Through The Years: Возрождение Умираюшего Мира

             

***

      

*Сангвинем — Замок Цепеш*

      

«За час до потери связи»

                    — Никогда бы не подумал, что ты доверишь людям нечто настолько для себя ценное, Крул. — Произнес Лест Карр, усмехнувшись краем губ и поднося бокал с кровью к своим губам.       Стоящая у огромного панорамного окна вампирша лишь презрительно хмыкнула в ответ. Ее руки были скрещены на груди, а взгляд алых глаз устремлен вдаль, казалось даже за пределы самой вампирской столицы. В ее позе чувствовалось напряжение.       — А я бы никогда не подумала, что смогу заполучить тебя в союзники, Лест Карр, так что мы квиты в нашем взаимном незнании друг-друга. — Спокойно произнесла Цепеш, но затем она тяжело вздохнула, опуская взгляд. — Ожидание просто невыносимо… — В голосе читалась тревога и раздражение от того, что она сидит ничего не зная о ситуации.       — Когда на кону нечто важное, ожидание становится пыткой. — Согласился вампир, наливая свежую кровь из хрустального графина принесённого вот только что.       Поднявшись с дивана, Третий Прародитель подошел к красноглазой и протянул ей второй бокал. В ответ Цепеш скептически вскинула бровь, а вампир закатил глаза, делая вид, что его забавляет ее недоверие.       — Ты все еще не доверяешь мне?       — Прости, конечно, но не ты ли трижды пытался отправить меня на тот свет с помощью наемных убийц? — Спросила розововолосая, изящно выгнув бровь. Вампир спокойно моргнул, после отводя взгляд в сторону.       — Вообще-то, попыток было куда больше, но мне даже льстит, что ты раскусила меня лишь трижды. — Усмехнулся правитель, на что красноглазая театрально закатила алые глаза.       — Просто в некоторые моменты находились личности, куда более опасные и жаждущие моей смерти не меньше, шкет. — Произнесла Крул, усмехнувшись. Вампир на это прозвище недовольно нахмурился.       — Смешно, но, как видишь, я довольно отходчив, тем более что наше сотрудничество действительно может привести меня к успеху, о котором я и не мечтал. — Правитель Европы пожал плечами, а затем с нескрываемым интересом проследил, как красноглазая все же забрала бокал из его руки.       — Я все еще не полностью тебе доверяю, но жажду утолить необходимо. — Произнесла Цепеш и сделала небольшой глоток, на что вампир едва заметно, но довольно улыбнулся.       — Тогда не смею не выпить с тобой за наше… партнерство. — Произнес он и сделал глоток одновременно с Королевой вампиров.       Однако стоило им оторвать губы от бокалов, как вампир нахмурился и чуть покачал хрустальный сосуд в руке, осматривая содержимое.       — Что-то не так… — Нахмурился вампир. — Крул, это… — Не успел он договорить, как все его тело сковала судорога, и он хрипло задышал, выронив бокал из рук. — Ч-что это, Цепеш?!.. — Прохрипел вампир и застыл глядя на то, как в тот же момент сама вампирша выронила свой бокал и схватилась за горло.       — Это… — Она тоже задыхалась, но хмурое выражение ее лица было продиктовано осознанием и яростью. Сквозь зубы она вымученно усмехнулась. — Чертовы… Значит, кто-то все-таки выжил… Тогда… — Цепеш проследила взглядом за тем, как Лест Карр рухнул на пол, скрючившись и дергаясь.       Собрав последние силы, она отступила к окну и, опираясь на него ладонями, подняла голову. В городе царил хаос: крики, звон стали, и отблески пламени отражались в ее алых глазах.       — Не смейте… — Крул сжала кулаки, царапая стекло ногтями, и медленно сползла вниз.       Ноги, не слушались, гнулись под тяжестью охватившей ее боли и тела. Вампирша с ужасом смотрела на свой город, охваченный пламенем, словно на пепелище ее собственного прошлого, когда ее родину уничтожили варвары.       — Не смейте! — Издав полный отчаяния крик, вампирша ощутила резкий импульс боли и, зажмурившись, рухнула на пол рядом с Лест Карром.       — Дрэйк… — Прошептала она, прежде чем потерять сознание.              

