Чёрный гроб

"Ничто не объединяет так же хорошо, как общий враг и ненависть к нему. Сколько раз грешная пятёрка придумывала различные варианты смерти нашей любимой кикиморы? Кстати, прозвище почти новое. Появилось, когда Миссис Харрис покрасила свои волосы (раньше она была блондинкой) в зелёный. В её возрасте такие перемены и впрямь выглядят нелепо, но сказать об этом ей никто так и не решился. Ксандр лишь заливался смехом, невзначай опираясь всем весом на Шелли. Она прикрикнула на блондина, чем стёрла все эмоции с его бесстыдного смазливого личика. Это третья записка, которую ты нашёл, мой милый сыщик. Ты из полиции? Хотя, вероятнее всего, нет. Им не показалась странной череда однотипных несчастных случаев, разве решат они заниматься какими-то писульками мертвой одинокой женщины? Они, скорее всего, посчитают всё это бредом сумасшедшего, тем более обвинять некого, значит и незачем. А может... Может ли быть такое, что участь моей "поэмы" – кануть в небытие? Что если никто не отыщет старания пятницы? Старания пятницы... Я бы могла не совершать необдуманного поступка, остаться в живых и выпустить книгу с таким названием. Глупость." На лице, помимо морщин, возникла слабая улыбка. В голове всплыл образ обложки, толстый корешок, вкусно пахнущие страницы, горы денег, переезд в другой город, побольше, получше, счастливый брак, усыновленные дети... Но в один миг губы вновь выровнялись. Нет. Всё решено. Кончено. "Слушай, друг, может, найдя эти записи, ты выпустишь книгу? Отредактируй текст, замени имена, добавь от себя, придумай другое название, если хочешь, и обрети успех. Пусть твоя любознательность будет вознаграждена. Можешь даже не указывать меня в соавторстве. Не пиши вот этого "спасибо моей подруге Вики Уокер за поданную идею сюжета, земля тебе пухом". Общество посчитает тебя сумасшедшим. Все знают, что у меня нет друзей. Прости, мы снова отвлеклись. Я рассказала тебе о своих соучастниках, поэтому мы можем перейти к самому интересному. Великие разумы этого мира ещё не изобрели машины времени, чтобы путешествовать в прошлое, но мы можем его вспомнить. Переместимся на неделю назад. Туда, где всё ещё было, как обычно. На обед в прошлую пятницу я принесла залежавшиеся дома кексики с посыпушками и малиновый пакетированный чай. Не могу сказать, что я с большим уважением относилась к выбору того, что принесу коллегам. В этот раз, как я думала, никто не захочет есть несвежие кексы, но, к моему удивлению, им было плевать, насколько они сухие, или пресные на вкус. Мои "друзья" ели их с таким аппетитом, будто надеялись, что те достаточно плохи, чтобы стать отравой и, если не убить, то хотя бы помочь взять больничный. Знаешь, сыщик, я пошла в ту же кофейню вчера. Было достаточно рано и там никто не сидел, когда я вошла. Я заняла самый дальний столик, вскоре ко мне подошёл официант. Такой милый растяпа с короткими волнистыми волосами. Я попросила те же самые кексы и большую кружку кофе без сахара. Этот парень странно улыбнулся, услышав мой заказ и тихо прошептал, что сейчас я покупаю не просто вкусную сладость, а кое-что особенное. Он сказал, что эти малиновые кексики с посыпушкой и чашка несладкого кофе греют его душу каждое утро его прекрасной жизни. Я посмотрела на него, как на идиота, и в то же мгновение увесистая дверь заведения отворилась. В помещение вошёл несколько потрёпанный парень. Официант прикусил нижнюю губу, радостно улыбаясь, и оставил меня, подходя к витрине. Он взял два одинаковых подноса, налил кофе в две одинаковые кружки, поставил два одинаковых кекса и прошел ко мне. Поставив передо мной один из них, мальчик тихо буркнул "приятного аппетита" и просеменил к только что вошедшему посетителю. Он поставил идентичный заказ перед ним, произнес те же слова, что и мне, но я почувствовала, что к нему он обращался нежнее. После чего продавец приветливо улыбнулся желанному гостю и смущённо пролепетал: — Хорошая погодка сегодня, правда, Фрэнк? — он поджал розовые губы. — Да, только вот завтра дождик обещают. Не забудь взять зонтик, Джи. Фрэнк улыбнулся и отпил из кружки. — Ты, как и всегда, сделал идеальный кофе. Джи покраснел. Дверь вновь отворилась, и новые посетители нарушили романтическую тишину заведения. Девочки хохотали во всё горло, вероятно из-за очередной глупости. Красивые девочки. Особенно та, у которой волосы короткие и глаза тёмные. Я снова отвлеклась, правда? Прости. Итак, пятница. За обедом, уплетая малиновые кексики, Ксандр сказал, что устал бороться за возможность общения с сыном, поэтому хочет оторваться. — За неимением друзей, — говорил он, — мне придется оторваться одному. Или... — он наклонился над светлым деревянным столиком и заговорчески зашептал: — девчонки надевают свои самые короткие юбки, мы с Люком идём в супермаркет и покупаем как можно больше вкусной еды, а вечером все встречаемся у меня дома и устраиваем отменную вечеринку. Но... Только до десяти. Внизу живёт пожилая женщина. Уважение надо иметь, да? — Я не пью, — нервно