***
— Сосредоточься! Выпустив из руки энергию, я отправила ее на направленный в мою сторону фаербол, но со спины уже летел второй — его я едва не пропустила, но атаку все же отбить удалось. — Быстрее! Третий и четвертый полетели одновременно с противоположных сторон — на оба я выпрямила руки, но остановила их по очереди, вертя по бокам головой — дабы сохранять меткость. — Еще быстрее! Со всех 4 сторон рванули на меня огненные шары, с каждым из которых я выдыхалась, так как их скорость увеличивалась, в сравнении с предыдущими. Но и от них мне удалось избавиться, вот только последний прилетел откуда-то сзади, снизу: руку отвести назад мне не удалось, так что пришлось разворачивать целый корпус — а фаербол тем временем угодил мне в живот и отбросил на метров 5 в сторону. Послышался звук приближающихся шагов — находясь ближе к земле, для меня он казался в разы громче. Я лежала неподвижно, с меня стекал пот. Отдышаться никак не выходило. Его тренировки меня изматывают… — Это все из-за твоей кожанки. Она сковывает движения, — проговорил Люцифер, наклонившись надо мной. — В следующий раз, когда собираешься драться, не модничай, а надевай что-то более поворотливое, — он протянул мне руку. — Могу вообще без ничего. Пойдет? — я ухватилась за нее, и он помог мне подняться. — Тогда враги будут дезориентированы и вместо битвы пойдут скупать для тебя сертификаты в GAP**. Пойдет. Я оттряхнула с одежды грязь, вскоре обратив свое внимание на кожанку: она порвалась везде, где только могла. Обидно. — Пойдем? — я кивнула в сторону леса, что окружал нашу лужайку для тренировок. Для нашей безопасности мы специально вырезали вокруг на каждом дереве определенные символы, которые помогали скрыть нашу деятельность от других любопытных лиц, при этом не ограничивая наши возможности внутри этого так называемого невидимого купола. Довольно удобно. — Постой, давай зафиналим, — архангел принялся отходить от меня подальше. — Может, лучше не стоит? — я осмотрела Люцифера взглядом: он выглядел измотанным. — Все в порядке. Давай, — он прошел еще и наконец-то остановился в 50 метрах от меня, затем — кивнул в мою сторону, и я встала на позицию. В этот раз Люцифер запустил меня фаерболом побольше, и в разы: примерно метров 5 в диаметре. Образовав двумя руками небольшой шар энергии, я позволила ему набирать обороты и разойтись в руках до размеров большого пляжного мяча, а затем — вкинула его в землю, после чего продолжала помогать руками ему разрастись. В итоге меня окружил мною же сотворенный купол из чистой энергии «W» небольших размеров — сделать его больше моего роста мне не удавалось, как бы я не старалась. Фаербол Люцифера столкнулся со стеной купола и, издав звук электрического удара, просто растворился в воздухе. Собрав рукой всю выпущенную наружу энергию, я растворила ее в воздухе. — По крайней мере в этот раз оно не снесло тебя, — прокомментировал приближающийся ко мне архангел. — Спасибо, сенсей, за поддержку, но… я все рано не могу его увеличить, — я была крайне разочарована этим. — Будет. Со временем. А пока и это хорошо, — он кивнул в сторону леса, и мы двинулись в этом направлении. — Эта штука работает получше блока. Он прав. Блок действительно выходил не очень. В самый первый раз меня он защитил лишь от внешних повреждений, но звуковая ударная волна сумела снести меня с крыши, из-за чего я спиной полетела вниз. И сломала об асфальт свой хребет. Но, в отличии от меня, небесный камикадзе это не пережил. Эта штука работает как щит — к примеру, от пуль, но не более. Нужно лишь скрестить руки впереди. Ну или сзади, если гибкость позволяет. Удивительно, как быстро Люцифер перешел с "а чему это вообще