Легио Кустодес
Почти бессмертны Адептус Кустодес, ибо в жилах их струится золотой эликсир крови самого Императора. Внешне они безупречны, но душу каждого стража пересекает шрам незабываемого позора, который омрачает историю Кустодийской гвардии и живёт в сердце любого воина, будь то необстрелянный новичок или тысячелетний ветеран.
Адептус Кустодес, облачённые в золотые доспехи мастерской работы и с бесценным реликвийным оружием в руках, являют собой восхитительное зрелище. Они возвышаются над обычными людьми: все кустодии наделены телосложением античных героев, а их рост, даже без шлема с алым плюмажем, заметно превышает два с половиной метра. Но при всей своей отваге и силе кустодии не смогли уберечь Императора от смертельной раны, нанесённой ему сыном-предателем, примархом Гором. Первые бойцы Легио Кустодес были созданы из отпрысков терранских аристократов, верных Императору, и он наделил воинов частицей своей божественной мощи. Если космодесантники получили генетический материал примархов, то гвардейцы-кустодии были сотворены из плоти и крови Повелителя Человечества. Очень немногие кандидаты, обладавшие достаточной выносливостью тела и духа, выжили и покинули таинственные генетические лаборатории дворца как полноценные Кустодес. Испытания изменили каждого из них и наделили новой личностью, благодаря чему любая династия, отдавшая Императору своих сыновей, могла утверждать, что именно её отпрыски, целые и невредимые, теперь входят в золотое братство. Никто не возражал против таких заявлений. В эпоху Великого крестового похода Легио Кустодес насчитывал десять тысяч воинов. Ослепительно великолепные, они сражались среди звёзд бок о бок со своим бессмертным создателем. Планеты одна за другой приходили к Согласию с Имперской Истиной, примархи возглавляли легионы Космодесанта в завоевательных кампаниях по всей Галактике, и разрозненные островки былых владений человечества объединялись под началом высочайшего монарха. Сам Император выступал на битву лишь в особых случаях, и его всякий раз сопровождали тысячи кустодиев. История людей не помнит более славной эпохи; тогда впервые всё человечество встало единым фронтом. Но ненадолго.***
ОБРАЗЦЫ МОГУЩЕСТВА ТЕРРЫ
Наивысшим воинским званием в многоступенчатой иерархии Адептус Кустодес является чин генералкапитана. Любой из этих властительных героев, следующих по стопам титанов древности, таких как Константин Вальдор, обладает свободой действий большей, чем у магистра капитула Астартес. Генералкапитаны, которых иногда вводят в совет Верховных лордов Терры, командовали Легио Кустодес с момента его создания. Их священный долг – оберегать Золотой Трон и руководить воинами в сияющих доспехах, что охраняют его. Под началом генерал-капитана находятся верховные кастеляны, аквила-командующие, щит-капитаны и бойцы ещё дюжины различных рангов.
В бою кустодийские гвардейцы всегда действовали как чемпионы, а не солдаты. Слепая верность, будь то своей династии или командиру в обычном воинском подразделении, видится им слабостью, которую можно использовать во зло. В конечном счёте, именно из-за такого подчинения примархам Легионес Астартес изменили своему творцу. Отдавать приказы кустодиям могут лишь товарищи, заслужившие их уважение, и лояльность стражей такому лидеру будет вечной.
Телохранители Императора не подвержены старению, поэтому среди офицеров встречаются ветераны старше тысячи лет. Если они сочтут, что более не способны исполнять долг, то, как и положено воинам, оставят свои доспехи в колоссальном Зале имён и отправятся в странствие по Галактике, скрываясь под чёрным плащом с капюшоном. Те же, кто слишком тяжело пострадал в бою, но желает продолжить службу, обретают новые силы в великолепном золотом корпусе дредноута.
***
Сокрушив орков на Улланоре, Император возвратился на Терру вместе с Кустодийской гвардией. Таким поступком он посеял семена сомнений, которые дали всходы измены, ведь мрак скрывается в душе каждого, и Губительные Силы всегда знали, как этим воспользоваться. Не успело смениться одно поколение смертных, как коварная порча Хаоса поразила ровно половину примархов, включая первого среди них, Гора. Когда моральное разложение архипредателей расползлось по их легионам Астартес, Галактику озарило пламя раздора и гражданской войны. В решающие дни Ереси Гора кустодии бились с неисчислимыми монстрами, ибо те космодесантникиизменники, кому удалось достичь врат Императорского дворца, были наделены нечестивыми дарами Хаоса, а значит, искажены душой и телом. Тысячу побед одержал тогда Легио Кустодес, но все они обратились в прах, когда Повелитель Человечества телепортировался на «Мстительный дух», флагман Гора. На его борту ударная группировка телохранителей сражалась против самых свирепых предателей, обороняя своего господина, но потерпела неудачу. Хотя Гор был сражён в поединке с отцом, цена триумфа оказалась чудовищной: Магистр Войны успел убить Ангела Сангвиния и нанести смертельные раны Императору. Хотя душа Владыки Людей не покинула изувеченное тело, с того судьбоносного дня кустодии охраняют лишь его иссохшую оболочку, прикованную к медленно отказывающей системе жизнеобеспечения. С тех пор Кустодес носят покров стыда. В ходе мрачной церемонии они облачились в чёрные плащи, которые символизируют завесу тьмы, опустившуюся на их орден. Восстановление владений Императора, истерзанных бурями ереси, они оставили примархам, пережившим великий мятеж. Усилиями в первую очередь Гиллимана запутанные властные структуры Империума были реорганизованы так, чтобы ни одна фракция или группировка больше не смогла накопить силы, достаточные, чтобы угрожать Терре. Так легионы Космодесанта были разделены на капитулы по тысяче бойцов в каждом. Легио Кустодес по-прежнему насчитывал в десять раз больше воинов, но перед началом Второго основания он получил новое название: Адептус Кустодес. Гвардейцы стали кастелянами Императорского дворца, единственный и священный долг которых – уберечь Императора от окончательной смерти. В 41-м миллениуме личные приказы возрождённого примарха Ультрадесантников сотрясли устоявшийся порядок до основания. После десяти тысячелетий скорби кустодии сбросили чёрные плащи и вновь отплыли в звёздный океан. Огни сражений очистят их, пролитая кровь смоет следы великой неудачи. Адептус Кустодес выступили в поход, чтобы не позволить свету Императора угаснуть. Они долго ждали возможности отомстить, и теперь изменники находятся от них на расстоянии клинка.Возблагодарите самых отважных и верных из стражей, Адептус Кустодес, что непрерывно несут караул в Императорском дворце. Каждый воин этого легиона готов без раздумий отдать жизнь ради возлюбленного хранителя человечества. Никому не проникнуть во дворец без их ведома, ибо кустодиям известны сокровенные тайны его запутанных коридоров. Десять тысяч клинков ждут призыва к оружию, и они сокрушат любую угрозу, внутреннюю или внешнюю.
