(no need to) save me your last dance

Дни, когда сопротивление вынуждено укрываться под землёй, походят к концу. Энн и Саша сделали всё что могли, чтобы расширить ряды союзников. Лягушки, жабы, тритоны, протеи, моли-убийцы, грибные зомби - все готовы к предстоящим битвам за Амфибию и Землю. А значит сейчас самое время для организованной в последний момент свадьбы. - Это будет хорошим отвлечением. Всё равно пока у нас нет других дел, так как все уже собрались, а выдвигаться ещё рано. - отметила Саша, сидя за столом и не отрываясь от отчётов, лежащих перед ней. Энн вздохнула, продолжая расхаживать по комнате. - Не пойми меня неправильно, Саш, ты знаешь - я люблю хорошие свадьбы. Я просто испытываю… даже не знаю, противоречивые чувства, типа того. Просто не хочу, чтобы остальные думали, что мы отлыниваем от возложенных на нас обязанностей, устраивая праздник. - Никто так не подумает, - быстро парировала Саша. - Честно, все будут в восторге! И в итоге это всем поднимет боевой дух. К тому же я не думаю, что лягушки когда-либо до этого были на жабьей свадьбе. Это нечто. Энн понимает, что ей не стоит судить о жабах только исходя из вооружённых стычек с ними, но её немного волнует то, что может скрываться за этим "нечто". Чтобы отвлечься от нарастающего беспокойства, она решает сменить тему. - Подожди, получается ты уже бывала на свадьбе у жаб? - Да, эм, однажды, - призналась Саша, наконец оторвавшись от своих бумаг. - На самом деле мы не были приглашены, по факту, но когда Грайм и я были в пути, мы остановились в небольшом поселении жаб. Нам посчастливилось прибыть как раз к самому началу свадьбы, так что мы типа… приняли участие. - О моя лягушка, так вы были незваными гостями. - Энн поднесла руку к груди, изобразив шок. - Нет! - возмутилась Саша, - Никто не был против нашего присутствия. Наоборот, как только они заметили нас, ну точнее Грайма, то сразу предложили нам присоединиться. - Ага, ага. - отмахнулась Энн. - Ну и как это было? - Довольно обыденная церемония, я полагаю. Несколько поклонов и молитв, отпивание из различных чаш, вещающий что-то священник. - Саша указала на листок, лежащий среди отчётов, на котором был наспех накидан план. - А потом был огромный пир. Множество танцев и пения. Ну и пара поединков, чего уж там. - О, ну это звучит хорошо, - согласилась Энн, проигнорировав упоминания насилия. Саша бормочет себе под нос, повторяя выписанный план свадьбы, стараясь его запомнить. Энн понимает, что сейчас лучше было бы оставить Сашу наедине, чтобы та могла лишний раз повторить. Однако, она помнила, что блондинке не составляло труда запомнить много строк текста, когда они участвовали в школьных постановках или играли в их музыкальной группе. Энн знает, что у Саши всё получится, и поэтому без зазрений совести задаёт ей следующий животрепещущий вопрос. - Ты собираешься пойти в том, что сейчас на тебе? - Ну да. - ответила Саша, осмотрев свою одежду. - Саша. - спокойным голосом начала Энн. - Что? Я буду в своём обмундировании! К тому же я единолично организую это мероприятие, являясь при этом сокомандующей сопротивлением! - Саша. - вновь начала Энн. - И… и у меня нет времени подготовить для себя другой наряд, понимаешь? Я просто не хочу облажаться с моей частью или с чем-либо ещё. И я даже не знаю, почему Брэддок и Перси вообще хотят видеть меня в качестве организатора, после того как я с ними поступила… - Я полагаю, что они увидели как сильно ты изменилась и решили, что ты заслуживаешь второй шанс. - Энн одарила её ободряющей улыбкой. - Хех, может быть. Наверное от них я этого не заслужила. - Саша постукивала пальцем по столу, опустив взгляд. - Я думаю, это решать только им. - Пожалуй, ты права. - Саша