***

      

*Шибуя — Штаб «О. А. Я»*

      

«Настоящее время»

                    Сразу после доклада молодого солдата, в помещении кабинета Главнокомандующего Ичиносе повисла гнетущая тишина, которую резко оборвал заместитель хозяина этого кабинета.       — Юи собрался прямо сейчас отправиться с отрядом в Сангвинем?! — Шинья, словно ужаленный, вскочил с места.       Из-за шока мужчина так резко хлопнул ладонями по столу, что, казалось, зазвенели стояшие на нем графин и стаканы. Молодой солдат, принесший собственно весть с поля боя, тем временем вздрогнул от неожиданности и, испуганно съежившись, отдал честь.       — Т-так точно! Тринадцатый спецотряд под командованием временно исполняющего обязанности командира, старшего сержанта Амане, выдвинулся в Киото! — Выпалил юноша, стараясь сохранять четкость. Шинья же, будто подкошенный, опустился на стул, пряча лицо в ладонях.       — Это же несусветная глупость… Как он… Боже, о чем я спрашиваю! — прошептал Хиираги, с трудом переводя дух. Он взглянул на Ичиносе, который, сцепив руки под подбородком, буравил взглядом стол. — Гурен, что нам делать?       — Что делать?.. — Гурен с шумом выдохнул и, откинувшись на спинку стула, встретился взглядом с давним другом. — Думаю, ты и сам понимаешь, единственный выход немедленно отправить им подкрепление.       — Ты поддерживаешь эту безумную авантюру? — Шинья вскинул бровь, пораженный услышанным.       — В этой авантюре есть логика, Шинья-сан.— Влруг раздался голос мо стороны окна окна. Оба мужчины обернулись к Махиру, смотрящей на рассвет. — Сангвинем единственное официально признанное пристанище вампиров, которое сейчас у нас есть. Крул наша единственная связь с советом Прародителей. Потеряем их сейчас… — Она обернулась через плечо. — И наш хрупкий мир рухнет в одно мгновение, словно его и не было, мальчики. — Девушка пожала плечами и, развернувшись, оперлась поясницей о подоконник.       — Я не подумал об этом… — Пробормотал Шинья, подперев голову рукой. — Откуда вообще взялись эти охотники?.. — Он бросил взгляд на Ичиносе, который задумчиво нахмурился, устремив взгляд в потолок.       — Не знаю, но отныне они наши враги. А значит, мы должны сделать все возможное, чтобы поддержать отряд Юи. — Твердо произнес Гурен, заставив обоих Хиираги удивленно вскинуть брови. — Шинья, возьми этого парня и распорядись о срочном сборе всех отрядов, находящихся в пределах Шибуи и ее окрестностей. Оставить только патрули и парочку…       — Гурен, я понял. Все будет сделано. — Отозвался Шинья, поднимаясь на ноги. Он кивнул солдату, указывая на дверь, и покинул кабинет вместе с ним.       Гурен проводил их взглядом и, запрокинув голову, тяжело вздохнул. Он провел ладонями по лицу, затем открыл глаза и встретился с обеспокоенным взглядом Махиру, стоявшей позади него.       — Не смотри на меня так… — Тихо произнёс он и после отведя взгляд.       — Не могу. Я вижу, как тебе тяжело… — Девушка нежно обняла его за шею. Гурен облегченно вздохнул. — Юи-кун, Мика-кун и Эрика-тян очень сильные. И их товарищи тоже. Они же все твои ученики… — Она улыбнулась и мягко поцеловала его в висок. — Они все вернутся живыми. Все будет хорошо, слышишь, Гурен?..       — Слышу, спасибо… — Мужчина судорожно выдохнул и слегка сжал ее запястье. — Хорошо, что ты рядом… — На эти тихие слова девушка улыбнулась и, прикрыв глаза, кивнула.              

