На границе ада и рая

      Рано утром Макс отвёз Аллу домой и вместе с ней поднялся в квартиру. Он, не разуваясь, оставил в коридоре сумку со своими вещами и, чмокнув хозяйку в щеку, уже собирался уходить, но Алла перехватила его руку. — Подожди… — Что? — привлекая её в свои объятия, он легонько улыбнулся. — Ты подумал насчёт охраны? Макс тяжко вздохнул, глядя на неё с той же улыбкой. — Ты обещал, — она уткнулась носиком в его плечо. — Ну, хорошо… — он начал поглаживать её по спине. — Дай мне номера этих своих знакомых. Когда будет минутка — я им наберу. — Я сама позвоню, — воодушевлённо сказала Алла, отстраняясь от него. — Когда тебе удобно с ними встретиться? — Сегодня в обед, если смогут, — обречённо глядя на неё, ответил Макс. — Вот адрес, — он достал из кармана визитку и протянул ей. — Они подъедут, — заверила его Алла, крепко сжимая в руке клочок бумаги. — Теперь-то я могу ехать? — он ближе прижал её к себе. — Можешь, — улыбнулась Алла, − во сколько тебя ждать? — спросила она, легонько поцеловав его в губы. − Часов в шесть−семь, − ответил он, и повторил поцелуй.       Закрыв за ним дверь, Алла с телефоном прошла в гостиную. Отложив в сторону визитку, она набрала номер. — Слушаю, — спустя буквально два гудка на том конце провода раздался голос. — Он будет ждать твоих подопечных сегодня в обед. Пусть приедут в офис. — Оперативно работаешь, — прозвучало в ответ. — Можешь рассчитывать на премию, — саркастически добавил голос, и тут же послышались гудки. — Спасибо, — сама себе усмехнулась Алла, откладывая телефон. После содержательной беседы с «начальством» она решила немного прилечь, так как час был ранний, и она несколько не выспалась. Пару часов Алла провела в постели, а потом перенесла сумку Макса в спальню и принялась её разбирать, предварительно освободив полку в шкафу. Когда она уже запихивала пустую сумку на верхнюю полку шкафа, внезапно раздался звонок в дверь. На пороге оказалась соседка. — Здравствуйте, Алла Борисовна! — поприветствовала её девушка. — Здравствуй, — ответила ей Алла, оглядывая груз в её руках. — Это Вам папа попросил передать. Тут кабачки, огурцы, яблоки… и что−то ещё… — С чего такой порыв щедрости? — улыбнулась она. — У нас уже квартиры лопаются, — разулыбалась соседка. — Урожай в этом году бешеный. — Ну, давай свои дары природы, — Алла протянула руки. — Если хотите, я могу сама до кухни донести, — девушка протянула ей пакеты, но пока не отпускала их. — Да я сама справлюсь, спасибо, — она приняла презенты и поставила их недалеко от себя. — А зайти-то, может, зайдёшь? Чай, кофе попьём. — Да нет, спасибо, Алла Борисовна. Мне на встречу пора, − соседка взглянула на наручные часы, − опаздываю уже. — Ладно, — улыбнулась она, — беги давай.       Закрыв дверь, Алла принялась разбирать пакеты. Перетаскивая провиант на кухню, она вспомнила, что в холодильнике где-то было мясо, и определилась с тем, что приготовит на ужин своему новому постояльцу. После того, как всё содержимое пакетов было перенесено, и пообедав яблоками, Алла поставила шарлотку из них в духовку, а сама тем временем принялась потрошить кабачки. За всеми этими занятиями прошло ещё пара часов. И только она закинула мелко порезанное мясо в сковородку, раздался звонок в дверь. На этот раз в глазок она увидела Макса. — Ты чего так рано? — с явной претензией спросила Алла, как только открыла дверь. — Нет, ну… − молча пережив культурный шок, спустя паузу