Превратности любви

"Безрассудный пленник страсти и любви, очарован до смерти тобой"

Ты вновь склоняешься над цинковым гробом, вновь проливаешь над ним слезы, пока теплый свет церковных витражей ласково согревает твое продрогшее тело. Ты знаешь, что совсем скоро прозвучит заунывный звон колоколов, отпоют реквием, и мрачная похоронная процессия тягучим ровным рядом пройдет на городское кладбище, упокоив душу и тело усопшего. Вот только сегодня родные погибшего не разделят твое горе, не подставят плечо, чтобы вместе выплакать эту боль, сегодня все они - твои судьи, что заранее уверены в твоей виновности. Ты чувствуешь их осуждающие взгляды, слышишь их колкие обвинение, как смела проклятая небесами вступить в обитель богов? Твоему искреннему желанию проститься с возлюбленным, увы, не суждено сбыться. Его мать, что совсем недавно ласково называла тебя дочкой и пророчила счастливую свадьбу, теперь, срываясь на крик, обвиняет тебя в его смерти. Ты видишь слепую ненависть в ее глазах и жгучее желание навредить тебе, родственники пытаются сдержать ее безумный порыв, но она вырывается, будто загнанный в ловушку дикий зверь. Замечаешь, как в ее руке холодным блеском сверкнул серебряный кинжал. Испуганно отступаешь назад, когда же твоя жизнь успела превратиться в сущий кошмар? Ее рука заносится над твоей головой, под немое согласие присутствующих, тебя осудили на смерть. Закрываешь глаза, выставляя руки вперед, но не чувствуешь боли, тишина, воцарившаяся в церкви, позволяет услышать лишь мерный стук капающей крови. Перед глазами ты видишь спину человека, который до сих пор не отвернулся от тебя, Рук Хант, личный охотник короля и твой давний друг. Он сжимает кинжал, позволяя холодному лезвию сильнее вонзиться в мягкую плоть. -Мадам, вам стоит поумерить свой пыл, иначе я лично отсеку вам голову, - в его голосе сквозит раздражение и злость, женщина охает, оседая на каменный пол. -Прошу вас, господин Хант, она потеряла единственного сына...! Ей нелегко, она уже не понимает, что творит! - неизвестный мужчина падает перед ним на колени. Рук платком вытирает порез, оценивающе глядя в пустое лицо нападавшей: -Похоже, что это зверье больше не способно оскалить клыки, впредь лучше следите за ней. Она смела помыслить о таком страшном грехе в обители бога, пускай постыдиться. -Благодарю вас! - мужчина не смея поднять взгляда, пятится назад. Наконец Рук оборачивается к тебе, его взгляд тут же меняется, становится мягким и теплым: -Не поранилась? - ты слегка киваешь, все еще чувствуя легкую дрожь в теле. -Идем же, mon petit oiseau, - он аккуратно подталкивает тебя вперед, выводя из церкви. Если бы не покровительство Рука, местные жители давно линчевали тебя. За последние несколько лет, все близкие тебе люди таинственным образом исчезали, а в их изуродованных телах с трудом можно было разглядеть некогда живого человека. Слухи об этом, подобно чуме, распространились среди местных жителей и с тех пор повелось, что ты заклеймённая небесным проклятьем ведьма. Он единственный, кто остался подле тебя, но это значит, что он единственный, кого может задеть проклятье: -Господин Рук, вы не обязаны быть рядом, вас ведь тоже...может коснуться проклятье, я не хочу, чтобы вы пострадали из-за меня, - тихо шепчешь ты, но кажется твои предостережение лишь смешат охотника: -Оh ma lumière, вы правда считаете, что их губит проклятье? Такого не существует в природе, их губит то, что они слабы и недостойны находится подле вас, -он дарит тебе лучезарную улыбку. -И все-таки...вам лучше не находится рядом со мной. Может, мне даже лучше уехать в другой город, - неуверенно начинаешь ты. -Тогда позвольте сопровождать вас! Без вас, mon chéri, я погибну! - он театрально хватается за сердце. -Да, переезд в новый город кажется лишь мечтой..., я ведь даже не знаю, избавит ли меня это от злого рока? Возможно, мне и вовсе нужно поселиться в глуши, чтобы не губить людские жизни. -Вам так идет улыбка, а сейчас я вижу лишь тень грусти на вашем лице. Вы бледны и явно недосыпаете, это портит вашу несравненную красоту. Не думайте о том, чего нет... Неужели он действительно не понимает, что ты только что похоронила дорого