От ненависти до любви один стакан виски.

Агата. Меня разбудит настойчивый будильник. Писклявый, противный звон болью отдается в голове, которая, кстати, болит, пора прекращать так часто пить. Тёте это явно не понравится. С особым усилием нахожу треклятый телефон и отключаю назойливый звук. Так стоп. Это не мой телефон, не моя комната и, боже, я надеюсь, что это рука Сары или Вики лежит на моей талии. Аккуратно поворачиваюсь, стараясь не разбудить рядом спящего. И в этот самый момент все мои надежды рушатся. - Твою мать… - Говорю тихо, всматриваясь в лицо Алекса. Может, это галлюцинации, может, Вики всё-таки взяла плохое вино? Но Александр мёртвой хваткой заключает меня в свои объятия, не оставляя ни единого шанса на бегство и развеивает все сомнения насчёт галлюцинаций. Почему, чёрт возьми, мы оказались в одной постели? Мы не пили много, а парни так вовсе уехали. Так. Перемывали им кости, помню. Обсуждали Вишню, помню. Сара рассказывала про маньяка, тоже помню, но отрывками, уже проваливалась в сон, или просто выпила много? Не помню! Я не могу вспомнить, как мы оказались здесь! Ладно, я в нижнем белье, он в трусах, есть же возможность, что между нами ничего не было. Надо уходить, пока Алекс не проснулся. Но чтобы вылезли из его объятий, мне нужно быть предельно осторожной, иначе разбужу. Интересно, сколько девушек просыпалось в обнимку с ним? Агата, что за мысли такие?! Радует хотя бы, что вещи аккуратно лежат возле кровати, а не раскиданы по всему полу. На носочках, с одеждой в руках, приоткрываю дверь и благодарю всех богов мира за то, что она не скрипит. В коридоре никого нет. Выхожу. Молюсь, чтобы Люцифер сейчас не вылез из ниоткуда, краснеть не хочется вообще. Кстати, насчёт него, раз в комнате я его не обнаружила, за что очень благодарна, то тогда где он? Неужели у Вики? Заглядываю в комнату Сары, она ближе всех расположена к комнате парням. Спит, одна. И, всё также на носочках, смотрю в дверную щель, там, где спит Вики, и тоже одна. Видимо, только мне так везёт. Или Люцифер с утра пораньше скрылся, у него опыта больше. Буквально ползу по полу к чемодану, дабы не разбудить Ви. Лишние вопросы мне сейчас не нужны. Быстро переодеваюсь в белый сарафан на брительках, с поясом на талии, и уже более уверенно спускаюсь вниз. Направляясь в ванную комнату, слышу чей-то храп. Мы что, стащили медведя? Подхожу к дивану, расположенному в гостиной. А нет, это всего лишь Люцифер. Холодная вода даёт заряд бодрости, а крем с мятой охлаждает и успокаивает кожу лица, именно то, что мне так необходимо сейчас. Стараюсь как можно тише навести себе кофе. Ну почему между гостиной и кухней нет дверей? Телефон, который мне одолжила Вики, начинает вибрировать в кармане сарафана. Благо, я отключила звук. Смотрю на экран: незнакомый номер. Странно, кто может звонить на номер, симку которого я купила перед отъездом? Никто, кроме ребят не знал о нем, и это явно не спам. Беру чашку с кофе и выхожу на улицу. Приятный прохладный ветер обдувает лицо, неся за собой запах свежести. - Слушаю. - Ну здравствуй, дорогая. Чёрт, это тётя, она снесёт мне голову. Раз она узнала этот номер, то ей наверняка известно и всё остальное. - Тётушка?! Я так рада тебя слышать! – Стараюсь говорить удивлённо-восторженно. - Не притворяйся, милочка. Скажи мне, как ты могла потерять все документы и деньги? И где ты сейчас, чёрт возьми, находишься? Что? Тётя не знает про погоню за Чарльзом? Теперь нужно обдумывать, прежде чем говорить, я как на минном поле. - Я и сама понять не успела. Всё было в сумочке, а какой-то парень выхватил её у меня. Ключи от машины, взятой на прокат, были в руках, так что хоть здесь мне повезло. - И где ты сейчас находишься? Я вышлю за тобой людей. Этого ещё не хватало, нет, нельзя. Я вернусь в Англию только с Чарльзом. - Нет, тётя, не нужно. Я встретила сестру Александра и она приютила пока у себя. Мне нужны лишь новые документы. Слышу тяжёлый вздох, похоже, тётушка сильно переживала. - А Александр? Он с тобой? - Да, по счастливой случайности он решил навестить её именно сейчас. - Хорошо, так мне будет спокойнее. Пришли адрес этой сестры, завтра документы будут у тебя. - Спасибо, тётушка. - И, Агата, я надеюсь, ты не ищешь новые проблемы на свою голову? Меня как стрелой пробило. Она точно всё знает. - Ну что ты, Тётя, ни в коем случае. - Я надеюсь, что это так. Ладно, Агата, жду адрес. Но не заставляй меня искать тебя по всей Америке. И присмотрись к Александру, он отличный кандидат в мужья. Ну снова тётя за свое, это никогда не закончится. - Тётушка, пожалуйста, прекрати. Завершаю звонок и набираю сообщение: «Бульвар Уилшир South Serrano Ave 730» Присаживаюсь в кресло, стоящее на веранде и смотрю на время: 05:20. Так рано я ещё не вставала. В лицо снова дует приятный ветер и я закрываю глаза, наслаждаясь приятной прохладой, пока не пришла изнуряющая жара. Сейчас только двадцать четвертое мая, а уже стоит жара. Хоть прямо сейчас отправляйся на озеро. Конечно, я не должна вести себя так беспечно. Мне хочется присутствовать на всех переговорах, хочется лично поймать Чарльза, увидеть его ошарашенное лицо и отдать под суд тёте. Но Алекс прав, я не могу так рисковать и нестись дальше всех, можно сорвать весь план. И Вики права, нельзя таскаться по городу, светя своим лицом. Он должен вот-вот приехать и даже сейчас, сидя с закрытыми глазами, Чарльз может наблюдать за