Still breathing

Всю ночь Алекс не могла заснуть. Нет, это были не нервы, шалившие перед предстоящей тренировкой с Элисон, мешали ее сладкому сну: всему виной были кошмары. Каждый раз, закрывая глаза, они видела Макса в волчьем обличьи, который так и норовит перегрызть ей глотку. Такие сны заставляли сердце биться чаще. Теперь Ал просто боялась закрыть глаза, чтобы в очередной раз не увидеть эти красные глаза. За стеной Скотт и Стайлз все еще что-то обсуждали, игнорируя столь поздний час. Алекс медленно вышла из комнаты, направляясь на кухню. -Чего не спишь? - поинтересовался Стайлз, делая глоток молока. -Да так, решила выпить соку перед сном. Да, Алекс обманывала, но сказать правду она просто не могла. Не могла показать слабость. Не могла сказать, что панически боится. Возможно, Стайлз сможет в это поверить, но не Скотт. Он прекрасно слышит, как бьется ее сердце, а оно стучит уж слишком быстро. Сделав пару глотков апельсинового сока, она снова вернулась в кровать, притворяясь, что спит. Дверь в комнату медленно открылась, и вошел Скотт. В руках у него была подушка и одеяло. Не включая свет, парень сел на кресло, укрываясь одеялом. -Скотт, что ты здесь делаешь? -Алекс... я... я думал, ты спишь. Девушка не смогла сдержать усмешки. Ну да, после всех этих историй с оборотнями вряд ли удастся заснуть. -Как видишь, не сплю. В темноте было трудно разглядеть его черты лица, но Ал была уверенна, что это он. -Понимаешь, вся эта история с оборотнями не очень безопасна... -И ты теперь что-то типа личного телохранителя? - перебила его девушка. Скотт усмехнулся, пожимая плечами. Учитывая тот факт, что Стайлз отправился спать с бейсбольной битой, то у нее есть, по крайней мере, два охранника. -Так почему ты не спишь? -Вряд ли я после всего увиденного вообще смогу заснуть. Скотт поднял голову, проводя взглядом по девушке. Ее мягкие черты лица освещал лишь лунный свет, придавая белокурым локонами немного иной цвет. -Это все из-за этой истории с оборотнями?... Или из-за Джона? Его голос звучал так мягко, но, в то же время, неуверенно. Вряд ли парень понимал, что своими словами попал в самую болезненную точку. Два последних слова, - и все, Алекс уже пыталась сдержать слезы. Могли бы вы представить себе человека, который в одну секунду испытал предательство и разочарование? Она дружила с Джоном почти всю свою жизнь, он был частью ее. А теперь эта частичка была вырвана из ее души, тем самым разрушая все ее строение. Алекс, как обычно, «проглатывала» всю эту боль, убеждая себя, что все хорошо. А Скотт сейчас будто приказал всем ее чувствам снова выползти наружу. К горлу подошел ком. Она уже просто не могла себя сдерживать, ведь еще чуть-чуть, и эта боль разорвет ее на части изнутри. Слезы, одна за другой, потекли по щекам, а руки начали судорожно закрывать лицо, пряча его от посторонних глаз. Она и не замечала, насколько холодные ее руки, хотя, возможно, это просто слезы кажутся горячими. Боже, зачем он заговорил об этом? Зачем пробудил те чувства, что там внутри спокойно сидели в тюрьме, стараясь выломать решетку. Зачем он отдал им эти гребаные ключи? Скотт и сам не знал, зачем. Стайлз просветил его, рассказав историю о Джоне. Он ведь не знал, какие чувства этот бета вызывает у нее. Одна мысль о теплоте между ними заставляла его задуматься об убийстве. Чувства смешались. Он медленно начинал себя ненавидеть за то, что довел ее до слез своими ненужными вопросами. Скотт пересел на кровать, обнимая девушку. -Не надо плакать, Алекс, пожалуйста. -А что мне еще делать, Скотт? Меня предали. Человек, который был несравненно дорог. Я ведь до конца верила, что он жив. Я была единственной, кто не терял надежды. Я верила, что он вернется. И вот, он вернулся с целью убить меня. -Но он ведь