Куратор

Остановившись на светофоре, я наблюдала как красный свет отражается в ярко-накрашенных зелёных глазах. Элен посматривала на мои губы, давая понять чего она хочет. Но я знала, что поцеловав её сейчас - не смогу так просто остановиться. — Вы голодны? Можем заказать доставку. — Сбавив градус напряжения, я переключила радиостанцию с романтично завывающей песней. — Давайте. Сейчас посмотрю варианты, Вам больше пицки, ролов или лапшичи хочется? Девушка уставилась в телефон и краем глаза я замечала, как она переходит между вкладкой с едой и активным смс-чатом. Выехав на пустой мост, я включила пятую передачу и положила освободившуюся руку на колено О'Конор. Она улыбнулась, дав молчаливое согласие на утомление моего давнего желания. Говоря о фильмах, мы решали, что лучше - посмотреть хорошие, проверенные временем ужастики или рискнуть, открыв раздел "новинки". Список просмотренных хорроров у Элен оказался не меньше моего, что не могло не радовать. На подъезде к нашему району её телефон зазвонил и я выключила музыку. Девушка медлила брать трубку, чем привлекла моё внимание. На экране светилось Máthair. — Алло? В ответ послышался искажённый динамиком крик, но слов я разобрать не могла. — Я же писала, что всё в порядке... Да, я знаю... И что? Мам, мне уже 22... С появлением плохого предчувствия, я замедлилась. Элен нервно потирала виски, выслушивая нравоучения, а положив трубку и вовсе закрыла лицо руками. Свернув на парковку маленького круглосуточного магазинчика, я остановилась. Заглушив мотор, я повернулась к ней и, не дождавшись реакции, погладила по голове. — Мама хочет, чтобы я ехала домой... — опечалено пробормотала студентка сквозь пальцы. — Тут ехать меньше пяти минут. — Но я хочу побыть с Вами. — Подняв голову, она прислонилась щекой к моей ладони, не давая мне убрать руку. Я медленно приблизилась к её лицу и девушка закрыла глаза. Поцеловав её в веснушчатый нос, я вернула ей улыбку. — Предлагаю побыть вместе прямо здесь. Она оглянулась на бледно светящуюся вывеску, а я откинула спинку сидения и легла положив руки за голову. Она выглядела слегка растерянной и в глубокой тишине я слышала каждый шорох её одежды. — Можно я подключу телефон к AUX? — Конечно. Приятная кельтская мелодия с повторяющимся мотивом добавила уюта и Элен присоединилась ко мне. — Вы, наверное, подумали, что мама меня слишком контролирует, и с такой как я и погулять толком не получится... — Я подумала, что Вам нужно нас познакомить, — девушка резко повернулась ко мне, смотря как на сумасшедшую, а я безмятежно продолжила, — со мной вы в безопасности, и когда ваша мама об этом узнает - не будет переживать. Элен расплылась в умилительной улыбке и, подняв руки вверх, стала дополнять мелодию причудливыми движениями, от которых я не могла отвести глаз. — Она захочет узнать, в каких мы отношениях. — Задумчиво констатировала девушка. — Тогда и нам придётся это выяснить. Пожав плечами, я рассматривала её запястья и аккуратные тонкие пальцы. Моя рука словно сама потянулась вверх, желая прикоснутся к ним, но девушка увильнула. — Они мокрые... — стыдливо объяснилась Элен. Я не сдержала смешок и поймала её ладонь, притянув к себе. Следующая песня началась с приятного гитарного перебора и я тут же представила как это сыграть. Девушка повернулась на бок, и я заметила, что её губы шевелятся. Поймав мой взгляд, она тихонько подпевала, словно адресуя мне строчки песни. — Tall and gentle Too hot to handle You're all that I want... Я прислушивалась к её шёпоту, поглаживая влажную ладонь. Глаза привыкли к полумраку и любоваться смущённым лицом мне уже ничего не мешало. Её лирический плейлист кардинально отличался от моего рокового и прежде я бы не стала такое слушать, но в холодном свете вывески этой трепетной ночью я не могу представить ничего, что звучало бы лучше. Череда вибраций её телефона разрушили наш импровизированный релакс и я понимала, что первой Элен не встанет. Мне пришлось стать инициатором конца прекрасного вечера, но что-то в глазах девушки подсказывало, что он далеко не последний. Остановившись у двухэтажного дома с ровным, ухоженным газоном и горящими жёлтыми окнами, я медлила открывать машину ведь знакомство с семейством О'Коноров явно не планировалось, а я не знала