мной. - Кхм. – Басистый, с низкой хрипотцой голос, раздается буквально над моим ухом. Я вздрагиваю, подлетаю с кресла, хватая… выбивалку для ковров? Что я буду с ней делать? Отшлепаю до смерти? Поднимаю глаза на того, кто меня испугал и встречаюсь с насмешливым взглядом Люцифера. Идея Вики о том, чтобы переехать его, кажется не такой уж плохой. Люцифер. Просыпаюсь из-за боли в спине. Этот диван отвратительно неудобный, по габаритам мне не подходит. Ворочаюсь и слышу чей-то писклявый голос на улице. Кажется, малышка Харрис. М-да, это её и Алекса надо благодарить за боль в спине, чёртовы голубки. Держись, Нильсен, когда-нибудь я точно сверну тебе шею. Наспех умываюсь, хватаю пачку сигарет и выхожу из дома. На веранде сидит расслабленная Агата. Она, видимо, совсем меня не замечает, так глубоко в своих мыслях? Хлопаю по карманам, зажигалки нет. Вспоминаю, что одну потерял в баре, а другая как-раз выпала в тот момент, когда Уокер пыталась отпинать меня в кресле. И, конечно же, на том месте сейчас сидит Агата. - Кхм. – Вот такой реакции я точно не ожидал. Харрис подлетела на месте, схватив выбивалку для ковров. – Что, малышка Харрис, отшлёпать меня решила? – Растягиваюсь в довольной ухмылке. - Тебе надо поменьше общаться с Нильсеном. Это у него предрасположенность к БДСМ, не бери с него пример. – Кладет выбивалку и в попытках успокоиться разглаживает руками сарафан. - А тебе держаться подальше от Уокер, становишься её копией. Ещё одну безмозглую оторву я не выдержу. – Беру заветную зажигалку. Харрис корчит личико и уходит в дом. Делаю первую затяжку и в голову опять заполняют мысли о поганом Чарльзе. Не сильно верю, что он поможет выйти на Шепфу, но нужна любая зацепка. Flashback Зайдя в казино, Люцифер первым делом отключил телефон. – « Бестолковые девицы не должны нам помешать снова. Надеюсь, у Уокер хватит мозгов сидеть смирно.» В самом начале помещения парней встречает глава Черных Драконов – Аарон Хилл. - Приветствую. – Пожимает каждому руку и приглашает пройти в его кабинет. Там, где ни одна живая душа не сможет их услышать. По пути раздает указание официанту принести виски и поставить охрану у двери, чтобы ни у кого не возникло соблазна греть уши. Заходя в кабинет, Аарон указал на кожаный диван, предлагая гостям присесть. - Как ваши спутницы? Надеюсь, хоть что-то уцелело от бара? – Пытался разрядить обстановку. - Да, к счастью, бар почти не пострадал, чего не скажешь о его посетителях. Наши… – Александр слегка запнулся. – спутницы и правда буйные, однако, чувствуют себя прелестно. Бархатистый смех разлился по кабинету. – Ох, эти девушки всего за пару дней сумеют весь Сентфор с ног на голову поставить. - Не хотелось бы этого лицезреть. В наших планах как можно скорее поймать Чарльза. – Сдержанно проговорил Люцифер, намекая на то, зачем они вообще сюда явились. В дверь постучали, а после зашла официантка с подносом. Пышногрудая блондинка стрельнула кошачьим взглядом в Люцифера и поставила на стол три стакана с виски. - Будет что-либо угодно ещё? – Поинтересовалась у хозяина. Получив короткий отказ, покинула кабинет. Денница сделал один глоток обжигающей жидкости и обратил свой взор на то место, где только что стояла официантка. - Не терпится приступить к работе, понимаю. И вам следует понимать все тонкости этого дела, просто так я не позволю устраивать засаду в моем казино, на моей территории. - На вы намекаете? – Напрягся Александр. - Что я получу взамен, какая мне выгода сдавать своего посетителя? Должен признать, деньги он оставляет здесь неплохие. - Но вернуть назад их не сможет, а в скором времени станет должником. – Вернулся в разговор Люцифер, выкидывая из головы блондинку. - Я не знаю как в Америке расправляются с должниками, но в Англии уже нацелены на него серьезно, и придут они именно к вам. Вы уверены, что вам нужны такие проблемы из-за какого-то старого игромана? – Кивнул Александр другу, продолжая мысль. - Это уже будет нашей заботой. – Аарон призадумался. Он уже откапал на них достаточно информации и прекрасно знает их настоящие цели. – Я люблю честность, так будьте же со мной честны. Для чего вам нужен Чарльз? И не говорите, что вас подослала его сестра. В эту сказку я поверю только Агате Харрис и то, с большим трудом. Напряжение в кабинете заметно возросло. Стало ясно: у главы банды есть настоящие сведения их приезда. Люцифер тяжело вздохнул, ему порядком надоел этот разговор в никуда. - Чарльз нужен нам для того, чтобы вытрясти всю информацию о том, на кого он работает. А после уже поедет прямиком в особняк Харрис. Этот блудливый пёс умеет хорошо скрываться, потому мы и попросили вашей помощи. – Денница крепко сжал стакан, но тут же поставил его на стол, стараясь не показывать раздражения. Он с детства всегда получал абсолютно всё, стоило только приказать, не получалось словами – брал силой. – «Спасибо, отец, за воспитание выдержки и терпения, сейчас это как нельзя кстати.» - Вот, уже ближе к делу. Мне не нужны проблемы с его хозяином, а не с рэкетирами из Англии. – Проговорил Хилл так, будто отчитывал маленьких детей. - Мы выйдем на Шепфа быстрее, чем он узнает, кто сдал его человека. – Самонадеянно ответил Люцифер. - Хотел бы я в это верить. – Тяжело вздохнул Аарон. - Вы говорили о собственной выгоде в нашем деле. Думаю, нам есть что предложить. – Призадумавшийся на минуту Александр вдруг одарил мужчин выразительным взглядом. - Я