You'll Be Okay

- Чёрт! Джорди отбросил инструмент в сторону, не особенно заботясь о том, где он окажется. Ничто из того, что он делал, не работало! Он испробовал все известные ему уловки, всё, что было в его распоряжении. С Дейтой всё было в порядке. И всё равно он лежал почти неподвижно. С сердитым стоном он пересел на стул в дальнем конце комнаты, испытывая искушение снять визор, чтобы не видеть ужасающе неподвижное тело своего друга. Он и раньше видел деактивированного Дейту, но сейчас всё было по-другому. Судя по всем показателям, Дейта всё ещё работал. Ни одна из его внутренних функций не прекратилась, его позитронный мозг работал, как всегда. Но он не реагировал ни на какие внешние раздражители, даже его дыхательный/внутренний охлаждающий механизм, который, казалось, дышал, работал только на минимальном уровне. Лучшим словом, которым Джорди мог описать состояние Дейты, был полный паралич тела. "Чёрт возьми! Чёрт бы побрал эту древнюю технологию," - подумал инженер, изо всех сил колотя кулаком по стене, не обращая внимания на боль. "Проклятые ксеноархеологи делают свою работу. Чёрт бы побрал меня за то, что я не смог помочь Дейте!" Если бы только они не прилетели на эту заброшенную планету, чтобы помочь исследовательской группе починить свои компьютеры после того, как их закоротило электрическим штормом. Если бы только они каким-то образом не пробудили часть технологии из общества, жившего здесь тысячелетия назад, которая послала импульс, который парализовал Дейту (вместе со всеми компьютерами, которые они чинили, но кого это волновало? Годы учёбы прошли зря? Что ж, годы учёбы, любви и опыта будут потеряны вместе с Дейтой!). Джорди вздохнул, встал и потянулся, пытаясь хоть немного снять напряжение в теле. С его стороны было нечестно злиться на людей, которые понятия не имели, что произойдёт. Всё указывало на то, что люди, жившие здесь, не слишком продвинулись в технологическом плане, но оказалось, что наоборот - они сделали это настолько, что замаскировали свою технику под дерево и камень, и те были почти незаметны простыми сканерами. Когда ксеноархеологи обратились к ним за помощью, капитан, всегда бывший энтузиастом археологии, попросил Джорди не только починить их компьютеры, но и улучшить их, если это будет возможно. Им дали добро, и более мощные передние сканеры рассеивания, которые он установил, отключили давно бездействующую защитную систему. Так что на самом деле это была его вина. Доктор Роксана, руководитель группы, чувствовала себя так плохо, что предложила ему воспользоваться их лабораториями, чтобы попытаться обнаружить, что пошло не так, как только их системы снова заработают. Джорди хотел отказаться, сказать, что мог бы лучше выполнять свою работу на корабле, но как только он попытался, получил сообщение, что импульс был достаточно силён, чтобы поразить Энтерпрайз, и луч транспортера будет отключен по крайней мере на несколько часов. Конечно. И вот он здесь, в лаборатории, предназначенной в первую очередь для датировки и анализа древних артефактов, отделённый от корабля и наедине со своим парализованным лучшим другом-андроидом. Отлично. - Дейта ... - тихо сказал он, возвращаясь к убранному столу, на котором он лежал. Джорди позволил себе окинуть взглядом тело Дейты, отчаяннее, чем когда-либо, желая, чтобы его визор каким-то образом ошибся, чтобы свечение, которое он полюбил, не было таким слабым; теперь это было просто мерцание, пустое напоминание о едва живом состоянии Дейты. - Я ненавижу это. Я не в состоянии помочь тебе. Это, должно быть, ужасно - быть живым и осознавать своё собственное существование, но не то, что происходит вокруг тебя, - он засмеялся, но это был глухой и горький звук. Это заставило его подумать о собственных попытках Дейты - они были не очень хороши, но они были искренними, даже если он не понимал шутки, ему хотелось смеяться вместе со всеми: - Конечно, ты сказал бы мне, что не можешь чувствовать "ужас", но я просто не куплюсь на это, приятель. Я