Пугало

- Господи, да что же такое ты смастерил?! Фермер-Жевун рассеянно почесал затылок, посмотрел на жену и немного растерянно произнёс: - Ну, что... Пугало, как ты и велела! - Да я и сама вижу, что это пугало! Ты мне вот что скажи, КОГО именно ты собрался им пугать?! - Ворон, кого же ещё. Заели совсем, проклятые, сил больше нет никаких! Второй урожай на корню губят и ничего не помогает - ни трещотки, ни тряпки яркие... Может, хоть пугало их напугает? - Такая образина кого угодно напугает, - задумчиво сказала Алона, рассматривая пугало, которое старательно, несколько дней подряд, мастерил её супруг. Нет, снизу и до самой шеи всё было в полном порядке - старые, но всё ещё крепкие сапоги самого фермера, его же поношенный и выцветший, бывший некогда ярко-голубым, костюм, кожаный пояс, туго перетянувший пухлое, набитое соломой туловище. Однако то, что находилось над потрёпанным воротником, внушало самый настоящий ужас, ибо на туго набитом мешке, изображавшем голову, её муженёк Веньено нарисовал такую ужасную рожу, что бедняжку Алону бросало в дрожь всякий раз, как она кидала взгляд на пугало - кроваво-красные глаза-плошки, оскаленная пасть, полная кривых клыков... "Если уж вороны не испугаются эдакой хари, то я не знаю даже, что на них ещё может подействовать... Поскорей бы уж унёс его отсюда, что ли!" - А вдруг соседские дети напугаются? - подумал вслух Веньено, но снимать и полностью переделывать голову пугала ему было лень и он, недолго думая, просто натянул сверху ещё один мешок и намалевал на нём другую рожицу - попроще и не такую страшную. - Так лучше? - Другое дело! - похвалила Алона. - Иди, отнеси его на поле, а я пока на стол накрою, обед скоро. *** Пугало прочно утвердилось на шесте, воткнутом у изгороди, отгораживающей пшеничное поле от дороги... и через пару дней бесследно пропал соседский кот. Впрочем, котяра был известным непоседой и болтуном, вечно совал свой нос туда, куда его совать вовсе не стоило, так что никто не сомневался, что он угодил на ужин к какому-нибудь хищнику. А хищники, как всем известно, хоть и говорящие, крайне редко снисходят до бесед с потенциальными кандидатами на роль еды, потому что так и с голоду сдохнуть можно! Через неделю Веньено послал на поле своего маленького племянника с просьбой проверить, всё ли там в порядке, но тот с оглушительным рёвом вскоре прибежал назад, крича, что на него напало страшное огородное пугало и попыталось придушить! Встревоженные хозяева пугала и родители напуганного мальца тут же поспешили на поле, но там всё было в полном порядке - пугало по-прежнему торчало на своём шесте с добродушной улыбкой на пухлой физиономии, и не было даже намёка на то, что оно этот шест когда-либо покидало... Да и не могло покинуть, ведь это была всего лишь большая кукла, набитая соломой! Племянник схлопотал крепкий подзатыльник за свою не в меру разыгравшуюся фантазию, родственникам принесли извинения за его враки и все удалились прочь, оставив пугало висеть на поскрипывающем шесте. Ещё через неделю Веньено уже лично наведался на своё многострадальное поле и, к своему разочарованию, обнаружил, что все его потуги оказались воронам абсолютно по барабану. Нет, их нигде пока не было видно (попрятались, заразы, при виде человека!), но вот все посевы пшеницы были безжалостно попорчены... - Тьфу, все труды насмарку... - расстроенно произнёс Жевун, с досадой сплюнул и поплёлся прочь, даже не обратив внимания на то, что из-за плетёной изгороди высовывается вывернутое воронье крыло. *** Набитая соломой рука крепко, до хруста, сжала шею вороны, которая, неосторожно усевшись на руку пугала, тут же за эту самую неосторожность и поплатилась. Пугало, неуклюже двигаясь, слезло с шеста, подковыляло к изгороди, бросило за неё казнённую птичку, и потопало было на середину поля за очередной добычей, безжалостно сбивая колосья и ломая стебли, но внезапно насторожилось, услышав звонкий перестук чьих-то каблучков. Миг - и пугало вновь повисло на своём шесте, приветливо улыбаясь от уха до уха... Перестук каблучков всё приближался и вскоре из-за поворота показалась девочка в серебряных башмачках и с корзинкой в руках, за которой бежал маленький чёрный зверёк с весело загнутым хвостиком. "А вот и мои новые жертвы..." - с удовлетворением подумало пугало по прозвищу Страшила, и на краткий миг уродливый и хищный оскал проступил сквозь весело улыбающуюся маску....