Он не так уж и плох

Зонтик оказался прав в своих догадках, и пиковый король поправился гораздо раньше, чем рассчитывал Куромаку. Впрочем, третий день Пик всё же провёл дома, но не сказать, чтобы восьмого это прямо уж расстроило. Своё начало брала последняя учебная неделя и несмотря на то, что весёлая жизнь подготовки к экзаменам, сдачи зачётов, нервов и благих автоматов шла уже как с месяц, осознание начала конца у большинства любителей погулять наступало как раз в это время. Вокруг суетились студенты, буквально у каждого был свой загон. Кто-то пытался зазубрить полугодовую программу за отведённые двадцать минут, кто-то налаживал инфраструктуру «помоги ближнему» и благоустраивал временный офис в туалете, где лучше всего ловил интернет. Мастера шпор поражали воображение своей изощрённостью, надменно поглядывая на сектантов, уповающих на Фортуну, что уже как месяц каждую полночь призывали халяву, попутно будя криками всю округу. Клоны тоже не отставали от остальных, впрочем, единственными, кто действительно мог иметь существенные проблемы были Габриэль, Вару и Ромео. У первого отношения с преподавателями были довольно странными: его либо искренне любили за проявляемый интерес к предмету и неиссякаемый фонтан вопросов, либо люто ненавидели практически за всё тоже самое. Вару… ну, Вару это просто Вару, которого не любили практически все преподаватели, однако стоит отдать должное, Зелёнка добился таких высот, что вступать с ним в открытую конфронтацию боялись многие. А Ромео… Ромео просто не понимал алгебры и геометрии. Вообще отношения с математикой у него не складывались. Поэтому периодически можно было наблюдать следующую картину: Галёрка. Зонтик и романтик сидят едва ли не в обнимку и тихо плачут. Первый от нервов, второй от беспомощности и несправедливости этого Мира. Потом обычно подтягивался Феликс и успокаивал эту парочку. Первым успокаивался Ромео и помогал успокоить Зонтю. После чего король червей всегда садился за одну парту с Зонтом и голубоглазый решал за него задания. Правда осложнял дело тот факт, что валет был на первом курсе, а король на втором, но, к счастью, специальность у них совпадала, да и учеников в обеих группах было не так уж и много, чтобы посадить их в одной аудитории. Поэтому Ромео здорово повезло в те дни. Но большая часть восьмёрки не имела проблем. Пик, Куромаку, Зонт и Феликс так вообще получили больше половины автоматов. Хотя Куромаку это не остановило, и он всё равно пошёл сдавать все экзамены. У Данте и Габриэля ситуация вообще была интересной. Неизвестно как, но бубновый король договорился об автоматах для себя и своего подопечного ещё до их поездки. Хотя вроде как эта парочка просто сдала часть экзаменов экстерном… Где-то в середине недели, узнав об очередном чудесном автомате Пик вернулся домой раньше, чем планировал. Сначала болезнь, а потом и суета предпраздничной недели отнимали всё его свободное время, вынуждая откладывать свои дела на потом, что пиковому совсем не нравилось. И сейчас король был намерен наверстать упущенное. Общая комната встретила его новогодней рекламой колы, но помимо работающего телевизора никого в помещении не было. Пробормотав нечто невразумительное про остолопов, не берегущих электроэнергию Пик без задней мысли выключил ящик, но тут со стороны дивана раздался подозрительный шорох. «Они что, опять в дом живность притащили?» — насторожился восьмой, но когда из-за спинки показалась обеспокоенная физиономия Зонта, вопросов только прибавилось. — П.. Пик? Привет, не знал, что ты сегодня так рано вернешься. — И тебе привет… — чуть заторможенно ответил король, не сводя глаз с так внезапно появившегося трефа — Зонтик, ты что-то потерял? — Нет… — уклончиво ответил валет. Выглядел шестой как человек, который не хочет, что бы ему задавали вопросы и дней пять назад у Пика и мысли бы что-то выяснять у этого недоразумения не возникло. Но теперь они стали вроде как общаться и, к удивлению обоих, очень хорошо. Зонтик оказался не только хорошим слушателем, но и интересным собеседником, в чьей компании было уютно даже просто молчать. Как-то раз Зонт составил Пику компанию за просмотром