Хвала тебе, Макбет, гламисский тан! Хвала тебе, Макбет, кавдорский тан! Хвала Макбету, королю в грядущем! (У. Шекспир «Макбет»)
***
Неревар вздрогнул всем телом и открыл глаза. В его шатре было темно, только тусклый лунный свет проникал внутрь, когда края шатра у входа трепал легкий ветерок. Сначала Неревар разглядел неподвижные фигуры часовых у входа, а уже потом – обнаженную женскую фигуру, медленно двигающуюся в самой темной части шатра. Неревар потер глаза и потянулся. - Почему ты не спишь? – негромко спросил он у темной женской фигуры. Альмалексия подошла ближе. Она поднесла руку к свечи у их ложа – и свеча моментально вспыхнула. Простыня была небрежно повязана вокруг ее бедер, а больше на Альмалексии ничего не было. - Не могу спать, - ответила она, опустив золотые глаза. – Так тихо тут, у подножия Красной Горы. Ветер резко дернул края шатра. - Это затишье перед бурей, - приподнимаясь, сказал Неревар. Он провел рукой по ложу рядом с собой. – Иди ложись. Завтра будет тяжелый день. Или ты решила не сражаться? Глаза Альмалексии блеснули хищным огоньком. Она села рядом с Нереваром. - Не сражаться? – она ухмыльнулась. – В моем клане нет такого выражения – «не сражаться». Что оно значит? Неревар улыбнулся и положил руку на ее плечо. Огненно-рыжие волосы Альмалексии, собранные наспех и кое-как, коснулись его пальцев. Ему тоже с трудом спалось здесь. Интересно, в чем было дело: в предстоящей завтра битве с тем, кто некогда был его близким другом и соратником, или в самом этом месте? Всю дорогу по Эшленду Неревар не мог смотреть на возвышающуюся перед ними Красную Гору – она была жуткой, мистической, невероятно огромной. Неревар сам не мог понять, какое чувство она вызывает у него. Страх? Трепет? Восхищение? Возможно, Альмалексия тоже это ощущала. Все вели себя здесь необычно, даже Вивек молчал уже несколько дней пути, что было ему абсолютно несвойственно. Неревар потянулся к Альмалексии, чтобы поцеловать ее золотистую шею, как вдруг у входа послышались шорохи и разговоры. Один из часовых и запыхавшийся солдат вошли в шатер, низко поклонившись. - Прости, лорд Неревар, - тяжело произнес солдат, опустив глаза в пол и не поднимаясь с колена, - мы только что поймали то ли разведчицу, то ли умалишенную. Это двемерка, она требует встречи с тобой и несет какую-то чушь о конце времен. Альмалексия, не прикрывшая своей наготы, вскочила и гневно взглянула на солдата. - Требует встречи с Нереваром? – воскликнула она. – Это же очевидная ловушка! Запыхавшийся солдат поднял глаза на Альмалексию и тут же смущенно отвел их. Неревар встал с ложа и дал Альмалексии знак успокоиться. - И что конкретно она говорит? – спокойно спросил он. – Как объясняет то, что хочет встретиться со мной? - Говорит, что видит будущее, - ответил солдат, упорно глядя вниз. Неревар растерянно взглянул на жену. По лицу Альмалексии было видно, что она думает об этом, но в сердце Неревара запало зерно сомнения. Двемерка, которая видит будущее? Действительно ли это ее дар и проклятие, или Думак решил так поиздеваться над верой Неревара в сверхъестественные силы? Нет более неверующего народа, чем двемеры. - Приведите ее сюда, - сказал Неревар. – Интересно взглянуть на двемерку, которая видит будущее. Когда солдат и часовой вышли, Альмалексия ничего не сказала и лишь многозначительно взглянула на Неревара. - Все будет нормально, - отмахнулся Неревар. – Собери остальных трибунов. Нам нужно решить, что это за женщина и что с ней делать.***
