Терновый дом прошлого

      Задержав дыхание, пока Рея грубо завязывала мой корсет, я думала о том, как не задохнуться. А ведь она его только завязывала! Но существуют корсеты, которые затягивают! Жуть какая… Как они только в этом ходят? И почему на встречу с врачом нужно так выряжаться. Ах, да забыла упомянуть, этот поганец эльф, не нашел ничего лучше, чем отвести меня к своей сестре, являвшейся лекарем и теперь мы идем на прием, как на официальную встречу.       Объяснением этому послужило то, что семья Семирион – аристократы. Такое ощущение, что если бы я явилась в нашей школьной форме меня не пустили даже на порог, хотя она уже казалось мне вычурной, что уж говорить о платьях. Но к счастью, мне одобрили черные классические брюки. Поправляя рукава светло-синей кофты, украшенной небольшими оборками на груди, я замечаю, как Рея не без раздражения пытается уговорить Тотти надеть штаны, а не платье. Но как жаль мне её расстраивать, ведь если Тотти решила надеть платье, то ничего другого она не наденет. Тем более после того, как они сказали, что к дворянской семье ходят в официальных нарядах. И даже то, что нам придётся идти через лес ее не смущало.       Закрепляя пояс с маленьким кинжалом и бинтами для руки на своих брюках, я думала, завязать волосы в хвост или заплести пучок. Выигрывает хвост, так как пучок долго делать, да и без невидимок он быстро распадётся. Тотти же, крутясь передо мной и Реей в своём отвоёванном нежно-зелёном платьем до колена и с длинными рукавами, радостно спрашивает меня:       — Виллоу! Правда, красивое! Как думаешь, оно хорошо сочетается с сапогами?       Я спокойно кивнула, а вот у Реи, одетой примерно в то же, что и я, только с короткой меховой накидкой на плечах, начинает дёргаться глаз. Если она решит и дальше с нами крутится, то привыкнет к Тотти еще не скоро. Застегивая свои длинные чёрные сапоги, в дверном проеме я заметила Ива, он с самого утра был каким-то дерганым. Было странно наблюдать этого наглеца в таком состоянии, особенно после его множественных дерзких реплик. Когда наши взгляды пересеклись, я заметила некую опаску и боязнь чего-то, и от этого мне даже стало его немного жаль, но быстро откинула от себя эти мысли. Его уши дернулись, когда он заметил мимолётную жалость к нему и, отвернувшись, сказал:       — Давайте быстрее, девочки. Мы с Флором ждём вас на улице, — и, поправив горловину своей водолазки, вышел из комнаты так, что конец его фиолетового плаща поднялся от резкого ухода, даже при том, что был скреплен позолоченным ремнем на поясе.       Закидывая на плечи тяжелую теплою накидку, я дала понять, что готова и поспешила за эльфом. Девушки заметив удаляющуюся меня, прекратили очередную мелкую ругань и надев на себя остальную верхнюю одежду, торопливо вышли за мной. Находясь здесь с месяц, я приучилась бегать, а не ходить, поэтому всегда привыкшей вальяжно ходить Тотти, пришлось перестраиваться и ходить за мной, припрыгивая. Перед воротами академии мы все сгрузились в круг, стоя друг от друга на расстоянии. Для того, чтобы хотя бы переместится к границе поместья семьи Семирион, а не ехать до них почти неделю, нам пришлось рассказать мадам Риониз выдуманную историю о приглашении на ужин нас всех, как друзей Ива. Нехотя мадам поверила нам, в тоже время разгребая бумаги, и дала кристалл перемещения, ярко переливающийся на солнце, непривычно бьющим из окна. Осень тут была темная и мрачная, а зима, наверное, вообще по ощущениям, как ночь.       - Итак, сейчас я вас всех расстрою, но для перемещения нам нужно встать поближе, - мягко начал Флор, показывая руками на сужение нашего куга, - Ближе, а не дальше, Виллоу!       - Извини, боюсь меня облапают с этой стороны, - язвительно говорю я, отходя от Ива и вставая поближе рядом с Тотти.       - Я вообще-то эльф, а не извращенец! – вскрикнул Ив, и потянулся к моей руке, пытаясь схватить меня и вернуть на место.       - Встаньте уже просто,- сурово прорычала Рея.       Недовольно фыркая Ив принимает спокойное положение, как, впрочем, и я. Флор благодарно кивает Рее и поднимает кристалл перемещения в вверх. Рукава его плотной блузы чуть скатываться, создавая ему небольшой дискомфорт, но парень не обращая на это внимания лишь уверенным шепотом произносит: «Зеленые пески». Одно мгновенье и вот мы уже в середине какого-то леса. Большие и грузные ветви деревьев окружили нас, а земля под ногами стала сырой и вязкой. По рассказам, этот лес не походил на тот, который граничит с академией и про который ходит множество жутких легенд, про Вечно-темный лес…Ив быстро объясняет, чтобы мы не теряли друг друга из вида и тщательно смотрели под ноги. Болт тут пруд пруди. Идя по лесной чаще, Тотти явно была единственной недовольной. Было холодно, и уклоняться от зарослей огромного папоротника и лениво свисающих с деревьев лиан — задачка не из лёгких. Ив шутливо сказал, возможно пытаясь разрядить обстановку:       — Уж простите за такую дорогу. Мы, эльфы, народ скрытный. Хоть моя семья и считается знатной, мы все ещё придерживаемся традиций…Как никак главе нашего рода уже…больше двухсот лет, если не ошибаюсь, — тут он резко замолчал и прислушался, резко и нервно дернув ухом. Его лицо стало очень серьёзным. Послышалось шуршание.       — Вы это слышали? — спросила Тотти, пытаясь не подавать страха, но дрожь в голосе всё равно была слышна.       — Только звук того, что ты затыкаешься к чёртовой матери, — грубо прошипел ей Ив, оттаскивая Флора в сторону и наступая ногой на кого-то склизкого и зелёного.       — Кто это? — брезгливо спросила я       — Это водяник, привратник, что охраняет вход в дом эльфов. Так как я с вами, он не узнал мой запах, учуял только вас и принял всех за врагов. Ещё бы чуть-чуть, и у Флора бы уже не было ноги.       Флор дернулся и старался держаться подальше от привратника. Водяник был похож на что-то среднее между огромной жабой, чертом и русалкой. Был зелёным и весь в слизи, на руках были перепонки. Он грозно смотрел на нас своими болотно-желтыми глазами с горизонтальными зрачками. Принюхавшись, водяник, будто испугавшись, отошёл, предлагая нам дорогу, и тихо, еле слышно, прохрипел:       — Мои извинения, молодой господин.       Ив кивнул и, махнув рукой, повёл нас за собой. Не успев оглянуться, я и не заметила, как мы из леса и болота попали в прекрасный сад, окруженный массивными, но ухоженными деревьями и кустами все различных цветов, которые несмотря на осень ярко цвели. Весь сад цвел и благоухал. Пройдя в глубь, мы вышли к огромному особняку из тёмного дерева и камня, перед дверьми которого стоял низенький человек во фраке. Не знаю, какой расы он был, похож на гнома, только немного больше. Он глубоко поклонился и сказал:       — Здравствуйте, молодой господин и дорогие гости, рады видеть вас. Прошу прощения, я сейчас же проведу вас в гостиную для ожидания.       — Эмист, отставь формальности и проведи нас к сестре, — раздражённо сказал Ив, но после, глянув на меня, он уже более спокойно сказал. — Мы уже и так долго тянем с этим.       