матча. Трефовый ничего не понимал, но было очень интересно, а Пик в свою очередь пытался объяснить голубоглазому суть игры, что оказалось весьма занимательно и куда увлекательнее довольно посредственного матча. За этим занятием и застал их Куромаку. Сказать, что король треф был в шоке значит не сказать ничего. Вечный одиночка Пик, не переставший источать ауру опасности и пугливый, робкий Зонтик смотрелись в одной компании дико. Но пиковому было плевать на то, что кто-то думает о нём, а вот Зонт… Ну что тут скажешь, чужая реакция тоже не заставила его вернуться к прежнему образу жизни и держаться от «страшного» короля пик подальше. Поэтому просто проигнорировать ситуацию восьмой не мог, как бы его новый друг не упрямился. — Тогда что ты делаешь за диваном? — Рисую? — А почему не за столом? — Мне… телевизор мешает… — И в чём была проблема его выключить? Вот на этом вопросе треф замялся и смущённо опустил взгляд. Ещё одним открытием для короля стало то, что Зонт был открытой книгой и да, его мог прочесть даже Габриэль, но… Пик тоже это мог. С легкостью. И содержимое на страницах сего фолианта ему очень нравилось. Но куда важнее был тот факт, что Зонт в ответ читал пикового, да ничуть не хуже! Когда окружающие видели холодную маску, треф видел правдивые чувства. И сейчас этот недоделанный эмпат брал дурной пример и тоже старался нацепить аналогичную маску. Только вместо холода как у восьмого это была чуть виноватая, смущённая улыбка. — Зонтик? — Я… Ну… Это, это неважно… — запинаясь произнёс шестой, вновь прячась за спинкой дивана. Не отказав себе в картинно тяжёлом вздохе, Пик направился к укрытию трефового. Сев рядом с художником и облокотившись о спинку дивана пиковый стал ждать, когда ему скажут правду. Но голубоглазый молчал как партизан. — Зонтик, ты ведь знаешь, что можешь доверять мне? — Да… — Ну так? — Это… Это глупо. — Позволь, я буду сам решать, что считать глупым. — Но… — Зонтик — уже более серьёзно произнёс король и этого оказалось достаточно, чтобы валет подчинился. Да, конечно, это грязная игра, ведь в психологическом плане Зонт был куда слабее собеседника, но Пик пошёл на это ради блага молчуна, а не из своей прихоти. — Я… я не люблю оставаться один — признался наконец голубоглазый и это «не люблю» таило в себе «боюсь», что можно было понять, не обладая какой-то уникальной гениальностью. Какое-то время оба молчали, однако Пик едва ли не кожей ощущал, как нервничает его собеседник. — Боюсь, я не смогу составить тебе компанию — начал король, но прежде, чем Зонт успел вставить свои лже-позитивные пять копеек продолжил — поэтому её составишь мне ты. Одевайся. — Ч-что? Но куда… — оторопел треф, не ожидавший такого предложения. — Увидишь — загадочно усмехнулся восьмой — Ну давай, нам ещё в магазин нужно успеть. Пока озадаченный Зонт спешно натягивал на себя тёплые вещи, Пик отправился на кухню. Парень набрал в термос горячей воды и спрятал его в сумку. Заглянув в холодильник, но не найдя в нём ничего интересного восьмой раздосадовано захлопнул дверцу. Больше его внимание тут ничего не привлекало, поэтому заскочив в свою комнату и прихватив оставленный ещё утром мобильник, восьмой поспешил к выходу, где его уже дожидался полностью собранный валет. Быстро спустившись, парни заскочили в небольшой магазинчик, где желтоглазый сделал привычные покупки. Под удивлённый взгляд трефа убирая в сумку пару лотков с печенью и субпродуктами, пачку пшеничной крупы, какую-то недорогую мясную консерву и пакет молока. Было видно, насколько сильно Зонтик хотел задать несколько вопросов королю и каких сил ему стоило себя сдерживать. Только когда они оказались в автобусе, да и то, проехали минут десять Зонт всё же не выдержал. — Я, кажется, стал тем, кто узнал твою страшную тайну? — Похоже на то — усмехнулся пиковый — Тебе следует гордится, ведь многие пытались вынюхать куда я периодически пропадаю и что делаю, но никому до сегодняшнего дня этого сделать так и не удалось. — Да, я помню, как Феликс подбил Ромео, Габриэля и Вару проследить за тобой… Ребята говорили ты очень сильно петлял, а потом… — А потом эти идиоты потеряли эльфа. — Но, когда