слушаю. - Я более чем уверен, что в столь успешной банде, не менее отличная конспирация. И это не только имена и внешность, автомобили, грузовики – их тоже следует скрывать, не так ли? - Продолжай. – Янтарные глаза сомкнулись в хищном прищуре. - Мы сможем предоставить столько услуг автосалона, сколько вам будет угодно. Конец flashback Люцифер. Чертов Нильсен. Маль нас в асфальт вкатает за такие предложения. Насколько я помню, Алекс ему доложил вчера, но мне так и не рассказал о его решении. Глупая Уокер всё испортила, как всегда. Делаю тяжёлый вздох и набираю друга. Гудок один за другим звучит из телефона, ну же, Диксон, я не поверю, что ты спишь. - Слушаю. – Наконец берет трубку Маль. - О, неужели ответил, а я то думал ты уснул. – Снова язвлю, выводить его из себя – моё любимое занятие. - Мой сон пропал вместе с братом. Не тяни время, докладывай. – Слышу на фоне чей-то писклявый голос, даже это же Ости. Уши режет от её голоса, но до Уокер ей явно далеко. Делаю тяжёлый вздох. - Алекс рассказал о поставках Черным Драконам? - Рассказал. По-хорошему, вам двоим следует открутить головы за такие решения, но я, черти вы поганые, доверяю вам и, надеюсь, вы знаете что делаете. О поставках я лично буду говорить с главой банды, но только после того, как Чарльз окажется у меня. - Он не согласится, ему нужны гарантии. - Понимаю, оставь им под залог Уокер. - А потом они будут охотиться за нашими головами, ведь эта строптивая девица вынесет мозги каждому в банде. - Ха-ха-ха-ха. – Немного расслабляюсь. После кражи Бонта друг почти не улыбается, что уж говорить о смехе. - Я уже выслал один подарок в Сентфор, будет им знаком нашей честности. - Как это благородно с твой стороны. Ладно, жди ближайших новостей. – Собираюсь отключаться. - Подожди. Кроме Уокер с вами поехала ещё одна девушка, Агата Харрис – племянница этого паршивого пса. Ей можно доверять? - Спроси об этом Александра. - Я знаю о чувствах Нильсена к ней, потому и спрашиваю тебя. – Голос стал недовольным. - Она заинтересована в поимке Чарльза не меньше нашего, но для чего он нам ещё не знает, и надеюсь, не узнает. - Рад, что вам хватило мозгов не рассказывать ей. А Уокер? Если она решит растрепать все? - Предупрежу её как только она проснется, не переживай. - Отлично, до связи. Жду хороших новостей. Сбрасываю звонок. Как бы я терпеть не могу эту девицу, но в том, что она ничего не рассказала Харрис я уверен, держать язык за зубами она умеет. Докуриваю сигарету и захожу в дом. Чувствую нервозность девушки из кухни. - Можешь вести себя тише? Дай мне насладиться спокойствием, пока не проснулась Уокер. – Складываю руки на груди и стою в дверном проёме. - Тогда расскажи как прошла встреча? – Просит, но всеми силами старается не смотреть на меня. Боится, а строптивая девица уже пытала бы меня. - С какой стати мне рассказывать тебе? Если ты забыла, я с самого начала против вашего присутствия в этом деле. – Девушка разочарованно вздыхает, но взгляд по-прежнему не поднимает. – Спроси об этом Александра, я уверен, тебе – специально делаю акцент на этом слове. – он точно расскажет. – На моем лице появляется довольная ухмылка, в то время как Агата заливается краской и кидает гневный взгляд на меня и пулей пролетает на второй этаж. Разочарованно смотрю ей в след. А Уокер бы кинула не только взгляд, но и колкую фразочку и что-нибудь потяжелее… Секундное понимание, кровь начинает закипать. Какого черта я постоянно думаю о ней, да ещё и сравниваю с кем-то?! Глупая Уокер, уж не знаю что насчёт Драконов, но мою голову ты точно проела. Вновь выхожу из дома и опустошаю пачку сигарет. С этой строптивой девицей я быстрее от табака помру. Автор. Девичий сон прервал чей-то возмущенный топот. Кое-как открыв глаза, она посмотрела на будильник: 05:50. Брови поползли к переносице, делая лицо недовольным. Проследив за источником шума, Вики покосилась на Агату, которая мерила комнату шагами, отнюдь не тихими. - Назови хоть одну причину, по которой я не должна выбрасывать тебя в окно. – Сонным, но холодным тоном спросила Уокер. - Ой, Вики, прости, я разбудила тебя. – Буквально пропищала Харрис. - Выключи свой ультразвук, Агата. – приложила руку к голове. – Почему ты не спишь в такую рань?! Как будто только я вчера пила. – Тяжёлый вздох. Шатенка словно умалишённая запрыгнула на кровать к подруге, хватая ту за руки. - Ви, милая, ты ведь помнишь что было ночью? – Почти со слезами спросила она, тем самым пугая Уокер. - Агата, ты с ума сошла? Что с тобой? – Тон получился достаточно грубым, поэтому Вики сбавила обороты, взяв собеседницу за плечи. – Конечно я всё помню, что случилось? – Как можно мягче постаралась сказать. - Я проснулась в одной постели с Александром! В нижнем, чёрт возьми, белье! – Истерично ответила Харрис. Небесно-голубые глаза изучали лицо подруги, а после Вики громко рассмеялась, смутив Агату ещё больше. - Не вижу здесь ничего смешного. – Залилась девушка румянцем. - А Люцифер где был? Как верная псина на коврике спал? - Ну Вики! – Девушка кинула в подругу подушку. – Прекрати издеваться надо мной. - Успокойся, Агата. Александр не воспользовался бы тобой в таком состоянии. – Заверила Агату брюнетка. - Откуда такая уверенность? - Потому что он – не Люцифер, в моем брате ещё осталась капля достоинства. Кстати о нём, где он все таки спал? - В гостиной на диване. – Более спокойно ответила девушка. - И как он его не