Евангелион по-другому

***

      Аска пыталась утешить Синдзи. Он был разбит. Икари хотел понять, почему его мама так поступила. Он пытался с ней связаться. Она лишь молчала, как и всегда. Мальчик понимал, что Каору был Ангелом. Он понимал, что его друг хотел умереть для него. Но его последние слова свидетельствовали о том, что он всё же хотел жить. Икари было обидно, что ему не дали попытаться исправить это недоразумение. Что-то подсказывало ему, что он смог бы помочь Каору. Они могли бы вместе достичь того, чего до этого никогда не пробовали. Он серьёзно думал, что смог бы преодолеть этот барьер между им и Ангелом.       -Аска.       -Да? - Сорью находилась с ним в палате почти круглосуточно, лишь изредка отходя перекусить. В таком состоянии, она не желала оставлять Икари одного. Она делала всё, чтобы минимизировать его страдания.       -Давай после всего этого... Давай построим семью, я хочу быть счастлив вместе с тобой. - Аска впервые услышала от Синдзи нечто подобное. Им, конечно, было пока рано о таком думать. Но сама мысль не казалась плохой. А наоборот, даже хорошей.       -Разумеется! - Она улыбалась. Синдзи выглядел не таким разбитым и подавленным. Иногда казалось, что он и вовсе полностью вернулся к своему обычному состоянию. Но рыжая понимала, что парню нужно время чтобы свыкнуться с этим. На его глазах, по сути, убили его друга.       Аска не питала к Каору тёплых чувств. По правде говоря, она и подозревала, что с ним что-то не так. Конечно, то, что он оказался Ангелом было неожиданно. А ведь она только-только начинала менять своё отношение к нему. Сорью теперь испытывала смешанные чувства к нему. С одной стороны, он их враг, определённо он мог убить их всех и уничтожить весь мир. Но с другой стороны... С другой стороны, он был хорошим другом для Синдзи. Если признаться честно, то вероятнее всего друга лучше Каору для Синдзи она не могла представить. Уж слишком они стали близки за столь короткое время.       Рыжая ловила себя на мысли, что ей будет не хватать их постоянных споров. В последнее время, только это занятие и веселило её. Если не считать психического здоровья, то Икари вполне себе восстановился. Но врачи всё же рекомендовали ему отлежаться ещё немного. Учитывая ещё то, что ему пришлось вступить в бой с Ангелом.       Аска волновалась за предстоящий бой. Ей и Сакуре придётся сдерживать стольких врагов, совсем одним... Нет, конечно их будут прикрывать, но всё же было бы спокойнее иметь помощь всех Евангелионов. Одно дело драться с одним Ангелом, но совсем другое драться сразу с несколькими Евангелионами... Она даже не представляла себе, как эти Евангелионы будут выглядеть. Мисато предупреждала, что внутри них не будет пилотов. Но это возможно даже было минусом. Псевдо-пилоты, в отличии от людей, не будут испытывать никаких эмоции. Крайне двоякая ситуация. С одной стороны, можно не жалеть их, с другой, тебя тоже жалеть не будут.       -Аска, пожалуйста, будь осторожна. Я знаю, что ты очень сильная. Но... Просто мне не хочется видеть твои страдания. А сейчас твоя жизнь, как и все наши, будут поставлены на кон. Если что-то будет не так, зови меня.       -Хорошо, но учти, если ты там где-то потеряешься, я ждать не буду. Вся слава уйдёт мне! - Икари это только позабавило. Аска никогда не признает, что ей страшно сражаться. Но он ощущал, что ей было страшно. Ощущал, как бьётся её сердце. Каждый раз, когда он получал ранения, когда она видела его страдающим, Синдзи всегда понимал, что сердце Сорью изливалось кровью.       Маленькая девочка внутри неё всё также не хотела остаться одной. Она цеплялась за любую возможность, за любую ниточку, чтобы убедиться, что никто и никогда не станет для них препятствием. Синдзи не знал почему, но как будто всё идёт так, как надо. Быть может, если события пошли бы другим чередом, то всё, что он сейчас имеет исчезло бы.       Икари был рад, что она была с ним. Он и представить себе не мог, что когда-то заполучит себе такую девушку. Временами капризную, временами упрямую, но великолепную. Она - великолепная Сорью Аска Лэнгли. Когда он впервые услышал это её самолюбование, ему казалось это смешным и неуместным. Но он видел, как она росла как личность. Теперь он сам частенько называл её так, а она, напротив, реже.       Они в очередной раз слились в поцелуе. Возможно, SEELE уже начали атаку. А может они и вовсе нападут через неделю, месяц, год. Это всё неважно. Главное, что все его друзья были целы. Что мурашки, которые он испытал при их первом поцелуе, всё также бегают по всему его телу каждый раз, когда они оставались одни. Она была прекрасна. И это прекрасное существо будет счастливо.

***

      В NERV была напряжённая обстановка. Рицуко и весь научный отдел разбирали Евангелион-04, пытаясь извлечь S2 двигатель и ядро Евангелиона. Акаги рассчитывала внедрить S2 двигатель в Еву-02. Они работали не покладая рук.       Малейшая ошибка привела бы к уничтожению и ядра, и S2 двигателя. А возможно произошёл бы взрыв всего комплекса, что и вовсе было непозволительно. Акаги рассчитывала на то, что с помощью такого улучшения, Ева-02 могла бы быть более боеспособной и возможно, шансы на победу увеличились бы.       Красная Ева была оголена. Ядро Евангелиона было готово принять новый дар. Аске было приятно, что её меха получит новое улучшение. Однако же, ей было немного не по себе от того, что она получит это от другой Евы... Было ли правильно забирать его от другой Евы? Если все Евангелионы содержат в себе души людей, не причинять ли они вред той душе, что осталась внутри Евы-04? Её пилот наверняка уже мёртв. А может...       Аска решила не думать о таких вещах, лишь наблюдая, как точечно вводили сыворотку со странной жидкостью. Синяя. Железные руки аккуратно поднесли огромный шприц к ядру красного демона. Капля за каплей, миллилитр за миллилитром, шприц всё пустел и пустел, пока и вовсе вся синяя субстанция не оказалась внутри ядра. Ядро засветилось ярко-красным цветом, что озарило всё помещение.       Все затаили дыхание, ожидая очередной сюрприз. Сотрудники были готовы ко всему. Они быстро закрывались внутри стальных дверей, держали при себе пистолеты и были одеты в бронежилеты. Но ничего не происходило. Все ждали, а никакого взрыва, внезапного буйства Евангелиона или же появление очередного Ангела не произошло... Это был успех! Все ликовали и поздравляли друг друга.       Аска же надеялась, что с её Евой, а особенно с матерью ничего не произошло. Акаги запланировала синхро-тест для Аски, чтобы действительно убедится, что они смогли установить двигатель. Сорью была одета в свой красный комбинезон, с трепетом ожидая, когда её поместят внутрь Евы. Всё было готово. И вновь все заняли укрытия, не желая вновь оказаться под смертельными обломками или под ногой бушующего Евангелиона.       Уровень синхронизации достиг 95%. Впечатляет. Аска же помимо обострённого чувства единства со своим Евангелионом, ощущала нечто призрачное, ускользающее. Опять она ощущала присутствие. Но ей теперь казалось, что это ощущение... Как будто она чувствовала лишь одну сущность... До этого, в битве с Ангелами она отчётливо помнила, что слышала свою мать в двух разных проявлениях. Неужели это изменение как-то связанно с новым двигателем?       Она бы и продолжила думать об этом, если бы ей не сказали, что тест завершён. Ева-02 более не нуждалась в постоянной перезарядке. Удобная вещь, в этом Сорью убедилась, когда пилотировала Еву-01. Теперь же и её Ева-02 была сильна. Это успокаивало Аску перед предстоящей битвой.