тебе человека? Как ты можешь улыбаться сейчас? Ты молчишь, стараясь не разрыдаться с новой силой. Рук слишком воодушевлен твоей утратой, но замечая слезы на твоем лице, он наконец приходит в себя: -Я весьма неучтив, прошу меня простить, я посмел забыть, что вы пережили большое несчастье, позвольте мне утешить вас, -ты прижимаешься к нему, как к последней нити спасения, давая волю эмоциям. Он нежно гладит тебя по голове. Ах, сколько раз ты прибегала к нему за утешением? Но на этом все закончится, теперь ты наконец осталась совсем одна, теперь он будет единственным для тебя, и ты наконец поймешь, что он твоя судьба. -Я боюсь, что с вами может статься что-то плохое, оставайтесь сегодня у меня. Природа успокаивает, вам может полегчать от созерцания ее красот, - Рук заглядывает в твои полные слез глаза. В любой другой ситуации ты бы отказала ему, ведь какие толки пойдут по городу, узнай они, что незамужняя дама так беспечно ночует в доме мужчины, но сейчас тебе было не до слухов местных горожан. Ты киваешь ему, и он не может сдержать победоносной улыбки, все будет в лучшем виде. Вы пробираетесь вглубь леса, крона деревьев сгущается и солнечные лучи уже с трудом проникают сквозь плотную завесу зелени. Темнеет, и ты неосознанно жмешься к нему, пугаясь непонятного шороха: -Моя милая, не переживайте, я клянусь, что защищу вас от любой опасности, если таковая появится, даже ценой собственной жизни, - его слова всегда действуют успокаивающе и ты даже позволяешь себе легкую улыбку. Он всегда умел красиво говорить, но это та причина, по которой ты, стараешься не воспринимать его слова всерьез. Ты много раз видела, как он клялся в вечной любви придворным дамам, так что воспринимала Рука исключительно, как друга, зная, как просты для него признания в любви. Тем не менее Рук никогда не говорил тебе заветных слов, даже в шутку, что также давало тебе повод полагать, что вы всего лишь хорошие друзья. Вскоре вы пришли к аккуратному двухэтажному дому, отстроенному специально для него. Внутри чувствовался свой неповторимый шарм и уют, так что ты быстро успокоилась, ощутив комфорт. Свежий чай из трав и ягод, вино высшего сорта, мясо диких животных, всевозможные канапе и десерты изысканной кухни, стол ломился от различных яств. -Прошу, моя принцесса, угощайтесь! -Так много всего…Вам право не стоило… - Non non non, сегодня вы для меня важный гость, и вы обязаны попробовать все на этом столе, - он подмигнул тебе, живо накладывая в твою тарелку блюда. После ужина вы отправились на короткую прогулку, свежий воздух и тишина леса благотворно влияли на расшатанные нервы и вернувшись в дом, тебе хотелось поскорее лечь спать: -Ваша комната прямо по коридору и направо, если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь и спрашивайте, у меня остались кое-какие дела, а так вы можете найти меня в комнате напротив, - он поцеловал твою руку, позволяя тебе наконец побыть в одиночестве. Небольшая, но уютная и аккуратная спальня сразу пришлась тебе по душе, и желанный сон настиг тебя, стоило только соприкоснуться с мягкими перинами. Из сладкой дремы тебя вывел оглушительный, душераздирающий крик. Тело отреагировало мгновенно, ты тут же вскочила с кровати, глубоко дыша. Крик повторился с новой силой, и тебя будто парализовало, резко бросило в дрожь. Ты ущипнула себя, чтобы вернуть контроль и одержать вверх над животным страхом. Там напротив твое спасение, тот, кто прогонит страхи, но почему-то нехорошее предчувствие говорило тебе остаться на месте и снова попытаться заснуть. Ты зажгла свечу, медленно отворив скрипучую дверь, вышла в широкий коридор, не решаясь тревожить сон своего спасителя. Пару неуверенных стуков и ты понимаешь, что комната все это время была открыта. Сквозь тусклый свет пытаешься разглядеть силуэт друга, но все, что ты видишь лишь нетронутую постель, срываешься вниз, желая застать его в столовой, но и там пусто. Мечешься по дому, проверяя каждую комнату, но все без толку, Рука здесь нет. Неужели тот ужасный крик принадлежал ему? Неужто и его застигло врасплох твое проклятье? С ужасом вспоминаешь цинковые гробы, в которых лежали твои друзья и возлюбленный, все их трупы были