Сделка со смертью

Когда я начала учится колдовать, то поменяла своё мнение на счёт сложности. Сначала я считала, что мне понадобится время, как минимум до моего пятилетия, чтобы научится хотя-бы манипулировать магической энергией, не то, что колдовать базовые заклинания. В свою очередь, под базовыми заклинаниями я имела в виду те, без которых невозможно было бы выживать в этом непростом мире. Я подобрала в книгах самые подходящие для начала заклинания и, стоит подметить, что далеко не каждое из них было простым: Капациус экстремис (заклинание, наложенное на мою бездонную сумку и на хижину, задачей которого является увеличить объём пространства внутри предмета), Люмос (заклинание, вызывающее свет в точке, куда заклинатель направляет свою палочку), Репаро (заклинание, используемое для восстановления разрушенных, или повреждённых вещей), Акцио (заклинание, которое направлено на притяжение приставленных в названии вещей, как например Акцио Метла), Протего (заклинание, направленное на защиту, которое можно накладывать, как на область, так и на тело и на вещи, но последнее — очень трудное задание) и другие заклинания, перечислять которые у меня попросту нету желания. Так вот, на изучение более двадцати таких заклинаний мне понадобилось около двух с копейками лет. Скоро мне будет уже три, а я всё ещё изучаю книги в библиотеке, а так же я начала ходить по локациям. «Почему так рано?» — спросите вы, но здесь есть некая взаимосвязь. То, зачем я хожу по локациям поможет мне в будущем и это не написание новой части «Фантастические звери и места их обитания». Это кое-что куда глобальнее. За последние пятьдесят с лишним лет мои предки заточили в этой гигантской тюрьме почти половину вымирающих видов животных планеты и в их числе было то существо, которое среди других считается королём: Вампус — волшебное существо, похожее на кота, встречающееся на территории США. Обитает в Аппалачах. Кошка Вампус своим размером и внешним видом напоминает обычного горного льва или пуму. Кошка Вампус способна ходить на задних лапах и бегать быстрее стрел. Жёлтые глаза Кошки Вампус обладают силой гипноза и легилименции. Легилименция — очень разносторонняя магия, позволяющая магу освоить ментальное колдовство. В число возможностей входит: говорить с другим на расстоянии, не подавая признаков (что-то вроде телефонного разговора, только тут даже ртом двигать не нужно, что делает твои действия абсолютно незаметными, ведь ты буквально говоришь в чужой голове, делишься своими мыслями), отделить правду от лжи, читать/изменять/присваивать чужие мысли и заставлять других делать то, чего они не хотят, а на высшем уровне освоения даже лично управлять ими. Вампус с помощью силы гипноза и легилименции способен внушить всем своё величие и собрать целую армию верных последователей, из-за чего министерством магии ему была присуждена высшая степень угрозы — XXXXX. К моему сожалению — возможность изучить такое заклинание на высшем уровне при помощи лишь учебника невозможно… А ещё я подметила, что, хоть вампусы, драконы и акромантулы стоят в одном ряду опасности и считаются сильнейшими и опаснейшими — это не так. Обскурия сильнее любого из них, но информация об обскурах старательно скрывается министерством в виду того, что их можно создать искусственным путём, а остановить почти невозможно. В связи с этим только высшие чины знают о том, что Аурелия Дамблдор и двое её потомков были с изъянами. Будь у обскура ранг, то это было бы минимум XXXXXX, но тут я уже отошла от темы. По локациям я хожу в поисках Вампуса и для тренировки заклинаний на агрессивных тварях. Со мной, конечно же везде ходит и защищает Зуву — тот самый зверь, которого я считала гигантским львом с длинным красным хвостом. Зуву — крупное неклассифицированное существо родом из Китая, похожее на кошку размером со слона, у которой хвост длиннее тела. Зуву никогда не причиняет вреда живым существам и питается только падалью. (В моём же случае, он был предан моей матери, был её питомцем на протяжении двадцати с лишним лет и поэтому яростно защищает меня, причиняя вред живым, но лишь в угоду моей безопасности. Его силу можно сравнить с, как минимум XXXX.) В поисках вампуса мы преодолели множество препятствий, но самым большим препятствием оказался он сам. К нежданным гостям он был настроен не то, чтобы враждебно, просто не хотел сотрудничать. Как я ни пыталась с ним заговорить, а говорила я тогда уже неплохо — реагировать он не хотел. Когда я уже почти сдалась и собиралась уходить — он решил заговорить со мной.  — Я благодарен человеку, который подарил мне здесь место, но я не могу тебе помочь.  — Почему? — С удивлением спросила я, не ожидая, что он хотя бы поднимет на меня свой взгляд.  — Ты не готова. Будь на то моя воля — я бы и не встречался с тобой вовсе, но так уж и быть, если ты придёшь ко мне через пару лет и я увижу у тебя большой прогресс то дам тебе пару советов, дитя.  — Ну и на этом спасибо. — С тяжёлым вздохом облегчения, я решила, что такое величественное существо заслуживает уважения, поэтому перед уходом немного поклонилась ему. Я уже ушла так далеко, что его не было видно и вдруг в моей голове раздалось: «Ты не простой человек. Я прекрасно это увидел, а если ты не хочешь, чтобы это видели другие, то тебе следует приложить усилия.» — Произнёс голос в моей голове, а потом безвозвратно исчез. «Это нехорошо. А вдруг кто-то сможет обернуть это против меня? Это плохо и как подметил вампус — это нужно менять, но как? Я не понимаю, что именно меня выдало. Вампус — умное создание и должен был учесть тот фактор, что здесь нету людей и некому заметить мой чрезмерный для ребёнка объём знаний, а значит он имел ввиду что-то другое. Мне даже не с кем посоветоваться… Стойте, есть же ещё Дугал!» — Ускорила я шаг, вспомнив о демимаске. — «Может быть, он что-то знает и чем-то поможет!» Добравшись до хижины я побежала искать Дугала, но его нигде не было. Я сразу поняла, что он не хочет меня видеть, а если не хочет, то мне его не найти.  — Не может же быть, чтобы он сговорился с вампусом и не хочет мне помагать, устраивая при этом испытание? Хотя, наверняка так и есть. — Я тяжело вздохнула и присела на стул у письменного стола. — Придётся докапываться до истины самой. Что-ж, приступим. — Я откопала мешочек, среди полностью заваленного книгами пространства. — В первую очередь нужно понять, что именно меня выдало? Какие выводы мог сделать Вампус, глядя на меня. Что именно в его глазах выдавало меня? Тут должно быть что-то особенное. Он, наверняка просмотрел часть моих воспоминаний. Как же выглядела та брешь в моей лодке? Возможно то, что я не умею быть ребёнком? Но даже если я захочу вести себя, как ребёнок, то у меня не получится, он сразу это заметил. Я веду себя как взрослая женщина под пятьдесят, почти отжившая свой срок, а не как трёхлетний ребёнок. — В тот момент мои мысли крутились вокруг одного единственного вопроса: «Как это исправить»; но найти ответ у меня так и не получилось. Тогда я решила, что должна создать своего персонажа, как в игре. Игрок в видеоигре почти всегда отличаеться от персонажа, которым он играет. Я не должна становится ребёнком, а должна с нуля создать персонажа, придумать его предысторию и мотивы двигаться дальше и делать те или иные поступки. Но какого же мне придумать персонажа? В первую очередь я должна основываться на своих собственных желаниях, понятии детской психологии и нежных детских чувств. С этими понятиями я знакома лишь поверхностно, а подобных книг, к сожалению из хранилища я не доставала. Пожалуй, настало время посетить вновь. Я пошла к тому самому шкафу и отворила дверь. Как я поняла из записей матери, водить чем-либо по узору не обязательно, но это относится только к людям с высоким уровнем концентрации и владения магией. Сейчас мне достаточно лишь провести по узору взглядом и дверь распахнётся, но на это тоже требуется время, а вот будь я более сильным колдуном — это не стало бы проблемой. Отворив дверь я зашла внутрь. Никаких изменений, всё по прежнему на своих