не хотел тебя убивать! - слова с его губ слетали неуверенно. Непонятно, что он хотел доказать этими словами. Скорее всего, он просто пытался ее успокоить, не осознавая, что несет чушь. -Не хотел убивать? Ты серьезно так думаешь? Возможно, он бы и не убил меня, но отдал бы в руки Макса. А тот бы точно не растерялся,- сквозь слезы промелькнула улыбка, -Давай смотреть правде в глаза, Скотт. Он не попытался мне помочь, да он попросту не сделал ничего! Если бы не ты... -Не надо. - Скотт не считал, что достоин благодарности. Взгляд скользнул по настенным часам. Время было уже позднее. -Ал, ты только не переживай. Все будет отлично, вот увидишь. Я, Стайлз и его бита сможем защитить тебя. - мимолетная пауза образовала тишину, витающую в воздухе. Но Алекс его уже не слышала: ни его слов, ни напряженной тишины. Девушка сладко спала, расположившись на его груди. На щеках были видны засохшие дорожки от слез. Скотт медленно закрыл глаза, стараясь заснуть, но все было тщетно. Будто бы маленький, душераздирающий огонек всячески старался помешать его сну. Парень уперся взглядом в стену, погружаясь в свои мысли. Лишь под утро усталость закрыла его глаза, и Скотт наконец-то заснул. Никто не знает, сколько времени ему удалось поспать: час, а может, два. Дверь со скрипом отворилась, и в комнату влетел Стайлз. Он размахивал руками, пытаясь найти свой мобильный. Под кучами бумаг и одежды трудно было вообще что-то найти, не говоря уже о маленьком телефоне. -Скотт, вставай! Быстрее! Нам нужно успеть в архив... - парень продолжал искать мобильный, не поднимая взгляда. Отодвинув небольшую стопку книг, он наконец нашел пропажу. -Нашел! - воскликнул он, поворачиваясь к ребятам, которые недоуменно на него смотрели, - Вы что, спали вместе? - сказать, что он был удивлён - это ничего не сказать. «Парочка» смущенно отодвинулась друг от друга. Стилински продолжал сверлить их глазами, ожидая ответа, причём со всеми подробностями. Скотт прекрасно понимал, что пришло время спасать ситуацию: -Стайлз, мы же куда-то опаздываем... - буркнул он. -Точно! Пошли! - с этими словами Стайлз вышел из комнаты, продолжая ворчать. Скотт лишь улыбнулся, направляясь за ним. Входная дверь с грохотом захлопнулась. С улицы послышалось, как завелся джип. И вот что-то синее промелькнуло в окне. Алекс облегченно выдохнула, рассматривая время на своем телефоне. Она села на кровать, нащупывая ногами тапочки и хватая халат. Открыв дверь, Ал сразу ощутила теплый аромат крепкого кофе из кухни. За столом, читая сегодняшнюю газету, сидел мистер Стилински. Его глаза быстро бегали по строчкам, и с каждым прочитанным словом он все больше и больше хмурился. Она не видела дядю уже несколько дней. Он приходил очень поздно, а уходил слишком рано. Странно было видеть его здесь. -Доброе утро. - девушка осветила его лучезарной улыбкой, наливая себе кофе. Шериф поднял взгляд, рассматривая племянницу. Хмурые черты лица стали более мягкими, а на лице появилась улыбка. -Доброе, - кивнул он, снова впиваясь взглядом в газету. Алекс присела около него, делая глоток горячего напитка. От шерифа пахло крепким кофе и каким-то пряностями. На мятой рубашке виднелись крохотные пятна, что придавало образу неопрятность, - Звонили твои родители... -Я знаю. Они задержатся на неопределенный срок. - девушка пробежалась глазами по заголовку газеты. Большие черные буквы твердили что-то об убийствах в соседнем городе, - Мне даже кажется, что они вообще не приедут. Будто бы оставили меня здесь и уехали навсегда, только изредка набирая мой номер, дабы сообщить, что задержатся. В Сакраменто им нравилось больше, не знаю, почему мы переехали. -На это ведь были свои причины... - мягко прозвучал голос дяди. Ал прекрасно знала о каких "причинах" он говорит. Ее