улыбнулась ей в ответ, подняв глаза. Энн всё ещё не была полностью в курсе о том, что произошло между Сашей и Перси с Брэддок, но она установила, что они поддерживали её как до падения Жабьей башни, так и сильно после. Тем не менее, их пути разошлись незадолго до жабьего восстания, и видимо расстались они не на лучшей ноте. Как бы там ни было, теперь всё это позади, так как сейчас пара была среди жаб, присоединявшихся к сопротивлению. Энн была с ними знакома лишь поверхностно - они обменялись парой слов, когда несколько дней назад прибыла первая группа жаб. Также она стала свидетелем их неловкого воссоединения с Сашей, прежде чем блондинка удалилась вместе с ними в комнату переговоров, откуда вышла лишь спустя несколько часов, анонсировав проведение первой для Вортвудского сопротивления свадьбы. - Пойдём. У тебя наверняка осталась тонна моих вещей, которые я оставила в Вортвуде, там среди прочего есть пара очень элегантных костюмов, - Энн мягко отдалила Сашу от стола. - Пытаешься оказаться в моих руках этой ночью, Бунчой? - Саша многозначительно изогнула бровь. - Ах, а ты бы хотела, чтобы вся тяжесть пала на мои руки, Вейбрайт, - парировала Энн. - Ты про эти макаронины? - Саша соединила их руки вместе, не преминув возможностью поиграть бицепсами. - Нет, я боюсь от такой тяжести они могут переломиться пополам. - Ополовинен может быть твой язык, если ты продолжишь так настойчиво напрашиваться на комплименты о силе своих рук. - Так ты всё же заметила? - невинно поинтересовалась Саша, полностью игнорируя угрозу Энн. - Да, Саш, но только сейчас. Потому что стоит упомянуть об этом кому-нибудь, так меня тут же отвлекла твоя голова, которая того и гляди была готова лопнуть о гордости. Так вот из-за чего нам пришлось расширить запасной выход? Распирающее самодовольство не позволяет некоторым протиснуться в главный вход? - Ты так зациклена на мне. - усмехнулась Саша, и они продолжили свой путь по извилистому лабиринту туннелей, держась за руки.

***

Саша остановила свой выбор на белом костюме, в котором Энн провела церемонию собственного награждения. Данный костюм ей очень подходил, особенно, если учесть тот факт, что Энн была уверена, что Саше суждено стать следующей «Лягушкой года», учитывая как много она сделала для Вортвуда. Однако светло-голубая рубашка ей явно не шла, и, перерыв пару ящиков, Энн вытащила красную рубашку - ту, что была на Марси, когда та чуть не затопила город. Энн решила поделиться этой историей с Сашей, пока они готовились к выходу. Энн остановила свой выбор на платье, которое она надела на совместный праздничный ужин, когда они в последний раз были втроём в Вортвуде. У неё осталось столько противоречивых чувств о том вечере, когда обе лучшие подруги утаивали от неё правду. Но если этой свадьбе и предназначено напомнить им о светлом будущем, за которое они продолжают сражаться, то ничто не помешает Энн быть там в этом платье, даже если это воспоминания о самом худшем, что произошло между ней, Марси и Сашей. - Я не думаю, что это лучший момент, чтобы это сказать, но ты выглядишь в нём прекрасно. Ты в целом выглядишь прекрасно. - отметила Саша, пока они были на пути к центру нового Вортвуда. - Да, - Энн отвела взгляд, внезапно почувствовав смущение, - ты тоже похорошела, стоило тебя приодеть. - Энн, ты же знаешь - я всегда опрятна, а вот ты стабильно расхаживаешь в одном ботинке. Саша заслужено получила от Энн тычок в ребро. - Я притворюсь, что этого не слышала, потому что знаю, что ты просто пытаешься скрыть то, насколько сильно ты волнуешься. - Я? Волнуюсь? Пффф. Да о чём мне вообще волноваться? Я сейчас в шикарном костюме и со мной самая прекрасная девушка - всё должно пройти