раскиданы по разным городам, поговаривали, что такое мог сделать лишь дьявол, настолько изувеченными были части тел. Вооружившись топориком и складным кинжалом, которые ты нашла в мастерской мужчины, выходишь из дому, желая положить конец бессмысленным смертям, чем бы не было это проклятье, ты готова столкнуться с ним один на один. Лунный свет хорошо освещает тропинку, по которой вы с Руком шли, привязываешь нитку к деревянному заборчику, чтобы вдруг не потеряться. Сердце бешено колотиться, и первые шаги даются с трудом, но ты понимаешь, что дальше так продолжаться не может. Лес постепенно принимает тебя в свои объятья, все вокруг сливается в один единый пейзаж, но ты упорно продвигаешься дальше. Слышишь, как за спиной хрустят сухие сучки, испуганно оборачиваешься, выставляя топорик вперед. В непроглядной тьме, виднеется человеческая фигура, она неуклюже ползет, загребая рукой траву и камни. Крик застревает в горле, и ты с немым ужасом смотришь на непонятное существо, но, когда нечто поднимает голову к лунному свету, ты осознаешь, что это совсем еще ребенок. Вот только глаза бедняги буквально вырваны, из них неустанно льется алая кровь. Этого мальчика тяжело не узнать, он младший брат одного из твоих друзей, который еще сегодня утром прилюдно желал тебе смерти. Кажется, он замечает чье-то присутствие и кровь из глаз начинает литься сильнее: -Господин охотник…Господин охотник это вы?! Молю вас, умоляю! Я сын больной матери, ей некому помочь, прошу оставьте мне жизнь! Я клянусь, что паду ниц перед сестренкой! Я не должен был говорить ей такие слова! – он пытается подняться, но поврежденная нога, заставляет ребенка вновь упасть в густую траву, залитую свежей кровью. Ты приглядываешься, замечая, как конечность мальчика неестественно волочиться вслед за ним. Что-то железное зацепилось за нее. Точно! Это капкан для крупных животных! Пытаешься переварить только что сказанное. Господин охотник? Но разве это не Рук…? Неужели…неужели он стоит за всеми смертями? Зажимаешь рот рукой, медленно пятясь назад. В мыслях одно, бежать, бежать, как можно дальше, бежать туда, где ты забудешь обо всем, там, где о тебе не будет знать никто. Раздается резкий свист, и мальчик падает замертво. Этот звук тяжело спутать, ведь Рук сам много раз брал тебя на охоту и даже учил тебя стрелять. Адреналин ударяет в голову, и оковы будто спадают с онемевших ног, ты срываешься с места, уже не обращая внимание на ветки, что безжалостно режут нежную кожу. Для Рука ваша с ним маленькая гонка, лишь удовольствие, забава, ради которой он позволит бежать тебе так долго, как ты сможешь. Он, несомненно, расстроен, что ты слишком рано узрела его истинную сущность, это не входило в его план, но на то он и охотник, чтобы всегда быть готовым к неожиданным поворотам судьбы. Рук ловко меняет привычные стрелы на тонкие, что были созданы специально для тебя, они пропитаны сильным успокоительным, одна такая стрела и ты уже не будешь способна к сопротивлению. Он насвистывает под нос мелодию, ловко перебираясь с одного дерева на другое, все, чтобы занять выжидающую позицию. Рук слишком хорошо знает этот лес, и он знает, когда и в какой момент ты окажешься полностью открытой. Охотник натягивает тетиву и бесшумно выпускает стрелу, которая прилетает точно в цель, ты отшатнулась, чувствуя колющую боль в ноге, все вокруг поплыло, и ты без сил рухнула на землю: -Пора отдохнуть, мой милый зверек. Лучи яркого солнца неприятно пробиваются сквозь гипюровые занавески, ты разлепляешь сонные глаза, не сразу осознавая, где находишься. Но события прошлой ночи, как ушат холодной воды, захлестывают тебя с головой, пробивая на холодный пот. Ты оглядываешь свое тело, желая доказать самой себе, что это все не ночной кошмар. Ссадины и синяки ясно дают понять, произошедшее не было твоим воображением. Значит Рук принес тебя вчера? Тебе все еще хотелось верить в то, что твой дорогой друг никак не связан с тем мальчишкой, но чем больше ты рассуждаешь об этом, тем больше доказательств вины находишь. Ты была той, кто так опрометчиво, пожаловался Руку на мальчика, что бросил тебе вслед нелестные слова, теперь становилось понятно, почему Рук