Что было дальше

Глава I

      Очередное утро. Еще один серый день. Он по обыкновению встал пораньше и повторил тоже что и всегда: пробежка в парке, холодный душ, крепкий кофе. Затем он быстро собрался и поехал на работу. Его работа не была заурядной, не предполагала никакого карьерного роста. Он был обычным офисным рабочим. Изо дня в день какие-то бумаги, кучи папок, и сослуживцы, офисные крысы в галстуках.  - Как настроение? - Это был Майк, один из его сослуживцев. Славный парень, не такие как эти, но это пока, в фирме Майк работает второй месяц. - Все как обычно. – Без особого энтузиазма произнес он. - Слушай, тут такое дело...  - Нет. - Я не успел договорить, а ты уже отказался. - Значит тебе это должно о чем-то говорить.  После этих слов он погрузился в работу, но Майк, видимо, не торопился уходить.  - Джейк, из всех моих знакомых, я могу довериться только тебе, и только ты сможешь помочь мне.  - Во что ты вляпался?  - Давай не здесь? Через квартал отсюда есть уютное место. Я могу на тебя расчитывать?  - Я подумаю.  Майк постоял еще минуту, затем ушел, так же быстро как и появился.  «И что только ему надо? У него полно знакомых, есть деньги, которые в нашем городе решают все, да и на вид он не показался мне испуганным или встревоженным. Наоборот, был чем-то окрылен»              Джейк всегда уходил последним, дома его ждали книга, интернет и выпивка. Когда последний раз он куда-то выходил? Месяц, два, полгода назад? Он начал припоминать. Это было осенью. Центральный парк, вокруг ковер из красных, желтых, оранжевых листьев. И рядом она... Он быстро выкинул это воспоминание из головы.  На улице было хорошо, легкий ветер напоминал о приближающейся осени, повсюду огни.  Зайдя в кафе он увидел Майка, он был необыкновенно рад, хотя эта радость врядли относилась к появлению Джейка.  - Я так и знал, что ты придешь. - Выкладывай.  - Подождешь еще немного, мы кое-кого ждем.  - Я не помню, чтобы мы говорили о третьем.  - Успокойся, их будет больше.  - Мы будем с кем-то драться? Последний раз спрашиваю, во что ты вляпался? В этот момент Майк шикнул на него, преобразился и кому-то помахал.  К столику подошли две миловидные девушки. Одна была в черном коктейльном платье, другая в чем-то несуразном, мешковатом и болотном.  Прежде чем кто-то из них что-то успел сделать, Джейк резко встал, извинился перед дамами, многозначительно посмотрел на Майка и ушёл. Выйдя из кафе он закурил. -Такси, сэр?  - Нет.  -Джейк! - это был Майк - Джейк, стой, послушай, послушай меня, мне правда нужна твоя помощь, та девушка, в черном платье, я пытался выбить это свидание уже больше трех месяцев, и она согласилась только вчера, но с условием, что возьмет подругу и...  - Достаточно, пока Майк.  - Джейк, ну хочешь я тебе заплачу? Сто? Нет, двести долларов, только останься. - Для тебя это так важно?  - Да, конечно!  - Что мне делать?  - Просто занять, и избавить нас с Элли от ее подруги.  - Хорошо.  - Спасибо! Возьми. - Майк протянул деньги.  - Оставь при себе, оплатишь мне выпивку.       

