***
— Слава Мерлину! Уроки закончились! Я думал уже не переживу! — жаловался Сириус. — Хватит ныть, Бродяга, — недовольно попросил Ремус. — Пожалуйста. — Ты прав, Лунатик, — сменил тон Блэк. — Уроки кончились, значит пошли на кухню праздновать! — Может лучше будет готовиться к экзаменам? — робко поинтересовался Питер. — Ну ты и зануда, Хвост, — протянул Сириус. — За книжками успеешь насидеться. А сейчас веселиться! — Может позовём еще кого-нибудь? — предложил Северус думая о Лили. — Не надо, Джеймс. Если здесь соберётся весь седьмой курс Гриффиндора, то на кухне останется мало съедобного, — улыбнулся Ремус. — Пойдем лучше Сириуса догонять. Может уговорим перенести его веселье на другое время, а сейчас готовится к ЖАБА. Ребятам не удалось уговорить Блэка готовится к экзаменам, но на кухне их ждал сюрприз в виде Марлин и близнецов. — Здорово ребят! — Гидеон отсалютовал мародерам кружкой. — А вы что здесь делаете? — удивился Блэк, налетев на Фабиана. — Я за едой пришла, — быстро ответила Марлин направляясь к дверям. — А теперь ухожу. — Уверена? — Люпин загородил Маккинон путь. — Что ты сделала с едой слизеринцев? — Лунатик, что на тебя нашло? — удивилась Марлин, но увидев, что тот ей ни капельки не поверил, сдалась и, вздохнув, продолжила. — Ладно. Ты меня раскусил. Как тебе это удаётся? Только не говори, что интуиция. В чём я на этот раз прокололась? — Маккиннон была хорошей актрисой. За годы розыгрышей она научилась вести себя, так как будто ничего плохого не сделала, делать невинное лицо, поняла как изображать удивление и другие эмоции. Этим гриффиндорка активно пользовалась. Чаще всего только Ремус мог понять, когда Марлин хитрит. На вопросы, как он угадал, Люпин всегда отвечал: «интуиция». — Слишком быстро говорила, — усмехнулся Лунатик. — В следующий раз точно не поймёшь, что хитрю. Я учту эту ошибку и буду говорить медленней, — улыбнулась Марлин. — А теперь вернёмся к основной теме. Что ты делала на кухне. — Чёрт, я уже подумала, прокатило, — тихо пробормотала блондинка. — Да, я колдовала над едой слизеринцев. В каждое блюдо добавила пару капель вот этого зелья, — Марлин достала из кармана небольшой пузырёк с жидкостью синего цвета. — Благодаря ему кожа того, кто обедал за столом Слизерина приобрела бы синий цвет. Ничего страшного. Просто маленькая шалость, — пожала плечами Маккинон. — Надо же было, как-то отпраздновать последний урок. — Марлин, как ты могла сделать это без меня? — поинтересовался Блэк. — Элементарно. Я пойду. Не хочу пропустить посинение Слизерина, — при последних словах Маккинон широко улыбнулась. — Полагаю, достать зелье из еды мы не успеем, — сказал Ремус. — Правильно полагаешь, Ремус, — Фабиан посмотрел на часы и расплылся в улыбке. — Еду уже подали. — Ты гений, Марлин! — Гидеон дал гриффиндорке пять. — Спасибо! — Слушай, Марлин, что это за зелье? — наконец заговорил молчавший до этого Снейп. — Никогда раньше такого не встречал. — Джеймс, с каких пор ты интересуешься зельями? — весело спросил Гидеон. «Точно, Поттер ведь не любил Зельеварение! А если кто-то что-нибудь заподозрит! Вот я влип!» — Джеймс, всё в порядке? — спросил Фабиан. — Ты какой-то странный в последнее время. Молчаливый стал, зельями интересуешься. — Всё в порядке. Просто, — Северус быстро придумывал отговорку, но как назло, на ум не приходило ни одной толковой идет. — Просто конец учёбы, грустно от расставания с Хогвартсом, — ладони Снейпа сильно вспотели. Ему казалось, что температура в комнате повысилась на несколько градусов. — И вы же знаете, я хочу стать мракоборцем, а для этого нужно знать зельеварение и поэтому я недавно взялся за ум «Вот бы прокатило!» Ремус бросил на Северуса полный недоверия взгляд, но промолчал. Сириус принял слова друга на веру, ни на секунду не подумав что тот врёт. Марлин погрузилась в себя и не заметила разговора однокурсников. Питер уничтожал клубничное пирожное не вслушиваясь в разговоры семикурсников. Фабиан долго смотрел на Северуса, словно разглядывая его душу, самые потаённый её уголки. Гидеон составлял в воздухе замысловатую композицию с помощью магии, Снейпу он поверил. А Северус смотрел на реакцию гриффиндорцев сильно нервничая. — Что ж, может теперь ты сдашь ЖАБА по зельеварению, — наконец нарушил молчание Гидеон. — Ребят, вы как хотите, но я пошла смотреть на синих слизеринцев, — очнувшись от раздумия расхохоталась Марлин. Вскоре, представив эту картину, засмеялись все гриффиндорцы находившиеся здесь. — Просто представьте, — задыхаясь