заставил того пожалеть об этом. Но связан ли Рук с остальными смертями? И если да, то какой мотив им движет? Твои размышления прервал краткий стук в дверь, после которого дверь в твою комнату отворилась: -Моя милая, так вы уже проснулись…, - Рук вел себя, как обычно, но это пугало лишь сильнее. Он подошел ближе, присаживаясь на край кровати: -Ну что же вы…Неужто боитесь меня? – горькая усмешка скользнула по его лицу, когда ты испуганно дернулась, пытаясь отсесть от него подальше. -Я прошу прощение, вчерашняя жертва так некстати потревожила ваш хрупкий сон, я виноват, что заигрался с ней, но и вам не стоило покидать дома. Зачем вы решили покинуть комнату в такой час? -Я…Я переживала за вас…, - глаза Рука тут же просияли, он издал восхищенный вздох, тут же хватая тебя за руки: -Mon amour, я и не знал, что могу поселить в вашем сердце тревогу. Мне нет прощения, я клянусь вам, что отныне не буду давать повода для беспокойства, - он сильнее сжал твои руки, стараясь поймать твой блуждающий взгляд. Ты молчала, нервно улыбаясь, казалось, что этот человек живет только в ему одном понятном мирке. -Завтрак уже готов, charme, я буду ждать вас внизу, - Рук чувственно поцеловал тыльную сторону твоей ладони, прежде чем оставить тебя в покое. Ты облегченно вздохнула, когда за мужчиной закрылась дверь, осталось придумать дальнейшую стратегию. В его игре тебе надо было переиграть его, а значит твое поведение должно было быть еще более абсурдным. За завтраком Рук был чересчур тихим, он явно был погружен в свои мысли, но ты решила ему помешать: -Могу я задать вам вопрос? – Рук поднял на тебя удивленный взгляд: -Конечно, моя дорогая, я приложу все усилия, чтобы дать вам ответ. -Вы и есть мое проклятье? Ты явно ввела его в замешательство, осознав смысл сказанного, Рук заливисто рассмеялся: -А вы не перестаете меня удивлять, моя любовь. Проклятье или благословение…Решать только вам. -У вас были причины взять на себя столько страшных грехов? Рук нахмурился: -Все ради вашего блага, моя пташка. -Блага? Вы буквально лишили меня спокойной жизни, забрали все, что у меня было. Ради чего? Вы ненавидите меня? – ты старалась держаться отрешенно и холодно, но слезы предательски катились из глаз. Рук резко стукнул по столу, заставив тебя подскочить, но заметив твою реакцию, мужчина вновь расхохотался: -Прошу вас, не делайте из меня монстра. Все эти люди получили свое наказание, хотя должно быть вам неизвестно…Ваш возлюбленный посмел изменить вам, а ваши друзья беззастенчиво обсуждали вас за вашей спиной, грех того мальчишки вам известен. Разве мог ваш верный слуга пройти мимо? Для меня это сродни личному оскорблению, я был обязан отомстить им, - его серьезный тон ясно давал понять он совершенно не шутит. И пускай та девушка была его сестрой, а друзья говорили о тебе только положительные вещи, знать об этом тебе не обязательно… Твой кошмарный сон только начинался, держать маску равнодушия ты больше не могла, вновь срываясь на истошные рыданья. Лицо Рука исказило отчаянье и боль, он подскочил к тебе, заключая тебя в крепкие объятья: -Неужто я вновь заставил вас плакать? Кажется, я болен, болен вами, зависим от вас, но разве и вы не жестоки ко мне? Столько лет я храню любовь к одной только вам, а вы так безжалостно игнорируете меня. Если ваше желание уехать - я могу исполнить его, уедем же вместе, туда, где нас никто не будет знать? - безумный блеск его зеленых глаз, заставляет тебя вновь взять себя в руки, слегка киваешь, решая уступить ему. Теперь дело за малым, в твоем доме остались вещи, которые необходимо собрать, оставляешь Рука на улице, забегая внутрь. У тебя меньше 15 минут, быстро хватаешь драгоценности и деньги, кладя их в сумку, отодвигаешь массивный ковер, зная, что внизу есть тайный проход, ведущий на окраину города. Твоя мама рассказывала тебе, что ваша семья неоднократно подвергалась нападкам местных и что этот проход был вырыт еще ее прапрадедом, но по какой-то причине вы оставались здесь, будто неведомая сила держала вас именно в этом городишке. Спускаешься вниз по темной лестнице, теперь лишь бежать, не оглядываясь, не думая, пока не окажешься в безопасности. Наконец выходишь на