***

*Окрестности Сангвинема*

             Тринадцатый отряд уже прибыл на место, и всеми силами пытался разведать обстановку в подземном городе, который был в данный момент захвачен. Юичиро разделил отряд на две группы; одна из которых должная была осмотреть южный вход в столицы, а вторая главный.              — Какой ужас… — Блондинка нахмурилась, глядя через бинокль на пепел у главных городских врат.       Там, где обычно стояли стражи, теперь развевался лишь серый прах. И не нужно было быть провидцем, чтобы понять, чьи останки лежат у дверей города. Девушка с печальным выдохом убрала от глаз бинокль и стояший рядом Шихо, положил ладонь на девичье плечо в попытке поддержать, на что та чуть улыбнулась.       — Они уже внутри… — Произнёс Юсфорд нахмурившись, а после бросив взгляд на едва уловимый шум, доносящийся позади, с тяжёлым вздохом скрестил руки на груди.       — Неужели снова?.. — Устало пробормотал Шихо, стоящий рядом Йоичи, чья зедача была следить за обстановкой через прицел лишь свел брови.       — Стой же! — Рявкнул Юичиро, хватая Эртона за руку и разворачивая к себе. Вампир едва не оскалился.       — Отпусти! Я должен найти Госпожу! — Выкрикнул Дрэйк, вновь пытаясь вырваться вперед, но наткнулся на непреклонный взгляд Ванессы Браун вставшей перед ним. — И ты туда же, Ванесса?       Вампирша стояла перед своим старым напарником с непроницаемым лицом. Сейчас казалось, что присущая вампиру хладнокровность покинула слугу Крул. Его охватила тревога за Королеву…       — Дрэйк, не мне тебе объяснять правила боя, и уж точно не мне напоминать, что необдуманная атака поставит Крул под угрозу, — спокойно возразила вампирша и нахмурилась. — Её Величество наверняка в порядке. Или ты не знаешь нашу Госпожу? — Красноглазая вопросительно изогнула бровь.       В её словах была чистая правда, которую вампир знал, но сейчас Дрэйк лишь опустил голову, отводя взгляд единственного глаза в сторону.       — Я знаю, насколько сильна Крул, но даже её может сразить это чёртово оружие! — Прошептал он с явным беспокойством, но затем недоуменно вскинул голову, почувствовав ладонь Юичиро на плече.       — Мы знаем это. И мы здесь, чтобы этого не допустить, — Ответил сержант и, обернувшись к Саотомэ, спросил. — Йоичи, что там? — Амане убрал руку с плеча поникшего Эртона. Ванесса свела брови и ободряюще погладила его по спине.       — Я осмотрел всё, что смог, Юи-кун. Отсюда вход заблокирован. — Произнёс шатен на выдохе, убирав лук и глядя на друга, который глубоко задумался.       — Заблокирован, значит… — Юичиро приложил палец к гарнитуре, включая связь. — Приём. Мика, у вас как?       — Приём. — Тут же отозвался Микаэль. — Наш вход перекрыт, его охраняют несколько охотников… — Выдохнул светловолосый. — Юи-чан, честно говоря, я не уверен, что мы сможем прорваться хоть с какой-то стороны… — Голос названного брата звучал крайне подавлено. — Внутри, у дверей и в коридорах, ведущих в город, врагов наверняка ещё больше.       — Понял. Возвращайтесь аккуратно, будем решать, что делать дальше. — Ответил зеленоглазый и, получив подтверждение, перевёл взгляд в сторону.       — Как они всё это успели? — Мицуба бросила взгляд назад. — Убить стражников, проникнуть в город, отключить связь и взять под контроль все входы и выходы! Как это возможно?.. — Девушка была шокирована скоростью произошедшего.       — Всё просто, Мицуба. — Отозвался Кимизуки, скрестив руки на груди. — Они отвлекли нас похищением Эрики. Пока мы добирались до особняка и пытались её спасти, они просто напали в тот момент, когда этого никто не ждал. Даже Крул… — Розововолосый пожал плечами и опустил взгляд. Мицуба сжала ладонью свое предплечье.       — Это подло, отвлечь нас похищением… — Светловолосая нахмурилась взглянув на товарищей.       — У них нет понятия о подлости, Мицуба. — Перебила Ванесса, привлекая внимание. — Эти охотники вырезали вампиров без причины, просто так. Так что подлость скорее их стиль, нежели оскорбление… — Вампирша развела руками, зная методы этих людей.       — Вырезали? — Сангу прищурилась и обвела взглядом троих вампиров. — Но за что? Много веков никто даже не знал о существовании вампиров.       — Она говорит о другом времени.       — О другом? — Саотомэ нахмурился, глядя на Эртона.       — Несколько лет назад, когда вампиры жили в тени и старались не вмешиваться в жизнь людей, появились охотники, сумевшие создать оружие, способное убить вампира. — Дрэйк отвёл взгляд. — Регенерация просто переставала работать в месте раны, и вампир истекал кровью, пока в итоге не умирал. — Он горько усмехнулся и прикоснулся к глазнице, скрытой повязкой. Теперь все, кроме знающих Амане, Мики и Ванессы, поняли причину отсутствия у него глаза. — Тогда Крул получила приказ от Совета Прародителей уничтожить охотников. — Дрэйк посмотрел на слушателей. — Крул, я и Ванесса вырезали их за ночь, но… — Вампир цыкнул, сжал кулак и опустил руки. — Я никогда не думал, что кто-то из них выжил!       — Как и все мы, Дрэйк. — Тихо произнесла Ванесса, с печалью глядя в сторону.       — Ванесса, можно спросить? — Вдруг подал голос Саотомэ. Вампирша вышла из раздумий и вопросительно вскинула бровь. — Значит, ты считаешь, что эту организацию сохранил кто-то из выживших? Но разве это возможно, учитывая прошедшие годы?.. — Ванесса и Дрэйк переглянулись.       — Это возможно, потому что эти охотники уже тогда продлевали себе жизнь с помощью вампирской крови. — Произнес Эртон сухой факт, от которого все присутвующие шокированно распахнули глаза. Разве что Юсфорд был спокойным и лишь нахмурился.       — Что?! — Мицуба широко раскрыла глаза.       — Разве это возможно без обращения? — Спросил Кимизуки.       — Как видите, возможно. Как именно, нам до сих пор неизвестно. — Пожал плечами вампир, бросив при этом взгляд на приближающуюся остальную часть отряда.       — Вы всё слышали? — Спросил Амане, зная, что связь не прерывалась.       — Да, слышали. И… — Макото тяжело вздохнул и поморщился. — Я только недавно привык к вампирам, а тут ещё какие-то их подделки появились… — Произнёс шатен и часто заморгал, заметив на себе недобрые взгляды пятерых вечноживущих. — Ну, простите… — Неловко пробормотал он, отводя взгляд.       — Твоё счастье, что этого не слышала Акане. — Заметила Эрика нахмурившись.       — И не смей ей передавать!       — Я подумаю. — Фыркнула девушка и затем перевела взгляд на брата. — Кстати говоря… — Она вскинула бровь. — Возможно, из-за того, что они используют такой метод продления жизни, наше демоническое оружие вредит им почти как вампирам?       Стоящий рядом с возлюбленной Микаэль задумчиво приложил ладонь к подбородку.       — Это возможно. — Кивнув произнес вечноживущий. — По крайней мере, раны от проклятия у них сильные. — Подтвердил Шиндо окончание. Неожиданно к ним подошёл Юсфорд, до этого молчавший.       — Видимо, ваше проклятие не может их добить из-за того, что они в большей степени «подделки», как выразился этот парниша. — Произнёс вампир, бросив взгляд на Наруми, который нахмурился и отвернулся.       — Хочешь сказать, что пытаться добить их проклятием бессмысленно? — Спросил Кимизуки, на что Юсфорд кивнул.       — Проклятие вашего оружия убивает вампира мгновенно, когда вы его активируете, верно? — Обладатели проклятого оружия кивнули. — Значит, я все-таки прав.       — Почему такой вывод? — Макото нахмурился, но Микаэль остановил его, положив руку на плечо и покачав головой.       — Он прав, тут спорить не о чем, Макото. — Произнёс красноглазый и недоуменно посмотрел на Юичиро, который молча смотрел в землю. — Юи-чан?       — М? — Кареглазая тоже обратила внимание на его молчание и недоуменно свела брови.       — Юичиро, ты… — Ванесса протянула руку, но юноша вдруг схватил её ладонь и улыбнулся взглянув на красноглазую. Сама вампирша недоуменно заморгала.       — Я придумал! — Воскликнул сержант и перевёл взгляд на Шихо и Мицубу чуть усмехнувшись. — Вам придётся побыть приманкой, ребят.       — Чего?       — Что?!              