от смеха начал говорить Сириус. — Нарцисса Блэк синяя, как черника, — новый раскат смеха. — И Нюнис, — Снейп продолжил смеяться, хотя это стоило ему невероятных усилий. — И Альфред Нотт . — Марлин, ты всё-таки гений, — сквозь смех выдавил Гидеон. — Ладно, побежали, может еще успеем полюбоваться перед тем, как слизеринцы окажутся в медицинских палатах, — речь семикурсников прерывалась смешками. Так — смеясь гриффиндорцы добрались до Большого зала. Успокоились они только на выходе из хода ведущего в Вестибюль перед Большим залом, а то еще заподозрят в причастности к этой шалости. Но сдержать смех при виде всех тех, кто унижал грязнокровок и не упускал случая вывести гриффиндорцев на драку, не получилось. И не получилось не только у нашей компании, но у всего зала. Кто-то открыто хохотал, кто-то тихонько посмеивался, а кто-то, из особенно серьёзных, только улыбался. За столом Гриффиндора друзей встретила рассерженная Эванс. — Кто это сделал? — налетела она на парней и даму. — Джеймс, твоих рук дело? — хотя Лили и сердилась было заметно, что она сдерживается, чтобы не засмеяться. — Ты же обещал, что никаких шалостей над слизеринцами не будет, — слова Лили прерывались смешками учеников. — Обещал, и своё слово я сдержал, — ответил Северус. Ему было обидно из-за того что Лили обвиняет его в недержание слова. Но вскоре он успокоился, правда не до конца, ведь в этом она обвиняла не его, а Поттера. — Гидеон, Фабиан, вы? — продолжала добывать рыжая девушка, пока все ели. — Мы бы рады такое сделать, да только вряд ли сварим зелье нужное для этого, — произнёс Фабиан в то время, как Гидеон никак не мог успокоиться и сгибался пополам от смеха. — Сириус? — Нет. К этому я непричастен, — громко сказал Блэк. — А жаль, — уже тише пробормотал он. — В следующий раз я тебя позову, — так же тихо сказала Марлин, сидевшая рядом с Сириусом и поэтому услышавшая его последние слова. — Буду надеяться, — прошептал Блэк. — Буду надеяться, что следующий раз будет. — Марлин, ты? — Лили обратилась на этот раз к блондинке. — Что я? — поинтересовалась Маккиннон изобразив непонимание. — Это ты подлила в еду слизеринцам какого-то зелья? — А если я, то что будет? — Я буду на тебя ругаться, — угрожающе ответила Эванс. — Значит не я, — гриффиндорка пожала плечами и спокойно продолжила есть. После фразы Марлин семикурсники дружно захохотали еще сильней, единственной, кто не присоединился к их веселью была Лили. — Марлин, — протянула Эванс. — Лилс, ну не отрицай, весело же получилось, — Гидеон пришёл на помощь Маккинон. — К тому же цвет выветрится, а зелье не опасно, — взглядом спрашивая у блондинки так ли это поддержал Гидеона Сириус. — На ваше счастье у меня стажировка в крыле, надо бежать, — удалилась Лили. Все занялись едой и практически сумели успокоиться, лишь изредка бросая взгляд на стол Слизерина, кого-то пробирал дикий ржач. Марлин открыла рот собираясь что-то сказать, Сириус решив что та хочет поблагодарить его и Гидеон за спасение от Эванс не дал ей начать фразу: — Можешь не благодарить, — сказал он. — Я хотела попросить тебя передать блюдо с овощами. Но, спасибо, за разрешение. — Держи, — недовольно ответил Блэк, передавая блондинке то, что она попросила. — Эх, Сириус, — вздохнул Гидеон. — Неужели ты верил в то что Марлин способна сказать спасибо. — Я предпочитаю показывать благодарность не словами, а делами. Наобещать многое можно. — Слова истинного гриффиндорца, — восхитился Ремус. — Не уверен, что Годрик Гриффиндор хотел бы что бы его ученики столько пили, — фыркнул Фабиан. — Что правда, то правда, — усмехнулся Люпин.***
Часы на столике показывали одиннадцать часов вечера, а практически все учащиеся седьмого курса факультета Гриффиндор находились в гостиной и пытались подготовиться к завтрашнему ЖАБА по ЗОТИ. Лили вслух читала конспекты лекций, Фабиан делал заметки по какой-то теме в учебнике, Сириус изучал записи Доркас, Северус записывал за Лили, Ремус читал учебник, Алиса, заботливо накрытая одеялом, спала лежа на тетради, вместе с ней этому прекрасному занятию, сну, предавался Питер, Фрэнк читал тему, которую пропустил, но на самом деле, он просто смотрел на одну и ту же строчку пытаясь понять что там написано, Доркас ушла пораньше (хотя наверно лежала в кровати и читала что-нибудь, не умела она ложиться рано), Марлин и Гидеон сидя у камина играли в карты попутно слушая Лили. — Не могу больше видеть это ЗОТИ! — Фрэнк кинул учебник на стол. — Я спать. — А сколько