уже говорил это однажды и повторю ещё раз: ты чувствуешь, просто по-своему. Обычно этот разговор заканчивался тем, что Дейта продолжал утверждать обратное или соглашался не соглашаться. Теперь слова Джорди были встречены лишь молчанием. Он упёрся бедром в стол, отважившись провести костяшками пальцев по щеке Дейты. Его кожа была холодной, но не так, как у мёртвого или умирающего человека. Это ощущение трудно было описать даже человеку, который провёл первые пять или шесть лет своей жизни, полагаясь на осязание как на одно из своих основных средств взаимодействия с миром. Это было почти как прикосновение к кукле, с которой давно не играли. Он стиснул зубы при этой мысли, убирая руку. - Я... я ... - "Почему я не могу подобрать слов, разговаривая с кем-то, кто даже не слышит меня?" - Дейта, я... есть некоторые вещи, которые я должен сказать. Пока ты ещё... мне нужно сказать их сейчас. Джорди закрыл рот сразу после того, как открыл его, пытаясь продолжить. Он не мог этого сделать, глядя на Дейту. Вздохнув, он снял визор и осторожно положил его рядом с головой андроида. Рассеивание низкоуровневой головной боли, с которой он имел дело, облегчало разговор, а также избавляло от необходимости смотреть на того, с кем он разговаривал. - Я люблю тебя, Дейта. Да, как друг. Ты прежде всего мой лучший друг, и то, что я собираюсь сказать, не изменит этого ни в малейшей степени. - Он сделал ударение на последней фразе, не понимая, почему был так осторожен в выборе слов. "Может быть, я просто хочу, чтобы чувствовать, что он меня слышит..." Он вцепился в край стола, сосредоточившись на холодном металле под своими руками, - Но я люблю тебя и по-другому. - Знаешь, я слышал, как ты говорил, что хочешь когда-нибудь жениться. Кто знает, может быть, ты просто имел в виду, что думаешь, что это будет способ завершить твой человеческий опыт. Может быть, я просто выдаю желаемое за действительное. Но когда я услышал это, я был так чертовски взволнован, что однажды... когда ты чувствовал бы себя более уверенным в своих эмоциях... когда я почувствовал себя более уверенным в себе, что мы сможем... Ещё один кислый смешок. - Даже сейчас я не могу просто выплюнуть это! Ха! Он провёл рукой по столу, ища визор, чтобы поднять его, но не надел его на глаза. - Здесь ничего не происходит. Просто скажу это, надену визор обратно и вызову корабль, посмотрим, когда я смогу вернуть нас туда. Может быть... может быть, на Энтерпрайзе я смогу что-то сделать. Я ещё не могу сдаться. Я ещё не сдамся, Дейта. Глубоко вздохнув, он поднёс устройство к лицу, едва не щёлкнув им. Он ощутил лёгкое притяжение от соединителей, пытающихся соединиться, но оно было слабым. - Я люблю тебя. Романтично. И я надеюсь, что ты тоже так меня любишь, или сделаешь это сейчас, или, может быть, когда-нибудь в другое время. Ничего страшного, если ты никогда этого не сделаешь, потому что я всё равно всегда буду рядом. Он снова надел визор, и его разум наполнился зрительной информацией. Дейта не шевельнул ни единым мускулом. Джорди вздохнул, коснувшись своего коммуникатора. - Коммандер Ла Форж вызывает Энтерпрайз, что с транспортерами? Голос начальника транспортера затрещал, возвращаясь к жизни. - Должен быть готов примерно через полчаса, сэр. - Хорошо, когда придёт время, я хочу, чтобы ты телепортировал меня и Дейту непосредственно в инженерный. - Да, сэр. Джорди не может уйти, не сейчас. Здесь, внизу, у него были только основные инструменты, но там, наверху, у него был доступ к самым современным технологиям, датчикам, сканерам и всему остальному, что могло понадобиться. Он починит Дейту, своего товарища, друга и человека, которого любил больше всех. Воспользовавшись коротким промежутком времени, который у него был до того, как они приступят к телепортации, Джорди начал собирать всё, что принёс с собой, чувствуя, как его охватывает смущение, когда он поднял инструменты, которые он разбросал повсюду, благодарный, что он был здесь один. Если бы главный инженер флагмана Звёздного флота был замечен в истерике, это бы не лучшим образом сказалось на его репутации. Наконец он повесил трикодер обратно на пояс... ...