Неревар, Альмалексия, Сота Сил и Вивек стояли посреди шатра Неревара, одетые и с оружием, когда двое солдат приволокли двемерку. Как только ее бросили к ногам Неревара, поднялся сильный ветер, и весь шатер затрепетал. Края входа задрожали, пропуская внутрь шатра песок и пепел. Женщина была бледной, со спутанными кудрявыми черными волосами, как у всех двемерок. Ее длинное платье было кое-где изорвано и изношено, ее черные, как уголь, глаза сверкали каким-то нездоровым возбуждением, и Неревар сразу же решил, что она действительно сумасшедшая. Руки двемерки были крепко связаны. Она стояла на коленях там, где ее бросили, перед Нереваром и трибунами, и смотрела на всех испуганным пылающим взглядом. - Мне доложили, что ты искала меня, - строго и громко сказал Неревар. – Зачем двемерской женщине искать встречи с предводителем кимер перед битвой наших народов? Двемерка уставилась на Неревара и задрожала всем телом. Он уже решил, что ответа не последует, но вдруг женщина упала перед ним ниц. - О, великий царь, не ходи в Красную Гору! – воскликнула она срывающимся голосом так громко, что часовые у входа встрепенулись и заглянули в шатер. - Я не царь, - спокойно ответил Неревар. – Почему ты не пойдешь к своему царю Думаку и не скажешь ему то же самое? Двемерка подняла голову и снова вперила горящие глаза в Неревара, будто рядом никого и не было. - Я ходила, - с отчаянием произнесла она. – Но ты же знаешь, великий царь, как мой народ относится к предсказаниям. Царь Думак лишь посмеялся надо мной. Он не захотел слушать, что не переживет следующий день. Вивек заинтересованно двинулся вперед. - Не переживет? – усмехнулся он. – Значит ли это, двемерка-предсказательница, что мы победим в завтрашней битве? Женщина взглянула на Вивека так, будто впервые увидела его перед собой. - Победителей в этой войне не будет! – воскликнула она, дрожа. – Вы не представляете, благородные кимеры, как разрушительны будут последствия этой битвы! Грядет конец времен! Все мы, и двемеры, и кимеры перестанем существовать! Не ходите в Красную Гору, там только смерть! По коже Неревара пробежали мурашки, хотя он не подал вида. Он вспомнил вздымающуюся перед ними Красную Гору и ему стало не по себе. - Правда ли, что внутри Красной Горы спрятано Сердце Лорхана? – спросил он. Двемерка опустила глаза в землю. - Правда, великий царь. Ты даже не можешь представить, какой огромной хаотической силой оно обладает. Тут, у подножия Красной Горы, я слышу его страшное биение. - И где оно? – спросил Неревар. - В крепости Ур. Не ходи в крепость Ур, великий царь! Погибнут народы, исчезнут целые города, и царство твое падет! Неревар заколебался. То, что говорила ему в видениях Азура, противоположно тому, что говорит эта женщина. Азура напротив подталкивала его сюда, чтобы освободить Сердце Лорхана. Вдруг двемерка, словно прочитав его мысли, уставилась на него мрачным черным взглядом и произнесла: - Азура ведет тебя к погибели. Этого Неревар стерпеть не мог. - Довольно! – воскликнул он. Он хотел дать знак солдатам, чтобы они увели двемерку, но вдруг его остановил Вивек. - Погоди, Неревар, - засмеявшись, сказал он. – Раз эта женщина утверждает, что видит будущее, то пусть предскажет его лично мне. – Вивек обратился к двемерке: - Что ты видишь? Раз кимеры погибнут и царство Ресдайн падет, значит и я погибну завтра? Глаза двемерки снова загорелись. - Я не говорила, что кимеры погибнут, - сказала она. – Я вижу великий город, названный в твою честь, благородный лорд. Ты будешь править им тысячи лет. Вивек расхохотался. - Тысячи