я, по-твоему, должен тебя учить?" к "становись: ща покажу, как надо". — Как твое…это…— я поднесла руку к своей шее и провела пару раз так, как обычно делают, указывая кому-то отрубить голову, — …благосостояние? — Нормально. Жить буду, — мы вышли за пределы действующего купола. Люцифер прикоснулся к одному из деревьев и «потушил» нарисованные нами руны. Я перенесла нас обратно к апартаментам Люцифера — все то же высотное здание на 24 этажа, к которому он близко никого не подпускал. Приятно входить в список VIP клиентуры. Легким движением пальцев руки я сменила кожанку на кофту с капюшоном. — Другое дело, — едва слышно прокомментировал архангел. Мы стояли на улице и осматривали высотку. — Ремонт надумал? — Оцениваю защиту. — Не забудь в гугл картах поставить 5 звездочек. Глаза архангела проходились чуть ли не по каждому миллиметру стены здания. Когда он дал добро — мы двинулись во внутрь. Двери мы давно поставили на место, как и стекла. Дыры заделали, а настенные каляки-маляки закрасили своими — в виде тех же рун и прочих знаков. Теперь меня среди ночи разбуди — я их с закрытыми глазами нарисую, после разукрашивания 24 этажей, подвала и чердака абсолютно одинаковыми узорами. Знала бы, что так много — заранее повырезала б трафареты. Как действуют эти руны? Что ж, как я поняла со слов Люцифера… я не поняла ничего. Но если вкратце, то они что-то вроде создают иллюзию для людей и сверхъестественных существ, от чего их мозг попросту игнорирует здание — для них оно все равно что рекламная бумажка на доске объявлений. Но вот если кто-то из существ все же каким-то образом надумает зайти — то его тут же парализует. Homo sapiens, как заверил меня архангел, физиологически не могут найти высотку. Поначалу я поднималась по лестнице и гордилась ранее проделанной работой, но чем дольше мы шли, тем больше мне хотелось оторвать свои ноги, и чтобы меня донесли оставшееся расстояние на руках, так как рядом идущему страх лестницы был ни по чем. Дойдя до 19 этажа, мы завернули в оккупированную Люцифером квартиру — ее мы тоже привели в порядок: плафоны повесили назад, мусор вынесли, все сломанное — починили. В общем, вернули все на свои места, помимо плазмы: диссидент тв и прочей техники был против (кроме парочки кухонных приборов — их мне удалось отстоять). — Телевизор показывает людям то, что они хотят видеть: либо то, чего им не хватает, либо то, чего они стараются всеми силами избежать. В общем, ему достаточно было панорамного окна. Ему газету в руки дай и вылитый дед. Мы сидели безвылазно в квартире долгое время — ждали, пока восстановятся его силы. Поэтому мы только и делали, что обсуждали раздражающие нас в людях (и не только) вещи, обдумывали коварную месть для Кроули, играли в карты…***
— Играли в карты? — Ну не на раздевание же, — успокоила я полицейского. — Все в рамках приличия. А вас только это заинтересовало? — в ответ я получила одобрительный кивок.***
...но не грядущий апокалипсис (который как бы уже и не грядущий, а отложенный на полку дабы пыль собирать) или разборки ангелов. Об этом он говорить настоятельно не хотел. Так и проходили наши трудовые будни, пока в очередной скучный день Люцифер не спросил: — А что там этот додик-задротик…? — Чего? — Ну, этот…человек-утюг, — пренебрежительно проговорил он. — Ты про Тони? — архангел кивнул. — Во-первых, говоря «Iron» имеется в виду метал, а не пыточное электронное приспособление. Во-вторых, откуда мне знать? — Пошли проведаем? — мне кажется, ему и вправду стало нехер делать. Реабилитация — не значит «каникулы», пора бы запомнить. — Это плохая идея. — Знаю. — Пошли. Открыв портал, я перенесла нас к Старку в лабораторию. Было