его трикодер. Трикодер. Стоп, стоп, стоп, стоп машина! Он был так сосредоточен на Дейте, а если то, что он искал, было... Открыв устройство так быстро, что чуть не выронил его, Джорди настроил сенсор на поиск частот импульса, испущенного ранее, основываясь на предварительных показаниях компьютеров, прежде чем они закоротились, и исключил все нормальные частоты, связанные с Дейтой. Нажмите кнопку, звуковой сигнал, нажмите кнопку, сигнал... Это заняло всего несколько секунд, но Джорди казалось, что прошла целая жизнь, и он ждал результатов с таким нетерпением, как никогда раньше. - Бинго! - Крикнул он сам себе, взмахнув кулаком в воздухе, прежде чем тот опустился, чтобы снова ударить его коммуникатор. - Транспортеры? - Сэр? - ответил очень смущённый голос. - Они только что вернулись в сеть... - Телепортируйте нас сейчас же! Джорди слышал какое-то смущённое бормотание на другом конце провода, но ему было всё равно. - ...Да, сэр. Наклонившись, он нежно положил руку на плечо Дейты, улыбаясь впервые с тех пор, как они прибыли на планету. - Ты будешь в порядке. Джорди понятия не имел, говорил ли он это себе или Дейте, но это не имело значения, потому что через несколько секунд они исчезли

***

Теория Джорди оказалась верной. Был ещё один аспект импульса фотонного резонанса, который испускало устройство; наниты, которые были меньше микроскопических, также были доставлены через взрыв. Возможно, в древней войне эти люди сражались против другой расы, которая достигла создания искусственной жизни, потому что они были вредны исключительно для Дейты. Они умирали сразу же, как только попадали в органическое тело, и не имели такой большой продолжительности жизни внутри обычного компьютера, но какая-то часть позитронной матрицы была весьма гостеприимна к ним. Однако это было ещё не всё. Работа, которую они намеревались выполнить, состояла в том, чтобы постоянно посылать импульс между собой, по сути, удерживая позитронную матрицу Дейты в состоянии стазиса - они, должно быть, хотели не уничтожить своих врагов-андроидов, а захватить их. Дейте чертовски повезло, что это так. ...но выяснять подробности этого не входило в обязанности Джорди. Это дело ксеноархеологов и ксеноантропологов, или кто там ещё специализировался в этой области. Он должен был найти способ заставить наноиты прекратить то, что они делали. Оказывается, с помощью правильных инструментов то, чего Джорди так боялся, оказалось ужасно простым. Антифотонного рассеивающего излучателя было достаточно, чтобы "оглушить" их и дать ему достаточно времени, чтобы провести полную резонансную зачистку мозга Дейты и уничтожить их. Теперь, всё, что осталось сделать, это ждать, когда Дейта проснётся. Восстановить его из этого состояния было тяжело для систем, поэтому Джорди понятия не имел, займёт ли это несколько минут или несколько часов. Тем не менее он воспользовался моментом, чтобы наконец-то расслабиться. Ему казалось, что он уже несколько часов не дышит, тревога переросла в настоящую боль в груди. Когда он отпустил его, боль от почти потери Дейты всё ещё была там, но теперь она была гораздо менее душераздирающей. Слишком ошеломлённый, чтобы пойти за стулом, Джорди прислонился спиной к стене лаборатории, соскользнув на пол с мягким стуком. С Дейтой всё будет в порядке. С Дейтой всё будет в порядке. В то время как Джорди должен быть просто сосредоточен на благополучии своего друга, мысли: "Что если я признался бы раньше?", "Смогу ли я сделать это снова?" - вошли в его сознание непрошенными. Он прогнал их прочь, сейчас не время. - Джорди? - Дейта! Он вскочил на ноги и подошёл к своему другу, который сидел на рабочем столе, выглядя таким же растерянным, как и всегда. - Я снова контролирую свои когнитивные и двигательные функции. - Да, это ты. Какое-то время это было прикосновение и уход, но мы думаем, что