***
Спустя пол часа девушка была готова. Последний раз взглянув на себя в зеркало, Эс пулей выбежала из комнаты. — Наверное, я ужасно опоздала. Честно, я никогда не опаздывала. Даже на уроки. — Мисс, а вот и вы. Я думала, вы, Эстер, придёте одной из первых. — резкий голос Макгонагалл вырвал девушку из раздумий. — Да, я немного опоздала, простите. Минерва отступила в сторону, как бы приглашая Эстер пройти в большой зал. — Как здесь красиво. Интересно, а открывающий танец уже был? Эс опять вырывают из раздумий, кто-то резко хватает девушку за руку и отодвигает в сторону. Она поднимает испуганные глаза вверх, глядя прямо в грудь знакомому парню. Поднимает глаза ещё выше, надеясь, что это будет не Фред. — О, мерлин, Джордж, ты меня ужасно напугал. Не смотря на расставание девушки с Фредом, остальная часть семьи Уизли так же прекрасно общалась с Эстер. — Извини, сейчас начнется открытие. Думаю, ты немного помешаешь. — Уизли усмехнулся и повернулся к тебе спиной, теперь уже смотря в центр. Эс же решила последовать его примеру. Медленно поворачиваясь, искала глазами того, ради кого пришла, но так и не увидела. — Кхм, Джордж... — Да? Ох, кстати, выглядишь ты просто шикарно. А платье великолепно. Думаю, Фреду бы точно понравилось. Опустив глаза вниз, то ли от смущения, то ли от боли, Эстер не осмелилась продолжать разговор. Но Джордж заметил это, смело сказал. — Мерлин, прости, глупость сморозил, идиот. Девушка тихо посмеялась и вернула свой взгляд с парня на середину большого зала, с гордостью посмотрев на свою лучшую подругу. И Гарри, конечно.***
Открытие закончилось. Гермиона быстро увильнула от Крама и побежала к Эстер. — Ты была просто восхитительной, Гермиона. — Ох, спасибо, уверена, танцуя этот танец, ты тоже была бы просто шикарна. Кончики губ Эстер медленно поднялись к верху, но тут же упали. — Вон он. Гермиона тут же повернулась и увидела совсем недалеко стоящего рядом с другой девушкой, Анджелиной, Фреда Уизли. — Он совсем близко. так что давай танцевать! Подруги побежали к центру большого зала и засияли, словно маленькие звёздочки на ночном небе. Взгляды остальных учеников и профессоров, просто приглашенных гостей устремились на девушек. Но им было все равно. — Эй, смотри, там Гарри и Рон, может позовём их к нам? Гермиона взглянула в сторону и сразу отвернулась. — Думаю места им здесь нет. Особенно, Рональду. — До сих пор обижена на него из-за того, что он не пригласил тебя? — Нет... просто… нет, неважно. — Думаю тебе стоит с ним поговорить. — Даже не подумаю. Ой, Фред смотрит, прямо на тебя. Эстер тут же захотела повернуться в сторону бывшего парня, но резкий голос слизеринца прервал её. — Эстер? Ты же сказала, что не пойдешь на бал. — О, Блейз, здравствуй. Да, я не хотела, совсем не хотела, но Гермиона заставила меня... слушай... — девушка подумала, а что если заставить Уизли ревновать. Тогда он сам приползет. — не хочешь потанцевать? Обычно мрачный и даже немного пугающий Блейз Забини одарил улыбкой девушку. — Знаешь, я совсем не против. Сейчас как раз начнется вальс. Парень вытянул Эс на танцпол и протянул ей руку. Другой рукой мягко обвел ее талию и притянул ближе к себе. Эстер, считающая данные прикосновения такими знакомыми, но такими редкими после расставания с Фредом, положила свою руку на плечо Забини. Блейз наклонился к уху девушки и произнес: — Ты восхитительна сегодня, Эстер.***