Эмист, почувствовал в голосе Ива раздраженность, и поспешил провести нас в дом. Внутри особняк был большим, но тёмным. На окнах висели бархатные шторы винного цвета, а свет исходил лишь из редких свечей, стоящих в позолоченных канделябрах. Идя по широкой лестнице вверх, мы вышли к коридору с множеством дверей. Пройдя в глубь коридора, Эмист подошёл к небольшой двери тёмно-синего цвета и, постучав, спросил:       — Госпожа, гости пришли, можем ли мы войти?       — Надеюсь, Виолетта уже здесь, — добавил Ив.       В ответ дверь тихо распахнулась. Первым вошёл Ив, за ним все мы. Комната была просторной, но темной, как и весь дом. Помещение было достаточно богато обставлено: качественная мебель, большие книжные стеллажи с множеством литературы на полках, тяжелые бархатные шторы на окнах приглушенный свет массивной хрустальной люстры. В помещении пахло травами и специями вперемешку каким-то дымом. Пройдя в середину комнаты, нам в лицо хлынул тот же дым, и из-за него послышался спокойный, но в то же время тяжелый голос:       — Давно не виделись, сын, уж думала, что до окончания учёбы не заглянешь в дом родной. Чего нужно?       — И тебе не хворать, матушка. Виолетта тут? Она знает зачем мы здесь.       Женщина вышла из дыма к нам, держа в руках мундштук из чёрного дерева, с золотой окантовкой. Она была высокой и величественной, и ты был бы слепцом, если не смог бы рассмотреть ее схожесть с сыном. Они были почти, как две капли воды. Глаза того же благородного фиолетового цвета, а волосы чёрные, как смоль. Роскошное облегающие платье пурпурного оттенка с длинным подолом и объёмными рюшами на рукавах, отлично подчеркивало ее фигуру, а убранная в низкий пучок прическа делала образ утонченным. Её острый взгляд гулял нам, и когда она осмотрела всех, уголки её губ поднялись вверх.       — Так, так, так, кто же тут у нас...Флор и Рея, ну с вами я знакома, передавай отцу привет, - женщин кивнула Флору, - А вот эта девчушка с короткими волосами и вовсе не волшебница, зачем она вам? Использовали как приманку, чтобы безопасно пройти по нашим лесам, м?       Тотти сжалась между мной и Флором и, кажется, пыталась не дышать. Ей явно не нравилась наша встреча. Женщина резко исчезла в дыме и так же резко предстала прямо перед моими глазами, держа меня за подбородок. Тут же я почувствовала руки Ива на моей талии, но отдернула его. Наверняка сотворил эту глупость по инерции. Парень тут же убрал руки, ошарашенно смотря на меня, сам не понял, что сделал.       — О, какой потенциал, давно я не встречала подобных волшебников. Жаль только его не развивают…Тебя тоже не знаю, но как только ты вошла на территорию моего дома, мне стало очень любопытно…       Она выдохнула дым от трубки, что она курила, прямо мне в лицо. Я поморщилась и сделала несколько шагов назад, пытаясь не врезаться в никого из нашей компании.       — Матушка, хватит твоих игр, мы сюда пришли по другому делу, — сказал Ив, в голосе которого отчётливо слышалось нетерпение и даже злость, от чего он начинал ходить туда-сюда по комнате, благо ее размеры это позволяли очень хорошо.       — Ну-ну, сын, чего это ты так за неё переживаешь, ты же не такой, - хихикнула женщина, - Представь мне эту леди, и я так уж и быть, отстану от вас. Ив было хотел открыть рот, но я его перебила:       — Я Виллоу Мрин, думаю моя фамилия многое вам скажет.       - Ты права, - она довольно улыбнулась и вновь втянула в себя дым.       