местах. Собственно, ничего неожиданного. В этот раз я решила обойти все возможные стеллажи и собрать абсолютно все книги, которые могут понадобится мне в будущем. О времени беспокоится не стоило, ведь ближайшие планы были намечены через два года, или же приблизительно 730 дней. В году же 365 дней, так ведь? Такая обыденная информация уже успела выскользнуть из моей головы и оставить за собой лишь напоминание о своём существовании, а на её место стала магия, сейчас занимающая, пожалуй большую часть моих мыслей. ****Спустя четыре дня ходьбы по библиотеке**** Я отыскала неожиданную для себя вещь. Я считала, что вынесла с собой всё, что может понадобится, помимо книг, но ошибалась. В тот момент я и подумать о таком не могла. Вот как, приблизительно это было:  — Что это за стеллаж? — Спросила я сама у себя. В прошлый раз я не заглядывала в этот отдел, ведь в нём не было ничего связанного с магией. Посреди отдела был стеллаж поменьше, чем все в округе, но оформлен он был необычно. Как-то по-детски мило. Надпись на стеллаже: Маргарита Саламандер.  — Моё имя? Что же может быть написано в этих книгах? — Подошла я к ним поближе. С одной стороны стеллаж был пуст, а с другой разделён на две категории. — Вещи? Фотографии? Не думаю, что здесь есть фотографии со мной, а вот в разделе с вещами вполне может использоваться магия незримого расширения пространства. — В разделе фотографий всё было размечено по месяцам, а в каждой крохотной ячейке стоял такой же крошечный альбом. Сначала я заглянула в альбом, на котором было написано: [-6] месяцев. Очевидно, что фото было сделано за шесть месяцев до моего рождения, или же третьем месяце беременности. Там была моя мать с животиком. Ровно тридцать фотографий.  — Неужели она делала их каждый день? И вправду, не было чем заняться человеку. На каждой фотографии нервная улыбка. Неужели она уже тогда знала, что её ждёт? Почему же тогда не сделала аборт? Возможно-ли такое, что материнская любовь и принципы не позволили ей и подумать об этом? Хотя, она точно об этом думала, тем не менее, она этого не сделала. Что-ж, альбомы, идущие с первого месяца пусты, а значит стоит навести здесь порядок. — Около часа я потратила на то, чтобы заменить наклейки, начиная с 1 на 36 месяц, с 2 на 37 месяц и так далее, до последнего, а месяцов-то здесь было аж на сотню лет, но мой внутренний перфекционист не позволил мне оставить это дело. — К оставшимся ячейкам я допишу другие названия, к примеру: Друзья, Школа и другие. Как только найду фотоаппарат — наделаю фотографий! Хоть я по жизни и не была блогером, это дело — самый настоящий блогинг. Единственное его отличие в том, что блог пошло с weBLOG, означающего видеоблогинг, а это более классический способ, который был актуален ещё сотни лет назад. Далее я решила приступить к разделу с вещами. Там тоже было много ячеек, хоть и не столько, как в прошлом, но тоже прилично. Я нашла ячейку с платьями и решила открыть крохотную книжку, которая там была.  — Ясненько. Ну, собственно, этого я и ожидала. Капациус экстремис — заклятие незримого расширения. — Я залезла рукой в книгу и выудила оттуда первую попавшуюся вещь. — Розовое детское платьице? — Решила достать еще несколько вещиц. — Такое же голубенькое и, видимо платье для большего возраста с красивыми вычурными цветочками разных цветов на белом фоне с декольте. А там ещё полно таких вещиц. Очень предусмотрительно с её стороны, и где она достала столько вещей, а важнее сколько же денег было на них потрачено, учитывая то, что ребёнку может и не понравится? Ладно, что у нас там дальше? — Я пошарилась по отделам и набрала себе несколько комплектов одежды, а так же решила взять с собой все те вещи, что могут пригодится. — Опа-па. Вот это уже интересно. Здесь у нас: «Спортинвентарь» и «Личное». — Открыв спортинвентарь я увидела множество вещей для спорта, а так же тренажёров, как полностью схожих с таковыми из моего мира, так и полностью отличающихся, а также использующих магию для различных действий. — В свою очередь на личном