Габриэля наконец отыскали, внезапно пропал Ромео — улыбаясь продолжил Зонт. — Когда же эта… фантастическая четвёрка воссоединилась, утеряно было уже направление. — И по итогу ты вернулся раньше них, а когда наступило время отбоя, а парни так и не пришли, нам всем пришлось отправиться на поиски. Помню, тогда ещё проверка была. — Да, поэтому ничего умнее, чем лезть через окно вам не пришло в голову. До сих пор удивляюсь, что твой король счёл это хорошей идеей… Ах да, была ведь не только проверка, но и лужи. Помню одну такую особенно глубокую, в которую кто-то хорошенько так шмякнулся! — Пик! — возмущённо пискнул валет, мило краснея, словно вновь переживал весь тот позор. Ожидаемой реакции желтоглазый лишь усмехнулся. Обычно восьмой наслаждался в транспорте музыкой, предпочитая наушники шумному окружению, да и Зонт вроде как имел схожую привычку. Но сейчас оба были поглощены разговором. Было приятно вот так сидеть и вспоминать забавные ситуации дней не так давно минувших. После клоны переключились на более насущные проблемы, обсуждая кому уже порядком надоевшие, а для кого очень страшные экзамены. Затем следовала душевная беседа о музыкальных жанрах и любимых группах и вот плавно, поднимая тему за темой, оба начинают получать от простого разговора столько эмоций, сколько не от каждого вещества получить можно. Для Пика подобные «разговоры по душам» стали настоящим откровением. Раньше он не понимал, какой прок собеседнику от совершенно ненужной информации, да и открываться перед кем-то, разве не проявление глупости? Сдавать козыри в чужие руки, позволяя видеть больше, чем доступно остальным, неужели это разумно? Но Зонт как-то странно на него действовал, хотя может всё дело в том, что этот недотёпа просто по глупому стечению обстоятельств смог завоевать его доверие. Парнишка просто предложил свою помощь, не требуя ничего взамен. Даже когда они только начинали общаться, ступая на этот хрупкий лёд, треф позволил пиковому самостоятельно определить уровень откровений. Не давил, не пытался использовать полученную информацию в своих целях, а просто слушал и рассказывал сам. И это… Это было чем-то умиротворяющим, заставляющим отключиться от всего остального мира, сосредоточившись лишь на собеседнике. Оказывается, это такая классная штука – просто выговориться. Когда твои проблемы и переживания может кто-то разделить. Да и просто осознавать, что рядом находится тот, кто готов в любой момент выслушать, и, зная характер Зонта – помочь… это бесценно. Их разговор вновь размыл грань времени, из-за чего друзья едва не проехали нужную остановку. Впрочем, называть остановкой заметённую обочину у пустыря было слишком громко. На сотни метров вокруг не было никаких жилых строений и лишь полуразрушенное двухэтажное здание, зиявшее битыми окнами, привлекло внимание валета. К нему собственно Пик и направился. Из-за того, что место было за пределами города, да ещё и заброшенным, снегоуборочной техники тут не водилось отродясь. Сугробы, практически доходящие до колена, стали неприятным препятствием, поэтому восьмой уверенно направился вперёд, пря сквозь снег аки советский танк. Только помимо продвижения, желтоглазый утрамбовывал всё это, делая небольшую тропинку для Зонта, по которой и заставил идти валета. Требования прекратить были успешно проигнорированы, как и относительно здравые заявления про ослабленный иммунитет. — П-пик! Дай я пойду впереди, ты ведь только переболел! — всё ещё не оставлял попыток вразумить упрямца любитель шарфиков. — Да ничего мне не будет, не переживай ты так. — Ага, а потом снова температура под сорок и грозное: «кто опять спёр мои капли?!» — процитировал последнюю знаменитую реплику Пика Зонтик, явно мстя восьмому за воспоминание про падение в лужу. Теперь краснеть пришлось уже королю. «Вот ведь паршивец мелкий!» — пронеслось в мыслях, но восьмой не мог не восхититься прогрессом, которого достиг шестой. Это определённо была хорошая острота. Несколько лет практики и гляди – с Вару будет на равных. Впрочем, у этих двух вроде как перемирие наступило. По крайне мере издёвки превратились в шутки и это тоже был прогресс со