Судьбоносная встреча

Утро. Солнечные лучи освещают всё: горы, равнины, гавань ЛиЮЭ и художественную лавку Арии. Маленький магазинчик внутри наполнился приятным светом, падающим на нежное милое женское лицо. Художница плавно открывает свои глаза, осторожно рассматривая комнатушку. Девушка встаёт с бамбуковой раскладушки и проходит в мастерскую, которая отделялась от спальни тёмно-синей шторой. У двери лежит письмо, доставленное почтальоном. На нём написано «Для Арии. От любящих родителей». Художница кладёт письмо за прилавок под стопкой бумаг для рисования. Причесавшись и подобающе одевшись, Ария отправляется к постоялому двору «Ваншу». Солнечное утро было довольно спокойным, не было ни детей, которые весело бегали по улицам, ни взрослых, спешащих куда-то. Девушка предвкушала встречу со своей давней подругой, но, помимо Мелл, мысли художницы были заполнены ещё одним человеком — Господином ЧжунЛи. — «Вот бы встретиться вновь, но уже без надоедливого рыжего» — подумала она, подходя к Долине Гуйли. Ария, смотря на пейзаж: на эти руины, крепкие горы, чистую воду и приятные краски природы, понимает, что ЛиЮэ — это то место, где она чувствует себя роднее и свободнее. — Ария! — раздался женский крик. Вдруг умиротворённую художницу, молниеносно подбежав, крепко-прекрепко обнимает девушка, лет семнадцати, примерно одинакового телосложения с Арией и почти одного роста. — Мелл! Как же давно мы не видились! — радостно запищала художница — Как там твой сад? — Всё просто отлично! Шелковиц так много расцвело! Боже, ты такая худая! Неужели ты ничегошеньки не ешь? Если ты будешь голодать, то… — То меча не смогу поднять, да я это помню. — перебила Ария свою подругу — Ты хоть позавтракала? — спросила Мелл. — Ой, я про это забыла совсем! — неловко ответила девушка. — Эх, пошли я тебя накормлю, — тяжело вздохнув, сказала садовница, потащив Арию за собой, — заодно расскажешь мне обо всём, что у тебя нового случилось за эти две недели! Девушки дружно шли к постоялому двору, немного шутили, любовались природой. Пройдя ещё немного, они пришли во двор, уселись за бамбуковый стол. — Скажи Ария, чего бы ты хотела съесть? — спросила Мелл. — Я могу приготовить абсолютно всё, чего пожелаешь! — Удиви меня! — радостно воскликнула художница. Мелл пошла на кухню, а Ария осталась терпеливо ждать угощение. Рядом с её столиком чирикали маленькие красивые птички, похожие на маленькие пушистые зефирки. Девушка осмотрелась: всё было спокойно и тихо как в Гавани ЛиЮэ. Неожиданно быстро садовница принесла еду. Это был миндальный тофу. — Ого, вкусно пахнет! — обрадовалась художница. — Но почему именно тофу? Ты же очень много блюд знаешь. — Я просто практикуюсь в готовке, — ответила Мелл, нервно массируя свои пальцы на правой руке, — хочу, чтобы он был идеален по вкусу. — Тебе кто-то нравится? — спросила Ария. Садовница засмущалась, лицо стало злее, и она громко ответила: — А у тебя появился возлюбленный? Видно, ты часто из коморки своей не выходишь и с людьми редко-редко общаешься! Останешься ты так одна! Художница, тяжело вздохнув, ответила: — Недавно познакомилась с одним очень интересным мужчиной. Я не уверена, что люблю его, но он меня чем-то зацепил. Хочу о нём побольше узнать! — Ты меня прости, погорячилась слегка. Да, у меня тоже есть такой, кто зацепил меня чем-то. Узнала, что он миндальный тофу любит, вот и начала учиться готовить. Скажи, как у тебя работа? Клиентов много? — убавив тон голоса, сказала Мелл. — Клиентов очень мало, раньше каждый день по четыре-пять заказов принимала, а сейчас их всё меньше и меньше. Статуи мои почти никому не нужны. — грустно ответила художница. Девушки тихо сидели: Ария старалась есть аккуратнее, Мелл задумалась о своём. После того, как художница доела последнюю ложку, девушки отправились на прогулку к озеру Лухуа. — Как жаль, что я не взяла свой карандаш и листы бумаги, — расстроенным голосом сказала Ария —, такие пейзажи красивые упускаю изобразить! — Ты так и не изменилась! В нашу первую встречу ты готова была весь ЛиЮэ перевернуть, лишь бы зарисовать постоялый двор «Ваншу»! — воскликнула Мелл. Подруги взобрались на возвышенность, сели на гладкие камни и свысока любовались бирюзовыми озёрами, напоминающих своей формой чешую у рыбы, чистейшей