сломал. Помотав головой, Вики подошла к вещам. Сон как рукой сняло, потому не видела смысла продолжать валяться в кровати. Девушка надела белый топ и такого же цвета широкие шорты. Да, эта дамочка любит открытые вещи. Длинные волосы заплела в высокий хвост. Напевая какую-то песню себе под нос, Уокер спускалась по лестнице, оставив подругу переваривать информацию в комнате. Вики. Бедная Агата, если Алекс не прекратит нал ней издеваться и не признается в своих чувствах, или не оставит её в покое, я выколю ему глаза. Напевая себе под нос песню, спускаюсь на первый этаж. Подруга подняла мне настроение. Направляюсь прямиком в ванную, следить за собой я обязана хоть будучи в заложницах. - Уокер, задержись на минуту. – Долетает до моих ушей грубый голос этого амбала. А утро так хорошо начиналось. - Подождёшь, мне надо умыться. – Безразлично отвечаю и захлопываю дверь прямо перед носом несносного. Его злость чувствуется даже за закрытой дверью, улыбаюсь сама себе. Спустя добрых минут пятнадцать выхожу из комнаты. Весь дом пропитался его негативной аурой. - Специально время тянешь, Уокер? – Буквально рычит Люцифер над моим ухом. - Конечно. – Поворачиваюсь к нему лицом и одариваю его язвительной улыбкой. Люцифер тяжело дышит и с трудом сдерживает себя, чтобы не размазать меня по стене, но я его не боюсь. Наоборот, именно такой реакции всегда добиваюсь. В гостиную спускается успокоившаяся Агата, но замечает нас, стоящих друг друга в паре сантиметров и её глаза, готова поклясться, вот-вот вылезут из орбит. - Прости, малышка Харрис, но нам надо серьезно поговорить. – Старается не срываться на Агате, но всем видом показывает как опасно сейчас злить его ещё больше. Амбал хватает меня за локоть и ведёт на улицу. Крепкой хваткой делает мне больно и я начинаю шипеть. - Тупая твоя башка, не распускай руки. – Дёргаюсь и делаю только хуже. Люцифер впечатывает меня в стену и хватает за горло. Карие глаза наполняются кровью, в этот раз я сильно его разозлила. Люцифер. Дверь перед моим носом захлопывается. Эта строптивая девица, вероятно думает, что у неё девять жизней. Пытаюсь успокоиться, однако, злость берет вверх. Как назло, все сигареты закончились и все из-за неё. Проходит минут пятнадцать и наконец глупая Уокер выходит. Медленно подхожу к ней из-за спины, сдерживаясь из последних сил, чтобы не скрутить ей шею. - Специально время тянешь, Уокер? Поворачивается ко мне лицом и я вижу эту надменную ухмылку. - Конечно. – Чертовка меня совсем не боится. И как бы я не хотел этого признавать, мне нравится её бесстрашие. Но доводить меня, Уокер, я не советую. Собираюсь высказать ей всё что думаю, но со второго этажа спускается Харрис, успокоилась, как я погляжу. - Прости, малышка Харрис, но нам надо серьезно поговорить. – Если бы не Александр, порвал бы её в три секунды, но сегодня обойдёмся смертью Уокер. Не рассчитываю силы и грубо хватаю её за локоть, вывожу на веранду. Разум затуманила злость, до меня долетают обрывки её оскорблений. Прижимаю её к стенке и хватаю за горло. Прямо в душу мне смотрят небесно-голубые глаза. Даже сейчас, будучи прижатой к стенке, она меня не боится. Смотрит своим упрямым взглядом и не боится. Медленно приближаюсь к её лицу и буквально в губы проговариваю: - Ты изрядно потрепала мне нервы, Уокер, не советую продолжать. Я сделаю с тобой такое, что твоей мамаше придется по частям тебя собирать. И абсолютно не посмотрю на вашу с Алексом родственную связь. - Ну так попробуй, амбал переросток. – Фыркает прямо в лицо и хватает мою руку своими коготками, впиваясь в кожу. – И смотри как бы тебя самого по всему Лос-Анджелесу собирать не пришлось. Моя хватка слабеет и она толкает меня. Не сильно, но чертовка успевает выбраться и отойти на пару шагов. - Весь твой разговор? Тогда я пошла. – Разворачивается на пятках и собирается скрыться в доме, но моя реакция быстрее. Хватаю её за талию, прижимая спиной к себе. - Не смей уходить, если я сам не скажу, что разговор окончен, ясно тебе? А после одним движением усаживаю на кресло. Сам же опираюсь на перила. - Я собирался поговорить с тобой о Харрис. – Вижу интерес в её глазах, только из-за любопытства и осталась. – Надеюсь, тебе хватило мозгов не говорить ей о том, кого мы ищем на самом деле? - Естественно я ей ничего не сказала. Насколько нужно быть тупым, чтобы не понять этого? – Будь у неё возможность, Уокер сожгла бы меня одним взглядом. - Угомонись. Я лишь хотел убедиться. - Убедился? Теперь я могу идти? – С нескрываемым раздражением спросила она и, не дожидаясь ответа, ушла в дом. Эта девушка не такая, как все остальные. Смелая, упрямая и, по всей видимости, бессмертная. Уокер не собирается подчиняться мне, она – не мои девицы на одну ночь. И Вики это доказала. Автор. - Вики. – Проговорил Люцифер, будто пробуя это имя на вкус. Смотря вслед уходящей, он махнул головой, старясь избавиться от назойливых мыслей. Парень твердо решил для себя даже не думать о ней. - «Не хватало ещё голову забивать этой… Уокер» – скривил лицо. Денница зашёл в дом и услышал девичий смех на кухне. – Собрался курятник. – Тихо возмутился татуированный. - Тебе стоило бы уважительнее относится к ним или они сотрут тебя в порошок. – Вышел из ванной комнаты бодрый Александр. - В их ведьминских способностях я не сомневаюсь. Нильсен ободряюще похлопал друга по плечу. Дом наполнился приятным ароматом круассанов и кофе. - Оо, я проснулся