произнёс он, − если мне не рады… — разворачиваясь к лифту, наигранно сказал Макс. — Ну, подожди, — улыбнулась она, схватив его за руку. — Я просто не ждала тебя так рано. Заходи давай! — Алла втянула его в квартиру. — Ты что-то готовишь? — спросил он, втягивая носом аромат, доносящийся с кухни. — Ой! — воскликнкула Алла и помчалась к подгорающему мясу. Макс разулся и проследовал за ней. — Я надеюсь, что не лишил нас ужина? — появившись на кухне, улыбнулся он. — Ещё немного, и ел бы угольки, — краешком губ улыбаясь, буркнула Алла, помешивая кусочки мяса в сковороде. — Чем-нибудь помочь? — он подошёл к ней ближе. — Могу что-нибудь порезать, — обнимая её со спины, улыбался Макс. — Порезать? — задумчиво хмыкнула Алла. — Лук. — Эх… — обречённо вздохнул он. — Лук, так лук… — В нижнем ящике у окна, — не отвлекаясь от помешивания, сказала ему она. — И побыстрее, скоро пора добавлять, — улыбнулась Алла, и на мгновение обернувшись, чмокнула его туда, куда попала — в щеку. — Переодеться-то хоть позволите? — У тебя пять минут, — продолжала улыбаться Алла. — Есть, мэм, — с улыбкой ответил ей Макс. Коснувшись губами её плеча, он отстранился. — А где мои вещи? — опомнился Макс, уже выходя из кухни. — Я не увидел сумку в коридоре. — В спальне. Последняя дверь слева, — ответила она, добавляя к мясу немного воды, — в шкафу.       Через пару минут Макс вернулся в домашнем и сразу принялся за порученное ему дело. Алла тем временем достала оставшиеся продукты. — Вот столько дел, почему именно лук, а? — поинтересовался Макс. — Потому что больше всего из этих дел я не люблю резать лук, − улыбаясь, ответила Алла. — Хитрюга, — легонько щёлкнув её по носу, разулыбался он. — Эй! — засмеялась она, поморщившись от резкого запаха лука. — Ну, что ты делаешь? — Видимо, отрабатываю ужин, — засмеялся Макс, вернувшись у смиренному шинкованию лука. — Ну, вот пришёл бы, как обещал — к шести часам, и всё было бы готово, — промывая глаза, ответила ему Алла, — а так, давай, режь. − Да я режу… − улыбался он. − Вот и режь. — В сковородку высыпать? — спросил Макс, дорезая последнюю луковицу. — Да-да, — закивала Алла, начиная шинковать помидоры. — А, погоди… в другую. Сейчас, — она отложила нож и достала ему утварь из ближнего шкафа. — Вот. Налей немного масла и обжарь. — Может… я лучше помидоры порежу…? — широко улыбаясь, спросил Макс. — Ну, ладно, — улыбнулась Алла. — Держи тогда, — она пододвинула к нему нож, а сама, забрав из его рук сковороду, встала к плите. — Что там с охраной? — спросила Алла, вспомнив о встрече, которая должна была состояться. — Что с охраной? — пододвигая к себе доску, переспросил Макс. Алла ответила ему строгим взглядом. — Да нанял я их, нанял, — сказал он, — с завтрашнего дня приступают к работе. — Хорошо, — искренне улыбнулась Алла. — Ты поедешь завтра куда-то? — По работе нет. В казино тебя вечером хотел позвать. — С охраной? — уточнила она, поставив перед ним миску. — Ну, я же сказал, что с завтрашнего дня, — ответил Макс, высыпав в неё порезанные помидоры. — Поедешь? — Ну, если приглашаешь… — улыбнулась Алла. — Поеду. Взглянув на время, она открыла духовку. Но стоило ей это сделать, как в дверь опять позвонили. — Да что ж такое! — воскликнула Алла, распрямившись. — Достань шарлотку, — попросила Алла, всучив Макс в руку прихватку. — Так… — задумчиво произнёс Макс, глядя в открытую духовку, — достать… Через пару минут Алла вернулась с каким-то пакетом, а