Танец Жизни.

- Девочка первый раз увидела смерть? – эльф схватил брюнетку за плечо и потянул за собой. – Нам надо уходить, скоро сюда прибудет Очистка. - Кто-кто? – но юноша проигнорировал этот вопрос. Вэлд не стала сопротивляться. Вместе с Найтом они завернули в какой-то переулок между домами и уже дворами пошли к месту, где припарковали машину. Эльф периодически нервно оглядывался по сторонам, словно ожидая, что за ними погоня. - Я, наверное, глупая, но эти ребята, - девушка дёрнула за руку Найта и аккуратно кивнула назад, – меня нервируют. - Не оборачивайся, - тихо сказал эльф с невозмутимым лицом. – Сейчас ты поворачиваешь направо и выходишь на улицу. Они пойдут за мной. Жди меня где-нибудь на обочине, но главное, чтобы там было людно. Я сам найду тебя. - Но… - Вэлд хотела возразить. - Ты будешь лишь обузой. Иди. Девушка мимолётно кивнула и, немного притормозив, свернула на небольшую улочку, ведущую на оживлённую улицу. Она, уже не скрываясь, оглянулась назад: их преследователи наверняка поняли, что их обнаружили. Найта уже не было в поле зрения. Похоже, он ускорился и целенаправленно двигался к машине. Двое людей последовали за эльфом. Они не скрывали своих лиц: девушки, одетые в официальный стиль, непринужденно разговаривая друг с другом, шли за Найтом. «И с чего этот эльф взял, что они нас преследуют? Нормальные люди же…» - промелькнуло в голове у Вэлд. Всё же она развернулась и поспешила выйти на людную улицу. Как только она попала туда, брюнетка замерла и глянула назад. Было ощущение, что сзади остался страшный тёмный мир, а здесь - радостный и светлый. И правда: там, где недавно находилась Вэлд, было сыро и из-за плотно стоящих зданий довольно-таки темно. Девушка быстро огляделась вокруг и решила встать около светофора и ждать там эльфа, который обещал скоро быть. «Людно, и меня хорошо ему будет видно», - подумала она, прорываясь сквозь толпу. Девушка смотрела по сторонам, надеясь,что вот-вот появится синяя машина эльфа. - Подвезти? Или так и будешь стоять столбом? – Вэлд дернулась и посмотрела на чёрную машину, которая недавно остановилась в нескольких метрах от неё. Из окна иномарки выглядывало довольное лицо Найта. Брюнетка быстро подошла к машине и, сев на переднее сидение, сразу же пристегнулась. - Магия же в человеческом мире не работает? – уточнила она, пристально смотря на длинноволосого. - Не работает, - он кивнул. – Но камни-руны, которые были заряжены в магмире, никто не отменял, - он показал на небольшой плоский камушек с письменами сверху, который лежал на приборной панели. – Это позволит нам ненадолго скрыться, но они всё равно найдут нас. - Может, тогда нам где-нибудь спрятаться? – аккуратно предложила девушка. - Да, мы скроемся дома. - Идеально. Они нас там точно никогда не найдут. - Да у нас и вариантов-то нет. Машина тронулась с места и через несколько секунд, набрав скорость, понеслась по улице, а оттуда уже выехала на шоссе. Минут через пятнадцать они оказались у нужного им дома. Припарковавшись, Найт и Вэлд вышли из машины, которая всё ещё оставалась чёрной, и быстро стали подниматься. - Иди пока выпей чего-нибудь и мне налей, - произнёс эльф, скидывая обувь. Он подбежал к окнам и стал резко зашторивать их, погружая комнату во тьму. - Ты же сказал, что они всё равно найдут нас, - Вэлд подошла с двумя банками пива. - Я буду чувствовать себя лучше, если смогу оттянуть время нашего ареста. Так они и просидели где-то полчаса, в полной темноте, не разговаривая и медленно выпивая пиво. Это была не та давящая тишина, которая очень часто начинает окружать тебя в какой-то напряженный момент. Нет, эта тишина успокаивала и давала поразмыслить над происходящим. Но в конечном счете эльф встал и, не выдержав, аккуратно из-за шторы посмотрел на улицу. - Знаешь, - Найт уже в открытую глядел в окно, окидывая взором всех людей во дворе. – Они решили взять нас в осаду и, похоже, не собираются нападать, но при этом их становиться всё больше и больше. - В этом здании нет никаких потайных ходов? – с надеждой спросила Вэлд, тоже глядя в окно. - Это тебе не замок магического мира, - эльф хмыкнул. – Единственный здесь потайной ход – запасной выход. Но он тоже под наблюдением. Вдруг, словно по приказу все люди, стоящие внизу и караулящие Вэлд и Найта, подняли глаза и