Глава II

      Это утро было не таким как все. Как только он открыл глаза, голова ясно дала понять сколько вчера он выпил. Он уже хотел было встать, чтобы найти что-то в доме и облегчить свои страдания. Но тут он увидел, что рядом с ним спит девушка, причем та самая о которой говорил Майк. Кажется ее зовут Элли. Чёрт побери, что вчера было?  Джейквстал стараясь ее не разбудить.  Зашел в душ. Холодная вода была как нельзя кстати. В голове было мутно, и никакихвосоминаний о вчерашнем вечере. Выйдя из душа в одном полотенце, он пошел на кухню.  - Привет. - Она стояла у плиты и делала омлет - сможешь доготовить? А я схожу в душ, только не обожгись.  Джейк был ошарашен.  - В душе есть полотенце?  - Нет, в комнате, я сейчас принесу.  - Не стоит - с этими словами она сдернула с него полотенце и направилась в душ.  Джейк был ошарашен снова.       Когда она вышла из душа, Джейк уже наливал кофе. Она была в одном полотенце. Он старался не придавать этому никакого значения. Она молча села за стол и принялась уплетать завтрак. Теперь он смог внимательно рассмотреть свою гостью. Мокрые светлые волосы, пухлые розовые губы, голубые глаза...  - Майк звонил? - она спросила это спокойно, без интереса. - Что? А.. Майк, я не знаю, я вроде не слышал как звонил телефон.- Чтож, тем лучше.       - Слушай, я хотел знать, что вчера было, я не помню ничего. - Ч то конкретно тебя интересует? - Всё. - Е сли кратко, то вчера ты изрядно выпил, Майк тоже немного перебрал, а так как я на первом свидании не пью, то работала вчера вашим персональным водителем. Завезла Джилл, Марка, а с тобой пришлось повозиться. Ты вырубился у меня в машине. С помощью Господа Бога я узнала твой адрес у тебя же, привезла домой, затащила сюда и уложила. А потом я не смогла завести машину, вот и вернулась. Он облегченно выдохнул. Его взгляд упал на ее полотенце. Мысль о том, что под ним ничего нет не давала ему покоя. Эллисон заметила его взгляд.  - Тебе вернуть твоё полотенце?  - Нет-нет, у тебя есть что надеть?  - Да.  С этими словами она ушла в комнату, через минуты три она вышла в черном маленьком платье. Оно безусловно ей шло.  - Пока Джейк. - сказала Эллисон и вышла из дома.  - Прощай. В комнате стоял запах ее духов. Опьяняющий аромат, сводящий с ума. Он выглянул в окно и увидел Элли около машины.  " Не смогла завести машину, поэтому вернулась ... " вспомнил он.  Спуститься? Помочь? Через минуту он стоял около машины.  - Эллисон, я могу чем-то помочь?  -Джейк? Нет, спасибо, я уже позвонила куда следует, осталось только подождать.  - Если хочешь, можешь зайти. "Что? Можешь зайти? Джейк что с тобой, ты теряешь рассудок, эта девушка была на свидании с Майком. И только по чистой случайности эту ночь провела с тобой, да и потом, ты ничего о ней не знаешь." - Это одолжение или приглашение? – спросила Эллисон. - Помощь. - Тогда я должна сказать "спасибо ". - А я, соответственно, "пожалуйста ". Они зашли в дом. У нее зазвонил телефон. Она скорчила недовольную гримасу, прежде чем ответить. "Да. Майк? Привет. Я хорошо, а ты? Да-да я вчера нормально добралась. За что извиниться? Ну да, последние два были явно лишними. Не знаю, у меня много дел, не звони, я сама позвоню, пока." Она уселась на диван, ее взгляд упал на книгу.  - Мосты округа Мэдисон, Роберт Джеймс. - прочитала Эллисон. - и как? Стоит прочесть?  - Попробуй. Через полчаса Эллисон уехала. За это время он успел узнать, что она младше него на четыре года, у нее есть собственное дело, вот только какое, Эллисон не удосужилась сказать. Далее разговор шел о Майке. Джейку показалось это странным, учитывая с кем она провела ночь и эта выходка с полотенцем. Он пришел к выводу, что он совсем не понимает женщин. Он возился с бумагами, когда зазвонил телефон.  - Привет, мам. - Сынок, привет, как дела у тебя?  - Я хорошо, что-то случилось, обычно ты не звонишь просто так.  - Джейк, дорогой. - она тяжело вздохнула - ты же помнишь свою младшую двоюродную сестру Кейт? - Да - Джейк, ты же знаешь, что она поступила в университет Лонг-Айленд, который неподалеку от тебя.  - Теперь знаю.  - Случилось недоразумение. Кейт не досталось места в общежитии, Джейк, пусть девочка поживет пока у тебя. На первое время, пока ее родители не найдут подходящее место. - Мам, а ты уверена, что это хорошая идея?  - Она твоя сестра, Джейк. - Когда она переедет?- устало спросил Джейк. - Завтра вечером - радостно ответила она.  Он осмотрел дом. Тут явно требовалось прибраться. Ему даже стало немного неловко, когда вспомнилась утренняя гостья. Уборка представляла собой нудное занятие, он решил, что если он перенесет ее на завтра, то вполне все успеет.  До поздней ночи он просидел за компьютером. Заставить себя пойти в душ, было не так просто, но ему это удалось. После прохладного душа он зашел в комнату и почувствовал слегка уловимый запах духов находившейся тут утром Эллисон. Ее образ предстал у него перед глазами. Эти губы, фигура. Он закрыл глаза...  "Нет, стоп, хватит."  Он лег в постель, перед глазами снова была Эллисон.  " У меня просто давно не было девушки. Красивой девушки." Нужно было себя отвлечь. Он нашел пульт, включил телевизор.Как обычно ничего интересного. Он устало переключал каналы. Новости. Бокс. Животные. Боевик. Реклама. Кулинарный бой. Политика... Образ Элли исчез, его глаза медленно закрывались, спустя несколько минут он уснул.  Его разбудил женский крик.Он подскочил. В комнате работал телевизор, на экране была красивая женщина, на ее лице застыл ужас, что-то темное к ней приближалось. Джейк нашел пульт, выключил телевизор. Через время он уснул. Завтра его ждал тяжелый день.