лет? Неплохо. Сота Сил фыркнул. - Не могу больше слушать эту чушь. Он развернулся и отошел в конец шатра. - А что ждет меня? – усмехнувшись, спросила Альмалексия, и Неревар удивился этому вопросу своей жены. Двемерка посмотрела на Альмалексию. - Тебя будут звать матерью нового государства, которое будет создано на обломках этого царства. Вивек, смеясь, похлопал Альмалексию по плечу. - Видишь, подруга, все не так уж плохо для нас! Какое нам дело до того, что Думак не переживет завтрашний день, если для нас открываются такие радужные перспективы? Неревар заулыбался. Он уже полностью уверился, что перед ним сумасшедшая, но решил поддержать игру трибунов. - Какая в таком случае судьба ждет меня? – спросил он у двемерки, и та задрожала. - А ты умрешь завтра, великий царь. В шатре воцарилась тишина. Улыбка сошла с лица Неревара и всех присутствующих. В нависшей тяжелой тишине послышались шаги, и, нагнувшись, в шатер вошла очень высокая фигура в полураспахнутом одеянии с большим вышитым черным жуком. - Кто умрет? – спросил вошедший низким сонным голосом. – Что я пропустил? Глаза двемерки стали стеклянными. Задрожав всем телом, она в ужасе обернулась к вошедшему высокому кимеру, вперив в него взгляд, полный первобытного страха. - Ты! – закричала она, дрожа, словно осенний лист на ветру. – Ты Дьявол! Я видела тебя! Чудовище! Ворин Дагот посмотрел на нее сверху вниз сонным непонимающим взглядом. - Меня разбудили ради этого? – недовольно произнес он. Вдруг двемерка вскочила на ноги и бросилась к Ворину. Тот успел только немного отшагнуть назад, как она схватилась связанными руками за ниспадающие ткани его одеяния и уставилась горящими глазами в его лицо. Солдаты подбежали к женщине и попытались оттащить ее от главы дома Дагот, но она впилась в него мертвой хваткой. - Ты не должен ходить в крепость Ур!! – завопила она нечеловеческим голосом. – ТЫ!! Я слышу в тебе это биение!! Так же быстро, как все это произошло, двемерка вдруг отпустила Ворина и упала на землю у его ног. К ней кинулись солдаты, а Ворин невозмутимо поправил свое одеяние. - Что еще за крепость Ур? – спросил он Неревара. – Необычное название для двемеров. Слишком короткое. - Она говорит, что в этой крепости находится Сердце Лорхана, - ответил Неревар. Солдаты попытались поднять двемерку на ноги, но у них ничего не вышло. - Лорд Неревар, - негромко произнес один из них, – она, кажется, померла. Неревар удивленно подошел к лежащей на земле женщине. Ее глаза были так же широко распахнуты, но огонь в них угас. Он с отвращением отвернулся. - Уберите ее отсюда, - скомандовал Неревар, и солдаты унесли мертвую прорицательницу. - Не слушай эту сумасшедшую, возлюбленный мой, - участливо произнесла Альмалексия, приобняв задумавшегося Неревара. – Все ее предсказания полная чушь: сначала она говорит о падении Ресдайна и исчезновении кимер, а потом о том, что мы с Вивеком будем править. В этом нет смысла. - И жить тысячи лет, - добавил Вивек, посмеиваясь. – Ворин по ее словам вообще дьявол! Вы взгляните на него, какой из него дьявол? Он, конечно, странноват, но… - Кто бы говорил о странности, - отозвался сонный Дагот. – Если это все, я пойду обратно спать. - Смотри не проспи завтрашний бой, любитель поспать, - крикнул Вивек в спину уходящему Ворину. Альмалексия заглянула в глаза Неревара и нежно провела рукой по его лицу. - Не печалься ни о чем, возлюбленный мой Неревар, - сказала она. – Все будет хорошо. Завтра мы обязательно победим. Неревар кивнул. Так и должно быть. Азура не может его обмануть.