семья переехала в Бикон-Хиллс в частности из-за нее. Девушка настолько обезумела целью отыскать пропавшего друга, что замкнулась в себе. Родители решили, что тут она сможет начать новую жизнь. Новый город, новые знакомые, новые чувства и эмоции, новые проблемы, но все те же "призраки прошлого". -Алекс, я не знаю истинную причину вашего переезда, как знаешь ее ты, - дядя взглянул ей в глаза, пытаясь рассмотреть в этих голубых кристалликах правду. - Но я вижу, как ты меняешься здесь. Я вижу, что вы наконец нормально общаетесь со Стайлзом. Я вижу, что ты обзавелась друзьями. Возможно, этот город не стал для тебя родным. Но здесь ты родилась, здесь тебя любят, здесь твой дом. Алекс приподняла уголки губ, медленно кивая головой. Она прекрасно понимала, что мистер Стилински прав целиком и полностью. За разговором она совсем потеряла счет времени. Хватая телефон и убегая обратно в комнату, девушка стала как можно быстрее переодеваться, натягивая черные лосины, майку, и завязывая шнурки на кроссовках. Все приготовления заняли не больше пятнадцати минут. -До свидания, - хлопая дверью, крикнула она дяде, который продолжал сидеть на кухне. Уже через несколько мгновений она мчалась на своем "звере" по улицам города, забывая про правила. Дом Арджентов ничем не выделялся из остальных. Вряд ли она бы когда-нибудь подумала, что здесь проживает семья охотников на оборотней. Припарковав мотоцикл, Ал вышла на крыльцо, нажимая на звонок. Противный звук моментально разнесся по всему дому. Где-то там, за дверью, послышались шаги, а ручка медленно опустилась. В дверях показался мистер Арджент. -Здравствуйте, я пришла к Элисон. Мужчина улыбнулся, оглядываясь по сторонам и впуская девушку в дом. Алекс немного неуверенно переступила порог, проходя в коридор. -Элисон сейчас нет дома. Она уехала куда-то с Айзеком. - Мистер Арджент решительно двинулся прямо по коридору, поворачивая куда-то налево, - Ну, что стоишь? Пойдем. Алекс не понимала, что происходит, но все же отправилась за Кристофером. Они спустились в какой-то подвал. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Девушка сразу ощутила запах пороха, который витал в воздухе. Мистер Арджент нащупал выключатель, включая свет. Алекс поморщилась от неожиданной вспышки света. Постепенно привыкая к яркому освещению, девушка осматрелась. Почти на каждой стене висело оружие: ружья, пистолеты, стрелы, арбалеты, кинжалы. От такого "изобилия" становилось жутко. Кристофер двинулся вперед, зазывая девушку за собой. -Поскольку Элисон отсутствует, то тренировку проведу я. Деушка в очередной раз пробежалась взглядом по всей комнате, чувствуя мучающее ее смятение. -Вы? - неуверенно прозвучал ее голос. -Я и сам давно наблюдал за новой стаей. И мне понятно твое желание научиться самозащите. У охотников существует кодекс, который каждый должен соблюдать. Так вот, главное правило - мы охотимся на тех, кто причиняет вред людям. - Кристофер провел рукой по оружию, как-то жадно разглядывая его. - Макс и его стая нарушили это правило. Жаль, что мы с Элисон договорились завязать с охотой... Небольшая пауза сковала их. Кристофер снял со стены арбалет, кладя на стол. В какой-то момент он резко развернулся, переводя взгляд на девушку. Мысленно Алекс представляла как стрелы летят в Макса и его последователей. От таких мыслей в глазах загорелся яростный огонек. Мистер Арджент никак не мог его не заметить. -Элисон сказала, что ты хочешь научиться защищать себя, но почему-то мне кажется, что это не так. Давай поступим так... - он снова медлил, будто обдумывая аспекты сделки, - Ты рассказываешь мне, зачем ты пришла на самом деле, а я, в свою очередь, поделюсь своими знаниями. Алекс опустила взгляд в пол. Чувство стыда медленно зажгло огонь, на котором