ощущение, что корабль вез товары из интернет-магазина Ali Express и решил перевернуться именно на дом Тони, после чего набежали бомжи и от радости, что нагребли паленые Xiaomi, позабывали там свои бутылки. В общем, кошмар, хаос, антисанитария. Самого Старка мы нашли в лаборатории, валяющегося где-то среди хлама абсолютно бухим. — Это за сколько лет его жизнь так помотала… — я внимательно рассматривала тело, что едва подавало признаки живого. — Не поверишь — 8 дней, — высказал умозаключение Люцифер, указывая на настенный календарь, на котором красовалась полуголая модель. — Это вот этот мусор — после нашего взрыва осталось? — Возможно, — он слегка задумался, а после — мечтательно произнес: — Эх, было время… — я осуждающе на него посмотрела, и архангел тут же продолжил: — Но он еще и новое добавил, — где-то из-под завалин Люцифер вытянул обработанную шкуру медведя. — А я думал, это только мы с тобой деградируем. Закрыв глаза, я сосредоточилась на воспоминании, какой была лаборатория до нашего вмешательства, и щелчком пальцев привела все в порядок — а весь остальной лишний хлам, набравшийся за 8 дней, сложила горкой в один угол. — А это что… — архангел поднял с пола небольших размеров треугольную деталь и принялся рассматривать ее. — В этой штуковине больше энергии, чем во всем штате. — Знаю, это… — я взяла сама его рассмотреть, дабы точно удостовериться. — Его…новое изобретение. — Тоже в каком-то фильме видела? — Типа того. Только появилось оно немного позже и при других обстоятельствах. — А…может…? — Люцифер поманил рукой, желая забрать находку. — Нет, оно останется здесь. Как бы там ни было, — я положила ее на стол, — оно сюжетообразующее. Что-то по типу «эффекта бабочки» и бла-бла-бла, — я двинулась в сторону выхода. — Пусть протрезвеет. Пошли. Архангел доли секунд еще поразмышлял над моими словами, а после — пошел вслед за мной. Неожиданно Старк подал признаки живого, и мало того — даже встал на ноги с сопровождающим «аэхэауэа» и стонами плохого самочувствия. — Чего-о-о…? — Тони стал оглядываться вокруг, мы за ним наблюдали. Он взялся за голову, затем — потянулся за стаканом воды, но остановился, заметив треугольную деталь. — Наконец-то-о, — радостно и устало протянул он. — Я тебя нашел. Теперь мне нужно вставить… — Кому ему вставить надо…? — хотел уточнить Люцифер, говоря шепотом. — Мне кажется, он не в состоянии это делать. — Он про какой-то эксперимент, но ты прав. — Попробуй усыпить, — он продемонстрировал, как касается пальцами своего лба, на что я одобрительно кивнула. Старк, шатаясь со стороны в сторону, подошел к другому столу и тут же оперся на него рукой, дабы не упасть. Я осторожно подошла к нему сзади и прикоснулась пальцами ко лбу — но вместо этого услышала в ответ: — Рука. Ага, — Тони свел глаза на лоб. — Чья? — он обернулся в мою сторону, но его тут же усыпил прикосновением архангел. — Ничего. Потренируемся.***
— А можете поделиться? — мой возглас раздался по всей допросной. — Чем? — вопросил полицейский рядом со мной. — Попкорном. Его хруст через стену слышно, — на что мужчина обернулся и принялся осуждающе смотреть на отражающую нас поверхность, за которой, предположительно, сидел любитель интересных историй. — Иввините, не половвено, — жуя, проговорил он в микрофон. Видимо, вкусный оказался. — Действительно! Могли бы и поделиться! — возмутился полицейский, у которого от голода заурчал живот. — Ну, раз мы заговорили про еду…***