как по маслу, ну а я великолепно справлюсь с отведённой мне ролью. - уверяет её Саша, и это бы прозвучало бы убедительно, если бы Энн не видела, как та спешно рассовывала шпаргалки по карманам пиджака, прежде чем они ушли. - Ага-ага. Подойди ко мне, а то твоя бабочка вот-вот развяжется. - Я же говорила - это будет выглядеть глупо. - фыркнула Саша. - С бабочкой не выглядит глупо. Вот ходить с расстёгнутым воротником - это глупо. Так что бабочка, наоборот, очень разумное решение. - Ага, как скажешь, - Саша закатила глаза, но позволила Энн закончить с завязывание бабочки. - Вот. - сообщила Энн, когда закончила, стряхивая невидимую пыль с Сашиных лацканов. - Теперь ты выглядишь очаровательно глупо. Саша тихо рассмеялась, взяв Энн за руку, сразу же как они продолжили путь. Расцепили руки они лишь когда прибыли на место. Саша направилась к жабам, принимающим участие в праздновании, а Энн присоединилась к Плантарам, облачённым в свои лучшие наряды. Осмотревшись, Энн про себя отметила арки, гобелены и фонари, которые были установлены по такому случаю. Даже сейчас, будучи ограниченными в ресурсах, жители Вортвуда знали как устраивать вечеринки, организовав всё в кратчайшие сроки. Брачная церемония Перси и Брэддок прошла прекрасно, Саша выполнила свою часть с лёгкостью и уверенностью, так будто она это делала уже сотни раз. У неё не осталось ни следа от волнения, которое Энн наблюдала прошлой ночью в их комнате, когда Саша повторяла при ней свои реплики. Хотя правильнее было бы сказать, что это всё же Сашина комната, но за недели ночей, проведённых за планированием, и импровизированных ночёвок, её комната незаметно стала их общим пространством. Хоть Энн и скучала по подвалу в доме Плантаров, но она не стала бы об этом жаловаться, особенно сейчас. Энн была убеждена, что её совместное проживание с Сашей обернётся постоянными ссорами, однако единственное из чего они поругались - это из-за того, кто больше перетягивал на себя одеяло (это определённо была Саша), что отражало насколько они изменились за время проведённое в Амфибии. Церемония перешла в вечеринку, которая быстро набирала обороты. Первым, с кем станцевала Энн, был Сприг, что стало для неё сюрпризом, если учесть тот факт, что с тех пор, как они вернулись, он постоянно был с Айви. Энн хорошо знала, что местные жители хорошо подкованы в танцах. И, тем не менее, она находит забавным, что достаточно скоро она успевала потанцевать почти с каждым обитателем Вортвуда. Несмотря на озвученные ранние шутки о пребывании в руках друг друга, Энн и Саша не успели обменяться даже парой слов с тех пор, как началась церемония. Саша была также сильно востребована на свадебном приёме, как и в остальное время, являясь лидером сопротивления. Когда Энн в последний раз её видела, та участвовала в довольно сложном танцевальном номере вместе с Граймом и другими жабами. Энн вновь огляделась по сторонам, прежде чем её взгляд упал на знакомый вид белого костюма и блондинистых волос, зачёсанных назад. Когда она добралась до Саши, та общалась с группой жаб, которые наверняка уже представлялись Энн, но она, к её стыду, не могла вспомнить их имён. - Оу, ребята, я так польщена, что вы хотите, чтобы я присоединилась к вашим поединкам, но… - протянула Саша, широко улыбаясь и подпирая щёку ладонью, - если на моём пиджаке будет хоть пятнышко грязи, то для моей коллекции ножей найдётся отличное применение. Улыбка на её лице ни на миллиметр не пошевелилась, несмотря на прозвучавшую угрозу. Жабы отошли, хоть и немного ворча, но в целом оставаясь в добром расположении духа. Энн оценила то, что все жабы настолько уважали Сашу, что даже не стали припираться, или же дело в том, что она была из