Сердце Меридиан

      Крик, разрезавший множество световых лет, нашёл свою пристань на безлюдном береге Сатурна. Тихий Прилив Звёздной Меридианы развеивал космическую тишину. Рыжие воды шуршали созвездиями, что волны сталкивали между собой: близнецы заключили в свои объятия единорога, дракон сцепился в схватке с непобедимым Геркулесом, а орёл летит рядом с лебедем. Все границы стёрты, а реальность потеряла свой смысл здесь. Войдя в воды один раз, возвратиться обратно уже не сможешь. Причудливая дорога в один конец, обрамлённая красивым брегом. Опасная шутка непостоянной Вселенной.       Чужой голос несла волна прямо на бурый песок, тихо баюкая в своих руках. Пятна рыжих туманностей расплывались на усталом лице, а зеленоватые стеклянные глаза впитали в себя сотню образов других планет и атмосфер, систем и галактик. Его разум за долгий свой путь узрел даже саму тьму, дна которой не видел ни единый из ныне живущих. Путнику нужен отдых, краткий миг передышки перед исполнением своего предназначения.       Измученное дорогой лицо заботливо омыла вода. Глубоко вдохнув местную атмосферу, он почувствовал, как в лёгких закололо с непривычки. Он лежал на спине и смотрел на небо, обрамлённое быстрыми метеоритными потоками. Красиво.       Чужие голоса тихо говорили друг с другом где-то вдалеке. Голоса… Крик встрепенулся и с неверием огляделся вокруг, но не смог никого увидеть. Ведь он слышал… Снова! Те два чудесных баритона сливались в спасительную песню и навязчиво забивались в уши. Он гремел стеклом о камни на песке, пытаясь привлечь внимание. Увы, это всё, на что он сейчас был способен.       Две фигуры проступали на фоне густой зелени, плотно переплетавшейся между собой. Единственная полоска жизни на лице газового гиганта была искусственно воссоздана заботливой рукой иноземцев. Единственное напоминание о родных, но далёких землях.       Мужчина с ярко-рыжими волосами аккуратно придержал свой металлический цилиндр и восторженно произнёс:       — Сердри, посмотрите, сегодня Титан просто прекрасен, от него сложно оторвать взгляд, не правда ли?       Другой немного нахмурил густые светлые брови и стал вглядываться в безукоризненно ровные черты спутника, что царственно смотрел на них с неба, но не нашёл ничего особенного.       — Не соглашусь с вами, Преф. На мой взгляд, намного интереснее Япет своим необычным видом, чем громоздкий Титан и…       Он прервался, когда глаза пронзила странная вспышка. Что-то блестело у самого края Прилива Звёздного Меридиана. Так ярко и притягательно, что оба мужчины, не сговариваясь, пошли на свет, как приманенные искусственной люминесценцией мотыльки.       Туманность разлилась от одного края до другого, мешая увидеть то, что есть на самом деле. Всё меняется в чертогах дыма, нет пути назад. Именно туман решает, кто сделает шаг и кто уже не вдохнёт никогда прекрасную окись азота. Мир исказился вновь, а…       Крик достиг своей цели.       То, что виделось вдалеке чем-то интересным и необычным, на деле оказалось простой бутылкой, в кои принято разливать дешёвый эль в каждом дорожном пабе. Лица обоих исказились тем разочарованием, какое бывает, когда принимаешь безродный пирит за драгоценное золото.       Рука Сердри всё же потянулась, чтобы подобрать находку. Две головы склонились над бутылкой, закрывая собой свет далёкой тусклой звезды. Отерев пальцем бурые пятна, они смогли разглядеть тонкий лист бумаги.       Их глаза расширились от удивления, ведь бумагу они не видели очень давно. Такой способ передачи информации уже около пентрия лет считался устаревшим. Откуда же могло занести эту древность сюда, на Оскол Цивилизации?       