был замок, как на двери шкафа. Я открыла его с такой же лёгкостью и обнаружила несколько интересных вещиц: фотоаппарат, волшебную палочку, волшебную метлу, некий непонятный свёрток и напоследок крохотный ключик. — Что всё это за вещи? На каждой из них есть записка. Ну что ж, начнём утолять свой интерес по порядку. Надписи на записках, прикреплённых к: Фотоаппарату — Доченька, когда твоя мама была ещё крохотной, бабушка подарила мне фотоаппарат и я влюбилась в эту вещицу, начав фотографировать всё подряд. Я надеюсь, что тебе так же понравится это несложное занятие, поэтому дарю тебе сделанный моим другом фотоаппарат, который ещё не выпускается, так что это первая в мире модель. Береги его; Волшебной палочке — Эту палочку я выторговала у Олливандера. Она сделана податливой и слушается любого владельца, взамен не потребляет много магии и отдаёт слабый результат, но довольно крепка, так что это идеальный вариант для тренировок. Используй её с умом; Волшебной метле — Используй эту метлу только в крайнем случае, или на длинных, прямых дистанциях! Она очень резка и сложна в управлении, но если ты столкнёшся с сильным противником, то не рискуй понапрасну, а используй метлу, чтобы сбежать — тебя уж точно никто не догонит; Свёртку — Малыш, это полностью прилягающий к телу костюм-хамелеон из эластичного и дышащего материала. Если ты дашь ему подпитаться твоей магической энергией, то он розтянется под твой размер. На него множество раз были наложены защитные чары, поглощающие большую часть урона, так что, когда ты его носишь — ты в безопасности. Носи его так часто, как сможешь; Ключу — Это ключ от персональной ячейки в банке Гринготтс. Некоторые из вещей, что я хотела тебе оставить так и не попали в семейное хранилище из-за угрозы в лице Волан-да-Морта, поэтому находятся в банке. Посети его по возможности.  — Ничего себе. Она сильно запарилась над тем, чтобы обеспечить своего ребёнка всем необходимым. Больше всего меня удивил этот супер-пупер наряд. Надо будет протестировать его в ближайшее время, совместно с палочкой и метлой. Мне очень интересно лично увидеть и почувствовать то, насколько они хороши. — Сначала я собрала несколько комплектов одежды и в прибавку к ним вещи для личной гигиены, а то хожу тут в обносках, чуть ли не голой, да и чумазая впридачу. Немного неприятно, знаете-ли. ****Спустя ещё два дня**** «Фух, наконец-то закончила. Я рассчитывала на то, что проведу здесь побольше времени. Пойду, пожалуй искупаюсь. Всё-таки целую неделю тут занята была. Я тут и бегала и прыгала, разве что в магии не упражнялась так что от меня сейчас, наверное за километр несёт.» Я вышла наружу и закрыла за собой дверь. Неспешно идя на улицу я обратила внимание на лежанку Дугала, которая оставалась пустой. «Он почти всегда там лежит. Где же он пропадает?» — Я была немного расстроена. Хоть ко мне дружелюбно относились почти все местные животинки, обитающие здесь, Дугал и мамин Зуву были для меня важнейшими. Если Зуву был моим ангелом-хранителем, то Дугал был учителем и заменил мне родителей. Без него я бы сошла с ума из-за отсутствия общения. А теперь и он пропал. Вдруг сбоку от меня раздался шум, и стоило мне повернутся, как я уже лежала на полу. — «Его стоит только вспомнить и вот он здесь. Зуву обожает лизаться, так что хорошо, что это случилось по дороге к речке.» — Этот демон подбежал и накинулся на меня, начав вылизывать, как родного ребёночка. — Хватит, хватит! Пошли купаться! — Вылезла я из-под него и схватив его за лапу повела к реке. Добравшись до реки я пыталась спихнуть его туда, но он не поддавался. Я отошла, чтобы разогнаться и прыгнуть в него с разбегу, но подумала, что это идеальный момент для фото. Я полезла в мешок за фотоаппаратом и только навела его туда, где стоял Зуву, как его и след простыл.  — Зуву! Ты где? — Я поискала его пару минут, а потом кое-что поняла. — Я~сненько. Ты у нас, значит, боишься фотографироваться. — Очевидно, что мама его постоянно фотографировала, а его это начало раздражать. — Эхх~. Что-ж, придётся сегодня купаться одной. — Я люблю с ним купаться, ведь просто наблюдать за тем, как он прыгает по воде, создавая гигантские брызги само по себе очень завораживающе. Его движения похожи на грациозный танец, за которым я не устаю наблюдать вот как уже три года. В этот раз я была немного расстроена тем, что все они поразбегались, поэтому решила себя немного порадовать, полюбовавшись на себя в отражении. Каждый раз, как я смотрела на своё отражение в реке — думала о том, почему смерть сделала меня такой? Это очевидно не первое попавшееся тело. Она чательно его подыскивала. Почему я выгляжу точь в точь, как та фантастическая особа неописуемой красоты, которую я придумывала на протяжении всей своей жизни? Серебристые локоны, чуток смуглая кожа, а в дополнение ко всему бездонные омуты прекрасных глаз. Лишь на счёт глаз я никогда не была уверена. По жизни я пыталась быть художницей и музыкантом одновременно, но рисовать мне нравилось больше. В основном я рисовала то, что мне снилось, или то что я придумывала случайно. Единственной работой, которую я так и не закончила была «Девушка мечты». При жизни я страдала от недостатка внимания и хотела быть такой, которую все полюбят, хотя бы за её внешность, неописуемую красоту. В тот момент, когда я подумала о том, как бы хотела выглядеть — сразу же начала рисовать этого персонажа, но ни одна попытка не удалась успехом. К моменту моей смерти, единственной незавершённой частью столь желанного «Чужого автопортрета» были глаза. Я не знала, какого цвета должны быть глаза у этой фантастической персоны и остановилась на нескольких, по моему личному мнению, неочевидных победителях: полностью белые, полностью чёрные, красные, голубые и наконец бирюзовые. Полностью белые, без зрачков глаза создавали ощущение, словно перед тобой стоит ангел, либо бездушная машина. Полностью чёрные, так же без зрачков глаза создавали ощущение присутствия дьявола. Красные глаза казались столь агрессивными, что были способны убить одним лишь желанием. Голубые глаза были глазами обычного человека, мечтающего о бесконечном, невероятном. Такие же были у меня в прошлой жизни. И, наконец бирюзовые. Единственный цвет, который я не могла понять. Он был так близок мне — грел душу, но ничем не выделялся. Возможно из-за недостатка тех любви, внимания, заботы и наконец тепла, греющих мою душу именно бирюзовые глаза так завораживали меня. Может ли быть, что это — та самая причина, по которой я являюсь столь счастливым обладателем глаз столь прекрасного цвета?  — Не знаю, как меня можно охарактеризовать по характеру, или поступкам, но просто смотря на своё отражение, кажется, что я маленький ангелочек — счастье, которого никому в этом мире не хватает и стоит только потянутся, то твой душевный, затухающий камин мгновенно заполнится теплом. Так ли это на самом деле? — И я потянулась. Мне вдруг тоже захотелось того иллюзорного тепла. Я попыталась прикоснутся к своему отражению в воде, но рука прошла насквозь. Вдруг стало так тоскливо, словно у тебя забирают всё самое ценное, без шансов вернуть его обратно. — Почему здесь так одиноко? — Несколько секунд я сидела попросту обдумывая этот вопрос, пока на поверхность воды не начало капать. — Почем-му т-так похол-лодало? — Заикаючись произнесла я, обхватив себя руками и свернувшись клубочком. Тоска обхватила всё моё тело, а плач раздался по округе. Никто не приходил. Везде было пусто, так пасмурно и одиноко. — «Зачем мне вся эта магия, если я по итогу буду одинока? Кем я хочу быть в этом холодном мире? Зачем я вообще появилась на свет? Наверняка, будь я обычным ребёнком, смогла бы ни о чём подобном не беспокоится и просто жить, с каждым днём открывая для себя что-то новое… но я не обычный ребёнок. Почему быть мной так сложно и непонятно? Кто бы подарил мне то самое тепло, которого так недостаёт?» — Примерно на такие темы рассуждала плачущая я, когда меня вдруг обнял Дугал.  — Почему ты плачешь? — Спросил этот ленивец.  — М-мне од-дин-ноко. — Прижавшись к нему в ответ, заикаясь, абсолютно неразборчиво пробормотала я.  — Прости нас и не переживай так сильно по этому поводу. Со временем всё пройдёт. — Я лишь тихо угукнула в ответ, как и раньше, прижавшись к моему дорогому няню. — Ты поступишь в школу, как и твоя мама и найдёшь там очень-очень много друзей. Тебе не будет одиноко, но сейчас нужно потерпеть. Сейчас снаружи может быть очень опасно, а ты ещё слаба.  — И что мне делать? — Немного успокоившись спросила я у него.  — Стать сильнее, конечно. — Он нежно погладил меня по волосам и сильнее прижался, делясь со мной теплом. — Мне немного осталось. — Неожиданно сказал он, после чего я вздрогнула. Я сразу поняла, что он имеет ввиду, но отказывалась верить. Я подпрыгнула от этого заявления, вырываясь из нежного захвата и возразила:  — Неужели ты уже отжил своё?! Этого не может быть! — Я не хотела верить в то, что слышала, но обратив внимание на его вид, мне стало понятно — он не врёт. Я не видела его всего полторы недели, за которые он кардинально изменился. Его шерсть начала выпадать, даже больше скажу, он почти полностью облысел. Участки тела, покрытые волосами выглядели как обычно, в свою очередь участки, лишённые волос стали покрывается тёмно-зелёными болезненными синяками. — И как я буду без тебя? — Вновь заплакав начала я устраивать истерику.  — Тише, не плачь. — Безуспешно попытался успокоить меня Дугал. — Лучше ответь мне на вопрос. Выслушаешь? — Поглаживая меня по голове произнёс мой нянь.  — Угу. — Обняв его, ели слышно сказала я.  — В тяжёлые моменты своей жизни людям свойственно искать способ обрести тепло, как это случилось с тобой. Ты ищешь друга среди людей, которых здесь нет, но здесь ты можешь найти друзей среди таких, как я. Сможешь ли ты заменить общение с человеком на ухаживание за малышом какого-нибудь из обитающих здесь зверей. — Задал мне вопрос Дугал. С одной стороны это было очень просто, а с другой стороны почти невозможно. Человек и зверь — две абсолютно разные стороны монеты.  — Полностью — нет.  — А от части?  — Проще пареной репы! — Вытирая слёзы улыбнулась я.  — Я не просто так задал этот вопрос именно в таком ключе. Скажи, Зуву убежал от тебя и до сих пор не вернулся?  — Он убежал, когда я хотела его сфотографировать.  — Ты знаешь, почему?  — Он убежал потому, что ему неприятно, когда его фотографируют?  — Глупая, всё совсем не так. Он обожал позировать для твоей мамы.  — Тогда почему же? — Начала я догадываться о причине.  — В его семействе скоро будет пополнение, но вот незадача, его самке стало плохо и она позвала его через особую связь, образовавшуюся между двумя половинками. У неё девятый месяц и скоро будут роды. Она выносит тройню и когда ты увидишь этих малышей — вспомни то, о чём мы только что говорили. — Тут мне вдруг стало так радостно за Зуву.  — Почему ты раньше не сказал? Это ведь очень важно! Я же подставляла его жизнь опасности! Если бы знала раньше — ходила бы сама!  — И погибла бы. А с ним, как видишь, ничего не случилось. Ему было бы куда хуже, узнай он о твоей смерти. Теперь ты понимаешь, почему я не говорил тебе? — Я лишь виновато угукнула и сильнее прижалась к Дугалу. — Пойдём, я отведу тебя к нему. Ты же ещё не знаешь, где он живёт.  — Постой. Я так и не искупалась.  — Я подожду, можешь не спешить — до родов ещё около двух недель, так что я точно успею вас познакомить. — Мне казалось, что в тот момент он улыбался, но большая часть растительности на лице ещё оставалась на своих местах и из-за вечно-угрюмых бровей я не могла быть уверена в своих выводах. Быстро искупавшись я одела новенький суперкостюмчик, оставленный матерью, а поверх него удобные, короткие тёмно-синие шортики и короткую маечку. Мне здесь некого стыдиться, да и показывать у меня нечего, так что буду ходить в таком наряде. Протестировать палочку и метлу так и не вышло, но сейчас это куда менее важно, чем то, что самка Зуву скоро будет рожать.  — Дугал! Пойдём? — Я окликнула его, но ждать момента, пока он выйдет из невидимости не пришлось. Я прекрасно его видела, ведь места, лишённые волосяного покрова не маскировались. — Ты больше не можешь полноценно прятаться? — Немного тоскливо произнесла я.  — Верно подмечено. Пойдём, не стоит на этом зацикливаться. Путь предстоит неблизкий. — После этих слов я подумала о том, что это идеальная возможность, чтобы протестировать работу моей новой метлы, но Дугал был категорически против, поэтому я решила не настаивать. Путь и правда предстоял неблизкий, ведь нужно было преодолеть около пятнадцати локаций, а начиная с девятой локации их размеры были в десятки раз больше. Если с центра по границу девятой и десятой локациц нужно преодолеть около четырёх с половиной километров, то с той же точки по границу пятнадцатой и шестнадцатой локаций нужно преодолеть уже двадцать пять километров, что достаточно далеко. Я всё ещё трёхлетний ребёнок и на эту дорогу придётся потратить не меньше дня. С одной стороны я не хотела так далеко идти пешком, когда у меня была метла, но с другой стороны всё обстояло куда лучше, ведь это может обратиться хорошей тренировкой… или быть моей последней прогулкоц вместе с Дугалом. Стоило только подумать об этом и мне вновь стало так тоскливо, но на этот раз я удержала над собой контроль. Я не знаю, как я буду жить без него. Так ли переживается смерть самого близкого в твоей жизни человека? Пока мы шли, я пыталась не думать об этом. Я пыталась запомнить Дугала таким, какой он есть. Я не хотела забыть его после смерти, поэтому наделала с ним фотографий и посетила множество прекрасных мест, попадавшихся нам по пути. По пути я не унывала изо всех сил и наше путешествие вышло по-настоящему весёлым и увлекательным. Спустя полтора дня мы добрались до пещеры с небольшим проходом, полностью закупоренным длинным красным хвостом. Я решила подойти и погладить Зуву по хвосту, в надежде на то, что он откликнется. Так и случилось, но когда он отодвинул хвост — я увидела его с тремя малышами в лапах.  — Теперь ясно, почему ей поплохело. Преждевременные роды. — Произнёс Дугал.  — Разве это плохо? — Недоумеваючи спросила я, но проследив за взглядом Дугала насторожилась.  — Им срочно нужно молоко. Малышам на вид около дня, а покормить их некому.  — Как это некому? — Сначала я не заметила, но сейчас моему взору предстало мёртвое тело матери этих малышей. — Ясно. Очень знакомая и печальная ситуация. Я быстро отошла от тревожных мыслей и сориентировалась на цели. Малышей и их мамочку было жалко, но позаботиться о них было важнее, чем попереживать за них. Я побежала осматривать округу в поисках самки Ре-эма — эдакой коровы, очень редко где встречающейся в мире, но мой прадед притащил сюда более тридцати особей со всего мира и они размножались здесь более пятидесяти лет, так что сейчас здесь минимум тысяча особей. Найти небольшую группу из пяти штук не составило труда, летая на той старой метле, что я нашла в «шкафу» ещё в первое его посещение. Я кое-как надоила их, благо они очень мирные и не сопротивляются. Заполненную тару я отправила в расширенную сумочку, прикреплённую к кончику метлы и отправилась обратно к пещере. Малыши по прежнему выглядели болезненно, но благодаря чудесному молоку Ре-эма они быстро поправились и прижавшись к папе начали мурлыкать. Зуву был нам благодарен, но здесь было еще одно незавершённое дельце. Спалить мёртвое тело не представлялось возможным, а если притащить сюда кого-нибудь огнедышащего — он скорее съест добычу, поэтому было решено обрушить пещеру, создав таким образом «природную», или же «естественную» могилу.  — Малышам будет безопаснее поблизости дома, так что нам стоит их туда сопроводить. — Дугал подошёл к Зуву и похлопал его по лапе. Тот приподнял «одеяло», покрывающее его малышей и на нас посмотрело три пары глаз. — Возьми себе малыша, за которым ты будешь ухаживать. Запомни главное: он будет твоим другом на всю оставшуюся жизнь. Не обижай и не игнорируй его, не забывай и ни в коем случае не бросай его одного. Вот то, зачем я сюда пришла. Друг. Я думала, что выбор будет сложным, но это оказалось не так. Одна из малышей смотрела на меня. Не знаю, что она там увидела, но это привлекало её ко мне больше, чем к окружающей его неописуемой красоте, на которую смотрели её брат и сестра. Она попыталась подняться, но вышло так себе. Малютка ели-как выкарабкалась из-под своих родственничков и поползла ко мне. Это было так обворожительно и мило, что я не сдержала улыбки. Я подошла ближе и присела коленами на травку.  — Давай я помогу. — Сказала я и попыталась поднять её на лапы, чтобы она смог самостоятельно передвигаться. Малышка с большим трудом смогла подняться на ноги и трясясь от попыток удержатся на них, глазками, полными счастья смотрела на меня. Устав после первого становления на ноги малышка положила свою голову мне на колени, смотря своими гигантскими глазищами в мои. Возможно, она увидела во мне маму? Всё-таки свою она видеть не могла, ведь Зуву отгородил малышей от погибшей матери. Она резко начала играть со мной ой лапками и вылизывать меня, а когда перестала — легла спать.  — Ты должна дать имя ребёночку. В своё время твоя мать не дала имени своему питомцу, поэтому мы зовём его просто Зуву. Ты ведь понимаешь, что это неправильно? — Верно подметил Дугал и я понимала, что он прав, но не знала, как её назвать. Хотелось как-то по-родному, что-то тёплое, близкое. Я хотела назвать её Огоньком, но когда бы она подросла — имя утратило бы свою актуальность.  — Пусть будет «Пламя». — Сначала я хотела назвать её «Flame», что означало «Огонь», но обычно это слово произносят при пожаре, поэтому я выбрала одну из русских версий этого слова.  — Вот и хорошо. А теперь пора отправляться в дорогу. Нам нужно отвезти их в хижину для того, чтобы взрастить, но они не доберутся до хижины без нашей помощи. Достаточной грузоподъёмностью для перевозки малышей из нас всех обладает лишь Зуву. Нам стоит поместить детей на него и отправляться обратно. Также нам несказанно повезло, что они дружно решили уснуть. Нужно поторопиться и тогда мы успеем дня за два, с лучшими прогнозами, конечно же. — Сказал Дугал и забрался с оставшимися малышами на спину Зуву, который прижался к земле. Забраться с малышом было непросто, ведь он был почти с меня размером но Зуву с Дугалом помогли мне. Мы умостились поудобнее и обняли малышей, чтобы те ни в коем случае не вывалились и двинулись в путь. Зуву двигался не быстро, беспокоясь о сохранности своих малышей, так что прогнозируемое время путешествия составляло два с половиной дня. По дороге мы сделали семь незапланированных привалов, чтобы дать малышам поесть и размяться. В это время я занималась в магии при помощи подаренной, матерью палочки и игралась с Пламенем. Она была очень активной и давала мне отдохнуть от себя только когда спала. Это и правда заставляло меня постоянно улыбаться. Что насчёт палочки — она была очень даже хороша. Поскольку она меня слушалась, в отличии от маминой — я ничего не уничтожила в своих тренировках, а результат был ошеломительным. Такими темпами у меня уж точно будет тот самый «большой прогресс», которого ожидает Вампус! Спустя четыре дня мы оказались на месте и я сразу же отправилась делать малышам домик. Мне, в первую очередь, помагали Дугал и нюхали, которые понатаскали отовсюду материалов. Спустя ещё пару дней личные домики для каждого из малышей были готовы, а я была рада тому, что наконец-то закончила это дело. Моим следующим делом было разместить по полочкам те книги, которые валялись вокруг моего рабочего столика, а так же добавить туда те книги, что я недавно достала из библиотеки. Довольно быстро справившись с этой несложной задачей я покормила и уложила Пламя спать, после чего отправилась за учёбу, а училась я пока не заснула. По пробуждению моё настроение было таким радостным, но не всё оказалось так радужно. Я не хотела верить в то, что видела, но изменить это было уже невозможно. В то самое утро, на собственной кроватке, с нежной улыбкой на лице и чувством выполненного долга лежал мёртвый Дугал. Всё, что мне оставалось — похоронить его с почестями.