***

      Фуюцуки и его приближённые готовились к неизбежному вторжению. Они уже подготовили доказательства, собрав всё воедино. Они были отправлены и в ООН, и в Токио-2, и в Вашингтон. В ближайшие часы, вероятнее всего весь мир будет сотрясён этой новостью. А SEELE ничего не останется, кроме как в спешке начать своё военное вторжение. Старый профессор понимал, что у них мало шансов победить профессиональную армию, что имеет в своём составе опытных бойцов.       NERV имело лишь пару десятков вооружённых солдат, которые честно говоря, имели лишь символическое присутствие. Фуюцуки организовал самое масштабное собрание. Все рядовые сотрудники не понимали, зачем их здесь собрали. Многие ожидали, что вице-командующий произнесёт торжественную речь о победе человечества над самой большой угрозой. Но их ожидания разбились об жестокую реальность.       -Дорогие друзья, коллеги и соратники! Я понимаю, что вы наверняка устали за всё время вашей работы. Но я вынужден попросить вас о последней услуге. Комитет SEELE - главный враг человечества. Именно они и стоят за всем этим безобразием. Именно они стали причиной появления Ангелов. Предстоящий бой будет жестоким. Я не гарантирую целостность ваших жизней. Я не буду вам приказывать сражаться вместе с нами. Вы можете уволиться прямо сейчас, никаких наказаний или штрафов против вас применено не будет. Но я могу гарантировать вам, если мы проиграем эту битву, то жизнь всего человечества в привычном понимании будет окончено! У вас более не будет право выбирать. SEELE заберут эту возможность у вас. Если есть те, кто готовы бороться за свободу и за свои возможности, я прошу их присоединится к нам! Третий Удар должен быть остановлен!       Речь вице-командующего была противоречивой. Много кто не хотел рисковать своими жизнями за туманную цель. Никто не понимал, что от них требуется. Фуюцуки же поняв, что следует внести ясность, заявил, что они вступят в открытую конфронтацию с силами JSSDF и другими вооруженными группировками SEELE. Зал шумел, все были в смятении. Много кто вставал и уходил. Они должны будут перестреливаться с теми, кто буквально просыпается вместе со своими винтовками.       Часть сотрудников всё же осознавало угрозу. Если произойдет Третий Удар, то все они будут уничтожены... Больше половины сотрудников решило всё же остаться и выслушать дальнейший план действий. Было страшно. Некоторые всё же передумывали и уходили. Некоторые были готовы. Вице-командующий заявил, что ближайшие дни, все сотрудники, не имеющие боевого опыта должны будут овладеть хоть какими-то навыками владения огнестрельного оружия.       База в кратчайшие сроки должна была разделится на несколько боевых зон и постов, где должны были бы разместится ловушки, бомбы и сами сотрудники, что не позволили бы армии прорваться. План действий, роли каждого имевшегося сотрудника и их расположение выдавалось каждому. Подготовка была долгой. Все суетились. Каждый день происходили учебные тревоги, чтобы понять, насколько NERV был готов к нападению.       Фуюцуки жалел о том, что они не позаботились насчёт этого заранее. SEELE стоило отдать должное, они хорошо всё спланировали. Гендо Икари лишь изредка появлялся на публике, в основном спрашивая, как идёт подготовка. На этом его участие в активной деятельности NERV и ограничивалось. Он закрылся. Как тогда.       Впрочем, Козо это не сильно волновало. Он был занят подготовкой. NERV закупался огромным количеством вооружений. Бронежилеты, каски, автоматы и гранаты... Все учились их использовать. Майе было не по себе от того, что ей придётся убивать людей. Но она понимала, что должна. Иначе убьют её саму.       Будние дни всех превратились в будние рядового солдата какого-нибудь боевика. Некоторые научные лабораторий превращались в целые казармы, где валялось множество орудий. Готовились гнёзда для снайперов второго отделения, узкие коридоры были заминированы и доступ к ним был закрыт, дабы не подвергать своих опасности. Некоторые комнаты были заминированы так, чтобы обрушить потолок и стены на тех, кому не посчастливилось бы оказаться там.       Козо понимал, что их враг не только пехота. ГеоФронт будут осаждать и танки, и боевые вертолёты с истребителями. На этот случай, они вывели на поверхность множество машин, что когда-то использовалось для борьбы с Ангелами. Некое подобие ПВО, самонаводящиеся турели и ракетницы. Некогда безобидно выглядевшая база превратилась в военную крепость. Смена имиджа впрочем было к лицу. Все давно подозревали, что NERV не простая исследовательская организация. Некоторым казалось, что они наконец показали свою истинную сущность.       Мисато была впечатлена, как вице-командующий за столь короткое время смог преобразовать штаб. Каждую ночь они проводили встречи и обсуждали план. Мельчайшие детали обсуждались, любые бреши в обороне отлавливались и в мгновенья ока исправлялись. Появилась надежда, что победа наконец будет за ними. Окончательно.

***

      Как и ожидалось, мировое сообщество было потрясено недавно обнародованными данными. Толпы людей выходили на протесты по всему миру и требовали ухода SEELE, отставки всего комитета. Некоторые сверхдержавы угрожали ООН, что они возьмут всё в свои руки и сами арестуют участников комитета. Угрозы были небеспочвенными. Во Франции удалось задержать одного из членов комитета, что укрывался в Южной Бургундии.       SEELE понимали, что время пришло. Им нельзя было медлить. Весь комитет незаметно для общественности перебралось на секретные базы в Антарктиде, откуда и намеревались руководить всей операцией. Серийные Евангелионы, что находились в разных частях света, также были незаметно выкрадены и доставлены в Китай. Соучастники комитета ждали приказа от стариков, чтобы начать полномасштабное вторжение. Шпионы комитета в правительстве Японии всячески задерживали отправку помощи в NERV.       Некоторые вербовали слишком независимых военачальников JSSDF, чтобы они пополнили ряды их армии. Некоторые генералы считали, что SEELE действительно были за спасение человечества и что NERV должны быть уничтожены. Некоторым же хватило и того, что им предложили кругленькую сумму, если они оставят свои посты и присоединятся к атаке.       Причины у них были разные. Но цель была одна. Устранить NERV, а в первую очередь убить всех пилотов Евангелионов. SEELE особенно отмечали Синдзи Икари, что был их первостепенной целью. Ева-01 должна была уцелеть и быть захваченной. План действий был утверждён и комитет отдал приказ. Последняя битва за судьбу человечества началась. Нападение последнего Ангела в Токио-3.

***

      Радары в командном мостике пищали. Красные точки по всему экрану всё появлялись и появлялись. Фуюцуки и Кацураги видели, как множество десятков вертолётов начали высаживать огромную армию. Все в штабе нервничали. Но никто уже не мог убежать. Если попытаются убежать, застрелят. Уж лучше попытаться их сдержать и выжить, чем гарантированно умереть. Так думали почти все.       Все раннее заблокированные коридоры с бомбами были открыты, чтобы заманить солдат в ловушку. Самые боеспособные сотрудники были задействованы в самых уязвимых частях базы, где была необходима живая сила. Вооружены были все, хотя броню получили далеко не все. Те, кто не мог сражаться, были отправлены вглубь базы, где их жизнь была в относительной безопасности.       Ангары с Евангелионами были под особой охраной. Второе и Пятое Дитя были уже внутри своих Евангелионов, готовые к запуску. Они лишь ждали своих прямых соперников. Сакуре было страшно. Ей казалось, что весь мир ополчился против неё. Хотя это было далеко не так. Весь мир был за них. Правда, никто не спешил им на помощь. Будто бы болельщики, что наблюдали за своей любимой футбольной командой, в надежде на то, что они выиграют очередной чемпионат мира.       Такие мысли постоянно приходили к ней. Она оборачивалась и смотрела на свою старшую коллегу. Её Ева казалась спокойной, как и она сама. На панели связи, рыжая немка с закрытыми глазами ждала предстоящего боя. Внизу же, суетились сотрудники. Они занимали выгодные позиции для отстрела противников. Некоторые техники продолжали обслуживать и подготавливать Евангелионы. Напряжение нарастало. Дышать становилось тяжело. Её будто заперли в тюрьме, а сама она задыхалась от тесноты камеры.       Аска открыла глаза и взглянула на Судзухару сквозь панель. Она спокойным голосом обратилась к ней.       -Если тебе страшно, можешь уходить. Если ты сомневаешься, что готова сражаться, думаю тебе лучше идти к остальным. Ты будешь в безопасности.       Эти слова задели её чувства. Неужели её считают слабой? Судзухара вновь вернула себе боевой дух. Она была оскорблена тем, что её хотели отправить к тем, кто и пистолет держать на руках не могли. Аска поняв, что Сакура не собиралась уходить, лишь слабо улыбнулась и продолжила ждать.       Она думала о многом. О матери, о Синдзи и о будущем. Если они наконец завершат свою войну, то наверняка заживут прекрасной жизнью. Она представляла себе, как они с Синдзи просыпались бы вместе в одной кровати и жили бы в своё удовольствие. Быть может, когда-нибудь появились бы и дети...       Думать о таком было рано. Но в мыслях она была уже там. В будущем, где всё хорошо. Где нет Ангелов и SEELE. Аска осознала, что слишком расслабилась. Она вернула концентрацию и продумывала тактику боя. Двоих Евангелионов было маловато. Сорью надеялась, что обещанная поддержка будет действительно полезной.

***

      Тодзи был зол. Зол на себя, что не может выйти к остальным и помочь им оборонять базу. Всё, что ему оставалось - прятаться. Хикари была рядом. Место, где они находились походил на бункер. Тут находились разные люди. Некоторые были раненными сотрудниками, некоторые инвалидами, а некоторые были теми, кто поддерживал порядок и помогал нуждающимся.       Было видно, что и они были напуганы. Над ними сейчас идёт битва. А всё, что они сейчас делают - помогают слабым. Хотел бы он вместо своей сестры пилотировать Евангелион и помочь Синдзи. Но он был не в состоянии этого делать.       Хикари крепко держала его за руку, успокаивая и говоря, что в этом его вины нет. Она твердила, что их друзья справятся и что эта битва - очередное испытание, которое вновь появилось перед NERV.       -Она справится. Сакура пережила многое. И эту битву тоже переживёт. - Хикари искренне верила в эти слова. Хораки могла уйти из города, исчезнуть со своей семьёй, но она была рядом с ним. В трудную минуту, она надеялась подбодрить его и остановить от глупых выходок.       Она боялась, что ещё не восстановившийся мальчик наделает глупостей. Сверху гремели взрывы, а стены их бункера содрогались. Они молились за жизни своих друзей. В любом случае, они верили в них. Хоть и не понимали, почему эта битва вовсе началась.

