Synthetic Kisses

- Это было неловко. В тот момент, когда дверь в каюту Дейты закрылась за ними, Джорди снял визор, вздохнув с облегчением от свободы как от визуальной информации, так и от головной боли, которая значительно усилилась после их ужасного вечера. Дейта осторожно взял у него прибор, и Джорди услышал, как его положили на стол. - Действительно. Это не было удовлетворительным заключением для такого события... - “Неудовлетворительное заключение"? - усмехнулся Джорди.- Одна вещь, в которой ты действительно хорош, - это преуменьшение, Дейта. Послышалось мягкое шарканье тяжёлых шагов Дейты, когда он подошёл к Джорди. - Спасибо. Оу. Он подумал, что это комплимент. Внезапно почувствовав себя виноватым, Джорди покачал головой. - Прости, - он практически почувствовал наклон головы, который последовал за этими словами.- Это просто напрягло меня. Я не очень хорошо переношу подобные допросы. Это было так... агрессивно. - Характер вопросов был весьма личным. - Да. Я думаю, что имею право классифицировать вопрос "каково это-целовать синтетические губы" как пересечение личных границ. Говоря это, Джорди направился к репликатору - через знакомое пространство, в котором ему было более чем легко ориентироваться. Он заказал стакан воды комнатной температуры, почувствовав, что увлажнение почти сразу улучшило его настроение. Однако у Дейты, оно, казалось, упало. - Прошу прощения. Из-за того, что я продолжал отвечать им, вы расстроились. Мне не следовало этого делать. Теперь, когда голова Джорди остыла, его сердце сжалось. Он чувствовал, что был прав, расстраиваясь, и Дейта, вероятно, не должен был этого делать, но он также не делал никаких шагов, чтобы остановить это, и было несправедливо с его стороны предполагать, что Дейта будет придираться к сигналам, которые, как знал сам Джорди, были не очень очевидны в то время. - Послушай, ты прав, это был не самое лучшее, что ты мог сделать. Но я не сержусь на тебя. Ты просто был нормальным, честным. Чем они и воспользовались. - Меня использовали в своих интересах? - Я бы сказал, да. Как только они поняли, что я не собираюсь отвечать, они направили более неудобные вопросы на тебя, зная, что если они сформулируют их достаточно вежливо, ты ответишь. И я сомневаюсь, что это было сделано с добрыми намерениями, судя по звуку их голосов, они смеялись над нами. - Ах. Этот вздох был одним из первых намёков на то, что у Дейты есть своя форма эмоций с самого первого дня. В этом слове было столько печали, что можно было расплакаться. Джорди испытывал сильное искушение. Каким-то образом за несколько минут он превратился из расстроенного в успокаивающего, протянув руку и положив её на плечо Дейты. Он довольно хорошо умел определять, где находятся люди относительно его положения и был совершенно уверен, что андроид расположился точно на расстоянии вытянутой руки от Джорди. - Дейта, ты никогда не виноват, когда люди смеются над тобой. Если ты никому не причиняешь вреда, это всегда их вина, что они смеются над другими людьми. Ты просто был собой, и я думаю, что ты очень хороший. - Это чувство замечено и оценено, Джорди. Однако вы сделали неверное предположение. Я не беспокоюсь за себя. Как вы уже заметили, я не испытывал смущения и понял, что для того, чтобы эффективно действовать в социальном контексте, мне нужно лишь отдавать приоритет мнению самых близких мне людей. Вопрос, который у меня есть, касается влияния их действий на вас. - Меня? Стакан с водой был взят из руки Джорди и поставлен на стол, вероятно, прямо рядом с визором, и пара механических ладоней заняла место в его руке. - Вы были их главной мишенью для насмешек, если вы правы относительно их намерений. Мной манипулировали, чтобы причинить вам вред. - Дейта... - Джорди прислонился к груди парня, наслаждаясь ровными, неестественно ровными, ударами искусственного сердца. - Я в порядке, правда. Учиться на собственном опыте - ты на это запрограммирован, верно? Теперь мы знаем, чего следует избегать. - Я приложу все усилия, чтобы гарантировать, что это не повторится. Как и всякий раз, когда Дейта что-то говорил, Джорди был уверен, что он говорит это с абсолютной уверенностью. Вооружённый этим знанием, он отстранился и наклонил голову для поцелуя, сразу же получив его, как и предсказывал. - Это всё, что я могу просить, - улыбнулся он, вспоминая последние несколько мгновений разговора. - И я признаю, что, видя, как они взволнованы, когда ты спрашиваешь их, каково это, целоваться плотскими губами, было довольно приятно. - Я не пытался пошутить, но я удовлетворён, если это вас позабавило. - Он сделал паузу, дёрнув головой, как всегда, чтобы показать, что он произвёл спонтанный расчёт. - Вы съели не очень много. Хотите, чтобы я реплицировал вам еды прежде, чем мы подготовимся ко сну? Джорди кивнул, умолчав о том, что перестал есть от смущения - Дейта и так был расстроен. - Что-нибудь лёгкое, может, суп? - Очень хорошо. Дейта прервал контакт, чтобы перейти к репликатору, и Джорди занял место за маленьким обеденным столом. - Куриный суп, семьдесят один градус по Цельсию. Улыбка Джорди стала ещё шире. Эти сплетники хотели знать, каково это - состоять в отношениях с андроидом? Это быть с человеком, который знал, что ты любишь горячий суп, вплоть до градусов. Кто-то, кто мог бы сказать, что ты переутомлён, судя по скорости пальцев, двигающихся по панели. Кто-то, кто любил тебя всеми силами. - Послушай, Дейта, - начал Джорди, когда тот вернулся, поставив перед ним горячую миску. - Ты более чем стоишь этого, понимаешь? Я был бы с тобой, даже если бы все были такими. - Хотя мне бы не хотелось, чтобы вы постоянно были расстроены, это... приятно слышать. - Я люблю тебя. - В пределах моих определённых параметров, я тоже люблю тебя. Когда они поцеловались, Джорди решил, что целовать синтетические губы очень, очень приятно.