Skepping

Скеп – трудное слово Все знают, что такое скеп. Но в словах, которые все знают, есть одна забавная мелочь - иногда очень трудно объяснить, что это такое. Дай им клик. Пусть они рассмотрят это слово в своих умах. В конце концов, они найдут ответ. Скеп – это абсурд. Скеп – это когда безобидная тривиальная вещь приводит к катастрофическому результату. Нелепая шутка. И он знает это слово лучше всех на свете. Так назвала его мать, когда молилась о том, чтобы её ребенок никогда не был беден. И её сын родился с бриллиантами на коже. Скеппи. Он не может её винить. Должно быть, она через многое прошла, чтобы он появился на свет. Не так уж плохо быть Скеппи. Когда ему не хватает денег, он может просто взять стамеску и несколько раз ударить по своей своеобразной чешуе. Ему не нужны доспехи и алмазные инструменты, всё это – часть его тела, которая будет расти до тех пор, пока он следит за тем, чтобы его желудок не пустовал. Но это превращается в абсурд, когда он пытается устроиться на работу. Ему снова приходится ругаться со своим боссом из-за того, что ему платят меньше, чем остальным. Зачем ему деньги, если он может буквально содрать их со своей кожи, не так ли? Это превращается в абсурд, когда дети сталкивают его с крыши, только потому что он не пострадает. Это превращается в абсурд, когда люди начинают требовать от него денег. Абсурд, потому что люди пытаются ограбить, казалось бы, нормального человека только для того, чтобы в итоге сломать свои ножи о его драгоценную кожу. Все в порядке. Он к этому привык. Он давно научился превращать это в шутку. На то он и Скеппи. Он Скеппи и ему повезло родиться с бриллиантами на коже. Вселенная любит его так сильно, что дала ему возможность жить без забот. Но, может быть, ему немного надоело быть для других денежным мешком. Может быть, он устал от того, что другие игроки думают, что он только и умеет что смеяться. Ночью он чертит круг призыва. В качестве подношения он предлагает еду – мед, молоко и сердца. Кроличьи сердца, потому что это то, что можно достать без особых трудностей и криминала. Он приготовил их медленно и красиво, с хорошими специями, полил медом и положил рядом золотое яблоко. Демон, который отвечает на его зов - высокий и изящный, тонкие копытные ноги невесомо ступают по земле. Заостренный хвост дружелюбно скачет из стороны в сторону. Его тело покрыто непроницаемой тенью с ног до головы и задрапировано в серые тусклые ткани. Если Скеппи правильно помнит, то это нормально. Это означает, что он вызвал ещё несвязанного демона. А это именно то, что ему сейчас нужно. – Эм… – Длинное ухо щелкает под серым капюшоном. – Здравствуй? Черт, он должен говорить, он совсем забыл об этой части. – Эх, – выдыхает Скеппи, неловко взмахнув рукой. Он тянется за ножом, лежащим рядом. – Думаю, теперь нужно закончить дело, или… Длинные когтистые руки нерешительно поднимаются, белые глаза расширяются от страха. – Ого, ого, притормози немного. Ты ведь знаешь, во что ввязываешься? – Да? – Скеппи почесывает тёмные волосы на затылке. – Привязь на всю жизнь и всё такое. Я – это ты, ты – это я, правильно? Демон моргает. – Ладно. Значит, ты не балуешься. – Он вытаскивает из складок одежды... о боги, у него есть очки, это так глупо. Он вытаскивает очки и присаживается на корточки, чтобы оказаться на одной уровне со своим призывателем. – Итак! Чего ты желаешь? Защиты? Знаний? Силы? Порабощение мира? – На самом деле мне не нужно ничего особенного, – уточняет Скеппи. – Я вполне могу о себе позаботиться. – Но…? – Я устал, – признается Скеппи. – Я устал быть тем, кто постоянно должен говорить «нет», когда другие люди чего-то от меня хотят. – Он машет рукой, запинаясь. – Я не нуждаюсь в вечном служении или защите своей жизни - если только ты сам не захочешь этого, наверное. Я просто… Мне просто нужно чтобы кто-то говорил «нет» вместо меня. Потому что если я продолжу делать это самостоятельно, в моей жизни больше ничего не останется. В… в этом есть смысл? Демон неопределенно гудит. – Наверное, это глупо - делить с кем-то свою душу ради такой мелочи, – соглашается Скеппи. – Ты, вероятно, ожидал чего-то более важного. – Это не глупо, – мычит демон. – Просто немного необычно. Это важно для тебя, не так ли? – Да, но… – Скеппи смотрит на свои жизненные метки - это резкие геометрические сердца, похожие на кристаллы, вечно растущие из его кожи. – … Теперь, когда я думаю об этом, это звучит как самая дерьмовая работа для демона, просто ходить и говорить людям «нет» целыми днями. – Мы не узнаем, пока не попробуем, верно? – Демон встает. – Как насчет… бесплатной пробной версии? Скеппи поднимает бровь. – Ты можешь это устроить? – Это не должно быть слишком сложно, – пожимает плечами демон. – Я знаю многих своих коллег, которые специализируются на временной работе, не требующей от них связывания душ. Ты просто должен дать мне что-нибудь взамен на потраченное время. – Ладно. Хм… – Скеппи протягивает руку. – Уже почти рассвело. Проведи этот день со мной, пока солнце не зайдет, и я куплю тебе еды. Трехразовое питание и всё такое. Потом… мы посмотрим, что будет дальше. Голос демона вибрирует магией, когда он сжимает протянутую руку. – Договорились.