***

      На поверхности, продвижение войск SEELE было замедленно. Вертолёты, что пытались высадить солдат вблизи базы, мгновенно уничтожались ракетами и системами воздушной обороны. Приходилось высаживать отряды в значительном удалении от штаба. Подступы к нему превратились в минное поле. Целые отряды из двадцати человек были взорваны и разорваны на куски их неаккуратными движениями.       По зелёной траве валялись ошмётки трупов, руки и ноги, кровавые следы и внутренности солдат вперемешку с их вооружением и бронёй. Всё это напоминало не мёртвых людей, а мясную массу непонятных чудищ из кошмаров самого отбитого психопата. Несмотря на это, солдаты рвались в бой. Они верили, что действительно борются за что-то хорошее.       Некоторым штурмовикам удалось пересечь минное поле. Один из солдат держа на руке свою винтовку, готов был уже ворваться внутрь. Но беспощадная пуля вонзилось и прошло насквозь его головы, разбив вдребезги его стеклянные очки. Его товарищи принялись обстреливать снайперов, не понимая, откуда шли выстрелы. Некоторые подмечали сверкающие лучи из зданий неподалеку, но в ту же секунду были уничтожены, не успевая предупредить товарищей.       Другие отряды, что атаковали с противоположной стороны здания, также встретили упорное сопротивление. Их бронированные машины были обстреляны гранатомётами и ракетницами. Солдаты умирали от взрыва, некоторые теряли конечности и отбрасывались куда-то вдаль. Некоторым удалось застать врасплох обороняющихся и расстрелять их из винтовок. Некоторые же падали от выстрелов снайперов.       Штурм крепости продолжался. Истребители точечно обстреливали предполагаемые позиций снайперов. Взрывом задевало и остальные здания, где неудачливые люди страдали не меньше сотрудников NERV. Несколько истребителей было потеряно. ПВО делало своё дело и на её уничтожение выделяли целых три отряда.       Их задача была обременена убийственной обороной. Мины взрывались, пули пробивали их снаряжение, а многие товарищи бежали, бросая всех своих соратников. Машины, что уничтожали летающих врагов, быстро скрывались под землю. Командование однако, знало расположение многих из них. Взрывчатки и огромные бомбы с большими жертвами были доставлены к целям. Не все бомбы смогли взорвать надоедливые пушки.       Понимая, что без подмоги им не прорваться, военные подвели свою артиллерию. Пролетая над ПВО, самолёты жертвовали собой, чтобы артиллерия могла устранить воздушную оборону. Почти все истребители были уничтожены. Но теперь вертолёты с солдатами могли ближе высаживаться и наконец начать штурм самой базы.       Первая линия обороны была прорвана. Фуюцуки, впрочем, и ожидал такого исхода. Им придётся пожертвовать многими, чтобы остановить это кровопролитие.

***

      В командном мостике суетились все. Некоторые прибегали и докладывали обстановку, некоторые наоборот, бежали в другие сектора и пытались помочь. Мисато же координировала действия нескольких зон, отдавая приказы всем, кто там воевал.       -Наши в секторе 11 скоро будут отброшены! Взорвать все взрывчатки около входа! - С этими словами, прогремел взрыв в одной из больших комнат штаба. Те сотрудники NERV, что обороняли это место были почти полностью истреблены. На головы солдат JSSDF падали огромные камни, взрывом унесло жизни больше половины нападающего отряда.       -Коридор номер 5 был взорван! - Около тридцати спецназовцев пересекали один из коридоров, заранее подготовленных для принятия неприятеля. Все они были взорваны, а один из проходов вглубь базы был уничтожен.       Командование врагов поняло, что многие коридоры были заминированы. Но всё же были и те, что не имели тонны взрывчатки под собой. Некоторые подразделения нашли их и принялись прорываться сквозь них. Здесь же их встретили также, как и в других местах. У выхода из этого узкого прохода, началась перестрелка. Сотрудники NERV заливали огнём всех, кто осмеливался пройти. Укрываясь ящиками и стенами, защитники держали бывший склад. Понимая, что эта точка была важна для их дальнейшего продвижения, враги перебрасывали всё больше и больше людей сюда, намереваясь закрепится здесь.       NERV бросали свои резервы сюда. Напор нападающих только усиливался. Ящики простреливались, укрытия взрывались. Броня обороняющихся слабо защищала их от шквального огня. Десятки гибли, пытаясь удержать позицию. Новые защитники, не взирая на трупы своих товарищей, всё прибывали и прибывали. Некоторые падали сразу же, словив шальную пулю, даже не успев приступить к бою.       Море крови и убитых с обеих сторон. Ситуация была шаткая для NERV. Они вот-вот будут опрокинуты и вся эта армия хлынет вглубь базы. Командный мостик это понимал и пытался отправить что-то более весомое. Защитники падали один за другим. Противник укрепился и уже перешёл в наступление. Казалось, что им надо отступать.       -Держите, ублюдки! - Внезапно для всех, на поле боя появился Икари Синдзи, что неведомой раннее силой отбросил наёмников SEELE обратно в коридор. - Все! Займите укрытие!       После этих слов, Икари направил всю свою силу на то, чтобы взорвать проход из туннеля, заблокировав врагам проход. Те несчастливые, что остались на этой стороне, тут же подверглись массовому расстрелу. Позиция была на время удержана. Сам же Икари выслушав благодарности, побежал помогать на других участках.

***

      -В небе появились новые враги! Они движутся с большей скоростью. - Камеры видеонаблюдения, что уцелели после первой волны, показывали, как очередные истребители быстро пролетали над штабом, несся собой непонятные белые фигуры.       Внезапно, эта непонятная белая масса начала падать на землю, раскрыв свои крылья и показавшись во всей красе. Это были странные на вид существа, с мордами как у дельфинов. Они спускались на землю и были готовы прорваться внутрь базы в след за своими союзниками.       -Запускайте Еву-02 и Еву-03! Обеспечить прикрытие! Не дайте им прорваться! - Мисато кричала всем, быстро раздавая приказы и понимая, что их настоящий враг наконец явился.       В ангаре все техники засуетились и начали открывать люки, чтобы Евангелионы могли отправится на поверхность. Аска глубоко вздохнула. Сердце бешено билось.       -Мама, ты же ведь со мной? - Нажав на старт, она и Ева-03 направились в бой.       Ева-02 не теряя и секунды, набросилась ножом на Евангелион, что пытался пройти внутрь базы. Она яростно кромсала непонятное существо, что улыбалась и смеялась, словно гиена. Аска поняла, что жалеть этих тварей она не станет. На руках у каждого были странные клинки с двумя лезвиями.       Ева-02 вырезала лоб своему первому сопернику и кажется, победила. Она переметнулась к другим двум. Первого она схватила и бросила прямо в воздух, а второму пробила брюхо с помощью своего кулака. Тёмная Ева также не отставала от своего союзника, но была более уязвимой. Ей приходилось держать расстояние и не уходить слишком далеко от кабелей питания.       Обстреливая и прикрывая красного гиганта, Сакура вовремя уворачивалась от выпадов этих дельфинов. Они мерзко облизывали свои губы, словно дикие твари, что увидели свою жертву. Почти все они нацелились на уязвимую девочку. Аска же пыталась защитить Судзухару, всячески привлекая внимание этих животных.       Обещанная помощь прибыла. Несколько больших пушек вылезли из под земли. Они начали обстреливать тех врагов, что пытались окружить Еву-03. Тёмные клинки вонзались в Еву-03. Пилоту было больно, но она продолжала обороняться. Ева-02 влетела как таран в одного из тех, что нещадно вонзал клинок в Еву-03.       Голыми руками, Аска разрывала белому Евангелиону лицу и горло, кровь летела как из фонтана. Красная Ева становилась всё кровавее и кровавее. Пушки, что прикрывали Еву-03 стреляли не простыми снарядами. NERV позаимствовал у Ангелов множество вещей. Пушки были заряжены лучами Ангелов, которых удалось восстановить с помощью остатков Ангелов.       Если бы эти гарпии проявляли больше эмоций, то наверняка они были бы злы. Трое из них взлетели, раскрыв свои крылья. Худощавые стервятники набросились на назойливые орудия, разрывая их руками и зубами. Остальная половина врагов сражалось с пилотами. Сакура на мгновенье думала, что неплохо было бы иметь S2 двигатель и свободно передвигаться.       Недочёт NERV был в том, что они не установили больше зарядных станций по всей округе. Сакура могла бы минуту обойтись без заряда и вновь перезаряжаться в разных местах. Но увы, времени было мало. План не был идеален.       Судзухара увернулась от очередного выпада одного из демонов. Но то, что произошло далее, было трудно объяснить. Все три Евангелионы, что были повержены Евой-02 раннее, вновь встали и с кровавыми лицами смотрели прямо на них. Все они были разорваны в клочья, у одно из них был вырван лоб, у другого горло и лицо. Другой же ходил с пробитым животом.       Сакура пыталась переварить новую информацию, как тут же на неё набросились. На этот раз, вполне успешно. Те странные клинки один за другим превращались в копья. Совсем как то, что было выпущено прямо на Ангела. И один из них сейчас торчал из её живота. Осознание пришло не сразу. Ей вонзили копьё.       Она с трудом подняла руки и пыталась убрать его. Хватка слабела. Тело замирало, руки вновь опускались. Она слышала, как Аска ей кричала, попутно отбиваясь от врагов. Красная Ева отталкивала всех, вырывала их же копья и всаживала в них. Одному она пробила ядро, навсегда умертвив.       Ева-03 теряла равновесие и падала. Красная меха подхватила её, аккуратно вынув злосчастное оружие и уложив её на землю. Тот, кто швырнул его в Еву-03 стоял перед ней. Он отвратительно улыбался, словно радуясь своей маленькой победе. Все остальные присоединились к его злорадству, издавая хлюпающие, омерзительные звуки. Ева-02 была готова ценой своей жизни защищать маленькую девочку.       Гнев внутри неё разгорался. Она чувствовала, что Ева-02 ощущает тоже самое. Пульс участился, зрение обострилось, рефлексы были на пике. Уровень синхронизации пилота и Евангелиона достигли ста процентов. Евангелион-02 вошла в режим берсерка.       В штабе пытались выслать подмогу пилотам, но все силы уже были задействованы. Мисато пыталась придумать, как оттащить раненую Еву-03 обратно на базу. Ничего не приходило на ум.       На поле битвы начался сущий кошмар. Все Евангелионы, не считая одного убитого, кружились над головами двух девушек. Все они, целясь в Евангелион-02, с копьями на руках налетели прямо на неё словно как торпеды. Но большое, круглое и мощное AT-поле стала между ней и восьмью кровожадными гарпиями. Они яростно бились об поле, не жалея свои тела. Кто-то бил руками, один пытался пробиться с помощью копья, а остальные не прекращали попытки прокусить.       Рыжей было тяжело. Эти падальщики пытались её не просто убить, они хотели её сожрать! Кровь была перемешана со слюнями этих тварей, что загрязняли округу и даже AT-поле красного гиганта.       -Не сдавайся. Я с тобой. - Аска была воодушевлена. Она наконец услышала голос своей истиной матери. Не было вечно пытавшихся друг друга перебить голосов. Была только она одна. Настоящая Кёко Сорью, что всегда пыталась уберечь свою дочь.       -МАМА! - Крикнула она. Сама того не осознавая, она отбросила всех гарпий. Некоторые лежали прямо на осколках зданий, а некоторые свалились на крышу штаба.       Аска чувствовала прилив сил. Она понимала, что может их всех одолеть. Она набросилась на очередную гарпию, что только-только смогла подняться на ноги. В один миг, кулак красной Евы вырвал его ядро из груди. Осталось семеро.

