Терновый дом прошлого

      Вырвавшись из оцепенения шока, Тотти вскрикнула:       — Неожиданная находка, я думала там будут чьи-то украшения, — Тотти неловко замялась, увидев моё выражение лица, - Ну обычно в таких шкатулках именно это и хранят.       Она легонько потрясла меня за плечо, пытаясь привести в чувства. Я же всё ещё, сидя в шоке, смотрела на содержимое шкатулки в полном недоумении. От прикосновения Тотти я вздрогнула.       — Что это такое?.. — сказала я, протягивая все слова.       — Какой-то кулон, письмо и карты таро, — спокойно ответила Тотти, которая как будто бы каждый день находит такое.       — Это я и без тебя вижу, — фыркнула я на неё. — Вопрос в том, откуда это и что здесь делает. Что за бабка-колдунья тут раньше жила.       — Так давай узнаем! Тут же есть письмо, наверное, в нем точно что-то сказано, — сказала Тотти, наклонившись ко мне так, что её кудрявые волосы начали качаться перед моим лицом.       — Ну даже не знаю… Стоит ли?.. — неуверенно спросила я, - Ворошить секреты прошлого, тем более чужие.       — А почему бы и нет? — крикнула Тотти, в то время как её волосы начали сильнее качаться около моего лица.       Спорить с ней мне очень сейчас не хотелось и поэтому, чтобы мы быстрее закончили с эти и поели, я согласилась. Тотти уселась рядом со мной, прямо на пол.       Я каким-то слишком лёгким движением руки развернула письмо. Хоть на вид бумага казалась старой, но самом деле была достаточно плотной и хорошо выглядела. Как-будто его сюда положили недавно. Текст был написан явно пером, а у того, кто писал это письмо, явно был талант к каллиграфии. Все буквы были аккуратно выведены. Я начала читать письмо вслух:       «Где тайна спрятана, откроет тебе свет в ночи, найдёшь её и сразу в тень ты поспеши, иначе ты не избежишь беды. Пойдёшь туда, где мертвая земля, и кровь прольешь, не важно как. И все, кто возжелает силой обладать, увидят лишь им вслед далёкий алый влас».       — Что это такое…? — вопросительно выгнула бровь я.       — Надеюсь мы не вызвали демона, — насмешливо сказала Тотти.       Тут я почувствовала, что земля под нами начала дрожать. Я схватила кулон и карты в руки, чтобы они никуда не укатились.       — Ты тоже это чувствуешь? — взволновано спросила я.       — Чувствую, что… — не успела договорить Тотти, как под нами ярко-синим цветом загорелся круг с каким-то непонятным символом, такие обычно рисуют волшебники в фильмах.       Мы сидели прямо посередине этого странно-пугающего круга.       — Что происходит? — нервно вскликнула Тотти.       Я хотела ей что-то ответить, но мои последние слова ни я, ни Тотти не услышали. Мы куда-то провалились, после этого я потеряла сознание.