как раз вовремя. – Тёр свои руки Александр в предвкушении вкусного завтрака. Агата напряглась, направляя свой взор куда угодно, только не на парня. Но Нильсен вёл себя как ни в чем не бывало. Поприветствовал девушек и, словно ребенок, ждал свою порцию. Александр. Круассан с шоколадной начинкой и кофе с утра – залог хорошего дня. Я заметил как моментально напряглась лилла каттен, потому решил вести себя как будто ничего и не было, пусть это и правда. Моя девочка слишком застенчива. Сара услужливо поставила передо мной чашку кофе и тарелку, в то время как моя сестра и глазом не повела в мою сторону. Ох уж этот строптивый характер. Агата начала нервно теребить салфетку, ей не терпится узнать как обстоят дела. - Итак, мои милые дамы, чем вы займётесь сегодня? – Поиздеваюсь немножко над лиллой каттен. - Для начала узнаем как прошла встреча. – Вики наконец обратила на меня своё внимание. Где-то на фоне подавился чаем Люцифер, опешил от такого тона. Ему ещё привыкать и привыкать. - Насколько я помню, дорогая сестрица, ты не собиралась влезать в эти, как ты выразилась пару дней назад, «Наши с Диксоном махинации.» - Однако, я уже по уши в этом дерьме, мне деваться некуда. - Оставьте свои препинания. Алекс, как прошла встреча? – Всё, моя девочка вышла из себя. Одариваю её самой обворожительной улыбкой. - Всё прошло более, чем удачно, нет смысла переживать… - Как и лезть туда, куда вас не просят. – Перебил меня Люций. Ох, мой друг, тебе бы научиться общаться с прекрасным полом. - Люцифер, если нам потребуется твоё мнение, мы обязательно спросим тебя. А пока, будь добр, закрой рот. – Ощетинилась сестра. Значит, у них уже была стычка с утра. Люц кинул на неё убийственный взгляд и ушёл в магазин за сигаретами. Так даже лучше, не будет перебивать. - Как я уже сказал, всё прошло просто прекрасно. Драконы согласились выдать Чарльза. – Слышу выдох, именно этого Агата и ждала. – Осталось за малым: поймать его, но это уже точно не ваша забота. - Ещё бы. – фыркнула Вики. - Я серьёзно, даже не думайте лезть, вы сделали всё возможное. – Смотрю на упрямый взгляд Агаты, может правда стоило оставить их дома. Делаю тяжёлый вздох. – Послушайте, милые, не испытываете моё терпение, сидите тихо. – Терпение и правда было на исходе. - Алекс, не переживай, я найду чем завлечь девочек, у них даже мыслей не возникнет мешать вам. – Успокаивающе заверила меня Сара, выводя из кухни. Разумная девушка, хоть одна. - Все мои надежды остались только на тебя, Сара. – Кудрявая кивнула головой и улыбнулась мне. - Дамы, собирайтесь, я покажу вам город. Сентфор может и маленький, но посмотреть здесь есть на что. Послышалось недовольное мычание Вики, прервали её трапезу. Сара буквально насильно потащила девочек собираться, а я взял ноутбук, принимаясь за свою работу. *** Прошло минут тридцать, когда домой вернулся Люцифер. Его напряжённый взгляд метался из стороны в сторону. - Люций, что случилось? Убедившись, что девушки заняты своими делами, он сел в кресло напротив меня. - Блудливый пёс вернулся. Чувствую как мои брови лезут на лоб. Поганый Чарльз вернулся раньше времени. Главное, чтобы лилла каттен… - Что? Что ты сказал, Люцифер? Чёрт. Умеешь ты, Агата, появиться в нужный момент. Вслед за Агатой спустились остальные. Вики скрестила руки на груди, облокотилась об камин и уставилась прямо на нас, ждёт объяснений. Люций хватается за голову и протяжно мычит, опять девушки встревают, ему такой расклад не нравится, да и мне тоже. - Уокер, ты во мне дырку прожжёшь. – Прорычал мой друг. - Что нам делать? Как мы в город выйдем? Я, как погляжу, у вас всё не по плану пошло. – Я удивлен, но сестра единственная девушка, которая не боится Люца, даже Сара отошла к лестнице. - Я бы мог предложить сидеть дома и не создавать проблемы, но твоя глупая голова наотрез не хочет принимать эту идею. Вики фыркнула на ответ Люцифера и переключилась на меня, демонстративно делая вид, будто его тут нет. - Я предлагала замаскировать Агату, но лучше, когда контролируешь ситуацию. Как выразился амбал, его тупые идеи не принимаются. – Специально сделала акцент на прилагательном, даже не поднимая глаз на друга. Кстати, насчёт Агаты, я только сейчас обратил на неё внимание. Она стояла передо мной в нежном обтягивающем платье с корсетом зелёного цвета, лицо прикрывала нежно-зеленая шляпка и очки. Моя лилла каттен, такая красивая, такая элегантная. - Прекрати раздевать Агату глазами и давай уже обсудим дальнейшие действия. – Вики, я убью тебя быстрее, чем это сделает Люций. Делаю глубокий вдох, а лицо моей девочки заливается румянцем. - По нашим данным, Чарльз должен был приехать сегодня вечером и конечно же, ночью его игромания потащила в казино, по пути мы и поймали бы блудливого пса. – Говорю всем, но взгляд прикован к Агате. Слышу тяжёлый вздох сестры и недовольный топот друга. Либо они друг друга съедят, либо станут самой ненормальной и экстравагантной парой. Склоняюсь ближе к первому варианту. - Торчать дома мы не намерены, но лишний раз наткнуться на вашего Чарльза нет никакого желания… - Размышляла Вики, как вдруг её перебили. - Если вам так не нравится сидеть дома, я вывезу вас всех в лес, куда-нибудь подальше, чтобы больше трёх суток добирались до города. – Терпение Люца было на исходе. - Не надо в лес, лучше отвези в Сентфорский музей. Так мы не будем разгуливать по городу, а в музее засядем точно на пол