должна была жариться ее душа. -Вы правы, мистер Арджент, я пришла сюда не только для того, чтобы понять, как мне защитить саму себя. Я хочу научиться сражаться. Я хочу вступить в бой. Она резко подняла голову, впиваясь в Кристофера взглядом. В этот момент ее глаза наполнились решимостью. Теперь это были глаза девушки, которая не сдастся без боя. Она хотела сражаться, хотела доказать Максу, что он не тот, кем себя возомнил. Он не смеет угрожать ей и ее друзьям. Да, она всего лишь хрупкая девушка. Но она девушка, которая умрет, но не позволит, чтобы из-за нее кто-то пострадал. -Ты ведь понимаешь, что тебе придется убивать... - пробормотал Кристофер. -Нет, я не буду никого убивать, ведь, убив, я буду не лучше, чем этот Макс и его стая. -И как же ты собираешься бороться? -Не знаю, поэтому я здесь. Я думала о стрелах, и о том, что, если вонзить стрелу в ногу, то тогда оборотень будет двигаться намного медленнее... Это даст преимущество Скотту и его стае. Мистер Арджент натянул улыбку, кивая в подтверждение ее словам. -Ну да ладно. - он поспешил сменить тему, ведь времени у них было мало, - Для начала немного теории. Как ты уже знаешь, оборотни способны залечивать свои раны. Для этого им нужен определенный промежуток времени. Время, требующееся для восстановления, зависит от силы ранения и душевного состояния. Если оборотень сломлен душевно, то он может погибнуть из-за какой-то мелочи. МЫ используем пули и стрела, потому что процесс заживления невозможен, если их не вытащить. А на это уходит определенное время. А время, как всем известно, - это лучший союзник в бою. Пока оборотень достает стрелу, у тебя есть возможность всадить в него новую. Есть много других способов, которые помогут выиграть время. Например, вспышки. Оборотни очень чувствительны к яркому свету. Кристофер все время смотрел на девушку, не отводя взгляда. Из коробки он достал небольшой флакончик с синеватым песком. -Волчий аконит - вот то, чего боится каждый оборотень. Многие считают, что слово "аконит" произошло от греческого "аconae" — «скала, утёс», но это ошибочное мнение. Название этому растению дали древние охотники, и произошло оно от греческого слова "аcontion" — «стрелы». Пули, наполненные вот таким вот порошком, отравляют кровь оборотня, в результате чего он погибает. -А что если натереть наконечник стрелы аконитом? - перебила его девушка. -Я думаю, что это вряд ли его убьет. Но зато усилит боль и намного продлит заживление. Кристофер догадывался, зачем Алекс задала этот вопрос, но возражать не стал. -Ну что же, теоретический курс закончен, теперь перейдем к практике. Ты когда-нибудь стреляла из арбалета? -Нет. -Значит, придется учиться. Тренировка длилась несколько часов, и за это время Алекс ужасно устала. Она никогда не держала в руках арбалет, не говоря уже о стрельбе из него. Меткость у нее всегда была хорошая, но вот с арбалетом дела обстояли намного хуже. Кристофер, понимая, что из этого ничего не выйдет, отложил арбалет в сторону. Дальше настал черед практики в стрельбе из лука. Она далась намного легче. Кристофер постоянно твердил о скорости и меткости, что заставляло Алекс все быстрее и быстрее выпускать стрелы. Тренировка продолжалась, а Алекс чувствовала боль в мышцах. -Из тебя бы вышла неплохая охотница, но требуется еще больше практики. - сказал Кристофер, заканчивая тренировку. Он снял со стены лук, стрелы, пистолет, и достал черный рюкзак, складывая все в него. В отдельный карман он положил коробочку с пулями, наполненными аконитом. -Держи, - он протянул ей рюкзак, - Я не знаю, что ты собираешься делать, но прошу, не лезь на рожон. Насыпь вокруг себя круг из рябины, и никто не сможет тебя достать. -Спасибо, - Алекс благодарно ему улыбнулась. Арджент проводил ее до двери. Весь