тех, кто за словом в карман не полезет, что тоже вероятно ценилось в рядах жабьей армии. Энн удаётся привлечь внимание Саши, прежде чем кто-либо другой успеет предложить ей потанцевать или сразиться. - Надеюсь, я не отвлекаю? - Ты? Никогда. - уверяет её Саша, даря улыбку. Энн уже собиралась закатить глаза, но в голосе Саши не было ни намёка на подкол, который обычно переходил в наигранный флирт или в попытки поддеть; Саша была так искренне рада быть частью праздника, организованного ради Перси и Брэддок, была искренне рада просто быть сейчас рядом с Энн. Это было чудесно видеть Сашу такой, даже несмотря на то, что всё это происходило посреди полномасштабной войны в Амфибии. Так что Энн предпочла не закатывать глаза, а вместо этого улыбнулась, и, взяв Сашу под локоть, повела её на танцпол. - Давай, Энн, я хочу зажечь с тобой. Покажем этим лягушка как это делается. - Ага, покажем им! Запускайте музыку. Часы, проведённые в Super Dance Fusion, сделали из них королев танцев, так что им запросто удалось впечатлить лягушек и жаб, и в итоге они устроили танцевальный поединок 2 на 2 с Спригом и Айви - единственными, кто мог бы посоревноваться с ними в синхронном парном танце. Не то чтобы Энн и Саша были полноценной парой, и не то чтобы Энн когда-либо думала о такой возможности или о чём-либо ещё. Особенно не в тот момент, когда Саша заканчивала кружить её в танце, их дыхание участилось и они не могли оторвать друг от друга глаз, а их улыбки сияли как солнечные лучи. Как только поутихла радость от победы над Спригом и Айви, хоть те пытались настаивать, что это была ничья, Саша и Энн ощутили чувство усталости, накопившейся за день, и направились к сидячим местам, где несколько часов назад проходил банкет. - Подожди здесь, я принесу нам напитки. - Саша немного стиснула руку Энн, прежде чем уйти. Стоило Саше отправится за напитками, как к Энн подсела Брэддок. - Фуф! А эти лягушки умеют танцевать. Не знаю сколько ещё способны вынести мои ноги. - Брэддок обмахивала себя рукой. - Хах, не то слово. Но вы тоже отлично двигаетесь! Что уж говорить о вашем групповом танце с Сашей? Это было потрясно! - Энн протянула Брэддок карточку, на которой был написан номер стола, чтобы та могла обмахиваться более эффективно. - О, да это пустяк, Саша показала нам этот танец, пока мы были в башне. Она уделяла нам всё своё время: мы бегали вместе, занимались тай-чи, пели караоке. С тех пор как она прибыла, что уж говорить, мы не скучали. - усмехнулась Брэддок, предаваясь воспоминаниям. - Ты там познакомилась с Перси? В жабьей башне? - поинтересовалась Энн. - Не-не - она потрясла головой, - мы знакомы уже много лет! Ещё с тренировочного лагеря, если говорить точно, хоть мы и долго не виделись, пока работали в пограничном патруле, но всё же мы воссоединились, когда нас направили в башню. - Оу, так вам потребовалось много времени, чтобы сойтись, да? - Хах, может быть. Но признался мне в чувствах он лишь тогда, когда мы чуть не погибли от аистов пару месяцев назад. В пылу момента или типа того, понимаешь? - Брэддок нежно улыбнулась Энн, в памяти которой всплыла история, о которой ей рассказывала Саша, когда они пили горячий шоколад, впервые встретившись в Амфибии. - Нападение аистов… Тогда Саша и Грайм впервые работали в команде, да? Она тогда обзавелась своими мечами? - Да, это было тогда. Поэтому я рада, что она принимает участие в сегодняшнем празднике. В конце концов она спасла нас от аистов. Не окажись она тогда в башне, как знать, было ли бы у нас всё, что есть сейчас. На самом деле, Энн и сама провела много ночей, размышляя об этом. Что бы произошло, если бы Саша попала бы куда-нибудь ещё, а не в жабью башню? Что бы произошло, если