теперь всё должно быть готово. - Понимаю. Что именно произошло на планете? Последний активный файл памяти, который у меня есть, - это момент, когда взрыв фотонного резонанса затронул мои системы. Есть некоторые другие события, о которых у меня есть смутные впечатления, но я не могу должным образом обработать их в настоящее время. Сердцебиение Джорди ускорилось при мысли о том, что Дейта помнит всё, что происходило с ним после того, как он был парализован, но быстро сообразил, что он сказал, что у него есть только идеи о том, что происходит; насколько он мог знать, Джорди просто разговаривал сам с собой буквально о чём угодно. Вооружившись этим оправданием, он пересказал события так, как знал их, внимательному андроиду, который вежливо кивнул в ответ на его объяснение. Инженеру захотелось плакать. Дейта, добрый, вежливый, заботливый. Дейта был здесь, он будет в порядке. Джорди не подвёл его. После того, как он закончил, Дейта наклонил голову в своем характерном движении. - К счастью, это был нелетальный метод захвата. - Конечно! - Рявкнул Джорди, и в его голосе послышалась горечь, о которой он тут же пожалел. - Извини, Дейта. Это было просто... напряжённое время. - Тебе не нужно извиняться передо мной, Джорди. Я понимаю, что положение, в котором вы оказались, было не самым приятным. Я...- он сделал паузу, внезапно замерев ровно на пять секунд, прежде чем продолжить фразу как ни в чём не бывало. - Благодарен вам за то, что вы в конечном счёте добились успеха. - Я тоже, приятель. А теперь пошли, надо сказать капитану... - Джорди? - Хм, В чём дело? Дейта откашлялся; это было не очень убедительно (однако, очень мило), но его сообщение всё равно дошло: - Я понимаю, что у вас не будет благоприятной реакции на то, что я собираюсь сказать, поэтому я бы рекомендовал сесть. Брови Джорди взлетели к потолку, немного нервничая при мысли о том, что у Дейты есть какие-то неожиданные плохие новости для него, но, учитывая вероятный (даже если он никогда не признается в этом) мучительный опыт своего друга, он подчинился, отодвинул стул от рабочего стола, поставил его рядом со столом и сел. - Как вы сами заметили, все мои основные функции были работоспособны в период застоя. Это включало в себя формирование моих воспоминаний. Однако я не смог сразу обработать слуховые, зрительные, обонятельные, тактильные, кинестетические... - Дейта. - ...Я не мог сразу обработать все сенсорные сигналы, которые я испытывал, но они хранились непосредственно в моих банках памяти. Во время вашего объяснения я посвятил свои фоновые процессы доступу к этим файлам и их интерпретации. Это, как вы уже догадались, включает в себя то, что вы сказали мне, когда предполагали, что я вас не услышу. Я не "слышал" звук как такового, но теперь я осознаю его. Я прошу прощения. ... .... ....... В воздухе повисла долгая тишина, Джорди не мог вымолвить ни слова. Дейта знал. Он знал. Он знал о чувствах Джорди к нему. - Я. Дейта. Я... - Прежде чем вы продолжите, позвольте мне выразить свою реакцию на ваши чувства, поскольку я пришёл к выводу, что отсутствие ясности является общей причиной пагубных недоразумений, которых лучше избегать. Чтобы ответить на ваше первоначальное беспокойство, что я буду рассматривать ваши романтические чувства ко мне как потерю нашей дружбы, я понимаю, что это не так. Мы оба остались продуктивными коллегами с людьми, с которыми у нас были сложные романтические отношения раньше. Что касается моего желания испытать брак, то да, в то время это было сказано в первую очередь из любопытства, а также из личного интереса доказать, что я могу предоставить столько же, сколько органическое существо в отношениях. Но это не значит, что я ожидаю, что это будет полностью транзакционное дело. Это связано с моим последним пунктом. Дейта остановился, чтобы сделать глубокий вдох, который, как знал Джорди, был на самом деле полезен ему, а не Дейте. - Что касается состояния моих чувств по отношению к вам... это направление мысли, которое