***

      Все тело одолевала невыносимая тяжесть и боль от удара о твердую поверхность. Голова гудела, а в горле был неприятный ком, который сигнализировал о том, что возможно меня скоро стошнит. Через силу я открыла глаза, но не сразу поняла, где мы находимся. Я попыталась разглядеть хоть что-то вокруг себя, но у меня не получалось. Сначала я подумала, что это от того, что я ударилась головой, но приглядевшись заметила густые волны тумана. Опустив взгляд, заметила, лежащую рядом Тотти. Кажется, наша необычная поезда повлияла на нее даже сильнее чем на меня.       Перед тем как будить подругу я решила еще раз попытаться осмотреть местность. Немного привстав, я прищурила глаза и снова попыталась вглядеться в даль. На горизонте виднелись пушистые кроны высоких деревьев. Но по ощущениям мы были на какой-то гористой местности, может скале, так как вниз явно шел склон. Внизу виднелось что-то наподобие поля, на котором цвели очень яркие цветы, покрытые тонкой белой изморозью. Цветы пестрили яркостью даже сквозь изморось, а их цвета были какими-то неестественными. Я ни разу такого не видела. Может нас чем-то накачали или это сон?       Мой инстинкт самосохранения так и кричал, чтобы я бежала от сюда. На душе было паршиво. Я не понимала где я и как сюда попала, от чего страх только нарастал. Находясь в недоумении, краем уха я услышала, что Тотти очнулась.       — Что случилось? Где мы? — обеспокоенно спросила Тотти.       — Даже не знаю, что тебе сказать…       Не успела договорить я, как из кустов неподалеку послышались тихие шорохи. Вдруг кто-то раздвинул куст рукой. Тотти закричала, что есть мочи, и со всей силы сжала мою руку. Я попыталась заткнуть ей рот свободной рукой, но не получилось. Тот, кто был в кустах, явно тоже очень испугался и завопил в ответ, и не удержавшись на ногах, упав лицом в траву прямо перед нашими ногами. Я с Тотти развалившись по всей поляне, прибывали в шоке. Человек, буквально вывалившийся из кустов, некоторое время лежал неподвижно. потом резко вскочил и громко закричал:       — Флор, ты придурок! Почему ты не сказала, что впереди что-то есть! — сердито кричал парень.       Пока он кричал, я успела его рассмотреть. У него были чёрные немного завивающиеся волосы, но не кудри. Глаза благородного фиолетового цвета, что немного ввело меня в заблуждение, а уши… Они были как…У эльфа? И одет он был как-то странно, будто вылез из фэнтези книги или фильма. На нем была воздушная черная рубашка, неаккуратно подвязанная у шеи такого же цвета платком, который парень явно ослабил. А на несколько тонов светлее рубашки, жилетка с узорами, вышитыми золотыми нитками, красиво обрамляла его талию. Он явно был человеком из высших слоев.       Либо у меня уже реально голова идет кругом или нас и правда куда-то занесло…Можно нас вынесет отсюда, так же, как и занесло.       Через некоторое время ушастый парень закончил ругаться со своим товарищем и с недовольным видом повернулся к нам. Тотти все еще изо всех сил сжимала мою руку от страха, да так сильно, что мне казалось будто она мне ее сейчас оторвет. Не выдержав, я прервала тишину своим шумным возгласом:       — Тотти, отпусти меня уже, больно же! — крикнула я.       Парень с эльфийскими ушами сразу же обратил на нас внимание. Его фиолетовые глаза расширились от удивления, а уши немного подрагивали. Полагаю, от волнения…?       — Кто вы? – бесцеремонно спросил парень, - Эй, Флор, идите сюда, тут какие-то люди, — крикнул он.       У меня внутри все перевернулось. Что они с нами сейчас сделают, вдруг заберут в рабство? Ну уж нет я не сдамся без боя!       Через несколько минут из кустов вышли парень и девушка. Парень был высок и статен, он был платиновым блондином и с синими, словно море, глазами. Его наряд был похож на то в чем был и другой юноша, но в нем преобладали более светлые оттенки, а также на его широкие плечи был накинут средней длины плащ. За ним вышла девушка с очень странными волосами лилового цвета, крутящая в руках пару золотых монет. Ее атласная рубашка была неаккуратно заправлена в свободные брюки, а верхнюю кофту она повязала на плечи. Они с удивлением посмотрели на нас. Для друг друга мы были словно что-то инопланетное. Особенно ярко-розовая куртка Тотти вызывала у них недоумение.       — Ив, у тебя просто талант находить нам приключения на пятую точку! Кто это? — возмущенно воскликнула девушка, обращаясь к парню с эльфийскими ушами.       — Знаешь, Рея, кто бы говорил, не ты ли это две недели назад решила прокатиться на грифоне и свалилась с него? Кто тебя потом тащил? – язвительно ответил Ив.       Грифоне? О чем они вообще? Непонятные магические круги, парень с ушами эльфа, грифоны, одежда как в сказках, не удивлюсь, если у них ещё русалки водятся…       — Флор, как думаешь, они немые или просто молчат? — спросила девушка, убирая монеты в небольшую на поясную сумочку.       — Не думаю, что они немые, так как вот эта девушка недавно кричала, когда увидела Ива, — сказал парень, указывая на Тотти.       — Эй, может, скажете что-нибудь, а? — сказал Ив, почесав голову.       Я нервно сглотнула и тихо ответила:       — Кто вы такие, и где мы находимся?       Они переглянулись между собой.       — Вы в Цариосе, а точнее на одной из его окраин — спокойно ответил блондин, поправляя узелок под подбородком, благодаря которому с его плеч не спадал плащ.       — Разве есть такой город? — спросила Тотти.       — Да, и что за странное название Цариос? — подключилась я.       Теперь они смотрели на нас как на дураков. Да показаться глупыми при первом знакомстве это точно то, что нам нужно.       — Вы, откуда свалились?.. Цариос — это столица королевства Ксориа, одной из самых больших стран на материке Тие! Это один из самых знаменитых городов волшебного мира. — сказала девушка.       — То есть вы хотите сказать, что мы попали в волшебный мир? — уже нервно спросила я, пока Тотти все ещё рассматривала их всех.       — Именно так, крошка, — с ухмылкой на лице сказал Ив.       — Я тебе не крошка, — сердито ответила я.       Он в ответ лишь усмехнулся и протянул мне руку и сказал:       — Ив Семиреон, — улыбнулся он.       — Виллоу Мрин.       Тут их лица резко потемнели. В их глазах появилась тревога и…страх? Парень помог мне подняться, но тут же отпустил мою руку. Это мне показалось очень странным и пугающим и поэтому, когда я помогала Тотти подняться, шепнула ей чтобы она была готова бежать если что.       — Но разве из их семьи кто-то остался? — почти шёпотом как бы переспросила девушка.       — Ну да, Мрин — немного необычная фамилия, — ответила я, пытаясь сохранять спокойствие.       — Возможно это просто совпадение, — предположил Ив, - От их семьи ничего не осталось, неизвестно даже половины правдивой информации о них. Лишь старые байки и рассказы старших.       — Тогда нам лучше обратиться к мадам Риониз, — ровным тоном сказал Флор.       — Ещё чего! Я к этой старой грымзе больше ни ногой! — закричал Ив, - Мне хватает встреч с ней и во время учебного года.       — Но другого выбора у нас нет, — ответила чуть успокоившаяся Рея, - Скорее всего она единственная к кому мы можем обратится с этим. Да и тем более ее усадьба не так уж и далеко отсюда.       Что происходит? И почему их так удивила моя фамилия? И вообще с чего они взяли, что я куда-то с ними пойду. Вдруг они заведут нас в глубь этого места и убьют по-тихому. Но иного выбора не была.       Мы все направились к выходу из леса. Возвышенность, на которой мы появились уходила далеко вдаль, а туман понемногу рассеивался. Тотти крепко держала меня за руку. Я недоверчиво косилась на наших новоиспеченных сопровождающих. Они удостаивали нас молчанием и лишь изредка перешёптывались между собой. Было неловко и страшно, моментами хотелось резко убежать и скрыться от них.       