отрезала Шелли. — Я тоже не пью! — воскликнул Ксандр. — Никто не заставляет никого пить, детка. Рыжая яростно взглянула на него, на что тот мгновенно отвёл взгляд. — Ещё раз назовёшь меня деткой, и тебе абсолютно незачем будет это делать, ясно? — сквозь зубы процедила она, угрожающе глядя между его ног. — А в чём тогда смысл? Нет, я, конечно, тоже не пью, но... Просто... Как отрываться в здравом уме? — прикусила губу Фрэнсис и пробормотала под нос что-то на французском. — Найдём способ. Так вы согласны? Всё за мой счёт. Вики? Я задумалась о своём, не обращая внимания на их разговоры, и даже не сразу поняла, что обращаются ко мне, но кивнула на автомате. — Вики согласна, значит все согласны, сегодня у меня через два часа после работы, — объявил Ксандр. Я недовольно промычала. Казалось бы, что такого в том, чтобы просто собраться после работы? Мы ведь что-то типа друзей... Были. Ничего. Это абсолютно нормально. Просто нельзя было терять голову. Не нужно было пить.  Мы собрались у него. Сыграли в игру, о которой я говорила раньше. Шелли описала меня так красочно и... с нежностью. Она говорила, что я ей очень нравлюсь. Внешне, характером, поведением. Позже девушка подарила мне свою запись. С тех пор, как её не стало, я часто держу её в руках, мне всё мерещится запах её сладких духов, кончиками пальцев я будто ощущаю мягкие шелковистые волосы Шелли, порой даже слышу её смех... Заливистый, громкий, ни с чем не сравнимый. Перед глазами всё время представляются её длинные ноги, любимая мною серая юбка и те милые трусики с кошечкой... Они описывали меня по-разному. Ксандр похвалил всех девушек в компании, поэтому я не считаю нужным акцентировать на нём внимания. Он был обыкновенным дамским угодником, в простонародье – бабником. Фрэнсис сказала, что я всегда была слегка отрешенной, отрезанной от этого мира. Люк уважал, ценил, любил и слушался свою женщину, в общем, был каблуком. Я не считаю, что в отношениях мнение всегда должно совпадать. Кудрявый просто поддакивал француженке, будто чего-то боялся. Они были странной парой. Казались (хотели казаться) одним целым, но все мы знали, что малыш-Люк просто боялся остаться без секса. Я, конечно, не знаю их профилей в соцсетях, но, скорее всего, он у них общий. И, если ты ещё не догадался, записи они тоже общие писали. После нескольких неудачных попыток Ксандра завести диалог, блондин вскочил с дивана и возмущённо предложил: — Может всё-таки выпьем? Я же знаю, что вы все соврали. Фрэнсис кивнула. За ней согласился Люк. Шелли закатила глаза и буркнула что-то типа "да". Мне не оставалось ничего, кроме как тоже дать положительный ответ. Тогда Ксандр ушёл на кухню. Через некоторое время голубоглазый притащил графин водки и две бутылки вина. Разговор сразу наладился. А дальше... Дальше всё, как в тумане. Я... Не помню, как это произошло. Я... Не знаю, кто это предложил. Это... Вышло случайно... Мы проснулись у блондина дома. Шелли, жутко воняющая перегаром, обнимала меня, практически завалившись на моё тело. Рядом, на полу, громко храпела Фрэнсис. Я встала, неуклюже пошатываясь. Осмотрелась. Ничего не предвещало беды. Вышла на кухню. Налила в стакан воды. Выпила. И.. зашла в ванную... Чтобы умыться. Не умылась. Войдя, я закричала так громко, как не орала, наверное, никогда ранее. Посреди комнаты стоял стул. Миссис Харрис сидела на нём, обмотанная скотчем по всему телу, будто бы намертво соединившись со спинкой. Она была мертва. Я убедилась в этом, дрожащей рукой прикоснувшись к шее. Пульса не было. На мой крик сбежались все. И все были удивлены. Я осмотрела коллег. Мы сами выглядели, как мертвецы. Но мы были живы, а она... она была мертва. Миссис Харрис была мертва. У каждого из нас была машина. Они не были дорогими, да и взяты в кредит. Мы загрузили тело в автомобиль Ксандра. Я, Шелли и Фрэнсис сели на заднее сиденье, блондин за руль, а Люк на пассажирское спереди. Рыжая прижималась ко мне, всю дорогу плача. Впервые я видела её такой беспомощной. Никто не помнил, как это случилось. Но все знали: кто-то убил её. И этот кто-то – мы. Закопав тело как можно глубже, мы кинули в яму и лопату, засыпав её общими усилиями с помощью рук. Стоя около импровизированной могилы, посреди леса, мы смотрели друг на друга. Ровно неделю назад я, оторванная от мира девушка; Шелли, прекрасная, но быдловатая леди; Ксандр, дамский угодник; Фрэнсис, порядочная француженка; и Люк, совсем ещё маленький мальчик, совершили убийство Миссис Харрис, злобной и ненавистной начальницы" Девушка медленно открыла ящик стола. Порывшись там, она достала небольшой кусочек бумаги. Длинные пальцы поднесли листок к миниатюрному носу, ноздри вдохнули фантомный запах. Тонкие губы расплылись в бездумной улыбке. — Милая... — тихо шепнула Вики, кладя записку на стол. Указательным пальцем Уокер погладила бумажку, после наклонилась к поверхности и прикоснулась к листку губами. По щеке стекла слеза, упав на подпись внизу странички. — "твоя Шелли" — гласила она.