— Не понимаю, что вы в этом находите… — Люцифер нес в руках 4 коробки пиццы: папперони, гавайская, 4 сыра и с колбасками барбекю. Прежде чем возвращаться в апартаменты после визита железного алкаша, он хотел еще где-то пошататься, так что мы прошлись в угодном мне направлении — по улице, переполненной ресторанами с едой быстрого питания. — Еда — это одна из самых прекрасных вещей, созданных человеком. Оно может посоревноваться только с музыкой, — я несла несколько наборов роллов и фастфуд меню. — Вот попробуешь — и сам убедишься в этом. — Не буду я ничего пробовать. — Чего это? — Перевод продуктов. Я вкуса не чувствую. Оу. Об этом я как-то не подумала. Ничего, что-нибудь придумаем… Мы завернули за угол, в проулок, и узрели перед собой пятеро дебошир, которые дрались на ангельских клинках. — Кайм? Лерайе? — обратился в толпу архангел, выглядывая из-за коробок с едой. — Вы что тут забыли? — он недоумевал от происходящего. — Повелитель… — сказал один из них, приклоняя колено перед Люцифером, от чего тот слегка опешил, но позже — переложил мне в руки всю пиццу и встал в гордую позу короля, высокомерно смотрящего на подчиненных. — Случилось… — Это он! — воскликнула (с виду женская) особь. — Нужно предупредить войско… — она обернулась к еще двоим. Я его, конечно, понимаю — должность и все дела, но удерживать всю эту хавку мне было не так просто. — Воу-воу-воу, никто никого и никуда предупреждать не идет, — он сжал кулак, от чего все пятеро стоящих пошевелиться не могли. — Что здесь происходит? — строго высказал он, трое пытались вырваться. — Отвечать! — громко закричал Люцифер, от чего все присутствующие сжались от страха. «Видимо, это надолго» — подумала я и поставила коробки на рядом стоящий с закрытой крышкой мусорный бак. — Вас не было длительное время — атаки небесного войска не прекращались… — начал один, оборачиваясь в сторону троих, как я поняла, ангелов — но его перебил другой демон: — А Вы где вообще были? — вопрос прозвучал слегка дерзко. Зря он так. — А это, Кайм, — он сжал кулак, но с демоном ничего не происходило. Тогда я, делая вид, будто придерживаю коробки, сжала за ними свою руку — и демона стало «ломать», — не твоего ума дело. Хотя, о каком уме может идти речь, разговаривай ты со мной в подобном тоне, — он подошел к демону и принялся морально на него давить. Если демоны или ангелы узнают о настоящем состоянии Люцифера — они первым делом его атакуют: ангелы — от имени Михаила, демоны — от желания прорваться к власти. Допустить подобное нельзя было — апокалипсис возобновиться моментально. Ангелы переглядывались между собой, а затем — крепче схватились за свои клинки. Архангел жестом потребовал орудие у демонов и, как только их получил, запустил оба клинка в двух из ангелов — они тут же заискрились, а их безжизненные тела упали на землю. На мгновение Люцифер потерял бдительность над контролем остальных, так что третьему ангелу удалось сбежать. — Сэр? — обратился Лерайе. — Что прикажете делать дальше? Люцифер вытащил из тел его мертвых собратьев оружие и вытер об их же одежду оставшуюся на лезвиях кровь, после — зло ответил на вопрос: — Катитесь в Ад. Все. И не смейте высовываться, пока я не дам приказ. Вам ясно?! От последнего передернуло от неожиданности даже меня, а демоны тут же исчезли.***
— Какой-то он жутковатый тип… — Та не, это сперва так кажется, — отрицала я слова полицейского. — На самом деле он пуся.***
