ушивиным, а другой рукой вытянула сигарету из малиновых губ, после чего язвительно потушила догорающий окурок об его худую руку, отчего Гриша стиснул зубы и дернулся, а Манечка, явно довольная собой, отошла назад, сжав окурок в двух миниатюрных пальцах. Григорий грустно понурил голову и молча вышел из бильярдной, усевшись на улице на первую попавшуюся скамейку. Та, которую он считал богиней, оказалась настоящей дьяволицей, прямо плюнула ему в светлую душу. Не повезло, однако… Не курящему фотографу внезапно захотелось закурить, но маленькая жгучая точка на запястье не давала этого сделать и болела сильнее, злее. Поэтому он просто решил положить свою квадратную и дурную головушку на ладони, пытаясь выгнать из головы ту демоницу… Но как назло, она не уходила. Наоборот пришла, хотя ее не звали! Маня вышла из бильярдной, похлопала по щечкам невидимой пудрой и поправила завитые локоны. Мельком глядя на пострадавшего от ее победы, она нехотя достала из сумочки ровно три кусочка сахара и вложила тому в ладонь, не глядя на него своими небесно-чистыми глазками. Ушивин резко встал со скамейки, сжав в кулак три кусочка, чуть не раздавив их и озлобленно шикнул: — Не нужен мне твой сахар, Мань. Закинув голову повыше, он протянул кубики обратно ей и хотел уже уйти, но Манька вновь его опередила, схватив за руку: — Ой да что ты разнылся, как баба. Ну, извини, не думала, что ты такой нежный, Гришка! Тот возмутился: — Я не нежный, любому бы не понравилось, что в него тыкают окурком. Я тебе что, пепельница? — Да. Ты похож на пепельницу, серый весь, ещё и линзы эти! Смешной ты, очкарик. — Невозмутимой скороговоркой выдала Манька, лыбясь во все 32 сахарно-белоснежных зуба. Гришка опять попытался вырваться из цепких ногтей Мани, но не выходило, поэтому он просто решил уйти. Авось, отцепится сама. Он уверенно и молча пошел по бульвару, чеканя шаг ботинком и ведя за собой бандитку, но та не отставала, вцепившись в Гришу, как клещ. Доведя чертовку до своей квартиры, Ушивин измотанно вздохнул: — Ну отцепись уже, Мань… Простил я тебя уже, простил, только отпусти, итак рука ноет… И Маня отпустила, но не ушла, а доела три кубика сахара, по-кошачьи облизываясь. Григорий зашел к себе в маленькую комнатку и уселся на кушетку, а Манька вильнула за ним хвостиком, как собачка. Парень от отчаяния схватился за голову и укоризненно буркнул: — Да что ты за мной ходишь-то? — А ты мне не запретишь, проигравший! — Так мы же просто так играли… Ты теперь надо мной вечно надругаться будешь? Бандитка ехидно провертела пальцем около своей шеи и захохотала с хрипотцой: — Гри-и-и-и-иша! В бильярд умные люди всегда играют на ЧТО-ТО. Тупые же играют только ради удовольствия. Измученный паренек хлопнул себя по лбу, бурча под нос: — Ну и на что мы с тобой играли? — На щелбан! Или на поцелуй. — Пискляво протараторила та, похлопывая в ладоши, предвкушая веселый вечер. Ушивин опять нелепо уставился на нее, выпучив карие глаза. Очки аж сами съехали от такого неожиданного и стремительного поворота событий. — Не помню, чтоб мы такое обговаривали… — А сейчас и обговорим! — Дерзко возразила та, плюхнувшись к Грише на кушетку и подставив нарумяненную щеку. — Целуй! Или щелбан дам! Фотограф заметно покраснел аж до кончиков торчащих ушей и помотал головой, нехотя вздыхая. — Ну ты и блудница… — Сам такой! — Манечка резко схватила того за сморщенный подбородок и нагнула к своему лицу, заставив коснуться губами, Гришка не особо сопротивлялся, но когда она его отпустила, тот отшатнулся, с размаху впечатавшись щекой в стену, отчего слабенький организм не выдержал пытки, и Ушивин вырубился. Маня, смотря на это, вновь ехидно и хрипло расхохоталась, уже в который раз доставая сигаретку, чтобы было еще веселее. Она встала с кровати, сжав в зубах сигарету, сняв со спящего пальтишко и вытряхнув стопку денег. — Вот и мой выигрыш, спасибо за игру. — Сказав это, она исчезла. Громко закрыла дверь и просто моментально испарилась. *** Ушивин нехотя очнулся только утром на холодном полу, без пиджака и с жуткой болью в виске. «Вот стервоза… Окурком прижгла, ударила, вырубила, теперь еще и с кровати согнала… Бессовестная.» — пронеслась мысль в голове ураганом, набором бессвязных букв и символов. Опираясь на локти, парень медленно приподнялся, схватился за краешек своего черного пальто и тут же снова плюхнулся затылком об твердый пол. От боли закрыв глаза, вслепую, Гришка пытался нащупать карман пальто, в котором лежала стопка выигранных денег. Так и не нащупав выигрыш