Как они нам рассказали, мы в волшебном мире, на одной из окраин города Цариоса, где обычно селятся только очень богатые люди. В этом мире невозможное возможно. Всё, что мы, люди, считаем мифом, здесь вполне реально. Ив вот например — эльф. Так же в их мире есть различные мифические существа и магия, другие страны где волшебство также является двигателем жизни. Но все рассказанное ими казалось мне сказкой или сном, от которого я не могу очнуться. Они вели нас все дальше и дальше, вскоре лес начал редеть, и мы вышли к пожелтевшем полям. По пути я пыталась выяснить, чем их так удивила моя фамилия. Они в ответ молчали, как партизаны. Им явно не хотелось вести с нами светские беседы, что ж мне тоже.       Тотти тихо шла рядом со мной, явно сильно напуганная. Она всегда тяжело переносила какие-либо неожиданные перемены в жизни, а тут такое.       — Скажите хоть куда мы идём? — прервала тишину я, - Если не объясните, то дальше мы не пойдем.       — К старой грымзе, — ухмыльнулся Ив, - Но если и правда не хотите идти, то мы просто можем оставить вас здесь, нас ничего не связывает.       — Не называй её так, Ив. Мы идём к человеку, который возможно сможет вам помочь, — немного раздражённо сказал Флор.       - Вы серьёзно? – нервно вздохнула я, - Вы хоть представляете, каково нам сейчас! Оказались невесть где, встретились с незнакомцами, а теперь нас еще и ведут непонятно куда! - я посмотрела на него, требуя объяснений.       — Просто… Она может помочь нам… Тебе, — промямлил он, так же явно недовольный нашей с Тотти компанией.       В это время мы все шли и шли вдоль полей. Казалось будто мы идем по чей-то территории. Ноги уже начинали болеть от долгой ходьбы, а пронзающий ветер, беспощадно бил по лицу и рукам. В моем пальто было не так холодно, но все же. Пройдя еще несколько метров по прямой, вдали стало виднеться какое-то здание внушительных размеров. Но в дали казалось, что здание еще очень далеко и идти до него мы будем целую вечность. Но когда через пятнадцать минут мы уже стояли у ворот, эта усадьба внушала необычные чувства.       Огромная усадьба из светло-серого кирпича грозно смотрела на незваных гостей и казалась непреступной. Часть сада, видневшиеся из-за ворот была усажена белоснежными лилиями. А большие входные ворота были похожи на крылья ангела. Перед самым входом Флор и Ив начали спорить:       — Давай, Ив, нам нужно это сделать, что в этом такого, ты же не умрёшь при встрече с ней, — слишком спокойно сказал Флор.       — Флор, если ты заставишь меня зайти к ней в дом, я припомню тебе нашу первую встречу! — кричал Ив, пока Флор толкал его к двери.       — А как прошла их первая встреча? — не выдержала, и с детским с интересом спросила я у Реи.       — Ну, при первой встрече Ив чуть не убил Флора, — хмуро ответила Рея, старясь не смотреть на меня.       — Это был мой способ узнать его получше! — крикнул нам Ив, услышав наш небольшой диалог.       Да, теперь понятно, почему они кажутся такими близкими к друг другу. Мы с Тотти тоже очень странно познакомились. Я с детства сирота, поэтому до дошкольного возраста почти всегда была в детском приюте. А когда пошла в начальную школу, для меня был удивителен мир за пределами приюта. Я привыкла защищаться от нападок и оскорблений других детей и, когда увидела, как родители Тотти прощались с ней перед тем, как она должна была пойти в класс, для меня показалось очень странным и интересным. Я никогда не видела, чтобы люди так переживали за своего ребёнка, её мама почти плакала, а отец что-то говорил с улыбкой на губах. А Тотти лишь улыбнулась им и спокойно пошла за учителем и ребятами. Тогда я подумала, что никогда не буду дружить с ней, потому что мне казалось диким так спокойно уходить от волнующихся родителей. Но буквально через час я уже сидела рядом с этой странной девочкой и весело болтала. Так мы и стали с ней друзьями. Никогда не суди человека по обложке, поэтому возможно, и эти ребята не такие плохие.       Из воспоминаний меня вывел недовольный голос Ива, который сам явно был не в восторге от происходящего:       — Эй, крошка, чего застыла, пошли.       