посмотрели на них. - Брр… - юноша быстро отошел от окна. – Даже мне как-то неприятно, когда они так делают. - Кто они? – девушка наконец-то смогла задать интересующий её вопрос. - Очистка. - И эта фраза должна мне что-то объяснить? - А, прости, я забыл, что ты ничего не знающий человек из магического мира. Тебе же наверняка даже в голову не приходило поинтересоваться, а что же за человеческий мир обитает по соседству. Найт спокойно сел на диван и медленно потянулся. - Очистка, - негромко начал он, – это организация, которая устраняет существ из магического мира, вроде нас, которые нарушили правила о нахождении в человеческом мире. - И что мы нарушили? - У тебя память, как у золотой рыбки, верно? Мы убили эн-вампира. Фактически, без весомой причины. Для них этого достаточно. - И… – Вэлд на секунду замолчала. – Они убьют нас? - Если бы всё было так просто, - Найт невесело улыбнулся. – Хотя… - он медленно встал с дивана. – Женщина, да ты гений! Он подбежал к девушке и в порыве хотел обнять её, но быстро опустил руки и, одарив Вэлд теперь уже весёлой улыбкой, побежал к большому шкафу, стоящему в прихожей, и стал быстро собирать свой рюкзак. - Что я сделала на этот раз? - У меня появился план! Вэлд подошла и сначала посмотрела на те вещи, что эльф укладывал в рюкзак: несколько футболок, упаковка с бинтами, небольшой деревянный ручной шнеппер, перочинный ножик и железную ржавую коробочку, в которой, похоже, лежали камни-руны. - Мы собрались в поход? - Именно. - А! Ну, эм, ладно… - девушка подняла глаза и глянула внутрь шкафа. – Что это?! - У кого какие фетиши, - рассмеялся Найт, застёгивая свой рюкзак. - Сколько их здесь? – девушка ошарашено провела рукой по футболкам, которые весели на плечиках. - Здесь семнадцать, ещё пятнадцать в тумбочках. Весь шкаф был забит зелёными футболками и кофтами самых разных оттенков: от светло-салатового до болотно-зелёного. - Один лишь зелёный? - Ну, - протянул Найт, задумываясь. – У меня ещё есть пара чёрных кофт на самый крайний случай. А теперь идём! – он кивнул на выход из квартиры. – Время не ждёт! - Я надеюсь, что твой план хорошо продуман… - с сомнением пробубнила Вэлд, но всё же послушалась эльфа. На старом лифте они спустились на первый этаж (Вэлд всё время бубнила, что надеется на Найта и его план) и вышли на светлую улицу. - И вы такой оравой на нас нападете? Окей. Мы сдаемся, - эльф примирительно поднял руки и сделал несколько шагов вперёд. - Это и был твой план?! - ошарашено воскликнула Вэлд. - Ну да. А у тебя есть идеи получше? - Да, вообще-то! - Ну, поздно, раньше надо было говорить. - Похвально, что вы решились сами сдаться, - к ним подошла девушка с длинными бордовыми волосами, зачёсанными на правый бок. – Вас двое… - она по очереди оглядела Найта и Вэлд. – Ну что ж, наши правила гласят, что в данном случае один из вас выживет. На это будет интересно посмотреть, - она улыбнулась. – С одним из вас мы ещё увидимся. Так что прощайте и до свидания. Девушка села на корточки и положила около ног наших героев камень-руну. - Не двигайся, - произнёс Найт, обращаясь к Вэлд. Девушка из «Очистки» отошла на несколько метров от них и, кивнув кому-то, села в приготовленный автомобиль. Все столпившиеся люди вдруг стали садиться в машины и уезжать. - Что?.. – пробормотала Вэлд. – Они просто так уезжают? - И не надейся, - глухо отозвался Найт. - А что это за руна? – спросила девушка, садясь на корточки и потянувшись к камню. - Что ты!?.. – воскликнул Найт, но его голос потонул в резком шуме. Шум окружал, становился всё громче и громче, обоим пришлось быстро зажать уши. - Что происходит?! – крикнула девушка Найту, но тот её не услышал. Всё вокруг медленно стало расплываться, границы предметов стали нечёткие, а шум с каждой секундой становился все сильнее. Это становилось невозможно терпеть. Всё! Хватит! Они были уже готовы отдать что угодно, лишь бы это всё прекратилось. Девушка закричала во всё горло, боясь, что она не сможет услышать собственного голоса и потерять реальность. Всё вокруг стало таким расплывчатым, что с трудом узнавались старые предметы: дома, гаражи, клумбы. И вдруг шум резко затих. Предметы стали становиться чётче, но темнее. Девушка посмотрела по сторонам. Нет, это уже явно не тот двор, где они находились раньше. Это был тёмный и