дня, туда то ваш объект не сунется. – В который раз поражаюсь спокойствию и мудрости Сары. - Допустим, а потом что? – С недоверием спросил друг. - Пойдем на озеро, вероятность встретить там дядьку Агаты ничтожна мала. – Подключилась Вики. - А передвигаться по городу будем на машине. – Заключила довольно неплохую мысль Агата. - Шанс, что дядька нас раскроет кроется в вас двоих. С Агатой проблему решили, её замаскировали. А с тобой что делать, братец мой дорогой? – Сестра аккуратно поправила шляпку на голове лиллы каттен. И правда, девушки так замыли нам мозги, что я вовсе забыл про себя. Свободно передвигаться по городу мне нельзя. - Отвезем вас в музей и будем следить за псом. Где он живёт я уже узнал. – Ответил за меня Люц. Спасибо тебе, друг, моя голова до отвала забита. Девушки без препинания проследовали к машине, хоть это радует. Беру Агату за руку и увожу на веранду, даю знак Люци подождать. Лилла каттен устанавливает немигающий взор своих серых, словно тучи на небе, глаз на мне. - В чём дело, Алекс? Прижимаю хрупкое тело к себе, вдыхаю аромат лаванды, смешанной с шалфеем и невольно вспоминаю вечер в Англии. Flashback «… По стёклам окон били большие капли дождя. Промозглый ветер гнал с неудержимой силой всё больше и больше туч, оставляя какие-либо надежды на солнечный вечер. В отдалённой комнате особняка Харрис сидел парень, закидывая в камин дрова. Сегодняшний день выдался для него утомительным и единственным успокоением были дождь и тишина. Александр следил за Чарльзом с утра и до момента, пока тот не уехал на благотворительный вечер, в компании Аннет и Фредерика. Однако, полезной информации выяснить ему не удалось, только то, что Чарльз игроман и задолжал крупную сумму в казино. Тишину прервал стук каблуков, приближающихся к его комнате. Нильсен напряг слух, прикидывая кто мог нарушить покой. - Алекс, можно? – Стоило услышать голос столь полюбившейся ему девушки, как по телу прошлись мурашки. Не дожидаясь ответа, Агата неуклюже открыла дверь спиной, неся в руках поднос с двумя бокалами. Поймав непонимающий взгляд Александра, пояснила: - Ты целый день где-то пропадал, а под вечер приехал напряжённый. Я подумала, в такую погоду бокал глинтвейна будет отличным расслаблением. – Смущённо проговорила Харрис. Парень по-доброму улыбнулся, приглашая гостью присесть на кресло напротив своего. Девушка поставила поднос на стол, стоящий между кресел, принося за собой аромат шалфея с лавандой. Нильсен принюхался. - Агата, что это за аромат? – Спросил, делая глоток горячего глинтвейна. - Шалфей и лаванда. В совместимости эти продукты успокаивают и положительно влияют на организм. – Немного заумно ответила Харрис, укутываясь в теплый плед…» Конец flashback Крепко обнимаю лиллу каттен. Всё становится опаснее и опаснее, я не могу ею рисковать. - Милая моя, ну почему ты не осталась в Англии? Зачем тебе этот Чарльз? Я сойду с ума, если с тобой что-то случится. – Медленно глажу её по спине. Ошарашенная Агата смотрит за моё плечо, боясь проронить и слово. - А…Алекс, что происходит? Делаю тяжёлый вздох и отстраняюсь от девушки. - Агата, пообещай мне, что позвонишь сразу же, если возникнет опасность. Пообещай, что не будешь такой напыщенной индюшкой, как моя сестра. – Серьёзно смотрю в её глаза. Зрительный контакт ведь помогает, не так ли? - Да что с тобой?! – Терпение моей девочки на исходе, и моё тоже. - Просто обещай, что прогулка пройдет без глупостей. Мне хватило потрёпанных нервов, когда этот гад свалил тебя в колодец. Прикрывает глаза и пытается дышать умеренно, успокаивается. - Хорошо, Александр, я обещаю быть осторожной и не нарываться на глупости. – Прикладывает свою ладонь на мою щеку и оставляет невесомый поцелуй на носу. Улыбаюсь, ведя Агату к машине. Усаживаю её на заднее сиденье, а сам иду на переднее, но сталкиваюсь с двумя парами глаз: кроваво-красными и небесно-голубыми. Одни смотрят с ехидством, вторые с вызовом. - Вики, дорогая, ты ничего не перепутала? – Разговариваю с ней через открытое окно. - Скорее это ты стал слишком сентиментальным, ну или глупым. На переднем сиденье блудный дядька сможет легко тебя распознать. Лобовшука здесь – Стучит по стеклу. – не тонированноая. – Мысленно ударяю себя по лбу, садясь назад. - Теперь, когда все в сборе, мы можем ехать? – Сквозь зубы спрашивает Люцифер, заводя автомобиль, а Ви почему-то вздрагивает. Пусть я и сижу позади неё, но это действие чётко заметил. - Порой, я нахожу такое сходство между тобой и Фенцио, что от мысли, будто где-то есть подражатель этого пердуна, становится ужасно тошно. – Язвит сестра. - Уокер, я выдержу любое твое оскорбление, но если посмеешь сравнить нас ещё раз, будешь сброшена с высокой скалы. Странные эти двое. Между ними явно пролетела искра, но выражают они её как-то слишком дико. *** В маленьком Сентфоре сегодня необычайно много городской суеты, особенно возле музея. Но возможно, оно и к лучшему, есть шанс затеряться в толпе. Джип подъехал к главному входу, а вернее, подлетел, чуть ли не сбивая людей. Отовсюду послышались недовольные возгласы и сыпались осуждающие взгляды на автомобиль. Мужчина лет тридцати неодобрительно замотал головой, подведя руку к переносице. - Люцифер, тебе известно понятие: не привлекать внимание? – Нервно, со злостью спросила Вики. Денница равнодушно посмотрел на девушку, ничего не отвечая, однако в душе он ликовал, что смог лишний раз вывести