Я переглянулась с Тотти, она улыбнулась мне, как тогда её отец улыбался ей, и мы перешагнули за пределы красивых ворот. Дорожка из белого гравия приятно шуршала под ногами, от чего становилось немного спокойней. Наши спутники шли впереди, а мы плелись сзади. Перед входом в усадьбу я почувствовала очень пугающие, но в то же время какое-то знакомое чувство, будто я уже когда-то была тут. А вот Тотти явно было не по себе. На входе перед усадьбой стоял высокий и худощавый мужчина в черном классическом фраке, вышедшем явно из-за шума на улице. Он спросил, что мы здесь делаем и попросил зайти в дом и подождать в парадной, пока он сообщит о нас хозяйке. Мы вошли в просторную и роскошную парадную. Из парадной в две стороны дома вели большие арки, стояли маленькие диванчики, а с потолка висела большая авантажная люстра.       — Виллоу, мне здесь не по себе, зачем мы вообще согласились сюда прийти? — прошептала Тотти.       — Конечно тебе тут не по себе, ты ведь обычный человек, — услышала я властный голос, позади нас.       Из левой арки вышла женщина среднего возраста, но уже с седыми волосами. Одета она была в строгое длинное платье кирпичного цвета с небольшим декольте, расшитым незатейливыми узорами и закутана в воздушную шаль. Женщина плавно и грациозно подошла к нашей компании, съежившейся у входа.       — Что вы опять здесь делаете, наглецы, натворили что-то? – раздраженно спросила женщина, -А ведь учебный год ещё даже не начался.       Тут женщина увидела меня. Ее глаза расширились, а губы чуть приоткрылись, казалось ей не хватало воздуха. Она прижала руку к груди и несколько секунд пронзительно смотрела мне прямо в глаза, будто пытаясь найти во мне что-то одной ей знакомое.       — О Святая Этерис, правда ли то, что я вижу? — спросила женщина, закрывая рот руками и пытаясь не заплакать.       — Мадам Риониз, прошу нас простить за вторжение, но откуда вы знаете эту девушку? — с явным недоумением и тревогой в голосе спросил Флор, - Мы нашли их на Ведьмином утесе, они просто появились из неоткуда, да еще и в таком месте. Разве это не странно?       Но женщина только хмуро взглянула на него и вздохнув, махнула рукой, приглашая нас пройти в глубь дома. Внутри дом оказался еще больше, чем казался снаружи. Он был хорошо обставлен, было видно, что хозяйка очень над этим постаралась. Женщина провела нас в уютную гостиную и попросила своего слугу принести нам чай. И буквально через несколько минут перед нами уже стояли красивые чашки с ароматным напитком. От него пахло травами и цветами. Этот аромат… Такое чувство, что я уже где-то чувствовала его… Где-то далеко в детстве. Поднеся чашку к губам, я отпила немного тёплой жидкости. На вкус чай был немного сладковатым и сильно пах какой-то травой похожей на чабрец. Мадам Риониз с улыбкой взглянула и сказала:       — И кажется это чистая правда, что все члены этой семьи так любят этот чай, - странно хихикнула хозяйка дома, - Итак, милая, теперь не могла бы ты…       — В смысле «милая»! Она знает такие слова? — вскрикнул Ив, чуть не подавившись чаем.       — Да, знаю, ушастый ты обалдуй! — прикрикнула на него женщина, поправляя шаль на своих плечах.       Ив лишь недовольно фыркнул, а мадам Риониз хмуро посмотрела на него в ответ. Все вокруг притихли. Тотти и я прижались друг к другу стараясь не облокачиваться на явно дорогой диван, обшитый темно-синим бархатом. Хозяйка дома выпрямилась в своем кресле, и элегантно отпив чаю начала нас расспрашивать.       — Я и не надеялась на возвращение хоть кого-то из семьи Мрин, ведь я была последняя кто видел последнего ее члена. Она умерла у меня на руках…- с глубокой печалью в голосе сказала леди Риониз, - Знала бы я, что их потомок вернется… Возможно, именно в данный момент на нас снизошло благословление богини. Это просто чудо, что вы нашли её, а не какая-нибудь гильдия или бандиты, за это я думаю, Высший Магический совет вас точно наградит.       — Магический совет? — удивленно спросила Тотти, перестав задумчиво всматриваться в глубь чашки с чаем.       — Да, ты правильно услышала, Высший Магический совет — это что-то вроде ваших членов партии, они управляют нашей страной, королевством Ксориа. На материке Тий, Ксориа занимает достояно большую долю территорий. Побывать в зале заседаний Высшего Магического совета — это большая честь, — объяснила нам мадам Риониз. — Ох, совсем забыла представиться, я Сеора Риониз, бывший член Высшего Магического совета и нынешний директор академии магии Орейнфокс - одной из лучших магических академий в нашем мире.       — Приятно познакомиться, я Виллоу Мрин, как вы уже знаете, а это моя подруга Тотти Эддерли, — неловко ответила я.       — Я знаю, кто ты, милая… Ты так похожа на неё… Скажи ты ничего не помнишь о магическом мире? Хотя ты была совсем маленькая тогда…— с печалью в глазах спросила она.       — Если бы я знала, о чем вы говорите, — смущенно пожала плечами я.       — Ясно, тогда придётся мне многое вам рассказать. Магический мир полон загадок и тайн. В этом мире существуют свои законы, разные мифические существа, множество стран и островов, а также дворянских семей, твёрдых устоев и традиций. Они-то и составляют большую часть населения.       Семейство Мрин было достаточно могущественной, но в то же время очень загадочной семьёй. Их отличительной чертой были алые волосы. Единственное, что известно о их магии, это то, что они были отличными магами иллюзий, а также поговаривали, что они могли повелевать временем, многие не верили в это, но лишний раз не шептались об этом. – женщина сделала небольшую паузу, отпив чаю, и продолжила свой рассказ - Но однажды пришли они, охотники, которые хотели изменить власть. Все боролись с ними, как могли. Их возглавлял круг темных волшебников, а главой круга был кто-то из дворян.       Охотниками так же были люди и мятежники среди волшебников. Они хотели свергнуть совет и возродить абсолютную монархию и вновь заполучить силы дворянских семей. Семья Мрин пожертвовала собой ради спасения Ксории. В частности, твоя мать, Виллоу. Всё думали, что могущественная семья не оставила наследником, так как о твоем рождении еще не объявили. Твоя мать перед решающей битвой попросила твою бабушку отправить тебя в мир Земной, но у неё было уже мало сил, и я помогла ей с этим. Честно не знаю с какой целью она хотела это сделать, ведь я вполне могла бы за тобой присмотреть, но слово матери закон. Мне далось это так же тяжело, как и твоей бабушке. Потом была ужасная бойня…Море крови и трупов, а потом большой взрыв магической силы. После этого семью Мрин никто не видел, и я в том числе. Честно я не надеялась на то, что ты вернёшься ведь это было за гранью мечтаний…       Всех собравшихся в этой гостиной рассказ мадам Риониз погрузил в ступор. Каждый обдумывал только что услышанную информацию. Для меня это было самым большим потрясением за мою жизнь. Кожу пробила мелкая дрожь и казалось, что я сейчас потеряю сознание. Это же не может быть правдой, это слишком не реалистично.       — То есть Виллоу — необычный человек? — прервала тишину Тотти, на что леди Риониз ответила ей кивком.       — А так же я потомок какого-то магического рода?.. — выдавила я, - Бред какой-то…И разве мне обязательно встречаться с этими людьми из этого вашего совета?       — Да, милая, так и есть, и тебе придётся встретиться с Высшим Магическим советом, - мадам Риониз попыталась успокоить меня, - Лучшее решение в данной ситуации может принять только он.       — Юху, наконец-то побываем там! — вскрикнул Ив.       Флор, все это время мрачно сидевший рядом с ним, дал парню подзатыльник. Эльф сморщился от мгновенной боли, нанесённой ударом и что-то невнятно пробурчал в ответ Флору. Все, за исключением мадам Риониз, которая умело контролировала эмоции на своем лице, были не особо довольны ситуацией. Ведь теперь предстоит много возни со мной и Тотти. Честно, мне кажется, что сейчас кто-нибудь из них уж точно хочет, чтобы мы вернулись туда откуда пришли. Что ж, я солидарна.