Глава III

Ближе к вечеру он дико устал. Уборка вымотала его до изнеможения. Он сел на диван, на журнальном столике лежала книга. В голове невольно всплыл ее образ. Он вспомнил, как ее тонкая изящная рука брала эту книгу и перелистывала страницу за страницей, бегло пробегаясь по тексту. Он даже вспомнил лак ее ногтей, бледно-розовый. Раздался дверной звонок. Джейк встал и нехотя поплелся к двери. Это была Клэр. На лице ее сияла улыбка, которая делала ее безумно милой. -Джейк! – она кинулась его обнимать- спасибо, спасибо, спасибо тебе! -Не за что, Клэр. -Джейк, там три чемодана, и это пока на первое время, я просто взяла все самое необходимое. -Всего три? Я вижу ты торопилась – с ухмылкой сказал он. Чемоданы оказались внушительных размеров. Он затащил их в комнату, в это время Клэр осматривала дом.  - Джейк! - крикнула она из кухни, - у тебя в холодильнике всегда так пусто?  - Не забывай, я живу один. Но если ты голодна, мы можем съездить в одно местечко, там вкусно готовят. Клэр подбежала к одному из чемоданов. - Мне нужно переодеться, о, и душ. Она мгновенно рванула в ванную комнату. Джейк выдохнул, готова она будет не менее чем через час. Нужно себя чем-то занять. Он увидел ту самую книгу на столе. Нет, он явно не скоро ее дочитает, да что там дочитает, взять ее в руки, значит снова увидеть ее образ.  Он побрел к компьютеру. Через полтора часа они уже сидели в ElReparo. Прекрасный ресторан, мексиканская кухня, и дизайн, подстать меню. Внимание Клэр привлек красочный рисунок на стене. Индеец с воинственным лицом держал на руках девушку в белом платье. По его одежде было понятно, что он вождь. Красные перья на голове служили доказательством. Клэр показалось странным, что глаза у девушки закрыты. - Часто ты тут бываешь? - спросила Клэр.  - Впервые. - он улыбнулся  - Тогда откуда ты знаешь про это место?  - Это один из лучших ресторанов, кто о нем не слышал? Знаешь, я давно собирался, но одному не очень хотелось. Тут его взгляд упал на соседний столик. Джейк сначала подумал, что ему показалось, но когда он услышал смех, то понял, за соседним столиком былаЭллисон. Она была в синем платье выше колен. Оно идеально подчеркивало ее фигуру. Волосы Элли были рассыпаны по плечам, вьющимися локонами . Она сидела в кругу друзей.  Джейка бросило в жар. Эту перемену заметила Клэр.  - Что-то случилось?  - Нет. - Это прозвучало сухо и грубо.  Краем глаза он заметил, что Эллисон встала и направилась к их столику.  - Джейк , привет, какая встреча! - она расплылась в улыбке.  - Здравствуй, да, действительно, неожиданно. Взгляд Эллисон упал на его спутницу, она на секунду поменялась в лице, но тут же взяла себя в руки. Джейк успел это заметить.  - Твоя девушка? - спросила Эллисон, указывая взглядом на Клэр. - Сестра, - вмешалась Клэр, - а вы?  - Знакомая. Не хотите присоединиться к нам? - Эллисон указала на своих друзей.  Неожиданно для себя Джейк незамедлительно сказал "Да". Они переместились за соседний столик к ее друзьям. Эллисон быстро перечислила всех, Джейк даже не стал слушать. Никогда не любил новые ненужные знакомства. - Как обстоят дела с машиной? - спросил он у Эллисон. В ее глазах блестнул огонёк. - Это не первый случай, она последнее время часто барахлила и отец подарил мне новую машину. Джейк , ты просто обязан ее увидеть, пойдем. И даже не думай мне отказывать! Мы ненадолго. Она подскочила, взяла его за руку и потащила к выходу. На улице около ресторана стоял новыйChevroletCamaro серого цвета. - Ну как тебе? Нет, ничего не говори, сядь за руль. Джейк не понимал, чего она добивается. Он открыл дверцу, сел в машину, следом она. - прокатимся? - спросила Эллисон - с удовольствием. Сказал Джейк и завел машину. Он мчался вперед, краем глаза он видел ее ноги. - останови здесь. - внезапно