как попрощаться. Она отключала телефон, изображая замедленную съёмку и с тем же темпом ложила его в сумку. Мы посмеялись принимая неловкость ситуации и, собравшись с духом, я по-джентельвуменски отрыла ей дверь и подала руку. Она гиперболизировано польстилась моему жесту, сделав реверанс. Элен отпустила мою ладонь, лишь сделав несколько шагов к двери, когда пальцы уже не держались в замке. — До встречи. — Я подмигнула ей, получив в ответ смущённую улыбку. — Надеюсь, до скорой. Я наблюдала как развивается её алый плащ и, вернувшись мыслями в бар, представляла как эффектно выглядела сегодня наша пара. Увидев под ногами бычок, я пнула его с тротуара и, не спешив сесть в машину, сделала глубокую затяжку морозным воздухом, за неимением сигарет. Предполагая, что девушка ещё занята диалогом, я всё же написала ей с вопросом "всё ли в порядке?". Поглядывая на единственное тёмное окно, я гадала, загорится ли в нём свет, и краем глаза заметила приближающийся из темноты силуэт. Прямиком ко мне шагала Джоан, выпуская рваные комки дыма и пара. Не смотря на костюм охотника, смотрела она на меня волком. Садится в машину, избегая диалога было уже неуместно. — Не поздновато-то для сбора конфет? — я хотела отвязаться парой фраз, но место встречи не играло мне на руку. — В этот дом меня в любое время пустят. Сделав последнюю затяжку, она откинула сигарету, запах которой заставил меня поморщиться. Это выглядело как реакция на её слова, чего я абсолютно не планировала. — Ну так заходите. Хорошего вечера. — Я указала рукой на дверь, но девушка лишь сделала шаг ко мне. — А что вы тут вообще забыли? — чуть наклонив голову, она презрительно осмотрела меня. — Я не собираюсь перед Вами отчитываться. Каждое движение её тела и активная мимика выражали агрессию. Она потёрла подбородок, переминаясь с ноги на ногу, словно собиралась с мыслями. — А перед университетом придётся. — Проскользнувшая ехидная улыбка студентки заставляла мои зубы скрипеть от натиска. — Вас это волновать не должно. — Стиснув кулаки я отвернулась, собираясь сесть в машину и закончить этот бессмысленный разговор. — Кое-что меня всё же волнует, — она кивнула в сторону дома О'Коноров, — может пора вас ещё и в домогательстве обвинить? Столкнувшись с возмущённым непониманием на моём лице, она продолжила. — Стивенсону будет интересно послушать как вы возите ночами мою девушку! Я знала, что реагировать на провокацию не стоит и будет проще всё отрицать, но сдержать давно засевший в голове вопрос не смогла. — Если Элен твоя, что же она при любой возможности сбегает ко мне? Лицо Джоан в секунду изменилось, она схватила меня за ворот куртки, дико оскалившись. Заученным до автоматизма движением, я нырнула правой рукой меж её предплечий и, сцепив руки в замок, резко подняла их вверх подобно рычагу. Легко выбравшись из хватки, я отступила, надеясь на благоразумие соперницы. Она растерялась, но ярость очевидно лишь нарастала. Её желание выяснять со мной отношения таким образом казалось самым глупым решением на свете и невероятно низко опускало студентку в моих глазах. — Эй! Голос Элен заставил Джо обернуться. Входная дверь не открывалась и казалось, что девушка появилась из ниоткуда. Быстрым шагом и непривычно разъярённая она приближалась к нам. — Элен... — Джо пыталась что-то сказать, но громкая, сочная пощёчина, казалось, разлетелась эхом по району. Не ожидая такого поворота, я тихонько прошептала "воу", а враз угомонившаяся Джоан взялась за покрасневшую щёку. — Мы не встречаемся! Не смей врать обо мне! — девушка сорвалась на крик. — Я просто пыталась тебя защитить... — Джо протянула руку к Элен, но та ударила по ней, отмахнув её в сторону. — Убирайся! Студентка пыталась снова подойти к О'Конор, но девушка стала за моей спиной, обхватив себя руками. Элен подрагивала и с желанием скорей увезти её отсюда, я открыла машину. — Я люблю тебя... — пытаясь подойти, отчаянно произнесла Джоан, но встретившись с моим взглядом, поняла, что лучше не приближаться. Держась за дверную ручку, Элен сделала глубокий вдох и отрицательно помотала головой. — Ты меня даже не знаешь. — Не оборачиваясь, девушка села в машину и по характерному щелчку, я поняла, что она закрылась изнутри. С такой эксцентричной подругой, это казалось