её из себя. Уокер закатила глаза и специально сильно хлопнула дверью, дабы оглушить «тупого амбала», как она постоянно выражается. Лишь после того, как брюнетка вышла из машины, татуированный оглядел её с ног до головы: белые кеды, чёрное платье на лямках чуть ниже колен с вырезом на бедре и высокий хвост. - Шикарно выглядишь, Уокер. – Сделал Люцифер комплимент, ловя удивление девушки. - Слюни собери. – Бросила Вики, уходя к Саре, которая беседовала с незнакомым ей мужчиной. - «Ахах, вот так чертовка.» - подумал Денница, отъезжая от музея. Своим комплиментом он ошарашил не только Уокер, но и её брата, сидящего на заднем сиденье. Про друга, по всей видимости, татуированный забыл, потому Александр положил свою руку ему на плечо и нежно прошептал на ушко: - А мне ты никогда подобного не говорил. – И тут же залился смехом, довольный реакцией Люцифера. - Нильсен, чтоб тебя за ногу! Я тебе шею сверну. - Ты мне угрожает уже с ночи, а толку никакого. – Весело ответил Александр. - Это у вас такой побочный эффект от постоянного нахождения с Уокер проявился? Отвратительное чувство юмора и откуда-то взявшееся бессмертие? - У кого «у нас», позволь спросить? - У тебя и малышки Харрис. Своими способностями лезть туда, куда не просят, она на шаг ближе к смерти, а я к заключению. Швед, поцикивая, замотал головой. - Нет, брат, Агату ты и пальцем не тронешь. Как минимум потому что она – моя женщина. – Поднял палец вверх и сделал акцент на последнем предложении. - Это я понял ещё вчера, когда ты беспокоился за Агату, хотя проблемы были у твоей сестры. – Как будто специально татуированный не называл девушку по имени, а то вдруг ещё ненароком призовёт её. Силы в ней нечистые точно есть. - Конечно же я переживаю и за Вики, но я знаю её с самого детства. Эта дамочка либо физически вынесет любого, либо морально, тётушка Ребекка постаралась сделать из неё свою копию. А Агата не такая, она нежная и хрупкая, за ней всегда необходимо присматривать. – Пояснил Нильсен. - Нежная и хрупкая… - Пробубнил Люцифер под нос, вспоминая как утром она чуть не забила его выбивалкой. Александр взял свой телефон, набирая Главу Чёрных Драконов, следует предупредить об изменении плана. - Аарон Хилл слушает. – Послышался на том конце провода грубый голос. - Доброе утро, Аарон. Вас беспокоит Александр Нильсен. - О, доброе утро. Что-то случилось? - Чарльз вернулся в город сегодня утром. Аарон делает глубокий вдох и, кажется, уже жалеет, что согласился помогать парням. - Откуда вам известно? - Узнали по счастливой случайности. Хилл делает кивок, будто его собеседник сидел напротив. - Хорошо. Старайтесь не светиться перед ним и аккуратно проследить. Есть вероятность, что выясните какую-нибудь информацию. И как там девушки? – На самом деле, Глава Драконов беспокоился только за Сару. Неизвестно, какая опасность могла угрожать ей. - Сара устроила им экскурсию в музее, там точно с ними ничего не произойдёт. - Понял. Созвонимся ближе к полудню. В Казино. В помещении, кроме снующих туда-сюда официантов и прочих работников, в самом отдалённом и излюбленном месте, сидели двое мужчин: Глава банды и его правая рука. И пусть в данный момент в казино не было посетителей, а в своих людях Аарон был уверен на все сто процентов, лишняя болтливость официанток никогда не играла ему на руку. К этому столику, как и к своему кабинету, он подпускал лишь пару работников. - В чём дело? – Спросил Вишня, делая глоток крепкого кофе. - Чарльз приехал. Теперь вместо заранее подготовленного плана придётся импровизировать. – Хилл тяжело вздыхает. – А я так надеялся избавиться от них как можно скорее. - Зачем ты вообще решил им помогать? Тебе разве нужны проблемы с Шепфой? – Недоумевал Ягодный. - Они предложили выгодную сделку: партия автомобилей и встреча с Акулами. - Подожди-ка, причем тут Акулы? До Майями хоть, прости за такое выражение, жопой жуй. Чем тебе помешала небольшая банда наркоторговцев? Мужчина отпивает свой кофе, прочищая горло. Пока Вишня разбирался с нарастающей контрабандой оружия на территории Драконов, появились две огромные проблемы, исходящие из Лос-Анджелеса. - Это раньше Акулы были маленькой бандой, распространяющей лёгкие наркотики на побережье Майями. Со временем они выросли, взяв Штат Флорида под свой контроль. А полгода назад начали завозить наркотики в наш Штат. - И Шепфа им позволил? Это ведь он следит за наркооборотом в Калифорнии. - Они даже не удосужились провести переговоры. – Хилл потёр переносицу. – Перестрелки между их группировками участились, первые поставки наркотиков в Лос-Анджелесе произвелись на прошлой неделе, а последняя стычка произошла четыре дня назад, в десяти километров от Сентфора. - Не поверю, чтобы Алек мог допустить такое. – Встал на защиту старого знакомого Вишня. - Верить или нет – твоё дело, но я говорю о неоспоримых доказательствах. Я согласился помогать ребятишкам только из-за Акул, с ними пора поговорить. Мы только вывели всю эту дрянь из города. - А если они не захотят тебя слушать? Что делать тогда, вступать в перестрелку? - Нет, я не собираюсь подвергать опасности своих людей. – Ответ получился достаточно громким и вызвал интерес у рабочих. Ягодный замотал головой. Не к добру Акулы злят Шепфа, грядут большие перемены, а вместе с ними и проблемы. Кто знает, вдруг, появление чужаков в столь непростое время – хороший знак. - Ты вот что, отправляйся в музей. – Дал