бы они поменялись местами, если бы Саша оказалась в Вортвуде, а Энн - у башни? Этих «если» Энн могла бы придумать бесконечно количество, но в конце концов они не имели никакого значения. Они оказались там, где оказались; поступали так, как поступали; иногда хорошо, иногда плохо; но в итоге они стали близки как никогда. Она бы хотела, что этот путь не оставил им столько шрамов - физических или душевных, но это уже было им не подвластно, а следовательно и грех было жаловаться. - Я очень рада видеть её такой, - мягко признала Брэддок. - Я имею в виду не командующей на войне, я была бы рада, если бы это не упало на её плечи. Я о том, что она наконец смогла разобраться в себе, при этом не вредя… не причиняя боль, тем кто рядом. - Брэддок многозначительно посмотрела на Энн, наблюдая за её реакцией. У Энн в груди что-то сжалось. - Да, да… я понимаю о чём ты говоришь. Я… я очень ею горжусь. - Я всегда знала, что у неё доброе сердце. Она всегда нас вдохновляла нас на борьбу за то, что нам дорого: садоводство; музыку; всё, что ты перечисляла. Я думаю, что ей тяжело было понять, чего она хочет сама. - Брэддок обернулась, улыбнувшись Энн, - Я рада, что наконец она нашла это здесь. Энн не могла точно определить, говорила ли Брэддок в целом о Вортвуде или всё же о ком-то конкретном, и, если быть честной, жар, подступивший к её щекам, не мотивировал её к дальнейшим рассуждениям. Благо делать ей этого не пришлось, так к ним уже возвращалась Саша, а вместе с ней шёл Перси. - Нашла твоего мужа, когда он чуть не присоединился к музыкальной группе. Пресекла это на корню для тебя, можешь не благодарить. - поприветствовав Брэддок, сказала Саша, пока протягивала Энн напиток. - Брэддок, ты должна это увидеть, Уолли играет на гармошке и на кувшинках! - слова Саши нисколько не умерили пыл Перси. - Хорошо, хорошо, пойдём посмотрим. - Брэддок тихо рассмеялась, - Была рада с тобой поболтать, Энн. - Я тоже! - ответила Энн. Она помахала им вслед, когда они ушли, Саша в знак прощания подняла бокал. Как только они пропали из виду, Саша подсела к Энн. - Соскучилась по мне? - Саша стеснительно прикрыла глаза, когда Энн приблизилась к ней. - Очень. - Энн игриво отодвинула её от себя. - Брэддок рассказала мне о том, как вы жили в жабьей башне. Ты действительно научила их тай-чи? - Конечно! - смеясь, признала Саша - хотя это скорее было больше нужно мне, чем им. Я думаю, я скучала по… - она внезапно оборвала себя - Я просто… Да без разницы, это было тем, что помогало мне избавиться от стресса, и я подумала, что и жабам это не повредит. - Я тоже делала нечто подобное здесь. Воссоздавала привычные для дома вещи, чтобы всё не было таким… ошеломляющим, понимаешь? Представляешь, как-то раз я в кратчайшие сроки превратила забегаловку Стампи в точную копию Thai Go. - Так вот оно что! Я знала, что этот вкус мне знаком! Я имею в виду, то, что готовит Стампи и в подметки не годится тому, что готовит твоя мать, но он уже достаточно близок. - Как официальный представитель семьи Бунчой и ресторана Thai Go, я приму это как комплимент в адрес моей матери. - Имеешь на это полное право. - Саша рассмеялась в свой бокал. Они погрузились в комфортную тишину, и Энн решила уделить момент тому, чтобы оглядеть всех жителей Амфибии, находящихся сейчас вокруг них. Многие всё ещё танцевали, музыкальная группа Уолли выступала на сцене, некоторые разбрелись по сторонам, общаясь друг с другом, другие сидели за банкетными столами в маленьких группах, как она с Сашей, разговаривая и смеясь. Если бы не стеллажи с оружием, незаметно расставленные по комнате, или тот факт, что все они в настоящее время находились под землей, то можно было бы легко забыть, что идёт