Так как столы — для слабаков, то мы уселись на полу в гостиной, а рядом положили еще нетронутые коробки с едой. Те, что из-под пиццы — я открыла, взяла несколько кусков на тарелку и пошла к микроволновке разогревать, так как за время разборок еда успела остыть. — И каким это ты образом хочешь заставить меня почувствовать вкус? — продолжал недоумевать Люцифер, сидя в позе лотоса. — Это невозможно. — У меня есть одна идея. Вот только не знаю, как ты к ней отнесешься… — Мне бы хотелось заранее узнать, что ты там надумала, прежде чем случится что-то непредвиденное. Я достала из микроволновки уже горячую еду (а не только тарелку!) и вернулась на место, поставив ее рядом, на пол. — По 10-бальной шкале — насколько ты мне доверяешь? — Речь идет о натуральных числах или с минусом тоже можно называть? — я недовольно выдохнула. — Дроби? — Я очень рада, что у тебя такие глубокие познания в математике… — Конечно, ведь я ее придумал. Минута молчания в память о погибшем воине. — Ты сделал ЧТО, — моим возмущениям не было предела. — Ну сама посуди: мне же нужно было как-то объяснить Авелю, сколько зубров он получит, если зарежет брата? А? — А зачем вообще нужно было отправлять его резать брата? — Так-то он всю семью порешать хотел! — Оу… — ладно, тут мои возмущения прекратились. — Они Еву не поделили… — невзначай добавил он. — Какой кошмар… — Они, конечно, сначала все её… — Так, хватит! — я остановила Люцифера, так как для моей головы за сегодняшний день это уже был перебор. — Давай вернемся к еде. — Давай, — легко согласился он. — Для начала мне нужно изъять твою Благодать. — Чт-…чего? — выражение лица архангела тут же изменилось: он помрачнел и с опаской взглянул на меня. — Это еще зачем? — Звучит ужасно, знаю, но ты сам говорил, что начал чувствовать что-то, когда временно стал человеком… — Я чувствовал боль, — недовольно проговорил он. — А сейчас я хочу, чтобы ты почувствовал вкус, — я отчаянно пыталась его переубедить. — Я тебя моментально излечу, и все время Благодать будет у тебя. Как только захочешь — сразу себе ее вернешь. — Ты знаешь, что у меня ее не так много… — Все будет хорошо. Обещаю, — я смотрела ему в глаза, дабы мои слова вызвали у него доверие. А с этим у него довольно трудно… Он довольно долго размышлял, недоверчиво кидая взгляд то на меня, то на еду, то куда-то в сторону…***
— Та что он так долго думает! Сейчас пицца остынет! — возмущался полицейский. — А второй раз разогревать ее невкусно! — снова послышался голос из микрофона. — Так вот и я о том же! — поддержала я мнения слушателей.***
В конце концов он выдвинул руку вперед и материализовал на ладони свой клинок — клинок архангела. — Только…нежно, — Люцифер с опаской вручил оружие рукояткой ко мне, на что я одобрительно кивнула. Вручив ему материализованную мной миниатюрную баночку, я взяла в руки клинок. Он поднес емкость поближе к шее, наблюдая за происходящим, а я, слегка трясущимися от волнения руками, сделала на ней легкий надрез: помимо Благодати, что быстро перенеслась в сосуд, так же стала идти кровь — ее я тут же убрала, излечив рану. — А ты боялся, — я улыбнулась, возвращая клинок его хозяину. — Теперь у меня крутит кости, — возмутился Люцифер, пряча уже закрытую баночку себе в карман. — Не ной, пенсионер, щас я тебя вылечу… — мои глаза бегали, выбирая, что из еды ему первым делом предложить. — Как ты меня назва… — На, — я заткнула его, всунув в руки тарелку с куском гавайской пиццы. — И что, и прям руками…? — я кивнула. — Какая дикость… — Та пробуй уже давай. Люцифер бережно поднес ко рту пиццу и откусил кусочек. — Ну-у…? — я с нетерпением ждала итог. — Фу, — это меня немного выбило из колеи. Такого результата я не ожилала, — руки теперь жирные. — Та пицца тебе как?! — я принялась возмущаться. — Я не знаю! Это первая еда в моей жизни — я без понятия, как на это реагировать! — Ну как-то среагируй! Нравится — не нравится? — В плане? — Ты бы продолжил ее есть? — пришлось более примитивно выражаться. — Ну, наверное… так же люди делают, когда голодные? — Знаешь, есть такие люди, которые даже будучи сытыми продолжают есть. Например, я, — самодовольно проговорила я, открывая коробочку с роллами.***