водой, отражающей голубое небо. Они очень долго сидели, забыв о времени, наслаждаясь минутками покоя, не чувствуя одиночество. — Почему тебе так нравится ЛиЮэ? — спросила садовница своего друга. — Здесь я не чувствую себя потерянно, — тихо и ласково произнесла Ария, — я плавно плыву тут по течению времени. В Мондштаде я постоянно находилась в напряжении, несмотря на то, что я встретила удивительных людей. Меня долгое время крепкой хваткой держала Снежная, и продолжает до сих пор, но уже ослабив хватку. Здесь я почти не вижу ничего, чтобы вернуло меня назад, разве что беспокоящиеся обо мне родители. Печально то, что я начинаю забывать о своём дяде — человеке, который научил меня жизни в юном возрасте. Между подругами вновь наступила тишина. Через какое-то время художница начинает разговор: — А тебе здесь нравится? Мелл, улыбнувшись, посмотрела на ясное небо. — Я вполне сейчас довольна жизнью. Постоялый двор довольно спокоен, да и твоя компания мне всегда приятна. Мне иногда нравится смотреть на мир твоими глазами, он кажется намного ярче! — ответила садовница на вопрос. Девушки до заката сидели на возвышенности. Они перекусывали листьями мяты и сочными закатниками, которые нашли неподалёку. — Может, пойдём куда-нибудь? — спросила Ария. — Давай к ближайшей статуи Семи Архонтов? — ответила Мелл. — Пошли! Потом я тебя провожу до дома. — ласково сказала художница. — Думаешь, я сама не могу до дома дойти? У меня же есть Глаз Бога! — воскликнула девушка. Подруги приближаются к статуи. Солнце почти скрылось за горизонт. У статуи был чей-то силуэт. Мелл и Ария скрылись за кустами. — «Кто же это может быть? Чайлд?» — подумала художница. — Надо узнать кто это, — шёпотом сказала садовница — вдруг это Фатуи или хилличурл! — Скорее всего местный, — шепчет Ария — ты повнимательнее всмотрись в силуэт: тело мужское, высокого роста. Очень знакомые очертания… Художница спокойно подходит к мужчине. Девушка всё чётче видит его — Господина ЧжунЛи. — Здравствуйте! — спокойно поздоровалась Ария. Господин плавно обернулся и улыбнулся. — Добрый вечер! Вы что-то хотели? — спросил он своим приятным голосом. — Н-нет, я Вас случайно увидела, — ответила девушка, смущаясь то ли вопроса, то ли мужчину — любовалась прекрасными пейзажами и направлялась домой. Простите, если я Вас отвлекла! — Ничего страшного! Я сам планировал возвращаться в гавань ЛиЮэ. Разрешите мне составить Вам компанию? — спросил ЧжунЛи. — Я буду очень рада! — радостно ответила художница. Мелл уже далеко смогла уйти. Увидев, как её подруга ведёт беседу, она подумала: — «Лучше я не буду вам мешать! Это видно и есть тот самый человек, который зацепил тебя. Желаю вам приятного вечера!» Ария и Господин ЧжунЛи медленно шли, наслаждаясь вечером. На небе сияют большая луна и звёзды, освещая тропинки. — Сегодня ночь особенно чарующая! — воскликнула девушка. — Вы так считаете? — спросил мужчина. Художница тихо хихикнула, прикрывая рукой свой рот. — На небе я вижу своё созвездие! Верхняя звезда так сильно горит, — восхищается Ария — давно я такого не видела! Господин, сбавив свой шаг, присмотрелся в небо. В его спокойных глазах отражалось небо. — Удивительное созвездие! — согласился ЧжунЛи. Стемнело. Вдруг в траве они замечают желтовато-зелёное свечение. — Светлячки загорелись! — обрадовалась художница, словно маленький ребёнок, который смог увидеть чудо. — Такого в Снежной не бывает, да? — радостно сказал господин. В его голосе показалась нотка искреннего смеха. Девушку это очень сильно обрадовало. Они проводили приятно ночь, иногда разговаривали о природе, иногда грустили. Господин ЧжунЛи присел на камень, Ария села рядом с ним. — Сегодня ночь действительно чарующая! — сказал мужчина. Ария пододвинулась чуть ближе к нему. Господин дотронулся кончиками пальцев до её руки. Художница засмущалась, но не убрала руку. — Господин ЧжунЛи, спасибо Вам большое за компанию в эту ночь! Я… — неуспев сказать слово, как он прижал девушку к своей груди. Художница утопала в объятии, её охватил лёгкий жар, чувствовались бабочки в животе. Они недолго так сидели и отправились дальше. ЧжунЛи довёл девушку до её магазинчика и ушёл. Ария долго не смогла заснуть, боясь, что эта чарующая ночь закончится. Под утро девушка закрыла глаза.