***

      -Они уже здесь! Хватайте свои пушки, стреляйте в этих подонков! - Мисато взяв пистолет в свои руки, отчаянно отстреливала толпы врагов. Они всё не кончались. В некоторых местах всё ещё шли бои, а в некоторых оборона была уже прорвана.       Помощи ждать было бессмысленно. Все держались изо всех сил. Майя преодолев свой страх, перестала дрожать и начала помогать остальным баррикадироваться. Аоба и Хьюга бросали гранаты в тех, кто умудрился слишком близко приблизиться к их позициям.       Стрельба велась из всех щелей. Некогда тактический центр NERV превратился в декорацию очередного голливудского боевика. Везде валялись гильзы от патронов, воздух был пропитан порохом, а все укрытия были изрешечены пулями. Вице-командующий держал всех на должном уровне дисциплины. Если они потеряют командный мостик, то всё будет потеряно. NERV будет окончательно разбит, оставшись без командования. Сам Гендо куда-то пропал.       Фуюцуки понимал, где именно находится командующий. Но ничего с этим он не мог поделать. Сейчас, он должен был думать о своих людях. Около всех входов, лежала гора трупов. Но и среди NERV были потери. Под столами, перед мониторами и экранами лежало множество трупов. Все они были простыми сотрудниками, кто не знал, что такой день когда-нибудь настанет.       Мисато высадила всю обойму. Поняв, что запасных патронов на очередной пистолет не осталось, она подобрала лежавший на земле автомат. Понимая, что так долго они не протянут. Женщина понимала, что им нужно либо отступать, либо отбросить противников назад. Но второй вариант казался слишком фантастичным. Враги всё прибывали и прибывали. Кацураги понимала, что многие их позиции были прорваны и подкрепления врага прибывали как раз из-за этого.       Внезапно, она почувствовала резкую боль в плече. Она поняла, что словила пулю. А ведь могли попасть не в плечо, а в голову. Эти мысли пугали, но она всё ещё продолжала выходить из укрытия и заливать огнём всех. Фуюцуки видя их шаткое положение, велел всем отступать. Правда, отступить сейчас было бы смертельно. Их просто перестреляют, пока они дойдут до...       -Это Третье Дитя! Огонь на поражение! - Внезапно появившийся Икари захватил всё внимание нападающих. Икари же не растерялся. Одним взмахом руки, целый отряд солдат был отброшен назад. Некоторые были припечатаны к стене, некоторые из-за тяжелого удара по голове или скончались, или потеряли сознание.       Третий не стал жалеть тех, кто так яро убивал невинных людей. Из его указательного пальца появился луч, что испарил всех, кто пытался ворваться внутрь мостика. Все проходы были зачищены. Икари было неприятно от того, что он собственными руками прикончил множество людей. Командный центр понёс большие потери. Много кто лежал здесь, с пулевыми отверстиями по всему телу.       Мёртвые лежали, живые тяжело дышали. Они понимали, что удерживать мостик с таким малым количеством людей было невозможно. В ангаре стояли свежие силы, что ещё не успели вступить в бой. Кацураги и Козо повели остатки своих сил туда. Синдзи последовал за ними. Он понимал, что тоже должен вступить в бой. Он должен был помочь Аске и Сакуре.       -Синдзи, Аска осталась одна. Сакура тяжело ранена. Ты должен поспешить! Идём, мы все должны прорваться до ангара!