густой лес с высокими деревьями-великанами, ветви которых застилали всё небо, не давая проникнуть ни лучику. А может, просто уже был вечер?.. - Где... мы? - девушка нервно огляделась по сторонам. Неподалеку послышались чьи-то разговоры и, похоже, там пылал яркий костер. - Твою ма-ать... - протянул Найт, доставая из своей сумки шнеппер. - Нам быстро нужно убираться отсюда. Живо! Он схватил Вэлд за руку и с силой потащил за собой. Девушка стала упираться и через несколько секунд все же смогла вырваться. - Секунду! Подожди секунду! - произнесла она и подошла к дереву, около которого стояла мгновение назад. - Смотри... Она провела ладонью по жесткой коре. Девушка гладила дерево, словно успокаивая его, и тихо шептала: «Смотри же... Оно потрясающее…» С каждым прикосновением от корней дерева стали появляться замысловатые узоры, наливающиеся бордовым цветом. - Оно прекрасно, - прошептала брюнетка, садясь на корточки и аккуратно дотрагиваясь до узоров. - Черт! Какого хера это ты! - Найт быстро подошел к девушке и, схватив ее за плечи, дернул, заставляя упасть на сырую землю. Но Вэлд, что-то злобно выкрикнув, вновь вывернулась из рук эльфа и уже на карачках подползла к дереву, кладя ладони на его алеющую кору. Найт быстро пробормотал что-то и, наклонившись, схватил девушку за запястье, с силой дернув ее вверх, заставляя выпрямиться и посмотреть на него. - Нам пора уходить, - он будто пытался загипнотизировать Вэлд. - Сейчас здесь пройдет Обряд. И, похоже, демоны выбрали тебя Жертвой. - Ты не понимаешь, - она улыбнулась. - Оно шепчет мне, говорит, что если я сольюсь с ним воедино, то он перенесет меня обратно домой, к сестре. - Я отведу тебя к сестре! Только не отводи взгляда от меня! - Ты уже ничего не можешь сделать... - прошептала девушка. - Что ты мне сделаешь, если я тебя насильно вытащу отсюда? - Найт сел на корточки и, потянув за волосы, заставил Вэлд вновь посмотреть на него. - Попытаешься выцарапать мне глаза? - Больно... - Что? - не понял эльф, но все же немного ослабил хватку. - Больно, - из глаз девушки полились слезы. - Ты сказал, что все будет в порядке, если я буду смотреть на тебя. Рука. Моя рука. Больно! Найт ошарашено глянул на руку Вэлд, которая так и осталась лежать на коре дерева. Бордово-алые узоры уже распространились по стволу дерева до уровня роста среднестатистического человека. Из-под руки девушки, стекая по запястью к локтю, стала капать кровь. Где-то вдалеке послышалась радостные возгласы. - Просто убери руку с коры, - успокаивающе произнес эльф. - Не могу! - девушка громко всхлипнула. - Можешь. Эта магия на подсознательном уровне заставляет считать, что ты не можешь убрать руку. Ты должна это понять! Я ничем не могу тебе помочь, прикосновение к этому дереву убьет меня, - Найт стал быстро объяснять. - Не могу! - повторила девушка. - Черт... - Найт до боли стиснул зубы. - Нужно что-то такое, что может перебить это самовнушение... Что-то намного сильнее. - Именно. Послышался хруст веток и шелест сухой травы, и кто-то подбежал к ним. Найт обернулся и увидел, как юноша схватил шнеппер с земли, который эльф обронил перед тем, как дернуть Вэлд за плечи. - Как-то вы не туда забрались,- сказал юноша, одним резким движением натянув тетиву. - Что ты... - но Найт не успел договорить. Раздался негромкий выстрел шнеппера, и сразу же после него Вэлд громко взвыла от боли, прижимая к груди простреленную ладонь. Найт быстро дернул ее за живую руку, заставляя встать девушку на ноги. - Не ори, а еще лучше вообще заткнись! - сказал юноша, перекладывая шнеппер в другую руку. - Лучше это, чем стать Жертвой. Уходим! Эльф приобнял девушку за плечи, и они быстрым шагом последовали за юношей, который иногда резко сворачивал и начинал идти в совершенно противоположную сторону. - Нам повезёт, если мы сможем отсюда выбраться… Потом все вопросы! – он резко посмотрел на девушку и ускорил шаг. - Читает мысли?.. – тихо произнесла она. - Ууу, - улыбнувшись протянул эльф. – Он и не на такое способен. - Подожди, - Вэлд резко замерла. – Ты хочешь сказать… О, Господи, мы вернулись обратно!? - Потом будешь радоваться! – отозвался юноша. – Нам сначала предстоит выбраться из леса Хет-Лигген. - Мы в дьявольском лесу!? – она догнала юношу. - Все вопросы потом, - напомнил он, оглядываясь по сторонам.