-<>♥<>-

– Да ладно тебе, я же не дурак. – Торговец наклоняется. – Ты, я, каждый человек в этом городе знает, что эти камни для тебя все равно, что гравий. 10 или ничего. Скеппи стонет. – Каким образом в твоих глазах это превращает бриллианты в дешевую мелочь?! Демон наклоняется, чтобы заглянуть под навес прилавка. – Последний человек, которого Вы обслуживали, заплатил 5. Алмаз есть алмаз. Прекратите морочить голову. Торговец бледнеет. – Хорошо, хорошо, пускай будет 5, мне жаль…

-<>♥<>-

– О, Скеп! – К ним подходит группа игроков. – Есть что-нибудь для нас… Их лидер замолкает. – Да? – Скеппи едко улыбается, за его спиной маячит высокая демоническая тень. – Что у меня есть, Пон? Чего ты язык проглотил? Игроки ворчат, бросают пару оскорблений и торопливо уходят. – О нет, – грустно шепчет демон. – Кажется, я спугнул твоих друзей. – Ну и прекрасно, – выпаливает Скеппи. – В любом случае, они просто кучка нахлебников.

-<>♥<>-

Скеппи впивается взглядом в ларёк с мясом. – Вот дерьмо, это же бекон. – Следи за языком, – тут же ворчит демон. – Да, но бекон! – Он указывает пальцем в сторону шампуров с мясом. – Хочешь попробовать? – Но мы же буквально только что поели, – демон переминается с ноги на ногу. – Я же обещал тебе трехразовое питание и всё такое, - отвечает Скеппи, хватая два увесистых шампура. – Закуски - это просто приятный бонус. – Ха. Ладно, звучит справедливо.

-<>♥<>-

Три игрока следовали за ними в течение последних 20 кликов. Он может поклясться, что у них под плащами спрятаны стамески. Скеппи ведёт своего нового знакомого в… пекарню, ему кажется, что это подходящее место. Очень симпатичное. За ними всё ещё следят. Скеппи заглядывает внутрь. Демон стоит у входа и оглядывается. Он скидывает капюшон, позволяя тени на его лице, изгибу его длинных рогов и сиянию его белёсых глаз быть у всех на виду. Когда Скеппи выходит из пекарни, за ними уже никто не следит.

-<>♥<>-

– У меня такое чувство, что это был отстойный пробный день, – нервно признаётся демон. – На самом деле я тебе не нужен. – Ты издеваешься? – Скеппи поворачивается к демону с широкой улыбкой. – Сегодняшний день был ахуенным. – Следи за языком… – Ты не понимаешь. – Скеппи хватает демона за руку. – Единственное от чего мне пришлось отказаться сегодня – это дополнительный соус к пицце. Такого еще никогда не было. Никогда! – Его глаза широко раскрываются. – Это величайший день в моей жизни! – Настолько великий, что ты готов отдать мне свою душу? – осмеливается спросить демон. – Да, – серьезно отвечает Скеппи. – Ох. Демон делает глубокий вдох. – Ладно, – бормочет он, – значит, так тому и быть. Демон протягивает руку и аккуратно сжимает жизненные метки Скеппи своими длинными пальцами. – При свете солнца, – шепчет он. – Под взглядом луны. Что моё - твоё, что твоё – моё. Скеппи тянет свободную руку под серый капюшон и прикасается к шее демона. – Сплетены до тех пор, пока не умрём, – продолжает демон. – Я – это ты, а ты – это я. Сначала ничего не происходит. – Это было круто, – шепчет Скеппи. – Нам нужно сделать что-то еще или… Он вскрикивает, когда рука вспыхивает неестественным жаром в том месте, где она соприкасается с кожей демона. Магия эхом отдаётся в запястьях. Когда он смотрит вниз, под его жизненными метками появляется маленькое медное сердечко. Три серебряных сердца дымятся на шее демона. – Ой, – кривится он. – Это больнее чем я думал. Чёрт возьми. Скеппи смеётся, пытаясь совладать с необыкновенной легкостью в груди. – Я даже не знаю, как тебя зовут. – Фыркает он. – Я даже не знаю, мальчик ты или девочка, или… еще кто. – Меня зовут… э-э-э… – демон прищуривается. – Бэд. – У тебя дурная слава? – Бэд, – повторяет демон. – Бой Хало. Бэд Бой Хало. Скеппи бросает на Бэда скептический взгляд. – Ты ведь только что это придумал, не так ли? – Ты ничего не докажешь. – У тебя хотя бы есть местоимение? – Эм… Я могу позаимствовать твоё? Пауза. – Катастрофа, – хрипит Скеппи, прижимая ладонь ко лбу. – Полный бардак. Я даже никому не смогу сказать, что мы связаны, никто не поверит. Мы такие дураки. Бэд тоже смеется. – Ну и кем ты будешь меня называть? – Как насчет друга? – Спрашивает Скеппи. – Мой лучший друг. С этим никто спорить не станет. – Лучший друг. – Голос Бэда смягчается. – Звучит неплохо.