***

      Аска тяжело дышала. Её несколько раз успели ранить копьями. Нога была пробита, двигаться было тяжело. Левая рука потеряла мобильность. Она успела убить ещё одного ублюдка перед тем, как они не ранили её. Внутри своего барьера ей было плевать на их жалкие попытки прорваться. Она не знала, что делать.       Девочка могла умереть от тех ран, что уже получила. Аске нужно было спешить. Но сил не хватало. Она хотела встать, хотела поднять Еву-03 или хотя бы попытаться вскрыть капсулу и вытащить Судзухару. Но тело не слушалось. Ей казалось, что вот-вот, и она потеряет сознание. Твари кружили над её головой. И периодично повторяли свои попытки разорвать AT-поле.       Но Сорью внезапно осознала, что перестала так часто дышать. А нога... Нога будто бы всасывала рану и быстро восстановилась. Рыжая не понимала, что происходит. Её Евангелион, как и она сама вновь были восстановлены. Аска думала, что сходит с ума. Неужели обычный отдых... Нет, здесь явно что-то не так. Но рыжей было плевать. Она поняла, что другого шанса уже не будет.       Когда очередной Евангелион в очередной раз подлетел к ней, Ева-02 внезапно убрав своё AT-поле, схватила надоедливую гарпию и свернула ей шею. Ловким движением руки, она придавила голову той к земле и второй рукой пробила ей спину. Ковыряясь в кровавых ошмётках, она наконец нащупала ядро и сжала внутри тела Евы. Очередной противник был повержен. Аска злорадствовала над этими хищниками, что и умели только кружить над её головой.       Врагов осталось пятеро. Они были в ярости. Даже их самодовольная гримаса сменилась на злую, более зловещее выражение. Они приземлились на землю, окружив Евангелион. Они все готовились замахнуться копьями и пронзить Еву-02 со всех сторон. Аска готова была выставить своё AT-поле, но внезапно... Евангелионы просто остановились. Они хотели бросить копья, но что-то мешало им это сделать. Евангелионы пытались вернуть контроль над своими движениями, но их руки дрожали. Они не могли противостоять этой силе.       Аска осмотрелась. Прямо перед ней приземлилась Ева-01. Её глаза засверкали. Он здесь! Она не одна!       -СИНДЗИИИИИИ! - Сама того не понимая, она обняла Еву-01, как только она оказалась на поле битвы.       Синдзи был удивлён такой бурной реакции. Аска, впрочем, быстро пришла в себя и отпустила Икари.       -Пришёл увидеть, как я уничтожаю этих жалких тварей? - Смеясь, спросила рыжая. Теперь она и вовсе перестала переживать. Правда, Сакуру нужно было вытаскивать. - Как ты их сдерживаешь?       Икари же, не мог объяснить. Но он понимал, что с каждой минутой его хватка ослабевает. Евангелионы вырывались на свободу. Он окончательно отпустил белых стервятников из своего капкана. Серийные Евангелионы вновь были готовы набросится на свои цели.       Увидев Еву-01, они первым же делом попытались её схватить. Они бросили копья, что должны были стать катализаторами Третьего Удара. Но на пол пути, все копья остановили своё движение. Евангелионы затем были поражены собственными же орудиями. Евангелионы, что больше походили на Ангелов, были полностью обездвижены. Все пятеро были убиты, пронзившими их копиями копья Лонгина. Ядра были уничтожены. Никто из них не двигался. Аска была в шоке, но была рада. Неужели они...       Внезапно, все Евангелионы начали дёргаться, некоторые из них впали в конвульсии. Икари и Сорью не понимали, что именно происходило. Они решили держаться вместе, на случай того, если произойдёт взрыв или внезапное нападение. Аска вновь подняла AT-поле, а Ева-01 была готова выстрелить лучами. Пятеро Ев, что были проткнуты собственным оружием, притянулись друг другу. Их тела проходили странную трансформацию. Их тонкие тела сплющивались, лица, окровавленные по ходу боя теряли свою форму, а конечности всасывались внутрь.       Огромная, непонятная белая субстанция с завидной периодичностью меняла свои формы. Понимая, что ничем хорошим это не кончится, парочка готовилась к худшему. Неужели это Третий Удар? Неужели они не смогли остановить их? Внезапно, белая масса стала обретать более интуитивно понятную внешность. Перед ним предстала огромная, толстая Ева, что честно говоря, напоминала больше гидру. Две пары рук стали её ногами, монстр стоял на четвереньках. Тело монстра было гротескным. Из разных мест торчали головы Евангелионов, а сам он будто бы еле-еле держался на рук... на ногах?       Казалось бы, что может ещё произойти? А произошло вот что: все убитые Евангелионы были притянуты к этой белой массе и съедены его головами. Монстр стал больше. Голов стало девять. Он был готов к драке. Боевую пару это не смутило. Синдзи сражался со всеми Ангелами одновременно совсем недавно. Аска же была разогрета.       Без лишних слов, они принялись за работу. Они действовали синхронно. Так же, как тогда. Их первая совместная битва. Но вместо музыки играли их сердца, вместо споров и криков тихое согласие и понимание того, что рядом с тобой любимый человек. Синдзи пытался найти уязвимость чудовища, пока Аска била везде, где только можно было. Она выхватила нож Синдзи и принялась бегать, уворачиваться, резать гидру со всех сторон.       Она кромсала каждое лицо, пинала ноги. Но и гидра отвечала своими выпадами. Одна из голов вцепилась в руку красного гиганта. Ева-01 не позволила навредить Аске. Точечным выстрелом, башка была взорвана и разлетелась по округе. Кровавый след остался и на Еве-02, и на теле их врага. Чудище кричало, нет, рыдало. Конечности, что торчали от её тела так и хотели вцепиться в Евангелион-02.       Синдзи создал из своего AT-поля меч и напрыгнул на многоголовую Еву. Та заметив врага, смогла отскочить, что удивительно для такого огромного тела. К сожалению для гидры, она уже не сможет убежать от кулаков Евы-02. Удар пришёлся по туловищу? Впрочем, анатомия этого существа было не так важным. Главное, найти уязвимость. Аска подозревала, что и у этого существа было ядро. Правда, Ева-01 уже уничтожила ядра всех пятерых. Неужели дело тут не в ядре, а в чём-то другом?       Драка продолжалась. Каждый шаг гидры сопровождался треском земли. Вес существа не выдерживала даже почва. Синдзи продолжил обстреливать существо, попутно пытаясь отрубить ей все головы. Аске удалось устранить одну голову мощным ударом. Ева-02 была очень быстрой. Не ясно, из-за чего это было. Аска была настолько замотивирована? S2 двигатель наделил Евангелион такой силой? Из-за того, что душа её матери нашла баланс? Аску этот вопрос не волновал. Перед собой она видела лишь угрозу.       Торчащая рука нанесла удар по Еве-02 и даже смогла пробить броню в области предплечья. Но за это, та самая рука была отрублена мечом из AT-поля. Икари продолжал рубить и резать тело этой белоснежной массы. Уродливые улыбки из голов монстра так и не сползали. Жуткое зрелище. Оно истекало кровью, земли не было видно из-за того количества алой жидкости, что вылилось на землю. Казалось, что весь город могло затопить кровью этого существа. Синдзи сделал очередной выпад. На этот раз ему удалось разрубить сразу три головы, что стояли рядом друг с другом. В общей сложности было уничтожено пять голов. Оставшиеся четыре будут скоро уничтожены. Но убьёт ли это их врага?       Синдзи не стал задаваться этим вопросом. Аска подпрыгнула на руки Евы-01, а та подбросила Еву-02. Находясь в воздухе, она швырнула нож прямо в одну из голов. А сама втоптала ногами другую, полностью раздавив. Море крови вновь получила очередной источник. Икари уворачивался от ударов пяти рук, что нацелились на него. Аска же принялась отрубать каждую из них, не давая существу и шанса оправиться. Сорью затем вытащила нож из той башки, находясь прямо на гидре, принялась кромсать голову. С каждым порезом башка получала новые порезы, всё глубже и глубже. Мозги существа разлетались со стороны в сторону. Рыжая перестала возиться с этой головой и руками вырвала остатки мозгов. Синдзи решил также присоединится к ней и также залез на противника.       Вместе они уничтожили оставшиеся конечности существа, а затем и отрубили хлюпающие, улыбавшиеся головы белых, слепых дельфинов. Икари и Сорью спустились. Существо вновь дёргалось. Но казалось, что она вновь отращивала утерянные конечности. Синдзи не знал, что им делать. Он за время их боя не заметил никакого ядра, не почувствовал никакого подвоха. Его способности молчали. Но что-то в его голове начало медленно шептать.       -Используй. Меня. - Внезапно со стороны неба послышался громкий свист, что прорывался сквозь атмосферу Земли. Синдзи не понимал, что это. Зато Аска отчётливо помнила это оружие. Красное копьё со скоростью звука двигалось к Еве-01, попутно проделав дыру в озоновом слою Земли.       Синдзи подхватил копьё, что чуть не врезалось в землю. Икари понимал, что это их единственный шанс убить это чудовище. Без лишних слов, он пронзил копьём их последнего врага. Агония существа продолжалась. Процесс восстановления был прерван, а все восстановленные конечности снова затянулись, словно они никогда и не появлялись. Тело существа надувалось. Вот-вот, и оно взорвётся, словно шарик.       Так и случилось. Огромный взрыв отбросил Еву-01, а Еву-02 и вовсе отправило в полёт на другой конец города. Евангелион-01 был полностью покрыт в склизкой, отвратительно вязкой крови. Везде валялись ошмётки белой субстанции, что когда-то было Евангелионами SEELE. Икари тяжело вздохнул. Он наконец победил?...