поверхность, быстро находя нужную повозку: -Куда направляемся, мисс? - добродушный старичок, вежливо подает тебе руку, помогая залезть внутрь. -Подальше отсюда, куда-нибудь в другой город, прошу вас, - твои глаза бегают, так страшно заметить фигуру Рука где-то вдалеке, но повозка трогается, и ты наконец выдыхаешь. Неужели многолетний кошмар закончился? Сквозь сон чувствуешь, как резко дернулась повозка, открываешь дверцу, ведущую к кучеру, но что-то будто заблокировало ее. Понимаешь, что вы стоите на одном месте, медленно выходишь на улицу, с опаской озаряясь по сторонам. Вскрикиваешь, тут же зажимая рот рукой, когда видишь, что уже знакомая стрела пронзила горло бедному старику. Он уже мертв, а свежая кровь еще вытекает из открытых ран, окропляя сухой песок внизу. Лошадь стоит удивительно спокойно, но вот причина ее спокойствия вызывает у тебя новую порцию страха. -Bonne fille, - Рук ласково гладит животное, вытаскивая очередную морковку, он давно заметил тебя, но не спешит подходить ближе. -Я пропитал стрелы новым ядом, он не позволяет крови свертываться даже после смерти, а из живых и вовсе хлещет, как из фонтана, не правда ли, чудесно, моя дорогая? Ты молчишь, а Рук продолжает, медленно приближаться к тебе: -Обманывать ведь плохо, разве нет? Вы пошатнули мое доверие. Если б вы дождались меня, то этот старик мог бы жить, в его смерти есть и ваша вина, не думаете? Мы возвращаемся обратно, - он хмурится, хватая тебя за руку, до хруста сжимает хрупкое запястье. Вы садитесь на лошадь, его руки по бокам от тебя, уверенно держат поводья, ты же буквально привязана к нему веревкой: -Не вздумайте учинить что-то в этот раз или вы так хотите наказания? - его горячее дыхание опаляет кожу, которая предательски покрывается мурашками. Рук усмехается, оставляя быстрый поцелуй на твоей шее. Твое бегство от охотника, глупая, несбыточная мечта, которая лишь будет забавить Рука. Ваши маленькие кошки-мышки, когда ты вновь бежишь по темному лесу, в слепой надежде, сбежать, а он потешаясь, выпускает очередную стрелу, заставляя тебя снова и снова засыпать беспробудным сном. Он никогда не применит к тебе физического насилия, но издеваться морально он очень любит. Ты не слушаешься? Он запрет тебя в комнате, лишая последних остатков свободы. Вновь попыталась сбежать? Готовься проснуться в его мастерской с очередным трупом местного жителя, который перешел Ханту дорогу. Рук из тех, кто не требует любви и внимание взамен, ему лишь нужно твое смирение и желание принять его. Он готов превратить твою жизнь в сказку, одарить заботой и подарками, лишь бы ты перестала сопротивляться. Попробуй полюбить его в ответ, и он будет готов на все ради тебя, однако этот человек никогда не теряет бдительности, перехитрить его не выйдет. Рук всегда знает, когда ты лжешь, и лишь грустно покачает головой, на новую попытку предать его. Да, тебя он читает, как открытую книгу и в тот раз, он прекрасно знал о твоем желании сбежать, но тот секретный проход оказался новостью даже для него, так что тебе временно удалось ввести его в замешательство. Однако то был первый и последний раз. Обычно Рук ласков и нежен к тебе, но иногда он теряет контроль, оставляя метки и синяки на теле. Он очень тактилен, объятья, поцелуи, ненавязчивые прикосновения - это все то, что будет окружать тебя в течении всего дня, пока Рук находится дома. Максимальная степень свободы для тебя - дозволенность гулять по лесу. А все потому, что Рук знает, самостоятельно выбраться из чащи тебе не удастся. Он согласится перестать убивать, если ты станешь послушной, но это будет еще одним рычагом влияния на тебя. Раз тебе жаль горожан, то значит тобой можно управлять, ставя их жизни на одну из чаш весов. Единственное спасение - собственными руками лишить его жизни. Рук не будет сопротивляться, он понимает свою одержимость, понимает сколько боли причинил тебе, но он никогда не сможет остановиться. Проклятье он или благословение, решать только тебе. 1. mon petit oiseau - моя пташка 2. Оh ma lumière - о, мой свет 3. mon chéri моя - дорогая 4. Non non non - нет, нет, нет 5. Mon amour - моя любовь 6. Charme - Очарование 7. Bonne fille - Хорошая девочка