Охота на тень

Тихий смех эхом разносился по залу, вторя звону бокалов и пивных кружек. Тусклый свет погружал каждого гостя в загадочный мир, полный тайн и надежд. Этот день не отличался от любых других дней в этом баре, и каждый день был наполнен спокойствием и размеренностью. Поставив на стол опустевший бокал, я покосился на очередного посетителя. Высокий молодой человек, практически не оглядываясь и не осматриваясь важно и размеренно прошёл до барной стойки, у которой пил свой напиток хозяин заведения. Бросив несколько фраз, молодой человек ушёл вверх по лестнице, доступ к которой имели лишь элитные посетители бара. Хозяин этого места поставил кружку на стойку, сказал что-то бармену и поднялся вслед за аристократом, решившим заключить очередную сделку без лишних глаз и ушей. В чём мне нравится этот бар, так это тем, что здесь всё остаётся прежним. Посетители уходят и приходят, официанты улыбаются, бармен умело наливает напитки. По сравнению с другими барами и ресторанами, именно "Старый Альбион" остаётся прежним. Но это всё лирика... Встав из-за столика, я направился к выходу. Улица встретила меня шумом машин и вереницей людей, спешащих по своим делам. Все они - обычные люди, не знающие что каждый день может стать для них последним. Но именно это, как мне кажется, делает их счастливыми, пусть они так и не думают. Моё имя - Сергей, и я - маг-артефактор в четвёртом поколении и охотник на монстров. В свои двадцать лет я достиг успехов в зельеварении, ритуалистике и артефакторике, хоть они и считаются устаревшим архаизмом у моих сверстников, предпочитающих стихийную магию. Официально я - безработный гражданин без родственников и связей. Неофициально - наёмник-одиночка, промышляющий охотой за монстрами и чудовищами, предоставляющий услуги по установке защитных барьеров и стационарных заклинаний. И как бы я не хотел отдохнуть, но сейчас я - на важном контракте, во время выполнения которого я могу расстаться с жизнью. Достав из кармана телефон, на корпусе которого закреплён выполненный под современное украшение артефакт связи, я открыл приложение "ЗаГранью". Небольшое ожидание загрузки, мелькнувший на секунду символ приложения и мне открывается список возможных функций. Выбрав "Определение местоположения+" и включив эту функцию, я открыл встроенную в программу карту. Открывшийся район пестрел серыми значками, среди которых были синие и красные маркеры. Продержав палец на красном маркере несколько секунд, я увидел отрывок из бестиария, выполненный в стиле профиля социальных сетей. Одержимый Уровень опасности: 2 Награда за убийство(Вне контракта): 10000 Ещё раз прочитав короткое описание(а подробное стоило немалых денег), я дважды щёлкнул по этому красному маркеру, проложив краткий путь. Достав из кармана джинс наушники и подключив их к телефону, я включил "Shut me up!" и спокойно пошёл по маршруту. Спустя десяток минут удалось сократить расстояние до ста метров. Завернув в узкий переулок кончающийся тупиком, я вновь открыл "ЗаГранью", и после открытия нескольких вкладок нажал на функцию "Отвод глаз". Артефакт связи ощутимо нагрелся от проводимой энергии, я же поморщился, ощущая как одна пятая резерва уходит на поддержание заклинание. В приложении появился тридцатиминутный таймер, чего мне точно хватит. После ещё нескольких манипуляций добрая половина резерва ушла в артефакт, спустя несколько секунд выдав мне талончик с номером ячейки. Сжав в кулаке мгновенно вспыхнувший талон, я добился неприятного звука разрыва пространства. В метре от меня появился нестабильный портал с минутным таймером, за которым виднелось содержимое магической ячейки. Перекинув на свою сторону рюкзак с бронёй и ножны, я задумчиво рассматривал ингредиенты и артефакты, вроде крыльев фей или контейнеров. Прикинув добычу с одержимого, я взял несколько контейнеров в виде ларцов, два флакона святой воды и серебряную пыль. К этому времени портал закрылся, отделяя ячейку от остального мира. Открыв рюкзак, достал из неё одежду и быстро стал переодеваться. Спустя пару минут затягивания ремешков у казалось бы обычной тканевой одежды, я пальцем начертил в воздухе вязь символов "Действие - активация - укрепление", и влив в эту вязь немного энергии, чуть присел от навалившей тяжести кожаных доспехов. Закрепив ножны на спине, а флаконы на поясе, я развязал мешочек с пылью. Достав из рюкзака тряпку для очистки меча, я достал свой любимый палаш, который я прихватил из арсенала рода перед уходом. Смочив тряпку водой из флакона, начал аккуратно, с любовью растирать реагент по стали. Это действо заняло у меня три-четыре минуты, после этого я посыпал клинок серебряной пылью и вернул палаш в ножны, не заботясь о сохранности реагентов. Сложив тряпку и мешочек в рюкзак и затянув его, оставил прямо в подворотне. Из-за особенностей "Отвода глаз" можно не беспокоится о камерах и прохожих, вдруг захотевших зайти в тупик. Заклинание действует не только на мага, но и на место применения, при условии что рядом не находится посторонний. Оставшиеся на земле ларцы по щелчку пальцев уменьшились до размеров спичечного коробка, и с лёгкостью поместились в карман. — Ну вот и разомнусь перед скорыми делишками, — Оскалился я и пошёл по маршруту.