Как я выяснила позже, еда ему все-таки понравилась, но он тщательно старался это скрыть, дабы не показывать, что «он поддается человеческим слабостям». — А ты чувствуешь вкус? — Конечно. — Даже с включенными часами? — Даже с ними. — Прикольно. — Может, оно и прикольно, но есть надо в меру, — поясняла я, — иначе рано или поздно понадобится посещение уборной. После этой фразы Люцифер моментально достал Благодать и всосал ее обратно. — Пусть всё в энергию переработается. Ну, комнату задумчивости я посещаю не так часто, так как все функции в теле замедляются по максимуму, но для продолжения правильной работы организма поддерживать это, как и сон хотя бы раз в 10 дней, стоит. — Я заметил. Что было в проулке, — неожиданно вспомнил он. — Спасибо, — это было сказано искренне. Но и тему затем он перевел очень быстро. Довольно забавно было наблюдать за Люцифером. Он как зажигалка, в буквальном понимании: кто-то нажимает на кнопку для поджига — загорается фитилек. Горит, горит… поднесешь руку — обожжешься, поэтому многие и убирают. Но как только рука подбирается ближе к основанию пламени — то становится не так горячо, и в итоге, когда накрывается огонь полностью — фитилек тухнет вовсе. Если держать руку на фитильке, сколько бы кто не старался поджечь его снова — не выйдет, а потом и вовсе бросит попытки, так как потеряет в этом всякий смысл, подумывая, что зажигалка уже не годится для такой работы. Вот и осталось найти того самого, кто клацает по кнопке поджига Люцифера. А так он вполне себе приятный собеседник. Я оглянулась вокруг: происходящее — полный абсурд, но мне нравится быть его частью. Довольно долго я сижу в этом мире после произошедшего. Возможно потому, что я больше не хочу возвращаться назад. Не туда, где я была. Не оттуда, где я сейчас.***
— Вот это да… — протянул полицейский. — Тебя заслушаться можно. Так а что было дальше? — А дальше я пошла выносить мусор из-под еды, и вы схватили меня возле мусорных баков за 100-летней давности дебош в магазине, которого, по факту, я не совершала! — Ты зашла в него с животным, — достаточно было одной фразы, чтобы возненавидеть полицейского. — Это было не животное. Это друг. — Не важно… — у меня пропало какое-либо желание с ним вести беседу. — Подожди… — остановился он, перелистывая страницы блокнота. — А как же… Логан? Эту часть разговора мне вовсе хотелось опустить. — Когда я спускалась по лестнице с пустыми коробками из-под пиццы, мне пришла в голову мысль вернуться к нему и вернуть ему память, но… — нахлынули воспоминания. — Но «что»? — Когда я увидела его, смотря в окно дома… что ж, он нашел свою семью и был счастлив — как я могла у него это отобрать, напомнив ему о его боли и об истоках желания мести? — Ох, ладно… — полицейских захлопнул блокнот, — веселый у меня будет отчет, — произнес он, вставая из-за стола. — Давай, — послышался голос из микрофона. Я тут же вскочила, подбежала к мужчине и прислонила пальцы к его вискам — он замер. А я стирала его память. Завершив дело до конца, я отпустила мужчину — и его тело упало на пол. Затем я устроила перебой электроэнергии, стерев все данные о нашем разговоре с камеры видеонаблюдения, а после — спрятала в карман кофты его блокнот. Ему повезло, что он у него практически новый — меньше проблем будет на работе. — Знаешь, а это хорошо… — раздался голос Люцифера, заходящего в помещение. — Да, спасибо, я знаю, — проговорила довольная я, оборачиваясь лицом к пришедшему. — …что я могу наконец-то познакомиться с тобой лично, — с каждым последующим словом его голос все больше видоизменялся на другой. Я была ошарашена. — Габриэль…? — на что собеседник лишь улыбнулся в ответ.