***

      Гендо Икари понимал, что время пришло. Он забрал с собой Рей и направился в Центральную Догму. Нужно было начинать до того, как SEELE доберутся сюда. Он бежал и тянул за собой Аянами. Рей было больно от того, что командующий так крепко держал её за запястье и резко дёргал её.       -Поспешим, Рей. - Холодно говорил он, пытаясь наконец осуществить свой план. Перед собой он видел только её. Он жаждал воссоединится с ней. Вот-вот и он наконец будет снова с ней.       Коридоры за коридорами, спуски и лестницы. Они, казалось, добирались целую вечность. Добравшись до лифта, они оказались в глубинах штаба. Центральная Догма. Лилит всё по-прежнему висела на кресте, но уже с отросшими ногами. Она была крупнее, чем несколько месяцев назад. Внутри Рей бушевало что-то. Словно какое-то желание, что хотела быть исполненной.       Она смотрела на неё и с пониманием в глазах незаметно кивнула. Гендо не обратил на это внимание. Как и на незаметно пробравшегося гостя. Он услышал её слишком поздно. Ствол был направлен прямо на него.       -Всё кончено, Икари. Отпусти Рей, медленно подними свои руки и повернись. Удумаешь что-то, начну стрелять. - Акаги была зла. Она хотела просто нажать на курок и расстрелять этого ублюдка, что годами манипулировал всеми. К сожалению, она не могла.       -Я удивлён, что тебе хватило смелости провернуть всё это. Действительно похвально. Впрочем, я не ожидал меньшего от тебя, Акаги Рицуко. Ты также талантлива...       -Замолчи, уёбок! Что я тебе говорила? Выполняй! - Он же лишь молча, медленно и не спеша отпустил Рей, а затем поднял руки.       -Знаешь, я ведь действительно ценил твою мать. - Акаги лишь посмеялась с этого заявления, каждый раз вспоминая тело своей матери, среди всей этой кровавой лужи.       -Пиздишь, как дышишь. Теперь медленно повернись ко мне.       Но он на удивление, предпринял самую глупую попытку достать своё оружие. За это он и получил выстрел в ногу, что заставил его упасть на колени и корчиться от боли. Гендо не ожидал, что Акаги будет настолько решительной. Он надеялся её смутить, разозлить, заставить потерять бдительность. Но она была готова ко всему.       -Гендо Икари, ты арестован. За твои связи с SEELE, за твои тёмные дела и за всех тех, кто умер по твоей вине - тебя будут судить по всей строгости. Я лично буду участвовать в твоём суде, я закапаю тебя туда, где тебе самое место! Рей, иди сюда.       Рей же, перед тем, как выполнить приказ Рицуко, подошла к командующему и резкими движениями руки, вырвала что-то у Икари из ладоней. Гендо орал от боли. Ему было чертовски больно, словно вырвали не просто кожу, а целый орган из его руки.       Аянами казалась другой. Рицуко начала догадываться. Перед ней стояла не Рей. Она держала на руках эмбрион Адама, но в моменте этот эмбрион растворился. Лилит заполучила последнее, что ей требовалось.       -Мне нужно идти. - С этими словами, Аянами Рей подлетела к телу Лилит. Коснувшись рукой её маски, Рей исчезала. Она испарялась, как и маска самой прародительницы. На землю капала белая субстанция. Маска слетела. Тело Лилит преобразовалась. Непонятное существо, состоявшая из белых наростов и пупырышек, трансформировалось в огромное тело молодой девушки. Перед Акаги и Гендо предстала настоящая она.       За мгновенье ока, она исчезла. Акаги не знала, стоило ли ей остановить её. Но одно она знала точно. Ей просто необходимо связать Гендо и направится к командному мостику. Она должна была помочь и там.

***

      Перед Икари внезапно появилась знакомая фигура. Рей парила перед лицом Евы-01 и приземлилась на её ладонь. Синдзи поднёс Аянами поближе. Но что-то было не так. Нет, это была не Рей...       -Икари Синдзи. Я прародительница всего живого на Земле, я мать всего человечества. От имени Аянами Рей, я вверяю тебе это. - Синдзи увидел перед собой две семени. - Ты ребёнок двух начал. Тебе и решать, что с этим делать. Кровопролития продолжаются. Бои всё ещё идут. Только ты можешь это остановить. Но ты сам выбираешь, как это исполнить. Моей власти в этом решении нет.       Синдзи колебался. Он не понимал, что от него просят. Но голос внутри Евы-01 всё повторял. "Доверься своим чувствам". Икари не смотря на все свои обиды, всё же, послушал мать. Он акккуратно взял две совсем маленькие сферы. Один из них был тёмным, как смоль. Другая была белой, словно снег. В груди что-то шевелилось, хотело вырваться наружу.       Это чувство было непонятным. Словно в его разум проникало множество душ, людей и не людей. Время в мире остановилось. Всё замерло. Звуки стихли. Синдзи обернулся. Птицы, что убегали от грохота битвы, стали как камни. Он внезапно оказался внутри базы. Ангары осаждало много людей. Но все они застыли.       Пули, что летели в людей остановились на половине пути. Мисато, что орала всем, застыла в смешной гримасе. Всё было... остановлено? Нет... Он чувствовал, что это ещё не конец. Его разум был заполнен. Заполнен чувствами всего мира.

***

      Синдзи открыл свои глаза. Его взору предстал бескрайний сад. Он стоял на вершине могучего дерева. Он не понимал, где оказался. Рядом с ним сидела Лилит. Она улыбалась, смотря на всю эту картину. На все вопросы она не отвечала.       -Это твой выбор, Синдзи. - Юи стояла рядом. - Прости за всё, что тебе пришлось пройти. Ты дал людям выбор. Но не тот, что я планировала дать...       -Я не понимаю, о каком выборе ты... - Внезапно его нахлынули мысли миллиардов людей. Многие были напуганы, некоторые были в раздумьях.       -Ты не божество, Икари Синдзи. Позволь мне объяснить твою роль. Ты посредник. Ты тот, кто поможет людям определится.       -Определится с чем? - Лилит наконец решила объяснить, что она имела ввиду под словом "посредник".       -Ты человек, который смог достичь понимания с Ангелом. Твоя человеческая натура не отринула твою ангельскую. Ты именно тот, кто поможет определится людям, хотят ли они жить? Или же они хотят воссоединится с семенем Знания? - Синдзи всё ещё не понимал, зачем это нужно?       -Нужно это затем, что человечество так и не смогло достичь нужного этапа развития. То, что происходит в Токио-3, наглядная демонстрация этого. Люди готовы убивать, отрекаться, причинять боль всем, кого любят. Быть может таким людям лучше будет вернутся в семя, что их породило? Быть может так они смогут достичь внутреннего покоя? - Юи была уверена, что Синдзи сделает всё правильно.       Икари наконец понял. А ведь это... А ведь это даже было неплохо. Стоя на мировом древе, Синдзи оглянулся. Души всех существ бродили по саду.       -А как именно я должен им помочь?       -Поговори с каждым. Покажи им всё. Покажи им будущее, что ты хочешь построить. Покажи им их прошлое, покажи им их будущее. Покажи, кем бы они стали, пойди некоторые события по-другому. Быть может, это даст им стимул жить? А может поможет наконец осознать, что они хотят покинуть этот мир.       Синдзи кивнул. Он решил помочь каждому. Каждому живому существу, что оказалось внутри этого сада. Сада Последнего Выбора.

***

      Мисато не понимала, где находится. Вокруг было так чисто. На душе по какой-то причине было легко, казалось, что она была готова оставаться тут навсегда. Никакие обиды, никакая боль. Лишь гармония с собой и мир.       Внезапно она оказалась там. В Антарктиде. Белый гигант, гигант света, Адам. Она вновь видела его, своего отца, что так пытался её защитить. Ей было больно. Она не хотела вновь пережить нечто подобное. Она не хотела потерять ещё больше близких ей людей. Она не хотела вновь...       -К-кадзи? Ты живой? К-кааадзи! - Она обняла своего любимого, что внезапно появился перед ней. Они вновь оказались в саду. Она вдыхала аромат его духов. Это был он! Его крепкие мужские руки... Она ощущала себя в полной безопасности. - Я так скучала! Идиот, зачем ты это сделал...       -Я тоже скучал... Но послушай меня, Кацураги. Я мёртв. Я пришёл поговорить в последний раз. - Мисато будто вновь получила удар в сердце. Ей не хотелось его отпускать. Он был единственным, кого она сейчас желала. - Ты сильная, Кацураги. Я тебя люблю. Ты именно тот человек, кто помог мне осознать одну истину. Понять других не значит залезть им в голову, прочитать их мысли или же заставить рассказать всё о себе. Я понял, что понять человека можно только тогда, когда ты по-настоящему борешься за своих близких. Долгие годы я боялся этой ответственности. Я не пытался восстановить наши отношения, потому что действительно боялся пересечь эту реку между нами. Я боялся понять тебя, впустить тебя в свой мир. Надеюсь ты, та кто научила меня всему самому важному, и сама осознаешь что важно, а что сущий пустяк.       -Кадзи, не морочь мне голову. Просто скажи, что ты хочешь?! - Он улыбнулся. Это та Мисато, которую он знает.       -Я хочу, чтобы ты жила. - Мисато широко распахнула глаза. Она вспомнила про всех. Про Синдзи с Аской. Про Пен-Пена, Рицуко, про коллег с NERV. Их битва... Бессмысленное кровопролитие... - Мир не идеален. Никогда не был. Но в этом не идеальном мире единственное, что давало мне смысл жизни - ты. Без тебя этот мир не будет прежним, Мисато. Прошу тебя, вернись. Я мёртв. Мой шанс давно упущен. Но у тебя он есть. Как и у нашего сына...       -С-сына? Ты случаем тут не надышался волшебных цветков?       -А ты разве ещё не заметила?