времени? — спросила Эванс. — Одиннадцать, — лениво повернув голову ответил Сириус. — Одиннадцать?! — удивилась Лили. — Я, наверно тоже, спать. — Завтра рано вставать. — Лили, оставь, пожалуйста, свои записи, — попросил Северус. — Я завтра верну. — Да, конечно, Джеймс, — поцеловал Снейпа в лоб она удалилась. — Джим, читай вслух. А то мне лень открывать конспекты или учебник, — подал голос Гидеон. — Ладно. Еще какое-то время прошло в такой идиллии. — Я пойду воздухом подышу, — сообщила всем Маккинон, закидывая на плечо сумку. — Джеймс, Сириус, Гидеон, вы со мной? — спросила она таким тоном, как будто у ребят была запланирована тайная встреча. Так в общем-то и было. — Ты еще позже позвать не могла? — сердито ответил Сириус. — Я сейчас никуда не пойду. — А у меня есть выбор, — обречённо поинтересовался Гидеон. — Нет. У тебя его нет. Джеймс, идёшь? — направляясь к двери спросила блондинка. — Иду. — Тогда пошли, — бодро ответила Марлин выходя за портрет полной дамы. — Филча на вас нет, — покачал головой Фабиан.***
Джеймса всегда завораживал спящий Хогвартс. В коридорах темнота, местами встречаются горящие факела, призраки, выглядящие в свете луны серебряными, устраивают балы, портреты на стенах сопят во сне, доспехи переливаются в лунном свете, где-то поскрипывает лестница, меняя направление, из окон видно звездное небо. Именно ночью осознаёшь всю красоту, всё величие этого древнего замка. За это Джеймс и любил ночные прогулки. А Северус никогда раньше не замечал полное загадок ночное очарование Хогвартса. И сейчас, идя по коридорам спящего замка, Снейп вдруг с пугающей ясностью осознал, что прекрасно понимает Поттера в его любви гулять после отбоя. В Вестибюле семикурсники остановились, так как Гидеон сообщил, что ему надо кое-что забрать и нырнул в один из тайных проходов. Вышел он оттуда с ящиком наполненным пластинками. — Гидеон, и это твой гениальный тайник?! — заорал Марлин. — А если бы нашли?! — Не ори, — сказал Северус. — Замок разбудишь. Филч придёт. Нам этого не надо. — Какого чёрта?! — уже тише продолжила Маккиннон. — Ты же понимаешь что там элементарно их найти? — Не горячись, Марлс, — ответил Гидеон, слекга пятясь назад. — Не нашли же. — Ладно. Пошли, — быстрым шагом направилась Марлин к выходу. Было видно, что девушка не успокоилась, но она хотя бы не кричала. Выйдя из замка гриффиндорцы направились к Запретному лесу, вглубь Запретного леса. Наконец, выйдя из-под темных крон деревьев, наша компания оказалась на краю широкой поляны. Лунный свет серебрил траву и цветы. Кроме этого на ней ничего не было. Марлин шагнула на поляну и… исчезла. Гидеон пошёл следом, и Снейпу не оставалось ничего, кроме как направиться за семикурсниками. Зайдя на поляну Северус увидел: большие чёрные ящики, парня делающего что-то с ними, деревянные столы, стулья, множество коробок и девушку достающую вещи из них. Над поляной кружили золотые шарики. — Привет, — поздоровался Гидеон. — Вы еще не знакомы, так что, это Джеймс, это Генри и Беатрис, — представила ребят Марлин. Северус и Генри крепко пожали руки. — Теперь к делу. Как продвигается с колонками? — Не уверен, что смогу заставить их работать, — почесав за ухом ответил Генри. — Может обойдёмся обычным граммофоном? — поинтересовалась Беатрис. — Генри, точно не получится? — Повторяю, не уверен. Думаю, еще денёк можно повозиться, а дальше настраивать граммофон. — Джеймс, чего стоишь? — спросили Маккиннон у Северуса, увидев что тот ничего не делает. — Доставай. Последняя партия, — ответила на вопросительные взгляды гриффиндорка. — Прекрасно! — воскликнула Беатрис и направилась к Снейпу. — Джеймс, складывай ящики сюда, я сейчас пересчитаю, — Северус достал из-под одежды несколько маленьких ящичков. С помощью заклинания, он тут же вернул им первоначальный вид — увеличил. — Поможешь расставить столы? — Да. Куда ставить? — Генри! — крикнула Беатрис. — Дай сюда, пожалуйста, план расстановки столов, — парень взял со стоящего рядом стула бумажку, быстро свернул её в самолётик и отправил к Беатрис в руки. — Спасибо! Вот, смотри, — обращаясь к Северуса объясняла ему девушка, — длинные столы надо поставить сюда и сюда, маленькие в основном уже на своих местах, но посмотри по плану, там по бокам поляны еще не поставлены. — Хорошо, — забрав план, Северус, рассматривая его, направился к столам.***
В башню гриффиндорцы вернулись только в четыре часа утра, вся ночь прошла в подготовке поляны. Чуть не проспав завтрак и экзамен они всё же успели на него.