я сам обдумывал в течение некоторого времени. Точнее, в течение трёх месяцев, четырёх дней, десяти часов, сорока минут и восьми секунд. Я не смог прийти к удовлетворительному заключению, но после конфиденциального обсуждения этого вопроса с советником Трой было решено, что из-за того, что я являюсь тем, кто я есть, тот факт, что то, что я выбрал тебя для рассмотрения по собственной воле, сам по себе должен считаться доказательством того, что инициирование романтических отношений с вами является чем-то стоящим. Я ждал, как ты сказал бы, "подходящего момента", чтобы сообщить тебе об этом. Когда я осознал твои взаимные желания, "правильный момент" стал этим моментом. - Ты закончил? - Да, всё остальное, что я должен сказать, я определил, будет считаться второстепенными может быть пересмотрено позже. У Джорди закружилась голова. Всего несколько минут назад Дейта очнулся от травмирующего переживания, если не для него, то для Джорди, но теперь он сообщал ему, что не только слышал, как его лучший друг признался в любви, но и хотел действовать в соответствии с этим? Это было... много. Он откинулся на спинку стула, глядя в потолок, а потом на андроида, чьё лицо, разумеется, сохраняло обычное нейтральное выражение. Сейчас он не мог бросить Джорди кость или что-то в этом роде... нет, сэр... - Позволь мне уточнить. Ты хочешь быть в отношениях? Со мной? Он кивнул, быстро и решительно. - Утверждение является правильным. - Ты... ты любишь меня? Он выуживал что-то, чего никогда не услышит, просто готовился к разбитому сердцу. Но он... он не мог... - Для этого, я должен определить что-то как любовь. Я не могу сказать, что понимаю или испытываю чувство любви, как это сделали бы вы, но то, что я определил как любовь для себя, я применяю к вам. Без вас качество моей жизни значительно упало бы. Когда у меня возникают трудности с каким-либо аспектом человечности, я всегда первым делом обращаюсь за помощью к вам, хотя на корабле много квалифицированных специалистов. Чтобы использовать идиому, которую я построил для себя... "Он гордится собой, ублюдок!" - Подумал Джорди с растущим восторгом. - Ты "завершаешь мои контуры". Моё индивидуальное существование - это то, что я ценю больше всего, и ты - неотъемлемая его часть. А что касается физического романтического контакта, то симуляции, которые я запускаю в своей голове, когда я нахожусь с вами, в 90% случаев более приятны, чем когда я представляю или испытываю их с другими. - Дейта... если это то, чего ты хочешь, ну, ты же знаешь, как я к этому отношусь. - Что является неудовлетворительным. Для того чтобы мы могли поддерживать открытую связь, необходимо, чтобы вы прямо сообщили мне о том, как вы хотели бы действовать. "Это звучит подозрительно похоже на “Я хочу услышать, как ты это скажешь”, но на этот раз я позволю ему сорваться с крючка." С широкой улыбкой Джорди встал и подошёл к Дейте, схватив его за руку и сжав её, наслаждаясь возобновившимся теплом его искусственной кожи. - Я хочу быть в отношениях с тобой, потому что я люблю тебя. И, в духе " открытого общения”, - он засмеялся, весело, полно, радостно. - Могу я поцеловать тебя? Теперь он был абсолютно уверен, что Дейта доволен собой, и кивнул, изогнув губы в своей знаменитой "не совсем улыбке". Наклонившись, их губы встретились в коротком, целомудренном объятии, больше похожем на прикосновение губ, чем на что-либо другое. Но это, по мнению Джорди, лучший поцелуй в его жизни. - Так, как это было? Дейта наклонил голову, подняв руку, чтобы взять Джорди за щеку, жёстким и расчётливым, но все ещё милым и оценивающим жестом: - Это более приятный опыт, чем другие. Однако, чтобы прийти к правильному выводу, мы должны продолжать его проверять. У меня есть только один испытуемый, но этого должно быть более чем достаточно. Смеясь над тем, что он считал первой не совсем несмешной шуткой Дейты, Джорди снова поцеловал его. И ещё. И ещё. В конце концов, их тесты должны быть тщательными, и у них есть всё время в мире.