Тотти неловко стояла и наблюдала за происходящим, всё ещё стараясь не дышать. Флор сочувственно посмотрел на нас, а потом посмотрел с ухмылкой на Ива, от чего тот покраснел. Я же в недоумении смотрела на всех и думала, что вообще происходит, вылечат ли меня и вообще нельзя ли побыстрее. Возможно, это эгоистично, но я не хочу смотреть на семейные разборки. Тут в комнате послышался звук каблуков. Из тени вышла высокая девушка, сильно похожая на Ива, только с золотыми глазами. Её длинное белое платье с корсетом жемчужного цвета и полупрозрачными рукавами-фонариками, мягко скользило по полу, а длинные черные волосы, частично убранные назад, только подчеркивали ее и без того завораживающую внешность. Весь образ дополняло трехрядное жемчужное ожерелье и такие же серьги в заостренных ушах. Она была похожа на ангела-спасителя.       — Ну хватит, мама, - голос девушки звучал звонко, но в тоже время холодно и уверенно,       - Это мой пациент.       — Виолетта! — Ив наконец-то немного успокоился и зашагал к родственнице.       — Помнишь, что ты мне обещал за это? — все взгляды устремились к Иву, и только после того, как он кивнул, она продолжила, — Я Виолетта Семирион, старшая сестра Ива, приятно познакомиться, — девушка дружелюбно улыбнулась мне, — Мне сообщили, это что-то серьёзное, но я не стала тревожить Ран и приехала одна. Показывай.       Я сообразила, что она про ожог, и поспешно развязала бинт. Девушка ахнула, но тут же приняв серьезный вид, пощупала мой ожог, под мой писк и спросила:       — Как ты терпела столько дней? – она схмурила брови и с тяжелым вздохом потерла переносицу, - Тебе повезло, что я высококлассный специалист, ведь в нашей семье ты либо медик-волшебник, либо эмпат.       - Эмпат? – непроизвольно вырвалось у Тотти.       - О так вы не в курсе? – встрепенулась мать Ива, - Эмпат – это тот, кто умеет различать и понимать эмоции окружающих, а если прикоснётся, то даже ощутить. Хотя некоторые сильные владельцы этой способности могут делать это и ментально.       - Матушка! – недовольно крикнул Ив, - Я собирался рассказать им это позже…       - Кажется, я нарушила чьи-то планы, - добродушно улыбнулась женщина.       Перестав вникать в суть разговора, и начала наблюдать за тем, как Виолетта проводит осмотр. Пальпирует мою ладонь то в одной части, то в другой. Осматривает края раны и повреждения кожи, после записывает все в толстый блокнот с кожаным перелетом. В блокноте она что-то быстро чиркает и записывает, будто-то выводит формулу, а потом резко подскакивает к книжному шкафу в одном из углов комнаты, и найдя толстый фолиант садиться обратно. С бешенной скоростью листает книгу, пытаясь найти нужную страницу, она совсем не замечает, как сзади к ней подходят:        — Это слишком древние руны, Виолетта. Ты родилась еще задолго до них, они не слишком редки, но используют их не часто. Лечить раны от таких тяжело, так как мало известно о самой структуре руны и как ее активировали, и то нам повезло, что у неё скорее всего расположение к огню или земле, и из-за этого ожог лишь второй степени.       Виолетта серьезно кивнула матери, и достала из шкафа еще две книги, открыв их на нужных им страницам. Несколько минут женщины изучали и перебирали варианты, и когда все же пришли к согласию, приступили. Пока мать смешивала что-то в вытянутом бутылке, добавляя туда то травы, то какой-то перемолотый порошок, дочь замочила бинт в чем-то пахучем и зелено-бурого цвета. Виолетта перевязала мою руку бинтом, не без моего кривляния от неприятного запаха. А после ее мать принесла бутылку с чёрной жижей, и меня уговорили выпить это, объяснив, что это основное лекарство. Выпив, я поморщилась, на вкус как земля. Далее Виолетта уступила место матери и та, сев на ее место, взяла мою перевязанную руку в свою. Тихим, маняще-бархатным шепотом она читала какое-то заклятие на непонятном мне языке, явно древнем. Кто-то сзади тихо шепнул:             «Фиванский».       