Нежеланное дитя

Глава 9 Больше месяца прошло со дня гибели мамы и приезда дяди Брайана, превратившего жизнь Аделины в кошмар. В их отношениях ничего не изменилось, дядя легко находил причины для недовольства, а, значит, для наказания. У Адель даже появилось любимое наказание, когда её оставляли запертой на сутки или двое без еды в комнате. Голод не страшил её так, как нахождение рядом с ненавистным дядей, которому нравилось внезапно бить её огненной плетью или набрасывать сеть с шипами, которые больно ранили хрупкую девушку. Аделина постоянно была в диком напряжении, похудевшая до полупрозрачности, она вздрагивала от каждого шороха и становилась всё молчаливее. Она не отвечала на зов подруг, только изредка на зов маминой подруги Кэтрин, чтобы успокоить её, что всё в порядке и помощь не нужна. Девушка не хотела, чтобы кто-то узнал в каком положении она оказалась, а тем более увидел её в таком виде с рубцами на лице и руках. Это было невыносимо стыдно, а в глубине души она считала, что действительно виновата в смерти мамы, и, наверное, отца тоже, дядя как-то рассказал ей о проклятии, наведенном на Джейка злобной темной колдуньей. Каждый день после завтрака Брайан уходил в свою лавку, где продавал лекарственные растения, камни и другие ингредиенты для изготовления различных зелий и настоек. Возвращался к обеду, а после заходил в свой кабинет, который переделал из бывшего кабинета Джейка, и не выходил до ужина. Самыми страшными были моменты его приёма пищи, когда Аделина вынужденно находилась с ним в одной комнате, а он неожиданно высказал своё недовольство, а чаще просто бил, лениво поводя рукой. Сегодня, придя к обеду, Брайан был суетлив, но не зол, как обычно.  — Вечером у нас будет гость, так что расстарайся, сделай вкусный и обильный ужин! — строго сказал Брайан. Девушка вздрогнула и слегка кивнула.  — И только попробуй сделать что-то не так, иначе последствия ты знаешь! — зло усмехнулся дядя. Аделина опустила голову и тихо прошептав «да, дядя», пошла на кухню. Весь оставшиеся день она готовила. Аделина старалась сделать всё очень аппетитно и вкусно, боясь лишний раз разозлить своего опекуна. Она приготовила любимую еду Брайана: рыбу под сливочным соусом, запеченного цыпленка, жаренное мясо и несколько салатов, так как хотела хотя бы один день прожить без наказаний. Когда всё было готово, девушка убралась на кухне и наложила заклинание на блюда, чтобы они оставались теплыми. Аделина тихонько, пока Брайан был в кабинете, сделала себе сладкий чай и бутерброд с сыром, размышляя, кто это придёт в гости к этому страшному человеку. В гостиной она накрыла стол нарядной скатертью, разложила тарелки, фужеры и столовые приборы, в центре стола поставила невысокую композицию из живых цветов. Вошел Брайан, придирчиво осмотрел стол:  — Всё готово?  — Да, — тихо ответила девушка.  — Тогда неси всё на стол, скоро он придёт, — приказал дядя. Через полчаса в дверь постучали, Брайан распахнул её, приглашая в дом высокого и стройного молодого человека, одетого с небрежной элегантностью.  — Здравствуйте, Рудольфус, рад вас видеть, проходите. — Добрый вечер, Брайан, благодарю вас. Они прошли столовую и сели за стол, друг напротив друга. Молодой человек осмотрел красиво сервированный стол и поданные блюда.  — Как аппетитно всё выглядит и пахнет, — довольно произнёс гость, гадая, кто так всё приготовил.  — Аделина! — позвал Брайан девушку. Она молча появилась у входа в гостиную, потупив взгляд.  — А где вино? — недовольно спросил Брайан и предупреждающе посмотрел на девушку. — Я сейчас принесу. — робко прошептала она.  — И побыстрее! Аделина принесла вино, дядя выхватил бутылку из её рук:  — Всё свободна пока, иди в свою комнату! Адель кивнула и послушно ушла к себе. А Брайан принялся открывать вино. Тишину прервал гость, который всё это время непонимающе смотрел на юную девушку:  — Это ведь дочь Амелии, так ведь? — стараясь скрыть изумление от вида Адель, спросил Рудольфус.  — Да, свалилась на мою голову! Она дочь моего покойного брата. Несносная девица. Попробуйте лучше вино и угощайтесь.  — Да, спасибо. Я знал её мать, я ведь готовлю зелья для госпиталя, в котором она работала.  — Да. Знаю. Но давайте не будем о этой девчонке. Мне её и так хватает! — небрежно объяснил Брайан, — лучше поговорим о наших делах, я рад заключить с вами долгосрочный контракт, я недавно в городе, мне нужны хорошие партнёры.  — Да, конечно. Мне понравился широкий ассортимент ваших товаров, поэтому, я тоже надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество, — спокойно ответил гость, изучающе глядя на хозяина. Мужчины уже два часа разговаривали, обсуждая будущие заказы. За это время Аделина появилась только раз, сменив скатерть с остатками ужина на новую, поставила перед мужчинами чай, персиковый торт, украшенный кремовыми завитушками и блюдо с фруктами. Рудольфус старался не смотреть на неё прямо, понимая, что такое внимание не понравится Брайану, но всё равно заметил, что девочка ведет себя так, будто ждет, что её будут сейчас бить. Адель, так не вымолвив и слова, закончила сервировку стола и исчезла за дверью гостиной.  — Торт очень вкусный и весь ужин просто великолепен, — сказал молодой человек, не отказываясь от новой порции, предложенной хозяином. Вдруг Брайан нахмурился, стало ясно, что он получил зов, который ему не нравится.  — Рудольфус, подождите, пожалуйста, меня минут десять. Мне срочно нужно попасть на мой склад, там путанница с заказом. Угощайтесь пока тортом и фруктами, я скоро вернусь.  — Да, конечно, не беспокойтесь Брайан, можете не спешить, я подожду, — стараясь не показать удовлетворение, ровно ответил Рудольфус. Брайан исчез, перенесясь на свой склад. Аделина лежала на кровати и читала книгу, которую когда-то подарила ей мама. Она услышала, что в дверь тихо постучали.  — Входите, — она удивилась, ведь дядя никогда так деликатно не стучался, наоборот, всегда громко и требовательно, выкрикивая разные ругательства в её адрес. Адель встала с кровати в напряжении и открыла дверь. Она увидела высокого, даже выше дяди, молодого мужчину, с чёрными волосами и необычными золотистыми глазами, который внимательно и мягко смотрел на неё.  — А, это вы… — прошептала Адель, — Вам что-то надо? Я сейчас всё сделаю… — она хотела выйти из комнаты, но Рудольфус её остановил и быстро заговорил:  — Нет, нет, подожди. Твой опекун ушел по делу, пока его нет, я хочу узнать, что здесь происходит? Аделина опустила голову, это стало её привычкой.  — Ничего, всё в порядке. — тихо сказала она.  — Но я ведь вижу, что это не так, что на лице у тебя иллюзия, а под ней шрамы. И платье закрытое, и с длинными рукавами посреди лета. Это Брайан так с тобой? За что? Девушка промолчала. Она, правда, наложила простенькую иллюзию на лицо, чтобы не видно было рубцы и шрамы.  — Понятно… послушай, я магистр зельеварения, я принесу тебе мазь от шрамов, она поможет. Она покачала головой.  — Нет, не надо, дядя не разрешает мне их лечить, у меня была мазь из маминых запасов, но когда дядя увидел, то разозлился и выбросил её, если он узнает, что я взяла у вас, он придумает мне новое наказание, поэтому не стоит, спасибо, — взволнованно сказала Адель. Рудольфус увидел, как два изумруда её глаз наполняются слезами, бледная и истощенная, словно после тяжёлой болезни, эта девушка не была похожа на ту Аделину, которую он встречал изредка в госпитале. Она помогала маме в детском отделении, использовала простые заклинания для лечения малышей, а чаще всего просто всех веселила, сама заразительно смеясь чистым, как хрустальный колокольчик, смехом. Рудольфус сам не заметил, как в груди у него закипела ярость и злость, но он сильно выдохнул и сказал:  — Так мне пора. Удачи тебе. Надеюсь, скоро увидимся! Девушка ничего не ответила и тихо прикрыла дверь. Молодой человек быстро вернулся в гостиную, сел за стол и взял чашку в руки, словно так и сидел, попивая чай. Тихий хлопок за спиной известил, что Брайан вернулся.  — Рудольфус, вот и я!  — Надеюсь, всё в порядке, — стараясь говорить беспечно, вежливо спросил гость.  — Да, всё отлично. Вы не заскучали?  — Нет, благодарю за прекрасный ужин, мне пора, — Рудольфус поднялся, — Завтра, я зайду к вам и подпишем все бумаги.  — Хорошо, до встречи. Рудольфус кивнул и ушёл.