пальцами, тот вдруг вспылил и кинул пальто в сторону. — Еще и ограбежила! Ну я её! Несмотря на ноющие от веселой ночки суставы, Григорий начал поспешно собираться, чтобы отыскать эту воровку и попытаться хотя бы вежливо попросить отдать деньги, на которые он существовал. Или же его вела совесть за себя и жажда справедливости, которая хотела отомстить? Фотограф обшерстил все злачные места, зачем-то таща с собой свой фотоаппарат. Почему-то Маньки не было ни в ресторанах, ни в кабаре, ни в бильярдных. Она просто-напросто ушла. *** Сидя в «Фердинанде», рядышком с Пасюком и Тараскиным, Гриша весело рассказывал свои истории и анекдоты. Про телевизор, про укротительницу тигров, про многое-многое другое… Даже мелькал рассказ и про эту встречу с некой лилипуткой. Но, поскольку, Ушивин именно эту историю ведал слишком вальяжно и бессвязно, его никто не понимал, но все слушали, просто ожидая смешного конца. Вот, они подъехали к зданию МУРа, сотрудники милиции поспешно вывалились из бочкообразной машины и зашагали навстречу работе. Вот только что-то не давало Грише покоя. Он огляделся, присмотревшись к отсеку в «Фердинанде», где обычно сидели преступники, рецидивисты и прочие. По очереди из машины выводили по одному и заводили сразу же в кабинет, на допрос. Из «Фердинанда» вылезали самые отъявленные бандиты, все как на подбор, уродливые, с подбитыми глазами и губами, хромающие и даже со шрамами почти на все лицо. Ушивин молча таращился на дверцу, пропуская взглядом выходящих, но тут его взгляд уставился на какую-то страшно знакомую девицу. Она, явно наслаждаясь моментом, медленно шагала, притопывая красным каблуком и помахивая подолом цветочного платьишка. Золотистые, отливающие рыжинкой локоны струились хаотично по ее голове, что была прикрыта маленькой красной шапчонкой. Если б Жеглов не знал по имени эту девчушку, он бы точно назвал ее «Криминальной Красной шапочкой». Краснеющие губки-сердечки ловко обхватывали сигарету и насмешливо пускали кольца дыма всем проходящим мимо в лицо. «Это определенно она… Маня.» — Подумалось Грише, но его вдруг отвлекли от мыслей поручением. Требовалось сделать фотографии преступников. От работы не отвертишься, ну и что, что воспоминания нахлынули. Ушивин скорее побежал настраивать аппаратуру для снимков. Сделав некоторое количество фотографий отъявленных негодяев и преступников, Гриша уже собирался отдохнуть и сложить аппаратуру, как вдруг в кабинет влетел Жеглов, ведя за руку… Лилипутку. — Отец Григорий, вот, последняя осталась! Щелкнешь — и всё, и можно будет отметить в «Астории»! — Поджарый мужчина быстро проговорил это, мотивируя на работу, и ушел, закрыв дверь и оставив Маньку сидеть на стуле напротив Ушивина. Гриша размял костяшки пальцев и натянул сильнее красиво расписанную шапочку на затылок, светя лысым лбом с недавно появившимися морщинками, решив не подавать виду и просто нормально сделать свою работу, но тут заговорила виновная. — Хм, рожа у тебя знакомая, фотограф… — Девица, неловко потирая бланш под глазом, сверлила Ушивина взглядом и косилась на него, словно на прокаженного. — Может и знакомая… — Пробурчал Гриша, приподнимая очки с толстенными линзами и вновь проверяя аппаратуру, уже готовый нажать кнопку, отвлекся на выкрик Мани. — Да точно знакомая! Гришка! Ушивин! Ты, что ли? Ты что, мент теперь? Ты меня завалить решил, да? — Ну когда это было, Мань? Я уже и забыл. Никому я тебя не сдавал. Я тебя найти не мог. — Как-то обреченно и отчаянно пробубнил Ушивин себе под нос. — Как это не мог? Ну, вот она я! Нашел! — Радостно раскинув руки, Маня встала и аж пустилась в пляс. — Угу. Это тебя сюда привели… — Ворчливо забурчал Григорий. — Ой, да не ворчи ты, как бабка! Скажи честно, тебя насильно в МУР уволокли? Ты же так хорошо шары катал! Правда, я тебя тогда обыграла, но всё равно весело же было? Зачем ушел? — Облигация так отчаянно пыталась выпытать информацию у Ушивина, что тот обиженно вякнул: — Да из-за тебя я и ушел! Ты мои деньги забрала, вот я и оказался на мели. Пошел в институт на милиционера, чтоб хоть какая-то польза была от меня! Маньку этот исчерпывающий ответ вполне устроил, что странно, ведь ее постоянно что-то не устраивало. Она весело кивнула и вновь принялась грызть сахарок. — Хочешь? Ты в тот раз ведь не взял. Немного подумав, фотограф молча кивнул, вытянув руку. Кудрявая девица резво сыпанула ему в ладонь целых два кубика сахара и заулыбалась по-своему, с сигаретой во рту и сахаром за розовой щекой. — Ну, теперь фотографируй, мсье фотограф!