сказала она. Джейк сделал то, что она сказала. - что-то не так? - спросил он. - давай вернемся. - она сказала это тихо. Ее взгляд был направлен на дорогу. Он был пустым и грустным. Джейк не понимал что происходит. Но не смотря на это он положил ей руку на колено и потянулся к ее губам. Она тут же отстранила его от себя. - Джейк, я так не могу, давай вернемся. Он развернул машину и они помчались обратно. Джейк был очень зол. " Женщины. То она с тобой спит в одной кровати, берет твое полотенце, то вдруг она так не может. " Они вернулись в ресторан. Подойдя к столу он вытащил бумажник, достал двести долларов и кинул на стол: - Клэр, мы уходим. Это прозвучало так грубо, что она даже не стала перечить . Всю дорогу они ехали молча. Утром ему стало легче. Пробежка в парке, холодный душ, крепкий кофе. Клэр ещё спала, когда он уходил. По дороге в офис он прокручивал в голове вчерашний вечер и чувствовал себя полным дураком. Как только Джейк сел за свой стол, он тут же погрузился в работу. - привет, Джейк. - исчезни Майк. - да ладно тебе, я просто хотел сказать спасибо за тот вечер. Не смотря на то, что мы с тобой напились, она позвонила мне вчера. Джейк почувствовал приступ приближающейся ярости. - вечером? - монотонно спросил он. - наоборот , утром. мы пообедали вместе. Джейк посмотрел измученными глазами на Майка. - ясно. Поздравляю. - он опустил глаза вниз и ждал. Ждал пока Майк уйдет. Зазвонил мобильный. Это была Клэр. - Джейк, ты можешь приехать? - голос ее был тихим и испуганным. - Что такое? Что там у тебя случилось? - Я не знаю, тут какие-то странные звуки из подвала. Джейк мне страшно. Прие...- связь оборвалась. Джейк попытался дозвониться Клэр, но никто не брал трубку. Майк стоял рядом. - Езжай, я отмажу тебя перед боссом. Джейк помчался домой. Подъехав к дому, он вспомнил, что забыл ключи на работе. Он вышел из машины и рванулся к входной двери. - Клэр, открой, Клэр, слышишь, это я, Джейк. Дверь открылась. На пороге стояла соннаяКлэр в голубой ночнушке. - Джейк, что случилось? Он был в замешательстве. - Ты мне звонила, сказала, что слышала звуки из подвала. Клэр удивилась. - Я не звонила, ты только что разбудил меня. - где твой телефон? Я звонил тебе несколько раз. Они зашли в дом. - вот он, на беззвучном. Пять пропущенных и один исходящий. Но я правда не звонила. - Клэр, что за шутки? Она хотела ответить, но Джейк ее прервал : - как бы там не было, мне нужно вернуться на работу, поговорим вечером. Он развернулся и пошел к двери. В это мгновение он ненавидел весь мир. Джейк вернулся в офис, весь остаток рабочего дня прошел без проишествий. Бумаги, счета, электронные письма, клиенты. От такого количества работы разрывалась голова. Мысли об Эллисон потихоньку расстворялись. Раз она с Майком, то думать о ней нечего. Он вернулся домой усталым и измотанным. С кухни веяло запахом жареного мяса. Джейк закрыл глаза и вздохнул поглубже. Наверное, это безумно вкусно. Навстречу ему вышла Клэр. - я надеюсь, ты любишь крылышки в меду. Джейк улыбнулся. - ты решила так загладить вину? Если так, то у тебя это получилось. Ее лицо стало серьезным. - я не знаю как так вышло, но я не звонила. - Клэр, - спокойно начал Джейк, - я отчетливо помню, что слышал именно твой дрожащий голос, я так же, не менее отчетливо, я помню о том, что ты просила о помощи, ссылаясь на какие-то странные звуки из подвала. В этот момент из подвала раздался душераздирающий женский крик: - Джейк!!! Это был голос Клэр. Он обернулся на «Клэр» которая сидела за столом. Но там было пусто. Он подскочил и рванулся к подвалу. Замок поддался не сразу. Попав в подвал он начал звать ее. Его встретила только гробовая тишина. В подвале никого не было. Голова пошла кругом, он не понимал что происходит. Он поднялся наверх. На кухне