этот короткий путь они молчали. -Алекс, если ты что-то замышляешь, то не стоит делать это в одиночку. Я и Элисон всегда рады тебе помочь. -Еще раз спасибо, мистер Арджент. Алекс направилась к своему мотоциклу. "Мне обязательно пригодится ваша помощь" - вертелось у нее в голове. Алекс возвращалась домой, размышляя, что же делать дальше. Завтра полнолуние, а это значит, что прольется первая кровь. В голове медленно созревал план. Дом семьи Стилински оказался пустым, а ключи девушка с собой не брала. На звонки Стайлз не отвечал, так же как и Скотт. Она вспомнила про загадочный дом Хейлов. Его парни и собирались сегодня посетить. Она завела своего "зверя". Мотоцикл быстро мчался по шоссе, направляясь к лесу. Чем ближе она подъезжала к лесу, тем холоднее становился ветер, который неустанно бил в лицо. Черный рюкзак, который ей вручил мистер Арджент, все еще висел на спине. Появляться в доме альфы с целым арсеналом оружия - это, как минимум, неуважение, но оставить столь ценную вещь она не могла. Девушка свернула на тропинку, ведущую вдоль леса. Куда ехать дальше, она не знала, но будто чувствовала, что едет в верном направлении. Вокруг не было ни души, лишь холодный ветер создавал вихрь из опавших листьев. Девушка ехала довольно долго, иногда замечая, что нарезает круги. Вдали показался огромный, двухэтажный дом, от которого явно веяло мистикой. Она оставила мотоцикл на небольшой опушке: вряд ли дикие звери решат его угнать, а подъезжать на нем к дому было бы слишком заметно. Глубоко выдохнув, она сделала первый шаг. Взгляд все еще был устремлен на дом. Он напоминал ей дом старухи Милдред, расположенный на окраине Сакраменто. Люди всегда обходили его стороной, думая, что его хозяйка - ведьма. А для местных ребятишек этот дом был местом для развлечений. Каждый день вызывался смельчак, готовый проникнуть в дом через черный ход и помахать рукой остальным из окна... Но миссия никогда не завершалась до конца. Несмотря на свою старость, у миссис Милдред был отличный слух, а прогнившие доски на полу всегда предательски скрипели, выдавая место нахождение "воришки". Однажды такая участь постигла и Алекс. В свои семь с половиной она обладала хитростью, которой мог бы позавидовать каждый. Вместо того, чтобы ломиться в главную дверь, девочка прошла через черный ход, пробираясь на кухню. Эта комната была самой близкой из всех остальных, да и старухи рядом не было. Дело было сделано, но затем предстояла нелегкая дорога обратно. Девочка развернулась, чтобы вернуться к друзьям, но путь ей преградила Милдред. Она размахивала тростью,собираясь ударить испуганную девочку. Растерявшись, Алекс быстро огляделась и нырнула в открытое окно. Эти воспоминания нагоняли на нее улыбку, ведь тогда она и подумать не могла, как это пригодится ей в будущем. Вот громадный дом предстал перед ней, пугая своими размерами. Девушка не стала стучать в дверь, просто открыв ее. Внутри дом был еще страшнее, чем казался снаружи. Где-то издалека были слышны голоса: -И что? Что мы собираемся делать? Дерек, я напоминаю тебе, что завтра полнолуние. -Помолчи, Стилински! Я и без тебя прекрасно это знаю. -Все, Дерек! Стайлз прав! - по нежности голоса Алекс сразу узнала говорящего. Это была Кора. -Ну вот! Опять ты его защищаешь!. -А знаешь, почему? Потому что Стайлз гораздо симпатичнее тебя, правда, Кора? -Помолчи, Питер! - вновь раздался рычащий голос Дерека. -А ты не затыкай меня! Я считаю, что оболтус прав. Мы не можем просто так вломиться к ним и сказать: "Пожалуйста, не убивайте людей!" Алекс уже вплотную подошла к двери, резко дергая за ручку и входя в большую комнату. Да, она обожает эффектные появления. -Зато мы можем использовать мой план. - громко сказала девушка, обращая на себя всеобщее внимание.