Вечер, когда Блейк поняла, в чём дело

      Знойный день подходил к концу и лучи закатного солнца озаряли книжные полки.              Блейк сидела у входа за прилавком и читала очередную часть «Ниндзя любви», ожидая, пока в белой чашке с минималистическим изображением рыбки слегка остынет её чёрный чай. На девушке была футболка поло, которая, в отличие от чая, была действительно чисто чёрного цвета. Не менее чёрными были и её волосы почти до плеч, а также кошачьи ушки.              Подработка в книжном магазине была идеальным вариантом для Блейк. Наверное, одним из лучших вариантов подработки для студентки филологического факультета академии Бикон, предпочитающей проводить большую часть времени в компании чая и вымышленных персонажей.       Конечно, иногда приходилось вспоминать о таком неприятном аспекте работы в книжном магазине, как посетители. Благо, их было не так уж и много. Иногда заходили люди, которым нужно было «что-то нескучное, ну я на самом деле не знаю, что может понравиться» и чаще всего какой-то бестселлер, стоящий на самом видном месте, вполне удовлетворял этому запросу. Некоторые подолгу внимательно осматривали стеллажи и затем всё-таки решались спросить, нет ли в наличии одного конкретного издания с тиражом в пару десятков экземпляров. Обычно его всё-таки не было. Встречались и такие, чьи вкусы примерно совпадали со вкусами Блейк — они достаточно быстро находили то, что им нужно, подбегали к прилавку, не отрывая взгляд от пола, и после оплаты быстро удалялись прочь. Блейк их прекрасно понимала.       И была еще одна светловолосая девушка спортивного телосложения, которая всегда приходила со своей сестрой, желающей пополнить свою коллекцию научной фантастики и фэнтези. Насколько стало понятно из их многочисленных разговоров, девушку звали Янг, а её сестру — Руби.       Приходили они регулярно и со временем беседы с Янг стали завязываться не только на тему рекомендаций для её сестры. Немного о книгах в целом, немного об учёбе, немного об увлечениях. Блейк не очень удивилась, узнав, что блондинка профессионально занимается боксом и непрофессионально еще рядом спортивных дисциплин. Также девушка поведала о мотоцикле, на который она собирает деньги, и который она обязательно лично покрасит в свои любимые жёлто-чёрные тона и будет называть своим «железным шмелём». Блейк же бегло рассказывала о своём любительском литературном творчестве и надеялась, что Янг не поймёт, что речь о фанфиках.       Янг производила впечатление беззаботной, уверенной в себе девушки и Блейк стала замечать, что находиться в её компании несколько приятнее, чем находиться в компании… кого-либо. Она встречала похожих по характеру людей и раньше, но в Янг было что-то особенное — что-то, из-за чего Блейк искренне радовалась каждому её визиту и с нетерпением ждала следующего.              Последние несколько раз Руби, похоже, не очень-то и хотела заходить в магазин, так как не дочитала взятый еще две недели назад тысячестраничник. Но Янг настаивала на том, чтобы возвращаться хотя бы раз, а лучше два в неделю и брать что-то наперёд. И проводила практически весь визит у прилавка, что не могло не радовать Блейк. Единственное, что немного раздражало девушку, так это шуточки Янг на кошачью тематику, порой совсем никудышные.              Чай, кажется, остыл достаточно, чтобы его можно было пить. Блейк перелистнула страницу и тут же оглянулась вокруг — она дошла до Той Самой Сцены, при чтении которой не хочется, чтобы кто-то находился поблизости в километровом радиусе. Её ушки уловили чьи-то шаги на тротуаре снаружи, но пока что было трудно сказать, посетитель это или обычный прохожий. Было слышно чириканье птичек, изредка доносился шум проезжающих автомобилей.       Этот вечер был тих и прекрасен. В такой вечер Блейк хотелось лишь желать добра всем людям и фавнам. Разве что, кроме тех, что разбавляют горячий чай холодной водой. Проклятые еретики.       Она старалась не вспоминать о реферате по философии, который нужно сделать на завтра. Блейк попыталась начать его вчера, но каким-то образом опять получился яой. Так что эта ночка будет бурной. Не настолько бурной, как у персонажей «Ниндзя любви», но по-своему… увлекательной.       