***

             Город захлёбывался в языках пламени, криках и прахе стражников, отчаянно пытающихся отбиться от нападения, попутно также пытаясь укрыть от врагов живущих в этих стенах людей и детей… Охотники не жалели вампиров, а людей пытались схватить убеждая в том, что это их долгожданное спасение.       — Бегите, живо! — Крикнул стражник, передавая маленькую девочку ее старшей сестре и тут же принимая на себя удар, который почти задел малышек.       — Рене! — Девочка, испуганно потянулась ручками к стражу, захлебываясь в рыданиях и просьбах пойти с ними, но сестра крепко прижала ее к себе и, обливаясь слезами, побежала прочь. — Братик Рене!       Темноволосый вампир, на миг задержав взгляд на удаляющихся девочках, успевших скрыться за углом, едва заметно улыбнулся. Затем вампир с невозмутимым спокойствием вновь бросился в бой, пока алая кровь продолжала пачкать его белоснежную форму.       Над этой ужасной картиной полыхающего города, на крыше одного из особняков, возвышалась загадочная фигура, одетая в черный плащ с капюшоном также скрывающим лицо. Миниатюрный силуэт неподвижно созерцал ужас, сотворенный ее соратниками, и вдруг перевел взгляд в сторону, где приземлился юноша в плаще такого же фасона, но пепельно-серого цвета.       — Что скажешь? — Спросил юноша, откинув капюшон и обнажив взъерошенные каштановые волосы. Он встал рядом с девушкой, окидывая взглядом пылающую столицу. — Всегда мечтал увидеть подобное… — Пробормотал он с усмешкой, а затем заглянул вниз. — Не понимаю, чего эти глупцы бегут? Мы же спасаем их, разве нет? Идиоты. — Презрительно фыркнул парень и вдруг замер, начав неуклюже заваливаться вперед, так как попытка встать на самый край оказалась не очень. Стоящая рядом никак не отреагировала.       Он уже приготовился к неминуемой встрече с каменной кладкой, издав истошный вопль, но чья-то рука дернула его за плащ назад. Вместо падения вниз, парень рухнул назад на крыше, болезненно замычав от боли в спине. Открыв глаза, он увидел склонившуюся над ним девушку в похожем на его плаще.       — Шизука, никогда не думал, что буду так рад тебя видеть… — Пролепетал он кривясь от боли. Девушка вскинула бровь, фыркнула и, демонстративно перешагнув через него, поставила ногу прямо на его палец. Случайно ли?.. — Ай! — Взвыл парень, тут же подскочив и дергая рукой в попытке унять боль.       — Ты просто олух, Стефан. — Произнесла его спасительница. — До сих пор не понимаю, как Господин Лэджер позволил тебе отправиться с нами на захват вампирской столицф. — Произнесла девушка, откинув капюшон и явив на свет короткое каре иссиня-черных волос. — Ты же совершенный ребенок.       — Да мы с тобой одногодки! — Недовольно буркнул парень, попутно поднимаясь на ноги. Синеволосая повернулась к нему и фыркнула.       — Ты отсталый, я всегда это знала. — Произнесла она усмехнувшись.       — Ах ты! — Юноша шагнул к ней, но тут же замер, наткнувшись на выставленную перед ним руку. В недоумении он посмотрел на девушку, чье лицо все еще оставалось скрытым в тени капюшона.       Незнакомка внимательно изучала открывающийся вид на полыхающий город, а затем взглянула на синеволосую, явно недовольную ее вмешательством.       — К замку удалось прорваться? — Спросила она негромким голосом и поразительно спокойным, учитывая царящий внизу хаос.       — А ты как думаешь? — Не скрывая раздражения ответила девица, засунув руки в карманы штанов под плащом. — Там собрались все стражники и стоят насмерть, моим людям требуется вре…       — Понятно, значит действую по плану Отца. — перебила ее девушка и, опустив руку, прошла к самому краю крыши.       — Плану… — Синеволосая удивленно захлопала глазами, а затем раздраженно цыкнула. — Какого черта ты вообще меня перебиваешь?! — Крикнула она в спину девушки, в то время как Стефан с восхищением взирал на девицу, чей плащ развевался на ветру.       — Я отправляюсь в замок. — Девушка вытянула руку в сторону и прикрыла глаза. — Я совершу казнь вампирской королевы Крул Цепеш, а вы уничтожьте остальных «нечистых». — Произнесла она, и в тот же миг в ее руке вспыхнул ослепительный белый свет, из которого материализовалась коса цвета серебра, отражающая все вокруг. — Вперед, — скомандовала она, взмахнув оружием, и бросилась камнем вниз.       Несколькими отточенными взмахами косы она расправилась с оказавшимися на пути бессмертными и, словно вихрь, устремилась к замку, рубя вампиров направо и налево.       — Вау… — Пробормотал юноша с глупой улыбкой, глядя ей вслед.       — Пф, тоже мне… — Фыркнула синеволосая, сложив руки на груди, и затем недовольно зыркнула на все еще улыбающегося парня, которого вдруг схватила за капюшон и потащила в сторону. — Пошли, у нас тут тоже дела есть!       — Да помню я, отпусти!              

***

             Темноволосый вдруг замер и повернув голову в сторону столицы, слегка нахмурился сверля этот вид взглядом, пока мимо не прошла Браун.       — Юичиро? — Светловолосая вампирша обеспокоенно посмотрела на возлюбленного. Он словно очнувшись от оклика, резко вздрогнул и перевел на нее взгляд. Ее беспокойство лишь усилилось, она обвела его лицо беспокойным взглядом. — Снова предчувствие?       — Нет, но… — Юичиро выдохнул, и взгляд его вновь обратился в сторону скрытого под землей города. — Чувство… словно там, внизу, кто-то похожий на меня…              

Продолжение следует…