стороны пикового валета. Правда придушить от этого его хотелось не меньше. — Даже если я опять заболею, то знаю того, кто быстро поставит меня на ноги. — Да? А… а если у этого человека другие дела будут? — тоже смущаясь пробубнил Зонт, решивший, что не так уж останавливать Пика ему и хочется. — А у него выбора нет — хохотнул король, достигая наконец заветной цели — Ну вот мы и на месте. Когда пиковый отошёл, Зонт смог во всех подробностях рассмотреть здание и первым что бросалось в глаза, была дверь. Несмотря на то, что дерево рассохлось и пошло трещинами, а внизу и вовсе была громадная дыра, она всё ещё функционировала, что наглядно продемонстрировал Пик. Открыв дверь, король пропустил вперёд своего спутника. Внутри хоть и было теплее, но ненамного. Стоило сделать пару шагов вглубь, как от стены отделились две гибкие тени и бросились на встречу, при этом не издавая ни звука. Зонт в ужасе отшатнулся назад, Пик едва успел подхватить его под локоть, словно опасаясь, что треф может дать дёру от такого представления. Но жуткий момент был разрушен протяжным мяу и на льющийся из разбитого окна свет вышла пара кошек. Одна была поджарой, камышового окраса, с необычными золотистыми глазами, что должны были принадлежать какой-нибудь лупоглазой сове, но никак не кошке, а другая оказалась пушистой, трёхцветной красавицей, имеющей только один глаз более привычного зелёного цвета. Животные ещё раз толи мяукнули, толи мурлыкнули, переводя любопытный взгляд с Зонтика на Пика, но не будем врать – сумка на плече восьмого получала куда больше внимания от хвостатых. — Надеюсь эти бестии не сильно тебя напугали? — спросил Пик у поуспокоившегося друга, после чего перевёл хмурый взгляд на пушистиков — Ну а третий где? Ответом был очередной нестройный мяу. Бурча о глупых четвероногих, король принялся готовить кашу для своих подопечных. С пола был поднят начисто вылизанный короб, причём по взгляду Зонта Пик понял, что треф узнал посудину. В небольшом, чудом уцелевшем шкафчике отыскалась целая куча одноразовых тарелок, которыми Пик затарился ещё в позапрошлое своё посещение. Взяв одну из них, парень достал из сумки пакет молока и вручил это добро Зонтику. — Налей им пока, только не всё. — Хорошо, а… У них есть имена? — Нет… но та, что с одним глазом кошка, а этот полосатый чертяка кот. Зонт кивнул и принялся выполнять поручение. Хвостатые оживились и внаглую начали тереться о ноги нового человека, оставляя на грубой синей материи джинс свою шерсть. В это время Пик высыпал кашу в посудину, за крупой последовала и консерва, после чего из сумки был вытащен термос и всё это дело было залито кипятком. Хорошенько перемешав получившееся, король отставил короб, чтобы каша приготовилась и главное – остыла. Печальный опыт кормления этих дурачков горячей едой у пикового уже имелся и повторять его восьмой не спешил. Ну а чтобы после молока вечно голодные комки шерсти не полезли за добавкой из сумки были извлечены последние угощения. Лоток с печенью был открыт сразу-же и едва он оказался на полу, как безымянные налетели на него, периодически прикольно порыкивая друг на друга. — Так, а теперь пошли искать третьего — предложил старший, решительно направляясь к двери, не забыв прихватить оставшийся лоток с мясом. — А он не может быть на втором этаже? Уже пересекший порог король только усмехнулся. — Боюсь он туда не забирается. Да и не в его это хара… Произошедшее дальше и испугало, и рассмешило валета одновременно. Пока обладатель фиолетовых волос чесал языком, на его спину внезапно запрыгнуло нечто большое, рыжее и лохматое, роняя шокированного короля мордой в сугроб. Лоток очень быстро оказался в вытянутой зубастой пасти, вот только жертва быстро очухалась… — Ах ты морда лох… — прорычал восьмой, оторвав голову от снега, но лёгшая прямиком между помятых рожек собачья лапа вернула эту самую голову обратно в снег. Этого Зонт уже не выдержал, потому как аналогия со старым, но до сих пор невероятно смешным мемом про овчарку и котика была на лицо. Рыжий даже отпрыгнул также, пускаясь на утёк и довольно виляя хвостом. Но раздавшийся смех привлёк внимание собаки и вот это нечто