Партнеры

Стоило О’Нил осознать, кто стоит на пороге, как она поспешила закрыть дверь. Вот только вовремя подставленная в проем нога не дала избавиться от гостя. Девушка прикрыла глаза и глубоко вдохнула — сон окончательно прошел, а на место сладкой полудремы пришли воспоминания о вечере. — Проваливай! — сипло зарычала Сара и прокашлялась, сильнее кутаясь в одеяло. — Не слишком дружелюбно для принцессы, — Вишня только усмехнулся, скрестил руки на груди и наклонился к девушке, долго всматриваясь в лицо. — Хотя ты и на принцессу не сильно сейчас похожа. Где все эти бодрые песни и птички? — У меня нет желания слушать твои глупые шутки. Убери ногу и свою задницу подальше от моего дома. — Не могу. За тобой должок, помнишь? Я пришел забрать свое. Так что, впустишь или мне делиться интересными подробностями прямо здесь? О’Нил была готова взвыть от бессилия. Вряд ли от Дракона можно легко отказаться, а тело все еще дремало и не было готово к сопротивлению, поэтому она отступила в сторону и впустила Вишню в дом. Тот зашел, осматриваясь с присущим ему любопытством, и плюхнулся на диван в гостиной, раскидывая руки по спинке. — Что тебе от меня нужно? — Помощь в одном нехитром деле. Собирайся, мы вернемся только завтра к вечеру. — Я не поеду никуда, — Сара гордо скинула одеяло на кресло и побрела к кофемашине. — Тем более с тобой. — Не вынуждай меня угрожать тебе пистолетом и везти в багажнике, принцесса, — Вишня хищно облизнулся, разглядывая вишенки на пижаме, и представил, как шелковая ткань будет скользить по смуглой коже, обнажая стройное тело. — Милая пижамка, захвати ее с собой. О’Нил хотела провалиться сквозь землю прямо в этот момент, потому что не могла связать и двух слов. После встречи в кафе Сара знала, что шутить про угрозы и поезду в багажнике он не станет, но замечание про пижаму добило ее окончательно. Было нестерпимое желание выбросить любимый предмет гардероба куда подальше, потому что теперь он всегда будет напоминать о самовлюбленном Драконе. Девушка ностальгически провела рукой по ткани и тяжело вздохнула. — Не думаю, что после поездки в багажнике от меня будет толк. — Тогда свяжу и оставлю на заднем сиденье. У меня много вариантов. — Например, оставить меня в покое, — Сара включила кофеварку и, недолго подумав, поставила на стол две чашки. — Может, скажешь хотя бы, куда мы едем? — Не скажу. Пока что. — А если что-то случится, кто позаботится о моей безопасности? — О’Нил прикрылась одеялом, заметив слишком двусмысленный взгляд Вишни. — Я твоя безопасность, принцесса, - прозвучало настолько серьезно, что она вздрогнула. — Я тебе не доверяю. И все еще не хочу никуда ехать, — Сара не врала. Желания устроить дорожное приключение с человеком, которого она видит третий раз в своей жизни, не было от слова совсем. А в надежности возможного попутчика она сильно сомневалась. — У тебя нет выбора. Не стоит играть с моей добротой, иначе поедешь в пижамке. Давай, нужно приехать к двенадцати, иначе все пойдет псу под хвост. И надень что-то милое. Ладно. Драконья взяла. Но, может, хотя бы тогда он навсегда исчезнет из ее жизни и перестанет уже бесцеремонно нарушать спокойствие. О’Нил кивнула и направилась в спальню. Возможно, следовало написать хотя бы Тёрнеру, но Сара не решилась навязываться после двух поцелуев, потому что ей казалось, что они вряд ли обо всем забудут. Она наспех бросила одежду в сумку, думая, что еще ей может пригодиться, привела себя в порядок и вернулась в гостиную, где Вишня, похозяйничав, налил в чашку кофе. Он кивнул своим мыслям, оглядев Сару с головы до ног. — Неплохо устроился. Может, расскажешь за чашкой кофе, что нас ждет? — Нет времени, а кофе я весь выпил, так что по дороге куплю тебе горячий. Идем. «Да какого черта?» — пронеслось в голове девушки, пока она думала, получится ли скрыть убийство одного Черного Дракона. Она ведь только-только смирилась со всем и решила не спорить, но терпение разлетелось в один момент, уступив место злости. — Я остаюсь, — она бросила сумку в кресло и скрестила руки на груди, мысленно пригвождая себя к полу. — Потому что ты невыносим! — Главное, что тебя можно легко вынести, — усмехнулся Вишня и, воспользовавшись злостью О’Нил, подхватил девушку под коленями, устраивая на своем плече. Сара завизжала и стала извиваться, но мужчине, кажется, все было нипочем. Он огляделся, проверил, выключена ли кофеварка, подхватил сумку и пошел к двери. О’Нил дергала ногами и хваталась за куртку, все же боясь упасть, выкрикивала ругательства, парочку которых даже Вишне не доводилось прежде слышать, и колотила его спину свободной ладонью. Она бы так и продолжила извиваться, одновременно боясь и желая свалиться с мужского плеча, если бы у двери не опомнилась. Дружба с соседями и так оставляла желать лучшего, а тут идеальный повод для сплетен. Сара изо всех сил постаралась успокоиться и абсолютно твердо произнесла: — Пусти, я дойду сама. От холода в голосе Вишня даже вздрогнул. Но девушку послушал и поставил на ноги, только сумку не отдал. Он собирался бросить очередной язвительный