Он кричал и бился в их руках, пытаясь сказать то, что мечтал донести уже множество лет…       Стеклянный бок ощущался в руках живым и тёплым, того и гляди прощупаешь пульс стучащего сердца. У обоих уже не было чувства, что здесь их только двое. Теперь они смотрят на несуществующий горизонт вместе. Втроём.       Удивительный голос прошлого прошёл вечность и оказался у них в руках. Это было так необыкновенно, ведь кажется, что подобным историям место на книжной полке с пометкой «Приключенческий роман». Но кто знает, когда поразительная своей несбыточностью история тихо прокрадётся в нашу жизнь.       Нетерпеливо дёрнув за разбухшую от влаги пробку, мужчина вытянул хрупкий лист бумаги из стеклянного заточения. Дрожащие руки аккуратно распрямляли ценную находку. Сердри не вытерпел и сказал:       — Ну же, Префсифор, зачитывай быстрее, не тяни!       Он прокашлялся и звучно стал зачитывать послание:       — Я умираю, я зачёркнуто. Я не надеюсь на то, что мой голос достигнет хоть кого-то, но так легче смириться с концом, зная, что сделал всё, что мог, для своего спасения. Зачёркнуто. Мои координаты не знает даже сама Эйрена, но я попробовал определить их по местным звёздам, и мне кажется, я узнал среди прочих созвездие Эридан, но оно на небе совсем редкий гость. Мои координаты 4-20. Надежды на то, что вы меня найдёте, нет. Но не расстраивайтесь, я был не самым лучшим человеком. Зачёркнуто. Искать меня не следует…       Сухие губы еле вымолвили последние слова мрачного послания.       Крик осел на нет и растворился. Он больше не умел говорить…       Никто из них не знал, что с этим делать, но тёплое стекло напомнило о себе и подсказало верный путь. Ведь он не зря прошёл столько галактик, буквально разрезав их на части.       Когда на одном краю берега крепкая лодка нагружалась в долгий путь, на другом — был тихий вечер, и тонкая фигура вглядывалась в родную небыль. Длинные волосы смешались с береговой вязью, так что сложно уже увидеть грань между ним и брегом морским. Может он и есть берег, был им всегда и никогда не покидал это место? Возможно, всё то было лишь хрупким сновидением, навеянным порывом солнца с юга.       Душа обречённая не ждёт спасения.       Тот край, что кажется ненастоящим, живёт в самом сердце Меридиан, куда дорога лежит не каждому. Другое время, другой мир и даже тусклая далёкая звезда другая.       Одинакова лишь та канва, по которой вырисовывались оба мира.       — Тот Меридиан мне кажется далёким сном, где нет пути ни вперёд, ни назад…       Рука зашевелилась, и задеревенелые запястья захрустели от долгого сна. Тонкие пальцы писали знакомые цифры. 4-20. Единственная память, сохранившаяся в теле. Кривая улыбка натянула папирусную кожу щёк, делая усталое лицо жутким. Её взгляд был устремлён вверх, где изуродованный метеорами шар светил на тёмном небе своим привычным оскалом.       — Сойдём с ума вместе, старый друг? Небесное тело ничего не ответило девушке, но в шуршании прибоя ей показалось тихое «да».

***

      На другом берегу отплывал корабль, впереди которого плыла зелёная бутылка, горлышком привязанная к корме. Они включили двигатели термоядерного синтеза и отправились в Сердце Меридиан. Старые карты звёздного неба сохранили в себе имя созвездия Эридан, что сейчас именовалось как SS14B13. Нет нужного количества слов, чтобы описать каждый уголок Вселенной, не повторившись.       Путь, что казался им таким близким, может стать длинной во всю жизнь. Приключения в секторе Тьмы, перелёт через систему Андромеда и…       А впрочем, это уже совсем другая история, но главное лишь то, что Сердце Меридиан даст каждому больше, чем он искал. Если он, конечно, того заслуживает…