Шепот, заставивший меня обернуться, исчез так же быстро, как и появился. Но все стояли и не говорили не слова, лишь с непониманием смотря почему я резко оглянулась назад. Женщина одернула меня, и когда я вновь села лицом к ней, продолжила. Заклинание лилось из ее уст, словно горный ручей. Речь звучала чисто, и она явно не собиралась допускать ни единой ошибки. Закончив, она кивнула и лишь потуже завязала бинты на моей руке.       — Спасибо, Виолетта и, эм…       — Летиция, зовите меня по имени, — ответила родительница Ива и Виолетты.       — В следующий раз будь аккуратней. Вот, мажь эту мазь из чудо-ягоды и чертополоха в течении двух недель, и боль уйдёт до конца, но шрам скорее всего останется, - Виолетта вышла из-за спины мадам Летиции и отдала мне круглую, прозрачную баночку с зелено-красной мазью внутри.       Я глубоко кивнула, выражая благодарность. Виолетта улыбнулась и сказала:       — Не стоит, я всего лишь на шесть лет старше Ива.       - Вы не останетесь на ужин? – с некой надеждой в голосе спросила мадам Летиция.       - Нет, ты же знаешь, - грубо ответил Ив, но женщина на его слова лишь…понимающе кивнула.       А я неловко улыбнулась ей в ответ. Мадам Летиция, выпустив дым из трубки, посмотрела на меня тяжёлым взглядом, пока все остальные, включая меня, начали собираться.       — Ты можешь далеко пойти, особенно если захочешь, — она медленно подошла ко мне и прошептала на ухо. — Найди уединённое место и разложи карты, они покажут тебе помощника, будь внимательна. Для того, чтобы пользоваться проводником необязательно пробуждаться, а лишь довериться чувствам и внутреннему чутью.       Я кивнула, немного дергаясь от дыма, который она выдула мне в лицо, и, потупившись, пыталась понять смысл ее слов, но на ум приходили лишь игральные карты и те, которые мы нашли в шкатулке в тот злополучный день. Распрощавшись с семьей Семирион, мы двинулись обратно.       — А твои родственники… милые, — неловко промямлила я, - Не знала, что эльфы специализируются на медицине.       - Конечно ты не знала, жила же ведь не пойми где, - впервые за день, меня обрадовало возвращение этого саркастичного юмора, - Но на данный момент, те эльфы кто живет в столице, либо просто держат лечебницу или аптеку, либо служит на посту у государства.       - Но почему ты обратился именно к сестре? Как мы все увидели твоя матушка еще не растеряла свои навыки, а ведь я слышала, что в молодости она была выдающимся медиком, - нагло и бестактно спросила Рея.       — Я просто кое-что пообещал сестрам за практику…А мама просто оказалась дома не вовремя, хотя…Эти двое ещё более-менее отзывчивы, проси мы помощи у моего дяди, главы рода, нас бы вышвырнули за дверь. Поэтому я и смог отправить письмо с просьбой о помощи так поздно, ждал, пока он уедет в наш столичный особняк.       Так вот оно что, а я то думала, чего он так долго…Видимо у аристократов тоже свои семейные разборки и интриги. Но лучше мне в это не вмешиваться. Вновь выходя через сад из особняка, нас так же проводил дворецкий по имени Эмист. По его лицу было невозможно понять, что он чувствует и о чем думает. Обратно мы шли тем же путем, через лес. Ив поправил плащ и, проходя мимо Водяника, оттаскивал нас всех в сторону, чтобы мы не ушли без ног. И когда мы дошли до примерного того же места, куда переместились, то встали в круг (не без возмущений) и Флор, как самый ответственный произнес:       - Академия Орейнфокс.       И снова мы перед этим величественным зданием. Снова эти стены, что давят на тебя. Снова мысли о том, как же вернуться домой. Мысли о том, как выжить.