война. Это чем-то напоминало Энн ту последнюю ночь в Вортвуде после битвы групп, когда она думала, что для того чтобы вернуться домой будет достаточно передать шкатулку королю. Теперь Энн не столь наивна и понимает, что путешествие домой будет непростым. Восторженные возгласы привлекают внимание Энн, и она видит, как Перси присоединяется к Уолли на сцене, чтобы сыграть. Брэддок и остальные ему аплодируют. Это так мило, подумала Энн, радуясь тому, что они смогли помочь всё организовать к сегодняшнему дню, несмотря на спонтанность принятого решения, вызванного туманностью их будущего. Слёзы, вызванные мыслями о том, что им предстоит, внезапно навернулись на её глаза. - Эй, эй, что-то не так? - Саша тут же оказалось перед ней, её выражение лица было обеспокоенным. Энн тихо усмехнулась, вытирая глаза. - Ничего. Ничего страшного. Ты же меня знаешь, я всегда плачу на свадьбах. - Да, я тебя знаю, - мягко согласилась Саша. - Давай. Пойдём подышим свежим воздухом. Саша провела Энн сквозь толпу, после чего они поднялись вверх по винтовой лестнице в дом Плантаров. Пройдя через гостиную, они оказались на улице, где добрались до того, что осталось от поля. Здесь было тихо и спокойно, звуки музыки, идущие снизу, были едва слышны в ночном воздухе. Саша не хотела вынуждать Энн говорить, вместо этого она предпочла опереться на то, что осталось от забора, и устремила свой взгляд на Луну, которая была видна полностью. Энн была благодарна за эту тишину, которая дала ей время насладиться прохладным ночным воздухом и собраться с мыслями, прежде чем попытаться объяснить их Саше. - Мне кажется, я не могу переварить мысль о том, что всё подходит к концу, понимаешь? И это не то, чтобы я… я хотела, чтобы это продолжалось вечно или типа того. Я просто хочу, чтобы мы втроём вернулись домой. Просто... так много на нас свалилось. - говорить об этом Саше было в некоторой степени глупо, как будто бы та и сама не понимала насколько высоки ставки. - Что ж, хорошо, что мы командуем вместе, не так ли? И всё это лежит не на тебе одной. Мы сделаем это. Вместе. - Саша прижалась плечом к плечу Энн. - Да, мы справимся, не так ли? - Энн положила голову Саше на плечо. - Боюсь, что другого выбора у нас нет. А это значит, что теперь мы не разлей вода, Бунчой. И это не обсуждается. - Саша опустила свою голову поверх головы Энн. - Спасибо, Саш. Они пробыли так некоторое время, прислонившись друг к другу. Празднование снизу начало стихать. В конце концов Саша оттолкнулась от забора и развернулась лицом к Энн, протягивая ей руку. - Слушай, раз уж Сприг станцевал с тобой первым, могу ли я получить от тебя последний танец. - Нет. - Оу, - Саша отступила, но Энн быстро взяла блондинку за руку, чтобы та не успела понять её превратно. - Этот танец ни в коем случае не будет нашим последним танцем. - мягко начала своё объяснение Энн, параллельно располагая руки Саши так, чтобы они могли начать танец, и поправляя её оттопыренный воротник. - Мы станцуем ещё много раз, когда вернёмся домой. - Правда? - тихо спросила Саша, с надеждой в голосе. - Правда. - пообещала Энн, притягивая её к себе для поцелуя. Это было столь же спонтанным решением, как и признание в любви посреди нападения аистов или свадьба перед походом к летающей крепости, но Саша всегда умела быстро приходить в себя, и поэтому она оперативно ответила на её поцелуй, целуя Энн в ответ, после чего они поцеловались ещё, на этот раз обе делая это осознано. Когда они оторвались друг от друга, то не последовало громогласных заявлений, они им были не нужны, по крайней мере, прямо сейчас. В данный момент они нуждались только друг в друге, в вере в то, что завтра настанет и в песне, под которую можно танцевать.