Стоило Блейк хлебнуть чаю и настроить воображение на Ту Самую Сцену, как приближавшийся человек свернул в сторону двери и послышался звон колокольчика.       «Ну конечно», — раздраженно подумала Блейк и отложила книгу в сторону.       Раздражение, однако, быстро улетучилось и сменилось чем-то более приятным, как только девушка увидела, как в дверном проёме показалась знакомая роскошная блондинистая шевелюра. Блейк обратила внимание на то, как участилось её сердцебиение. Ей почему-то стало теплее — почти так же жарко, как было днём.              В чём же дело?              Янг вошла в магазин и закрыла за собой дверь. На ней была жёлто-чёрная клетчатая рубашка с короткими рукавами поверх укороченной белой майки. Натренированные бицепсы и пресс были еще заметнее, чем обычно. Девушка приподняла свои солнцезащитные очки на лоб и её сиреневые глаза сверкнули, будто пара аметистов.              «Вот чёрт, — пронеслось в голове у Блейк. — Кажется, я поняла, в чём дело»       Она хлебнула из чашки, глядя на Янг, в надежде, что горячий напиток как-то остановит нарастающую панику.       — Привет, Блейк!       Блейк едва не поперхнулась чаем.       — П-привет, Янг, — ответила она, ставя чашку на стол дрожащей рукой и удивляясь тому, насколько можно разнервничаться из-за самого банального приветствия. — Ты сегодня одна?       — Да. Мне самой тоже захотелось кое-что почитать.       — Тебя… — Блейк замешкалась, так как ранее нечасто обращалась к Янг на «ты». — Тебя тоже интересует фантастика?       — Вообще-то мне бы хотелось почитать что-то такое… Романтическое.              К счастью, чай стоял на прилавке — поперхнуться было нечем. Блейк ощущала, что краснеет. Спокойно смотреть на Янг становилось всё тяжелее и она вместо этого уставилась на рыбку на чашке.              «Романтическое…» — повторилось у девушки в мыслях и определённые фантазии начали заполнять её разум.              — Бле-ейк? Кис-кис-кис…       Блейк резко подняла голову и нахмурилась.       — Ух ты, сработало, — хихикнула Янг.       — Я просила этого не делать. Или делать пореже, но как-то со вкусом что ли.       — Да брось… — Янг сложила пальцы пистолетами и указала на Блейк. — Выглядишь сегодня просто заМУРчательно.       Блейк прикрыла лицо ладонью и слегка улыбнулась. Глупый каламбур. Но в чём-то даже милый.       — Так что, можешь мне что-то посоветовать?              — Да, конечно…       Блейк встала из-за прилавка, пытаясь не глазеть на блондинку и думая о том, что её чай остынет чуть больше, чем хотелось. Она подошла к Янг и немедленно приступила к осмотру стеллажа. Быстро найдя нужную полку, девушка указала на одну из книг.       — Эта, например, подойдёт. Про волшебницу, которая влюблена в королеву демонов, — она вела вдоль полки указательным пальцем, периодически останавливаясь на отдельных произведениях. — Про принцессу-воительницу, про другую принцессу-воительницу…       Блейк посмотрела на Янг, заметила, что та смотрит на неё, и быстро перевела взгляд обратно на книжные корешки. Взгляд, однако, продолжал предательски двигаться в сторону блондинки. Не менее предательски вели себя и кошачьи ушки, прижимающиеся к голове.              — Вот очень интересная, — Блейк вытащила книгу и попыталась сосредоточить свой взгляд на обложке. — «Эта жизнь — моя». Про наследницу богатой компании, которая вопреки желанию отца-тирана поступает в академию для охотников на чудовищ и знакомится там с одной жизнерадостной девушкой. Сначала у них всё как-то не очень складывается, но это только сначала.              — Звучит знакомо. Мне кажется, одна подруга Руби рекомендовала ей такую почитать.              Блейк задвинула книгу обратно и обнаружила следующий роман из мысленного списка рекомендаций совсем рядом с ней. Девушка быстро выудила его и вновь уставилась в обложку.              — А это одна из моих любимых. «Больше никогда». Про двух подруг, которые переживают тяжелые психологические травмы из-за одного и того же мерзавца. Пытаются с ними справиться и заодно понимают, что, возможно, они больше, чем подруги.       «Было бы неплохо, если бы тебе приглянулась именно она…»       — Последняя прозвучала интересно, — сказала Янг и Блейк вздохнула с облегчением. — Давай я еще немного посмотрю сама, а потом скажу, что меня интересует. Хорошо?       Блейк кивнула. Она вернулась за прилавок и тут же отхлебнула чай — он был всё еще горячим. Девушку это удивило — казалось, за консультацией Янг прошла целая вечность.              Чтобы как-то отвлечься, она вновь раскрыла «Ниндзя Любви» и продолжила с того места, на котором закончила. С Той Самой Сцены. Блейк прочитала несколько предложений. Убрать явно присутствующий на щеках румянец это точно не поможет.       Оставив книгу на коленях, она взяла чашку и принялась изучать находящийся внутри чай. Цвет определённо не чёрный, коричневым назвать это тоже трудно. Красный, оранжевый… Может, кирпичный?       «Может, всё же взглянуть на неё?»       Нет, нужно сосчитать, сколько в чашке одиноко плавающих чаинок. Одна, две… Три… Это уже как-то совсем глупо.       Блейк тяжело вздохнула и подняла взгляд.       Янг проводила рукой по корешкам и, увидев смотрящую на неё девушку, слегка выдвинула одну из книг. На обложке была видна пометка «18+».       Блейк вновь опустила взгляд в чашку. Четыре чаинки. Нет, вон есть и пятая. Со стороны Янг послышался смешок, но Блейк не обратила внимания. По крайней мере, сделала вид, что не обратила — ушки-то её выдавали.       Спустя еще одну вечность, которую девушка провела за поиском шестой чаинки, послышались шаги в сторону прилавка. Блейк подняла голову.       — Кажется, я определилась, — сказала Янг, идущая навстречу.              Никаких книг у неё в руках почему-то не было.              «Странно», — подумала Блейк, поднося чашку ко рту и делая затяжной глоток.       Янг встала напротив, упёрлась руками в стол и наклонилась к девушке.       — Меня интересуешь ты.       На этот раз Блейк всё-таки поперхнулась чаем.              Она содрогнулась от сильных хлопков по спине и попыталась откашляться в ту сторону, в которой не было книг. Девушку посетило сильное желание провалиться сквозь землю. Придя в себя, она посмотрела на Янг. Та, краснея, убрала руку из-за спины Блейк.              — Ты в порядке? — спросила Янг.       — Теперь да. Точнее н-нет, — Блейк взглянула на дно чашки, но изучать там было уже практически нечего. — Я повсем не в сорядке. Совсем не в порядке. Нет, не настолько, чтобы нет, но… Ты понимаешь?       Янг засмеялась и залилась краской еще сильнее.       — Я так понимаю, что я не одинока в своих чувствах.              — Это так заметно?       — Шутишь? — Она вновь расхохоталась. — Мало того, что ты тут краснела, как любимая кофта моей сестры, так еще и предлагала мне книги только о романах двух девушек! Это было ну очень очевидно. А в «твоей любимой» даже главные героини на нас немного смахивают.       Блейк хотелось заявить, что таким и был её план, но никакого плана на самом деле не было. Как-то неосознанно вышло. И потому она просто нервно хихикнула в ответ.              Она осторожно взглянула в глаза Янг. Блейк не могла назвать себя экспертом по человеческим эмоциям, но что-то в этих светло-фиолетовых озерцах намекало на то, что привычный уверенный настрой блондинки немного пошатнулся. А еще они были очень красивы. И, кажется, прошёл уже не один десяток секунд.       — А… — прервала молчание Янг. — Мы могли бы сходить куда-нибудь, когда ты закончишь. Узнать друг друга получше. Как ты на это смотришь?       — Не сегодня. Если только тебя не интересует философия и ты не хочешь готовить со мной реферат до четырёх утра. Давай на выходных. Я знаю один суши-бар здесь неподалёку.       — Понятия не имею, как есть суши, — Янг почесала затылок. — Но ты меня научишь, да?       — Конечно.       Блейк обратила внимание на то, что в магазине несколько потемнело. Она взглянула на часы, висящие на стене.              — Вот-вот нужно будет заканчивать.              — Я хотя бы смогу тебя как-то… проводить куда-то?       — Да, до общежития я еду на автобусе. Десять минут ходьбы до остановки.       — Тогда ты собирайся там, а я снаружи подожду.