действительно не лишним. Я решила, что по возможности буду провожать Элен до дома, на всякий случай. Всю дорогу она молча смотрела в окно, да и я не знала, что сказать. Дважды объехав дом, я с трудом нашла место для парковки и в очередной раз замечталась о новом жилье. Безлюдный двор хорошо освещался высокими тёплыми фонарями, бликующими в чёрных окнах спящих соседей. Я обратила внимание, что девушка всё в той же одежде, за исключением куртки. Видимо, никаких вещей для ночёвки она не взяла. — Мне так стыдно за Джо... — наконец промолвила спутница, теребя молнию сумочки. — Пф... я уже забыла о ней. И вам советую, — убрав волнистую прядь с её лица я добилась зрительного контакта. — Драмы нам уже достаточно, пришло время хорроров. — Будь я с кем-то незнакомым - это звучало бы пугающе, — Элен наконец улыбнулась. — Так значит я не незнакомка? — игриво спросила я, на что Элен отрицательно пожала плечами. — Я же всего пару месяцев читаю у вас лекции... Вспоминая начало года и списки групп, я засомневалась в собственных словах, понимая, что что-то не состыковывается. — Я точно видела вас в аудитории в прошлом году, но у третьих курсов я же не веду... — Напрягая извилины, я замерла, пытаясь разобраться, а девушка прикрыла рот рукой, скрывая смешок. — В прошлом году я приходила на чужие пары. — Неловко призналась Элен. — Зачем? — не скрывая искреннего удивления, я уставилась на неё. — Просто я... в восторге от социологии. Её хитрый взгляд казался мне соблазнительным, осознание того, что она заинтересовалась мной ещё с прошлого учебного года невероятно льстило. И мне стало даже стыдно, что я не замечала её до того рокового прихода в мой кабинет. Видимо, собственные установки игнорировать студенток исправно работали, пока Элен с ноги не ворвалась на территорию моих принципов. Приближаясь к квартире, мы обе испытывали неприкрытое волнение, хоть и выражалось оно у нас абсолютно полярно. Я пыталась заполнить болтовнёй каждую секунду тишины, а студентка кивала на все мои утверждения, сковав мимику в одной эмоции. Представив свою небольшую студию, я торжественно вручила Элен пульт дав понять, что без задних мыслей действительно настроена смотреть кино. Девушка читала вслух описания сюжетов, а я готовила попкорн, наслаждаясь её голосом. Притащив из спальни чистый плед и единственные подушки, что не валялись по полу, я пыталась создать уют в минималистичном интерьере. Остановившись на фильме "Us", Элен поджала ноги, укутавшись пледом, а я поставила между нами большую миску, сев прилично далеко. Увлёкшись сюжетом, мы расслабились, забыв об условных статусах. Встречаясь пальцами в попкорне никто не отдёргивал руку, а расстояние между нами ненавязчиво сокращалось. Pov: Элен Получив сотню сообщений от мамы, Иррис и Джоан, я с трудом сдерживалась, чтобы и вовсе не отключить телефон. Первое время кузине удавалось держать ситуацию под контролем, выдумав байку о моих критических днях, во время которых контактировать со мной опасно для жизни. Я чувствовала вину за то, что оставила Джоан за няньку, но Иррис отнюдь не худшая компания для такого вечера. И я искренне надеялась, что они обе хорошо проведут это Хэллоуин. Но стоило вечеринке закончиться - ложь тут же вскрылась. Заказывая сестре такси, я не предполагала, что обычно безынициативная подруга поедет с ней, лишний раз всколыхнув мамины нервы. Увидев входящий, я знала, что мне уже не отвертеться, а брать трубку при профессоре было тем ещё неловким испытанием. Все женщины этого дома ждали меня у порога, даже Нефть забралась на комод, с интересом наблюдая за происходящим. — У тебя совесть есть? Я от тебя такого не ожидала, ты поступила безответственно! — в классической стойке "руки в боки" мать перегородила мне дорогу. — Всё же нормально, я... — Иррис хотела что-то сказать, но тётя взяла её за локоть, уводя к спальням наверху. — Я не хотела оставлять Иррис... так получилось. — Я поглядывала тёте вслед, не понимая, злится она или нет. — Знаю я, что у тебя там получилось! Сомнительный специалист этот ваш профессор Паркер, если со студентками крутит. — Мама явно завелась, но я не понимала при чём тут Сол, и слушать обвинения в её сторону мне не хотелось. — Я всё поняла, прости. Увидев в углу свою сумку я мысленно поблагодарила