***

      Гендо понимал, что произошло. Неужели Третий Удар всё таки состоялся? В любом случае, это было уже неважно. Он вспомнил, что натворил за всю свою жизнь. Столько убийств, столько предательств. Столько боли, что он причинил. Он чувствовал себя виноватым.       Когда Рей отвергла его, он наконец понял то чувство, что постоянно испытывал Синдзи. Абсолютное одиночество. Он сожалел об содеянном. Он думал, что если сможет выполнит свою миссию, то и сможет исправить их отношения. Старший Икари думал, что сможет всё за один волшебный щелчок исправить всё, что он натворил. Думал, что сын его простит, Юи и он будут вечно жить счастливо.       Всё было не так. Он это осознал. И теперь не мог простить самого себя. Он вспоминал слёзы маленького мальчика. Икари Синдзи не заслуживал такого отношения к себе. Его мать верила, что отец сможет о нём позаботится. Но жалкий отец не смог ничего сделать. Он не стал заморачиваться над их отношениями. Для него была важна только она.       -Я разочарована в тебе, дорогой. - Послышался голос Юи, стоявшей прямо за ней. - Я верила в тебя. Мне казалось, что ты сможешь позаботиться о Синдзи.       -Прости меня, Юи. Я... Я не достоин тебя! Я отверг самое большое сокровище, что ты оставила для меня. - Гендо встал на колени и просил прощения у Юи. Икари молчала.       -Я тоже прошу у тебя прощения, я не смог оказать тебе и твоему сыну должную помощь. - Старый профессор чувствовал свою вину. Он не смог ни на что повлиять. Он не смог вразумить Гендо, не смог помешать SEELE, не смог помочь одинокому мальчику.       -Я видела всё, что вы сделали. Я не виню вас, учитель. Наоборот, я благодарна вам. - Юи поклонилась пожилому учителю. Козо же было неудобно. Он думал, что не достоин её благодарности. - Я хочу, чтобы вы жили. Миру нужен кто-то вроде вас. Те кто останутся в этом мире, будут нуждаться в вашей помощи.       Козо не понимал. Он не понимал, почему эта прекрасная женщина его благодарит. Фуюцуки не знал, как ему реагировать на всё это. Но на душе было спокойно. Он сделал свой выбор. Попрощавшись со своей ученицей, он ушёл.       -А что до тебя, милый. Я тебя простила. Я понимаю, почему ты так поступил. Думаю, теперь и наш сын этого понимает. Но учти, я не вернусь. Если ты готов... Если ты хочешь быть со мной, я с радостью приму твою компанию.

***

      -Ты теперь свободна. - Рей оглянулась. Перед ней стояла точно такая же Ре... Лилит. - Я благодарна тебе за все жертвы, что ты принесла. Если бы не ты, все мои дети в конце концов исчезли бы с лица земли.       Рей молчала. Она не понимала, что означало "свободна".       -Теперь ты полностью владеешь своим телом и разумом. Ты можешь стать кем угодно. Можешь и вовсе остаться со мной. Но знаешь, Аянами Рей. Я считаю, что ты стала бы отличной матерью.       Рей вновь смутилась. Её лицо вновь стало красным, как помидор. Сначала Синдзи, а теперь сама прародительница...       -С-спасибо.       -Я скажу тебе напрямую, Рей. Я хочу, чтобы ты жила. Тебе нет места среди тех, кто боится жить, ошибаться, плакать и смеяться. Я вижу в тебе этот огонёк... Как твоя мать, я желаю, чтобы моя дочь жила.

***

      Рицуко не верила своим глазам. Перед ней стояла её мать, махавшая своей дочери руками. Она побежала к ней. Вся в слезах, она обняла маму. Наоко впервые так радостно встретила свою дочь. Акаги проводила по спине матери, постоянно спрашивала, она ли это.       Наоко повторяла, что это она. Говорила, что гордится своей дочерью. Рицуко же, выговаривала всё. Рассказала, как обижалась на свою мать. Показала, что ей действительно было больно от того, что мать была так далека от неё.       -Я чуть не уничтожила всё, что ты построила... Я ужасная дочь, прости меня!       -Не извиняйся. Всё, что я построила, было сделано из слёз моих близких и крови моих родных... Твой гнев был справедлив. Я не должна была бросать тебя.       -Можно я останусь с тобой, мама? Я... я так скучала... - Наоко лишь легонько отстранилась от дочери и посмотрела ей в глаза.       -Не глупи, Рицуко. Я не могу забрать с собой одного из героев человечества. Для меня - ты герой. Не нужно плакать, дочь моя. Моё время давно уже прошло. Я передаю своё будущее тебе.

***

      -Ты готова? Знаешь, я думаю, что вместе мы справимся. Я готов встретится с любыми опасностями рядом с тобой. - Он обнял Хикари. Для них всё было очевидно даже без долгих разговоров.       -Я всегда готова! - Они хотели жить. Жить, чтобы вместе встретить своё будущее.       -БРАТИИИИИК! СЕСТРИИИИИИЦА! - Сакура влетела в обнимавшихся подростков, что сильно удивило их. - Я думала... Я думала, что не найду вас! Давайте... Давайте уйдём домой...       Хикари и Тодзи посмеялись. Мальчишка погладил её по голове и поднял, усадив на своё плечо. Троица решила вернутся домой.

***

      Рыжая не понимала, как сюда попала. Она же дралась с этой тварью... И где чёрт возьми Синдзи?! Но почему-то... Ей здесь нравилось. Словно это один из тех счастливых снов, который никогда ей не снился. Она бродила по красивому лесу, встречая всяческих милых животных.       Лесные зайчики куда-то её вели. Аску тянули за ноги, постоянно направляли, мешались под ногами. Она наконец увидела, что они хотели ей показать. Дом. Её дом из Германии. Она давно его не видела. Не видела с тех самых пор. Сорью решила зайти туда. Она больше не боялась своих призраков. Она не боялась кошмаров.       Открыв дверь, она оказалась именно там, где всё и произошло. Но на этот раз... Там её ждала она. Рыжие локоны, белоснежная кожа, голубые глаза. Кёко Сорью. Мать Аски. Она приглашала дочь внутрь дома. Она прыгнула в объятия матери. Своими ручками она трогала мать по щеке, пыталась ущипнуть себя, но она не просыпалась. Это был не сон.       -Ты так выросла. Моя маленькая Аска! Как же я скучала! - Кёко вдыхала запах своей дочери, они обнимались целую вечность. Аска плакала, мать не отставала, возможно вылила больше слёз, чем сама дочь.       Аска рассказала про все свои приключения. Она рассказала про Синдзи. Про свои планы, мечты, рассказала всё, что произошло после её смерти. Сорью понимала, что её мать уже не вернётся. Ей было достаточно и того, что она сейчас могла её видеть.       -Прости, меня. Я хотела всего лишь защитить тебя! Я и не знала, что принесу тебе столько боли! Солнышко моё, я рада, что смогла! Я действительно горжусь тобой. Ты стала именно такой, какой я и хотела тебя воспитать. Сильная, добрая, умная. - Кёко крепче обняла дочь. Она не хотела отпускать её. Но понимала, что у неё прекрасное будущее. Она не могла отобрать у своей дочери это. - Пожалуй, нам с тобой пора прощаться.       -Да... - Аске было грустно. Она не хотела оставлять мать здесь. Ей хотелось бы, что бы она жила. Но увы, ей было суждено умереть. Умереть, ради будущего своей дочери. - Мама, я никогда тебя не забуду!       -Разумеется! А, да! Передай Мисато, чтобы бросила пить! Я не этому её учила!

***

      Синдзи проделал огромную работу. Он помог всем живым существам, что колебались в своём выборе. Некоторым он помог с помощью их близких, живых и мёртвых. Души многих упокоились, узнав, что их родные достигли счастья. Множество людей простило свои недостатки. Некоторые всё же решали остаться со своими родными.       К тем, у кого не было родных и близких, Икари приходил сам. Он вёл долгие беседы, показывал им всевозможные исходы. Показывал будущее, если бы они решались вернутся в их мир. На удивление Синдзи, многие из них всё же соглашались вернутся в их мир. Они поверили в будущее. В будущее, которое им показал Икари Синдзи.       Синдзи устал. Он одновременно помогал всем, анализировал все мысли и прочувствовал эмоций триллионов живых существ. Люди, животные, птицы, да даже насекомые и одноклеточные организмы. Все они сделали свой выбор. Но остались одни существа, что так и не получили этот выбор.       Синдзи подошёл к мировому древу. Он вырвал плод, что рос на её ветви. Он обратился к Икари Юи.       -Мама... Я хочу попросить тебя об одном одолжении. - Он показал плод. - Помоги им найти новый дом. Помоги им сделать свои выборы и совершить свои ошибки.       Юи была удивлена. Она не ожидала, что её сын будет заботится об детях Адама. Она думала, что он ограничится лишь принятием и прощением Ангелов. Но он явно пошел дальше.       -Адам... Нет, Каору, держи. - Он протянул плод своему другу. - Пусть семя Жизни найдёт себе пристанище. Я хочу, чтобы это семя проросло в могучее дерево.       -И-икари Синдзи... - Синдзи не знал, с кем именно он говорил. Был ли это Нагиса Каору, Адам или же все Ангелы вместе. Одно он знал точно. Он хочет и им дать право на выбор. - Ты... ты дал нам будущее... Я никогда этого не забуду, никогда.

***

      -Любимый, ты готов? - Аска обняла своего парня. Она хотела этого. Хотела вернутся в их мир, не идеальный, но их мир. - Я рада, что родилась. Рада, что встретила тебя!       -Да, я готов! Я хочу быть счастлив, и я буду счастлив лишь с тобой! - Все те, кто решил остаться, последовал их примеру. Они вновь вступили в этот мир. Всё человечество было готово. Оно было готово развиваться. Оно было готово изменится к лучшему. Все те, кто желал единства остались там. SEELE, Гендо Икари, Юи Икари... Те, кто по понятным причинам не смог вернутся к жизни, также остались там. Ева-01, как и остальные Евангелионы и Ангелы, исчезла. Она направилась в далекие земли, навсегда защищать память о её народе. Пока человечество готовилось к новой эре, Ева-01 уже увековечила их всех. Она верила, что её народ будет достойным вечной памяти.