комментарий, но тяжелый карий взгляд вынудил прикусить язык. Он будто снова оказался в школе, в кабинете директрисы, отчитывавшей его за очередное нарушение правил и отвратительную дисциплину. Дракон почти бежал за девушкой к машине и едва успел распахнуть дверцу. Сара недовольно огляделась и, не заметив на горизонте ни одну любопытную соседушку, выдохнула и расслабилась, упираясь затылком в подголовник. — Все в порядке? — поинтересовался Вишня, когда они отъехали от дома. — Да, — О’Нил отвернулась к окну, не желая замечать и тени сочувствия в глазах Дракона. — Лучше расскажи, куда меня везешь, — перевела тему, думая, что стоит все же написать Тёрнеру о своем местоположении. — Окей, но сначала кофе. До загородной заправки они ехали в полном молчании. Сара провалилась в мысли, гадая, что было бы, если бы она отказалась от наследства или продала дом сразу же. После того, как закончилась бумажная волокита и О’Нил стала полноправной хозяйкой, к ней дважды заглядывал мужчина с весьма щедрым предложением купить дом. Тогда девушка удивилась сумме — этих денег хватило бы на покупку небольшой квартиры в крупном городе, но, поразмыслив, решила остаться в Сентфоре, поэтому во второй раз отказалась от предложения. Мужчина не настаивал и сразу же исчез с радаров, но сейчас почему-то всплыл в памяти, хотя лицо его так и осталось размытым — знала только, что больше он не появлялся у порога и никогда не встречался в городе. Сара вынырнула из размышлений, только когда Вишня вложил в ее руки стакан с кофе, от которого приятно пахло корицей. Они снова мчались по трассе, но теперь О’Нил смотрела на мужчину, после длительного молчания собираясь с мыслями. — Теперь расскажешь? Или мы еще недостаточно далеко, и я могу сбежать? — Расскажу, — усмехнулся Вишня. — Я упоминал, что Драконы не всегда занимаются законной деятельностью. Мы должны устроить подмену картин, — он мельком глянул на девушку. — Сначала дослушай, а потом уже решай, выливать в меня кофе или нет. И помни, что я за рулем. Сара улыбнулась на мгновение рассекреченному плану, но внутри тлела злость, разгораясь с каждой секундой. Какого черта он удумал? Хочет втянуть в свои криминальные разборки, чтобы потом скинуть на нее всю вину и выйти сухим из воды? Вот так приключение! Очень интересно! — Я готова рискнуть! — почти зарычала от безысходности О’Нил. — Я не готов. Лучше послушай. Картинка в тихом спальном районе города, на меня одного там посмотрят как на идиота или маньяка. — Но это же правда, — не удержалась она от злобного укола. — Допустим. Но так меня точно ни в один дом не пустят, а мне нужно попасть во вполне конкретный. И для этого мне нужна ты, Сара. Ты станешь моим прикрытием, немножко поиграем в счастливую парочку, решившую провести медовый месяц вдали ото всех и, возможно, приобрести дом, — он сильнее сжал руль. — Никакого криминала от тебя не потребуется, я все сделаю сам, тебе же нужно притвориться счастливой невестой, чтобы наш переезд не вызвал чрезмерного интереса, а соседи не шпионили круглые сутки. Знаешь ведь, как это бывает в подобных райончиках. О’Нил молчала, обдумывая слова Вишни. Все это казалось сюжетом какого-то ситкома, где горе-грабитель обращается за помощью к первому встречному, а авантюра заранее проиграна. Она потерла виски, возвращая взгляд мужчине. Он, кажется, говорил серьезно, и от этого становилось только тяжелее. И вроде бы Сара должна возмущаться, биться в истерике и требовать ее отпустить, но вместо этого загорелась жаждой приключений, поняв, что это будет самый сумасшедший поступок в ее жизни, вот только ввязываться в криминал она не хотела. — А если тебя поймают? Где гарантия, что ты не сдашь меня, как подельника? — Скажешь, что ничего не знала о моих занятиях и будешь все отрицать. Я пригласил тебя в медовый месяц, а ты влюбилась и доверилась. — Все продумал, — с подозрением заметила Сара, на что Вишня горделиво улыбнулся. — Так значит, тебе нужен напарник, чтобы ты мог спокойно заменить картину репродукцией, пока я прикрываю тылы под образом счастливо влюбленной? — Именно. Только не напарник, а партнер. И именно женского пола. — Так взял бы любую из своих девушек. Уверена, у тебя их целый список! — О’Нил уже не пыталась вникнуть в дело, суть которого была предельно ясна. Ее интересовал выбор Дракона. Почему именно она? Что в ней есть такого, чего нет в других? — С тобой выйдет самая правдоподобная легенда. Познакомились на похоронах, потом ты осталась в городке, и мы влюбились без памяти, — Вишня говорил легко, и Сара поняла, что он продумал это еще давно. — А быстро поженились, потому что поняли, что больше никто не нужен. — О, так мы еще и поженимся. Замечательно! — фыркнула О’Нил. Затея нравилась ей все меньше. Хотя бы потому, что ей придется притворяться все время. — Надеюсь, за руки все время держаться не надо будет? — Иногда. И кстати, о женитьбе, — Вишня сбросил газ и потянулся рукой к карману куртки, выуживая бордовую коробочку. Под молчаливое изумление девушки он открыл ее и положил на колено девушки. — Ты выйдешь за меня?