кузину, что та не забыла её забрать. Прихватив вещи, я намеривалась пойти в свою комнату и прочитать пришедшее сообщение. — Кажется, ты меня не слышишь. Ваши отношения переходят этические нормы, хочешь, чтобы это стало скандалом и тебя с позором отчислили? — очевидно, я показалась маме недостаточно раскаявшейся и, идя следом, она продолжила нравоучения. — Тут только ты ищешь повод для скандала. — Он ещё найдёт себе первокурсницу, а ты без диплома останешься! — Не будет такого! — я с грохотом бросила сумку у лестницы, чувствуя как выхожу из себя. — Ну ты-то у нас лучше знаешь, умудрённая опытом! Стиснув зубы, чтобы не ляпнуть лишнего, я подошла назад к двери с намерением выйти. — Я сегодня переночую в отеле. От неожиданного заявления мама вскинула брови и тут же нахмурила их, встав перед дверью, не давая мне пройти. Сняв с крючка куртку, я развернулась и быстрым шагом прошла всю гостиную, зная, что гордость не позволит ей за мной бежать. Выйдя на задний двор через террасу, я направилась в сторону дороги и поняла, что машина профессора ещё здесь. Увидев Сол вместе с Джо, я замерла, притаившись у дерева, вслушиваясь в диалог. Поймав Джоан на бессовестной лжи, я ощутила дикое волнение и стыд, но на смену им быстро пришла ярость. Я удивилась как легко она назвала меня своей девушкой, словно сама в это верила. Я понеслась к ним без малейшего понятия, что говорить, но с немым вопросом "скольким людям она так соврала?", злость затуманивала рассудок. Увидев как она вцепилась в Сол, я вдруг поняла, что Джоан вполне может быть причиной, по которой профессор меня отталкивала. Ладонь загорелась огнём, звук шлепка на повторе звенел в ушах, а я впервые в жизни дала пощёчину. Высвободив накопившиеся эмоции, что долгое время разрушали меня изнутри, единственным желанием теперь было сбежать. Словно прочитав мысли, Сол быстро увезла меня в направлении своего дома. Рассматривая визуально знакомый двор, что раньше не представлял для меня интереса, я не знала, что говорить и как извиняться, ведь своим поведением одногруппница опозорила и меня. Но когда обстановка наконец разрядилась, бесконечные поводы для смущения не иссякли, ведь профессор вела меня к себе домой. И от мысли, что мы всю ночь проведём в уединении, я не понимала чего во мне больше - восторга или паники. С каждой непристойной фантазией я замолкала, пытаясь выгнать её из своей головы. Но творческое воображение сыграло со мной злую шутку, превратив в безмолвный комок волнения. — Вообще-то жанр хорроров один из самых непопулярных, после него только картины о спорте... — в любой непонятной ситуации Сол делилась статистическими данными, пытаясь меня разговорить, чем выдавала и своё волнение. В контрасте с моим наполненным деталями и декором домом на первый взгляд квартира Сол казалась неприветливой. Меня встретили серо-белые тона, неприкрытые картинами голые стены, прохладный паркет и задёрнутые чёрные шторы. Но когда профессор заметалась по квартире в приготовлениях к просмотру, организовала ароматный попкорн и села рядом, я ощутила настоящий, греющий душу, уют. Посмотрев фильм на одном дыхании, мы активно делились впечатлениями и только участившиеся зевки намекали на позднее время. Каждый шов корсета жжением ощущался на коже, колготы стали слишком тёплыми, а юбка просто действовала на нервы, ведь я то и дело её поправляла. — Можно одолжить у вас домашнюю одежду? — Да, сейчас. — Сол быстро скрылась в спальне, а я, не теряя времени, поставила посуду в раковину с намерением помыть. Услышав плеск воды, она примчалась ко мне с кучкой футболок на плече. — В Ирландии гости моют посуду? — Хотела сделать что-то полезное. — Не поняв претензии, продолжила я смывать пену. — Вы меня этим смущаете. — Не так я планировала вас смущать. — Закрыв кран, я неловко засмеялась. — Неужели? Я заинтригована. — Не отрывая пристального взгляда, она приблизилась с довольной улыбкой. В полной тишине я прислушалась к её дыханию, облизнув пересохшие губы. Несколько расстёгнутых пуговиц рубашки оголяли её ключицы, подсвеченные тёплыми лампочками рабочей поверхности. Рука медленно потянулась вперёд с целью сильней оголить желанное тело, но профессор не дала мне осуществить задуманное, вручив в протянутую ладонь синюю футболку.