уже мчится к Зонту через сугробы не чуть не хуже Пика. Испугавшись животного, Зонт сделал шаг назад, но оступился и, потеряв равновесие, полетел в снег. Собака-же вовремя затормозила, после чего бросила на колени слегка пожёванный, но всё ещё надёжно защищённый плёнкой паллет с желанным содержимым. — П…Привет. Т-тебе его открыть? — слегка заикаясь произнёс валет, на что получил одобрительное гав. Словно поняв, что незнакомец его боится, пёс высунул розовый язык и завилял хвостом с такой силой и скоростью, что имел все шансы взлететь. Присмотревшись повнимательнее, треф заметил на его шее ошейник с жетоном, на котором была выгравирована, судя по всему, кличка. — Эллиет, что это ещё за шутки?! — грубо поинтересовался поднявшийся к этому моменту восьмой, на что пёс с самой невинной мордахой обогнул сидящего в снегу Зонта, прячась за спиной синеволосого — Так, не уходи от ответа. — Мне кажется он просто был очень рад тебя видеть — улыбнулся валет, безуспешно пытаясь отодрать плёнку. — Значит, так выражается радость? — переспросил восьмой. — Да и… Но что именно хотел сказать Зонтик так и осталось тайной, поскольку мягкий комок снега прилетел ему прямиком в лоб. Треф ощутимо вздрогнул, и несчастная плёнка наконец поддалась, но лакомство предназначающееся Элу было в момент позабыто. Руки сами нырнули в сугроб и вот в не ожидавшего подлянки Пика врезается ответный снаряд, а спустя минуту двое парней уже мечутся по снежному полю, полностью поглощённые забавой, а чуть в отдалении Эллиет наконец добирается до заветных кусочков мяса. Пес расправляется с едой за пять минут, после чего присоединяется к дурачащимся клонам, нарезая круги то вокруг одного, то вокруг второго. Улучая нужный момент рыжик подкрадывался со спины и резко наваливался лапами, валя хохочущих парней в снег, не забывая разбавлять царящий в округе смех звонким лаем. Правда и снежные залпы в морду от Пика периодически случались, поэтому больше хвостатый отирался возле Зонта. В какой-то момент метание снежков и забрасывание друг друга снегом переросло в борьбу и нетрудно догадаться кто именно вышел из неё победителем. Повалив Зонтика в сугроб, попутно лишая противника возможности двигаться, король самодовольно улыбнулся. Но в момент, когда пиковый требовал, чтобы треф вслух признал поражение, Эллиет прыгнул на его спину, буквально впечатывая того в голубоглазого. Парни стукнулись лбами, а пёс, видимо решивший что теперь он точно победил ещё раз гавкнул и потрусил в сторону здания. Предыдущая поза тоже была довольно компрометирующей, но нынешнее положение вгоняло в краску обоих… Пик вновь имел возможность оценить глаза шестого, но теперь собственные мысли нельзя было оправдать горячечным бредом. Они и правда были красивыми, как и их обладатель, вот только развивать мысли дальше пиковый себе запрещал. Пусть за короткий промежуток, но Зонтик умудрился стать ему приятелем… Нет – другом. И терять того, что он обрёл совсем не хотелось, ведь… чёрт, да Пик и сам не знал, что с ним творится и является ли эта его симпатия тем, о чём так любит щебетать Ромео, или же это просто выражение привязанности такое нестандартное. — Пик, всё хорошо? Тихий голос вывел из невесёлых мыслей. В очередной раз дав себе волю король поправил выбившуюся из-под шапки голубую прядку. — Да, все хорошо… — ответил желтоглазый, поднимаясь на ноги и помогая подняться валету. За время их скачек незаметно наступили сумерки и Пик решил, что пора бы и честь знать. Быстро смотавшись в дом и поставив кашу на пол, что бы животные поели и тепленького… вернее уже давно как безнадёжно остывшего варева. До остановки бежали в компании Эла и за малым не проворонили автобус, волшебная атмосфера которого вновь оказалась удачной для неспешной беседы. Выйдя на своей остановке, парни купили по стаканчику кофе и уже собирались направиться в сторону дома, когда в кармане у Зонта завибрировал телефон. Взглянув на дисплей, валет сначала удивился, а потом резко побледнел. — Что такое? — насторожился пиковый. — Пятнадцать пропущенных от Феликса… — тихо произнёс треф. — Пф, это, знаешь ли, не предел. — И двадцать восемь от Куромаку…