сквозь тернии

— Привет, малыш, — Лань Сичень, соблюдая дистанцию, медленно присел на корточки перед лежащим на парковой дорожке ребёнком и, мягко улыбаясь, спросил, — у тебя все в порядке? Мальчик молча покосился в сторону незнакомца и не отрывал взгляда с полминуты, а затем зашипел. Лань Сичень всё так же молча уставился на него. Выражение лица у ребёнка не было недовольным или расстроенным, он просто… шипел. Ах. И булькал. Точнее, издавал подобные звуки. — А-Лин! Лань Сичень сидел спиной к крикнувшему, так что не видел этого человека, но по мгновенной реакции ребёнка — тот зашипел усиленнее — догадался, что это кто-то из его родителей. Подбежавший к ним человек был высоким, возможно, лишь чуть ниже самого Лань Сиченя, с собранными в пучок на затылке волосами, в спортивках и мягкой толстовке. В руке он держал рожок мороженого. Лань Сичень выпрямился, вежливо улыбаясь. Мужчина с мороженым перестал сканировать взглядом ребенка и теперь вопросительно-враждебно смотрел на него. — Прошу прощения, — почувствовал нужным объясниться Сичень, — я просто подумал, что, может, ребенку стало плохо. Мужчина нахмурился, пристальнее рассматривая его. Мальчик оставался лежать на земле, игнорируя стоявших над ним взрослых. Мороженое начинало таять. — Лань Сичень? — словно на пробу спросил незнакомец. Сичень удивленно моргнул, а мужчина рядом с ним вдруг слегка порозовел. — Ты, наверное, не помнишь. Я когда-то учился в лицее твоего дяди, Лань Циженя. Даже был в одном классе с твоим младшим братом. — Ох. Цзян Ваньинь, верно? Цзян Чэн расслабился чуть больше и выглядел теперь гораздо миролюбивее. — Прости, не сразу тебя узнал. А это твой?.. — Племянник. — А что он?.. Цзян Чэн вздохнул. — Играет в растаявшего снеговика, — он заглянул за спину Лань Сиченя, — эй, снеговик, не хочешь немного охладиться?