указание Аарон, ловя удивленный взгляд. – Там сейчас Сара со спутницами Александра и Люцифера. Стоило назвать имя первой девушки, как лицо Вишни исказило удовольствие, словно кот получил порцию сливок. Провести этот день в компании принцессы и не менее обаятельной Виктории, в его планы не входило, но это приятные изменения. Мужчина направился к выходу из казино, сказав другу: «Дважды меня уговаривать не надо». Глава Чёрных Драконов по-доброму усмехнулся выходке кудрявого. Все члены банды прекрасно знали, какие чувства питает Ягодный к О'Нил, но дальше флирта у них, к сожалению, не заходит. Вики. На Люцифера, как я погляжу, пагубно влияет местный воздух. Здесь он намного чище, чем в Лос-Анджелесе, видать, кислород в мозг стал поступать в обильном количестве. Отхожу от машины и иду к Саре. Она разговаривает с незнакомым мужчиной, но он мне кажется до боли знакомым, особенно эти глаза. Агата ровняется со мной, нервно теребя край платья. Беру её под руку, как бы говоря: «не бойся, я рядом», получаю кивок и уверенно веду несчастную. - Дамы, познакомьтесь, это Итан. Итан, это Агата и Вики. – Поочередно представила нас подруга. Итан пожимает каждой из нас руку и одаривает тёплой улыбкой. - Сегодня я буду вашим проводником в мир искусства. Уверен, вам понравится. Пропуская нас вперёд, он прямо с порога начинает свой рассказ: - Когда-то, примерно в XVII веке, Сентфор считали нечестивым. Городом ужаса, боли и смерти… А я думала, начнёт как все типичные гиды, с года основания и будет рассказывать полную биографию основателей. Уже поинтереснее. Как архитектор не могу не отметить стиль здания. Сентфор сам по себе веет мистикой и оформить главный музей в стиле готики было интересным ходом. Итан показывает достопримечательности своего родного края, однако, моё внимание п ривлекла картина, висящая в ряд с тремя другими, на том конце зала. Понимая, что прерывать гида крайняя степень неуважения, я подняла руку, привлекая его внимание. Итан заметил мой жест и одобрительно улыбнулся. - Да, Вики? - Итан, позволь узнать, что это за картина? – Стараюсь не говорить громко, ведь в музее, как и в библиотеке, шуметь ни в коем случае нельзя. Когда взор гида падает на картину, в его ледяных глазах, где-то я их уже видела, кстати говоря, поблескивает гордость. - Это – наша самая главная достопримечательность. Автором данных картин является Фредерик Уайт. Вы только взгляните сюда – это единственное, что художник не писал на заказ. – Указывает именно на то, что меня так привлекло. – Девушку обвинили в колдовстве и в качестве наказания приговорили к сожжению на костре. Фредерик иллюстрировал всё происходящее именно в тот момент. Рассматривая каждый миллиметр холста, я жадно вцепилась в лицо девушки: оно выражало боль, страдание, обиду и ненависть. Художник сумел чётко передать эмоции, которые она пережила в последние минуты, особенно чётко показать предсмертные агонии. Меня бросило в жар, стоило только наткнуться на людей, пришедших поглазеть на её казнь: в их глазах читался животный восторг. Моё лицо перекосило от злости и несправедливости. Люди – хуже дикарей. Загубить жизнь несчастной только из-за своих убеждений – это так по-человечески. На плечо ложится чья-то тяжёлая рука, заставляя меня вздрогнуть, отвожу взгляд от картины. - Таковы законы и традиции того времени, увы, бороться с этой несправедливостью было попросту бессмысленно. – Успокаивающе проговорил Итан. - Как же мне жаль всех тех несчастных, которым пришлось пройти через это из-за какого-то предубеждения. Мужчина гладит меня по плечу, как вдруг в стороне входа послышался громкий возглас: - Итан, дорогой мой брат, как давно мы не виделись. Нарушитель тишины направляется в нашу сторону, а тот, кого только что позвали делает тяжёлый вздох, убирая руку. В только что пришедшем я знаю Ягодного. Он снимает солнечные очки, представляя взору своё лицо и до меня доходит: Вишня и Итан как две капли воды. Вот кого напоминал мне второй. Вишня сильно прижал брата к себе, создавая шум. Подобными действиями он привлёк к себе лишнее внимание. Охрана у входа уже полезла за электрошокером, однако, Итан остановил их одним взмахом руки, с подозрением они разошлись по своим точкам. - Сколько раз тебе можно повторять: не устраивай свои клоунческие представления у меня на работе. – Шипел мужчина, поправляя одежду. - Но я же по тебе таак соскучился. – Ягодный снова полез к брату, но увидев его хмурый взгляд, моментально переключился на меня. – О, сладкая, и ты здесь? На новое прозвище я не обиделась. Сара повествовала мне о том, что это лишь манера обольстителя. Очаровательно улыбаюсь и киваю головой, замечая кудрявую за его спиной. - Ви, что ты здесь делаешь? – Услышав голос, как можно заметить, той, к кому он неравнодушен, взгляд становится намного теплее. Разворачивается на пятках и заключает О'Нил в свои объятия, в этот раз не создавая шумихи. - Соскучился по тебе, принцесса, вот и приехал. – Подмигивает Саре. Подруга наигранно фырчит, представляя ему Агату, вчера они познакомиться не успели. Итан демонстративно закатывает глаза, продолжая экскурсию. И пока он рассказывает про очередное орудие пыток, надо взять на заметку и приобрести для Люцифера такое, Вишня шепчет нам троим: - Сегодня я, как верный дракон, буду защищать вас, принцесс. Аарон приказал быть с вами до момента, пока не поймают Чарльза. Теперь должно быть интереснее.