Макс тем временем поставил на плиту форму с пирогом. — Чего это? — спросил он. — Довесок, — с улыбкой усмехнулась Алла. — Соседка овощи утром приносила, вишню забыла, — она поставила пакет рядом с остальными. — Заботливые у тебя соседи, — улыбнулся Макс. — Бывает иногда, — пробуя приготовившуюся начинку для кабачков, ответила Алла. — Мне что-то ещё делать? — Спасибо, — она чмокнула его в щеку. — Дальше я сама. Можешь отдохнуть пойти, если хочешь. Отрезать пирог? — Да нет, я тебя подожду, — он обнял её за талию. — Долго готовиться будет? — Минут 20. — Тем более. Алла нафаршировала кабачки и, посыпав их сверху сыром, отправила в духовку. — Ну, и что мне теперь с этим всем делать? — вздохнула она, глядя на провиант, которым её обеспечили. — Хоть на овощную диету садись! — Нет, так категорично не стоит, — Макс притянул её к себе на колени. − Значит, я буду скармливать всё это тебе, − улыбаясь, она легонько тыкнула пальцем ему в грудь. − Боюсь, столько я не съем, − прижав её ближе, улыбнулся он. − Ничего… Сколько ты, говоришь, брат у тебя жить будет? Неделю? — хитро заулыбалась Алла. − Я ж сбегу! — заявил Макс. − К брату? — продолжая улыбаться, спросила она. − В гостиницу! — рассмеялся он. − Ах, так?! — Алла попыталась встать с его колен. − Куда? — он крепко сжал её в своих объятиях. — Да, а что делать? Там террор моральный, здесь пищевой, − ответил ей Макс, − буду спасаться бегством. − А что у вас с братом? — уложив голову на его грудь, спросила она. − Да ничего… − пожав плечами, ответил он, − ничего общего. − Вы не общаетесь? − Так, с праздниками друг друга поздравляем. − А квартира… родительская? − Да. Их когда не стало, у него уже было жильё. А я учился ещё, с ними жил. Вот она мне и досталась. − И что, вы никогда не ладили? − Да как−то с детства не задалось, − грустно улыбнулся Макс. − У нас разница большая. Двадцать лет почти. И, как понимаешь, ему особо не до меня было. Алла обняла Макса, теснее прижавшись. − Ну, чего ты? — с улыбкой прошептал он, и уткнулся её в макушку. Она легонько помотала головой.       Следующим вечером Максим и Алла, как и планировали, собрались в казино. В седьмом часу вечера Максу позвонил один из охранников и сообщил, что они с напарником подъехали. — Добрый день, Алла Борисовна, − поздоровался один из телохранителей, когда она подошла к машинам. — Привет… — растерянно ответила Алла, глядя на него как на привидение. — Здравствуйте, — из машины появился второй мужчина, который тотчас удостоился такого же взгляда. — Поехали, — сказал Макс, уже открыв для Аллы дверцу своего авто. Ещё раз обведя их взглядом, она прошла в машину. − Алла, всё в порядке? — заняв своё место, спросил Макс. — Мне показалось, ты как−то удивилась, увидев Виктора с Павлом… — Всё хорошо… Просто давно их не видела, — постаралась естественно улыбнуться она, — они сильно изменились, — выкрутилась Алла. — Кстати, я ведь не спросил. Откуда ты их знаешь? — Они работали у меня несколько лет назад. — А почему ты порекомендовала мне именно их? — Что опять за допросы? — нахмурилась Алла. — Это не допрос, — тронувшись с места, он положил руку на её колено, — просто у тебя наверняка было много охраны. Почему они? — Ну… Они уезжали в другой город на несколько лет. Вернулись не так давно… И я знала, что ещё не успели найти себе работу… — глаза Аллы метались по передней панели. — Ладно, принимается, — улыбнулся он, выезжая со двора. Охрана выехала следом.