***

      Вечер, плавно переходящий в сумерки, и впрямь был прекрасным. Сквозь нависающие над тротуаром негустые кроны деревьев уже можно было разглядеть первые звёзды. Зажигались фонари на столбах. Дул лёгкий ветерок и было уже совсем не жарко.       Каким бы ни был план Янг на сегодня, продумано было, видимо, лишь его начало. Всю прогулку она отпускала шутки сомнительного качества и в основном сама же с них смеялась. Чем дальше, тем хуже.       — Знаешь, как называется самец пчелы?       — Трутень?       — ПЧЛЕН.              Блейк слушала это безобразие, кивала, изредка хихикая, и любовалась сумеречным городским пейзажем. А еще она поглядывала на Янг — это стало значительно легче, как только до Блейк дошло, что её вроде-бы-пока-еще-не-девушка тоже чувствует себя несколько неловко.       До остановки оставалась где-то сотня метров и внезапно голову Блейк посетила совершенно безумная идея.       Она подошла поближе к Янг, взяла её за руку и переплела с ней пальцы.       — Б… Блейк? — девушка взглянула на руки, а затем подняла взгляд.       — Что? Мне хотелось попробовать, каково это. Раз уж есть такая вероятность, что мы сможем делать так… Регулярно…       Теперь Янг совсем притихла.       «Ну и хорошо», — думала Блейк, осознавая, что прилива смелости на внятное продолжение разговора не хватит.       Она представила, как вместе с Янг будет стоять, всё так же держа её за руку, ждать автобус и смотреть в небо, указывая на проявляющиеся звёзды.       Увы, автобус уже стоял с открытой дверью — именно тот, что был нужен Блейк. Небольшая очередь из рогатых, хвостатых, а также безрогих и бесхвостых пассажиров постепенно двигалась внутрь.       И в голове Блейк вновь промелькнула безумная идея — еще безумнее предыдущей.       — Ну, я побежала, — сказала она. — До встречи!       И прежде, чем Янг успела сказать хоть что-то, Блейк быстро потянулась к ней, сложив руки за спиной, и поцеловала в щеку.       Янг слегка вздохнула и застыла. Блейк прерывисто хихикнула, глядя на краснеющие щеки девушки и понимая, что её собственные щеки сейчас выглядят примерно так же.       — Это мне тоже… Хотелось п-попробовать… — бросила Блейк и поспешила на автобус.              К пребольшому счастью девушки, место у окна было свободным. Заняв его, она тут же взглянула на Янг и спустя несколько секунд их взгляды пересеклись.              Янг улыбалась и махала ей рукой на прощание. Блейк помахала ей в ответ и вспомнила, что обменяться номерами телефона они забыли. Впрочем, она не сомневалась в том, что Янг придёт в книжный магазин вновь — сама или вместе с Руби.       Остановка уже исчезла из виду, а Блейк всё еще думала о смущенной блондинке, машущей вслед. В голове возникали удивительные сюжеты и приятные сердцу образы — что угодно, но не злополучная философия.              Нужно будет очень постараться, чтобы в этот раз реферат не превратился в юри.