***

      Прошло уже 10 лет с тех пор, как Икари Синдзи помог всему живому выбрать свой путь. Мир восстанавливался после долгих лет сотрясений и смятений. Мёртвое море Антарктиды вновь перекрасило свой цвет от кровавого в синий, почти в прозрачный. Мир не стал идеальным, только потому, что всё человечество на короткий миг стало единым целым. Да, мировые конфликты приутихли. Страны восстанавливались, люди зализывали свои раны. SEELE были уничтожены.       Маленький мальчик лет десяти бегал по двору большего дома. Это была ферма, где работали многие. Сама же ферма, принадлежала одной женщине. Матери того озорного мальчишки, что часто доставлял проблемы рабочим. Мальчик доставал свою маму вопросами. Постоянно, когда возникали вопросы, он первым делом бежал к ней. Сегодня же, на уроке истории речь зашла об Третьим Ударе. Особенный интерес мальчика был связан с его отцом, героем человечества. Рёдзи Кадзи младший никогда не видел своего отца. Нет, конечно его фотографии он постоянно видел. Статуи по всему миру, газетные вырезки и фотоальбом матери - всё это было единственным способом, с помощью которого он мог понять, кем он был.       Его мать постоянно рассказывала о нём и как она скучает по нему. Мальчик всегда подбадривал её, говоря, что он теперь будет защищать её вместо него. Женщина лишь смеялась и обнимала его. "Всё у тебя впереди!", говорила она, каждый раз, когда их разговор тёк в этом русле. Сегодня же, дом семейства организовывает ужин. Десятилетие прошло с их великой победы.       Что же изменилось за такое время? Ну, Рей после того, как получила шанс прожить жизнь обычного человека, решила стать учёной. Аянами путешествовала по разным странам, обучалась в лучших университетах мира и даже написала несколько научных работ об Евангелионах, Ангелах и подробно описала всю историю их происхождения. Не обошлось без помощи Акаги Рицуко, уважаемой учёной, кто стала коллегой Аянами. Рей и Рицуко принесли миру множество открытии в сфере биологии, инженерии и химии. Но деятельность Аянами не ограничивалось этим. Она была также психологом, что сумела помочь многим детям-сиротам, что остались без родителей. По всей Японии были открыты детские реабилитационные центры и приюты, где она иногда лично заботилась о детях.       Семейство Судзухар, что пополнилось женой Тодзи, жило вблизи Окинавы, в небольшом острове неподалеку. NERV за жертвы их семьи обеспечило им безбедную жизнь на всю оставшуюся жизнь. Хикари Судзухара стала видным политическим деятелем, которая участвовала во многих внутренних делах Японии и даже была посланником мира в ООН. Она вместе с мужем часто выходили на деловые встречи. Сам Тодзи Судзухара официальной работы не имел, однако он спонсировал всяческие медицинские учреждения и помогал инвалидам по всему миру. Также помогал своей жене по работе, постоянно занимаясь её документами и сопровождая её по деловым встречам.       Мисато Кацураги, уставшая от всей тяжелой работы на NERV, после помощи в восстановлении Японии, уволилась и выкупила участок. Там она и осуществила мечту своего возлюбленного. На ферме семейства Кацураги-Кадзи выращивалось множество культур, овощей, ягод и фруктов. В том числе, арбузы. Бизнес Кацураги процветал. Она достаточно хорошо зарабатывала, продавая все свои богатства. А ведь это не единственная её ферма. По всей Японии были разбросаны её владения, что обеспечивали многие города свежими продуктами. Мясо, молочные изделия и даже вином!       А что же делали они? Тот, кто сделал возможным этот счастливый конец для мира и та, кто поддерживала его на протяжении всего пути. Что делали Синдзи Икари и Аска Икари Сорью? Ну, после 8 лет отношении, пара наконец поженилась. Свадьба была торжественной. Там были многие бывшие сотрудники NERV, друзья Синдзи и Аски, Мисато с Рицуко, а также изрядно постаревший командующий Фуюцуки. Аска решила отказаться от фамилии своего отца, заменив Лэнгли на Икари. А вот от фамилии своей матери она отказываться не собиралась. Она гордо носила эти две фамилии, как символ самоотверженности их матерей.       Семейство Икари состояло лишь из двух человек и одного пингвина. Бывшая квартира Мисато превратилась в дом их семьи. Это было действительно важное место для них. В первую очередь из-за того, что этот дом и заставил их быть вместе. Внутри этого дома они и плакали, и радовались, и составляли свои планы на будущее. Аска, как и сам Икари, продолжили свою работу в NERV. Икари занял позицию вице-командующего, помогая командующему Фуюцуки исправить всё то, что успели натворить SEELE. По всему миру всё ещё существовали опасности, их секретные лаборатории и возможные сюрпризы.       Аска же продолжила работу Рицуко и Мисато. Она была и главой научного отдела, и главой отдела по делам общественности. Она изучала всё, что создала её мать, Кёко. Сорью сделала всё, чтобы NERV больше не был корпорацией зла, что скрывала свои тёмные делишки. Пока её муж и командующий занимались устранением всех потенциальных угроз, она помогала стране развиваться дальше. NERV и японское правительство с тех пор очень сильно сблизились, что хорошо сказалось на экономике страны. Она была на равных с США и Китаем, а в некоторых аспектах даже обгоняла их.       Ева-01 была навсегда утеряна. Как и плод Жизни, что отправился заселять другой мир. Народ Адама, вероятнее всего, уже имел свой новый дом. А Ева-01... Ева-01 - символ непоколебимости человечества, вечное Дитя Лилит. Юи Икари - человек загадка. Синдзи, даже спустя столько лет не смог понять её. Но он безусловно её любил и благодарил за то, что та смогла показать ему то будущее, к которому она так стремилась.       Икари лишь сожалел о том, что она сама не стала частью этого будущего. Как и все те люди, что решили остаться внутри Комплементации. Синдзи был рад, что благодаря этому они избавились и от SEELE. А его отец... Намерения его отца стали для него понятны. Он его не простил за то, что поступил с ним так. Но он уже не злился. Он понимал, что Гендо счастлив. Он наконец воссоединился с ней.       Токио-3 восстановился. После тех событии, многие даже возвращались и перестраивали всё разрушенное. Молодая семейная пара наблюдала за ростом города. Здесь уже не было их друзей. Но они частенько приходили в гости. Аянами постоянно после научных конференции приходила навестить своего брата и его жену. Рей иногда доставала их вопросом, когда же ей ждать племянников. На это, она лишь получала недовольное бурчание рыжей. "Тебе что, детей не хватает? Да у тебя целый приют!".       Но по правде говоря, рыжей пока было страшно. Она сомневалась, что была готова стать матерью. Кёко была хорошей матерью. Аска делала всё, чтобы стать похожей на неё. Синдзи же говорил, что будет ждать. Икари не хотел спешить. Он хотел обеспечить своим будущем детям лучшее будущее. Также, как его мать.       И вот, все участники тех событий вновь собрались под одной крышей. Все они изменились. Рицуко стала более улыбчивой и искренней, давно переступив свои комплексы. Рей наконец стала той, кого можно было назвать свободным человеком. Тодзи стал достойным мужчиной, Хикари уважаемой дамой. Мисато из пьяницы и безответственной девушки стала великолепной матерью. А Аска с Синдзи... Они наконец простили своё прошлое, наслаждались настоящим с полна и защищали будущее всех, кто вместе с ними вернулись в этот далеко неидеальный, проблемный мир.       -Когда у меня будут внуки? - Вопрошала Мисато, дразнившая молодых. - Я хочу увидеть мини Аску или мини Синдзи, а лучше сразу обоих!       -Да успокойся ты! Будут вам и внуки, и племянники! - Аску злить было всё ещё весело. Мисато смеялась, как в прежние дни, когда они все были молоды. На столе царил домашний уют и тепло. Они были одной большой семьёй, что смогла преодолеть все трудности на пути.       Икари вышел на улицу, осматривая все эти бескрайние земли. Он дышал свободно. Синдзи понимал, что всё плохое уже позади. Совсем скоро он с Аской сможет насладится спокойной семейной жизнью. А пока они делали всё возможное, чтобы их дети были в безопасности.       -Как красиво. - Говорил он, глядя на необычный цвет горизонта. Солнце постепенно уходило, а это означало, что скоро небо населят сотни звёзд.       -Ты это про меня? - Послышался знакомый голос. Она обняла его сзади, присоединившись к его любованию. - Спасибо тебе, Синдзи. Я так счастлива. Я благодарна, что мы встретились. Кто знает, кем бы я стала без тебя.       -А кем бы был я? - Он развернулся к ней. Рыжая и её голубые глаза, полные надежды и счастья... Он притянул её к себе. - Я люблю тебя, Аска!