Эти слова для девушки никогда не были особенными. Забини давно оказывал девушке внимание, но ей было плевать. Эстер полюбила этого чертового рыжеволосого Уизли. Ей даже не пришлось ждать признания парня. Он довольно долго пытался завладеть вниманием Эс... а после, она и сама сдалась этому наглому, но такому невероятному Уизли. Расстались они по глупости, сами зная, что до сих пор любят друг друга.***
— Эй, с тобой все хорошо? Ты будто не в себе, Эс. Совсем другая. Это из-за Уизли, да? До сих пор любишь его? Они остановились. Слизеринец посмотрел в лицо девушки и все понял. Любой бы понял. — Ты нравишься мне, Эстер, думаю, это и так понятно. Но я тебе нет, верно..? -он молчал, она тоже. — я лучше пойду тогда, выпью с Пенси, что ж. Эстер молчала. Честно, она не знала, что сказать. Подтвердить эти слова? Слишком жестоко. Сказать неправду? Глупо. Молчать? Тоже не самый лучший вариант, но выбрать она решила именно это. — Я такая глупая. Наверное, было ошибкой, выходить из комнаты сегодня. Но все-таки Рождество, волшебный праздник. Полный бред, кто в это верит. Гермиона, наверное. — лёгкая улыбка появилась на лице девушки, вспомнив о подруге, — думаю, нужно найти её. Эстер молча шла по залу, оглядываясь на людей. Хотя скорее она искала Фреда, чем Гермиону. Кажется, ей повезло, столкнувшись с ним в дверях. Они глупо уставились друг на друга, надеясь, что кто-то из них все же заговорит первым. — Ты изумительно выглядишь. Красивое платье. Мой любимый цвет. — Спасибо! Ты.. тоже ничего. — Да, — он слегка усмехнулся и продолжил, — спасибо, сегодня прекрасный день, правда? — Да... да, вроде бы. Слушай, мне надо идти. Девушка попыталась обойти парня с двух сторон, но он преграждал ей путь. Хотя Фред даже не пытался сделать этого, она сама хотела остаться. И Фред это понял. — Эстер.. Эс, давай поговорим? Нам обоим это нужно... нужно разобраться друг в друге… В Эстер будто что-то изменилось, она не хотела находиться с ним в одной комнате, в одной школе, на одной планете. — Думаю, когда мы расстались, мы уже разобрались друг в друге. — Я так не думаю. — твердо и упрямо, в самые губы, сказал Уизли, — идём. Ощущение, что она чувствовала секунду назад пропало.. И она пошла. Было бы странно, если нет. Она никогда его не слушала, а ему это в ней нравилось. Нравилась эта независимость с каплей дерзости. Но в эту ночь она пошла за ним. Не думая куда, зачем и что они будут там делать. Она шла и даже не смотрела, думая лишь о том, что она рядом с ним... с Фредом... с тем самым Фредом Уизли. Они зашли в комнату, Эс ещё ни разу не была здесь. — Что эта за комната? — шепотом, словно ей запрещали говорить, спросила. — Каморка Филтча. Его здесь до утра точно не будет. — С чего же такие выводы? — Заткнись, прошу. Нам нужно поговорить... — Заставь меня. Она смотрела ему в глаза. Точно в глаза. С вызовом, дерзостью, смелостью, которой Фред ещё ни разу не видел в девушке. Она сказала ещё, на этот раз тверже: — Заставь меня, Уизли. Это был конец. Конец их ссоры. Фред лёгким движением отодвинул прядь ее волос за ухо, заставляя сердце бешено забиться, и, наконец, смело, с характерной ему грубостью, коснулся ее губ. Ноги вдруг стали ватными. Эстер обхватила голову парня и легонько схватила его за волосы. Он оторвался от губ Эс, посмотрел на нее нежным, жаждущим взглядом. И вновь нагло и бесцеремонно впился в пунцовые губы, теперь сильнее прижимая девушку к себе за талию. Нежно, совсем по-другому, стал целовать ключицы. Затем грубо кусать их и вновь целовать. — Фред.. Он оторвался от нее, посмотрел в глаза, наклонился к уху и шепотом произнес: — Потанцуешь со мной.?