Through The Years: Возрождение Умираюшего Мира

      

***

      

*Сангвинем — Неизвестная зона*

                          — Никогда бы не подумал, что к замку ведут еще и потайные туннели… — Произнёс брюнет и, скривившись, убрал с лица очередную паутину, которая попалась на пути.       — Ты же не думаешь, что Её Величество не обдумывала план на случай побега из столицы в начале правления? — Хмыкнув, произнес Дрэйк, продолжая идти впереди, пока идущий позади Амане с выдохом пожал плечами.       — Поверь, я не так близко общался с Крул, как… — Юноша призадумался и замолчал, бросив взгляд вперёд, после чего нахмурился и в этот раз просто пригнулся, пройдя под висящей паутиной.       — Как «кто»? — Спросил вампир, посмотрев на брюнета через плечо, на что тот сперва непонимающе моргнул, а потом, приулыбнувшись, вспомнил, о чём говорит слуга Её Величества.       — Ну, как Мика, например, или Эрика… — Спокойно произнёс Юи и нахмурился, сведя брови, так как вдруг врезался в спину Дрэйка, который неожиданно встал на месте. — Какого черта? Чего ост… — Зеленоглазый недоуменно вскинул брови в момент, когда вампир вдруг повернулся к нему с довольно мрачным лицом.       — Они с Микаэлем были близки? — Спросил темноволосый, на что старший сержант армии изогнул бровь и, почесав затылок, бросил взгляд в сторону.       — Ну, не знаю, но после нашего побега из ЯИДА Мика предложил спасти Крул, так как доверял только ей, да и они порой беседовали в течение тех лет… — Произнёс юноша задумчиво, и только вампир начал смягчаться, как Юичиро вдруг издал смешок. — Он ещё мне как-то рассказывал, что однажды выпил её кровь напрямую, а она даже не руг… — Амане замолк, увидев распахнутые практически в ужасе глаза собеседника. — Эм, Дрэйк?       Нет, он, конечно, знаком с этим вампиром не так долго, чтобы говорить точно, что для него норма поведения, а что нет, но…       Разве подобный взгляд может быть нормой хоть у кого-нибудь? По мнению Юичиро, таким взглядом смотрят на того, кто принес дурную весть с поля боя, а уж точно не на того, кто просто рассказал забавный момент из жизни брата.       — Дрэйк, я понимаю, что мы еще не так хорошо знаем друг друга… — Брюнет кашлянул и затем отошел на шаг. — Но ты меня слегка пугаешь, а я, поверь, не из пугливых… — Сказал темноволосый с намеком на то, что напугать его еще надо постараться, а тут раз и готово.       Вампир будто пришел в себя и с тяжёлым вздохом вновь повернулся к Амане спиной и словно через силу продолжил идти по туннелю, пока Юи недоуменно свёл брови к переносице.       «Что не так?» — Именно такой вопрос прокрутился в голове старшего сержанта, и он, отодвигая катаной сгустки паутины, все же посмотрел на идущего впереди вечноживущего.       — Дрэйк, что такое? — Спросил он довольно осторожно и четко услышал тяжёлый вздох. Хм, примерно такая же реакция у Мики, когда он не хочет рассказывать ему что-то, что его тревожит, забавно. — Кхм, и всё же? Я бы хотел знать, что сказал не так, и также хочу быть уверенным, что твое странное поведение не отразится на грядущем бое.       Применив крайне важный аргумент в конце, произнёс юноша, и в этот раз вместо вздоха увидел недовольный взгляд через плечо. А вот так, кстати, уже периодически делает Эрика, когда злится на него. Забавно.       — То, что ты рассказал… — Темноволосый бросил взгляд в сторону и затем провёл по лицу ладонью, не прекращая идти вперед. — Ты хоть знаешь, что подобное означает между вампирами? — Спросил вампир, вскинув бровь и снова посмотрев на брюнета через плечо.       — Подобное? — Юичиро недоуменно вскинул бровь и затем задумался, но уже спустя минуту с непониманием вернул взгляд на Дрэйка. — Я не понимаю… Что именно «подобное»? — Он действительно искренне не понимал, что конкретно имеется ввиду.       Парню казалось, что времена, когда он тупил в попытках осознать происходящее, давно прошли, но, видимо, остались некоторые темы, в которых он все еще непонимающий шестнадцатилетний мальчишка. Что вообще значит это «подобное»? Раздражает даже.       Вампир тем временем вдруг снова остановился и с каким-то страдальческим вздохом приложил к лицу ладонь, после чего повернулся к брюнету, который спокойно остановился на месте и опер катану о свое плечо. Кстати, Амане все это время нагло игнорирует недовольство демона о том, как он, черт возьми, использует катану!       — Ты действительно не знаешь о подобном, находясь в отношениях с вампиршей? — Искренне удивившись, произнёс Дрэйк, и вот тут брюнет насторожился. — Ванесса своей беспечностью порой поражает…       — А причём тут… — Парень поморщился, и закравшаяся в голову мысль не то чтобы смутила, скорее удивила. — Стоп, ты можешь сказать нормально уже?!       — Если вампир пьет кровь из другого вампира напрямую, это считается актом взаимного удовольствия. — Произнес вампир сухими фактами, но, заметив полное отсутствие осознания на лице шокированного Юичиро, решил выразиться более четко и ясно. — Это секс, Юи.       — Се… — Темноволосый завис и, открыв рот с вдохом, аж закашлялся от попавшей в рот пыли, но, сумев откашляться, снова взглянул на вампира. — Подожди… Ты подумал, что они? — Юноша нахмурился и затем замотал головой. — Нет, нет и черт возьми нет! Дрэйк, это была случайность, и я, если честно, не уверен, что Мика в курсе такого… По крайней мере был тогда, так что ты… — Брюнет замолк, взглянув на вампира, который уже давно отвёл взгляд, и тут-то Юичиро приулыбнулся. — Вот оно что…       — Это не повод для смеха, Амане.       — Это когда мы на фамилии перешли? — Нахмурился парень и затем приобнял темноволосого за плечо с улыбкой. — Да ладно тебе! В этом ничего стыдного, и смеяться я, кстати, не собирался.       — Отпусти. — Фыркнув, произнес темноволосый и, отстранившись, тут же поправил одежду, после чего выдохнул. — Возможно, ты действительно прав, и я слишком придрался к этому моменту, но это все равно ничего не меняет.       — Не меняет? — Снова пойдя за вампиром, спросил Юи, и со стороны вечноживущего снова послышался тяжёлый вздох.       — Почему на поле боя ты вел себя иначе? — Спросил он совершенно непонимающе, на что зеленоглазый пожал плечами.       — Само так получается.       — М, где-то я это уже слышал… — Поморщившись, Дрэйк вспомнил светловолосую вампиршу, которая, что забавно, является девушкой того, что идёт позади него.       — Так всё же, почему не меняет?       — Отвали.       — М, как скажешь. — Юноша пожал плечами и резко замолчал, на что вампир облегчённо вздохнул и продолжил идти в тишине, однако уже спустя минуту нахмурился, так как от чего-то стало дико некомфортно.       — Ненавижу таких, как вы двое… — Протерев переносицу, произнёс Дрэйк с раздражением, на что Амане совершенно спокойно вскинул бровь, отвлёкшись от своих мыслей.       — Ты что-то сказал?       — Да, слушай, почему не меняет! — Произнёс вампир, чуть повысив голос, но затем перевел взгляд перед собой и попытался слегка успокоиться, начиная объяснять. — Это ничего не меняет, потому что я её слуга и телохранитель, мне и так позволено слишком многое… — Он опустил взгляд с тяжёлым вздохом, сжимая одну ладонь в кулак. — Госпожа спасла меня, Юичиро…       — Спасла? — Солдат вскинул бровь и затем бросил взгляд в сторону, припоминая подобные слова от возлюбленной. — Ты тоже… Остался сиротой после незаконного обращения? — Спросил он негромко и услышал поразительно горький смешок, который перерос в не менее горький смех, который буквально слышать больно.       — Возможно, я был бы рад, будь оно так… — Алый взор единственного глаза поднялся вверх, тем самым уперевшись в потолок невысокого туннеля. — Я потерял мать ребенком, её убили на моих глазах, и затем меня обратили… Это было не ради потехи, как у Ванессы. — Он бросил взгляд на юношу, который заметно напрягся, но внимательно слушал. — Это был расчёт на выгоду.       — Выгода?       — Я стал рабом, Юи. — Произнёс вампир, усмехнувшись, и на этом зеленоглазый замер, уставившись под ноги.       — Р-раб?! — Темноволосый поднял взгляд на вампира с неверием, на что тот кивнул с выдохом, продолжив идти, пока юноша нахмурился и все же пошел следом.       — Да, одна из вампирских семей торговала рабами-вампирами, что, конечно же, было неизвестно совету, и… — Он выдохнул. — Я был таковым, но продать меня не успели. Я приглянулся дочери Господина Клэптона и стал её… — Вечноживущий свёл брови и скривился. — Я даже не могу назвать себя её слугой…       — Она… — Носитель Серафима нахмурился, сведя брови к переносице. — Была жестока с тобой, да?       — Ты действительно добр, Юи. — Вампир повернулся к юноше и вымученно улыбнулся. — Я был её игрушкой… Она избивала меня, пила кровь и смеялась в голос, приказывая умолять, чего я никогда не делал…       — Пила… — Юноша обвел взглядом окружение и застыл, отступив на шаг. — Подожди… Но это ведь выходит… — Зеленые глаза в неверии поднялись на стоящего перед ним юношу и с горечью изогнулись на лбу. — Дрэйк…       — Не нужно, просто слушай, это все равно прошедшее время для меня. — Произнес Эртон довольно спокойно, после чего повернулся обратно вперед и продолжил путь, но все же прислушался, убеждаясь, что обладатель изумрудных глаз идет позади. — Я жил так несколько лет, но затем в их дом прибыла Крул… — На лице вампира расцвела мечтательная улыбка, которую идущий рядом Юи, благо тоннель постепенно расширялся, сумел разглядеть. Даже легче стало. — Она была прекрасна… Никогда раньше я не испытывал радости от того, что до чего-то все же дожил. Госпожа забрала меня, я стал её слугой, и с тех пор я обязан ей… — Вампирский взор стал твёрже. — Я её меч и щит, что совершенно точно не позволит мне грезить о большем, Юи. — Он перевёл взгляд на нахмурившегося Амане. — Слуга должен оставаться слугой, никак ина…       — Что за чушь ты несёшь?       — Что? — Наверное, ещё никогда вампир так не удивлялся сказанному в свой адрес, как сейчас, а уверенный взгляд зеленых глаз только сильнее добил.       — То, Дрэйк. — Юноша фыркнул и перевел взгляд перед собой. — Уж не знаю, как к тебе относится Крул, но, как по мне… — Темноволосый усмехнулся. — Если ты любишь, ты имеешь право хотя бы попытаться, и никаких преград, помимо отсутствия взаимности, быть не может. — Брюнет приулыбнулся, закинув катану на плечи за шею и ухватился за нее обеими руками с двух сторон.       Вампир назмурился гдядя на уж слишком наглого, по его мнению, мальчишку. Кем он себя возомнил? Будто он вообще что-то знает…       — Много ты понимаешь, Амане… — Вампир прищурился, словно выцеживая слова сквозь зубы. — Много ли ты смыслишь в таких чувствах? — Раздражение сверкнуло в голосе, и Юи, искренне пожав плечами, взглянул на него спокойным взглядом.       — Ты прав, я не так много понимаю и не так долго живу с ними… — Парень нахмурился, взгляд скользнул в сторону. — Я никогда не любил до Ванессы…       — Амане. — Холодный тон вампирского голоса обрушился ледяным душем, мгновенно заставив замолчать.       Носитель Серафима перевел взгляд на стоящего перед ним вампира и свел брови, видя совершенно иной алый взгляд. Юи негромко хмыкнул. Да, этот взгляд ему знаком. Это взгляд человека, который хочет чтобы его оставили в покое, когда то и он сам смотрел на всех таким взглядом.       — Тебе стоит уяснить раз и навсегда, — произнес вампир с нарочитой серьезностью. — Мои взаимоотношения с Госпожой находятся на совершенно ином уровне, и ваши отношения с Ванессой… — Вампир слегка сжал ладони, чувствуя, как в голове зарождается непривычный беспорядок. Эртон никогда не думал, что ему придется объяснять подобное кому-либо! Как все вообще пришло к этому? — Они совершенно другие… — Все же выдохнул Слуга и поднял прохладный взгляд на временного напарника. — Так что просто забудь обо всем, что услышал, Амане.       Он отвернулся от юноши и зашагал дальше по туннелю, мысленно коря себя за излишнюю откровенность. Неужели он настолько размяк под давлением беспокойства? Как он вообще мог проявить такок неуважение…       Стыд, одним словом. Пусть он и не солгал, пусть и говорил правду, на которую даже получил сочувствующий отклик, что совсем непривычно. Хм, неужели это и есть то самое облегчение после разговора? Раньше подобное он мог доверить лишь Госпоже, и то, он редко позволял себе вспоминать об ужасах прошлого, а сейчас выложил даже больше, чем следовало… Слабак.       — Так значит, теперь все-таки по фамилии? — Хмыкнул зеленоглазый, бросив взгляд в сторону уходящего вампира, после чего тяжело вздохнул и, повесив катану на пояс, сунул руки в карманы брюк и направился следом за темноволосым. — Значит, мне надо все забыть? — Спросил юноша, и Дрэйк скривился, не оборачиваясь.       — Ты начинаешь меня раздражать… — Признался вампир честно, почти с страдальческим тоном, после которого медленно выдохнул. — Да, тебе надо это забыть. Вопросы?       — Нет, вопросов нет. — Вампир уже облегчённо вздохнул, но парень неожиданно продолжил. — Есть дополнение.       — Никаких дополнений! — Тут же отрезал темноволосый и резко повернувшись, встал перед спокойно поднявшим взгляд брюнетом. — Я все сказал, и на этом точка! Ты вообще не должен был ничего этого знать! — Раздражение кипело в Эртон, готовое выплеснуться наружу. Этот мальчишка точно доведет его до могилы.       — Я тебя выслушал до конца, между прочим… — Произнес на выдохе юноша и слегка свёл брови, на что вампир снова нахмурился, застыв на месте.       — Хорошо, так и быть, но учти, если ты хоть словом затронешь Госпожу… — Вампир практически хищно взглянул на солдата, который, нахмурившись, закатил глаза.       — Послушай сначала, а потом угрожай. — Произнёс юноша и затем оперся спиной о стену туннеля, чо вампир повторил встав п правую руку от напарника. — Я говорил тебе, что никогда не любил никого до появления Ванессв и, честно говоря… — Вампир даже удивился заметив как юноша помрачнел. — Я даже не замечал того, что меня любит самая близкая мне подруга, которую я никогда даже не замечал в таком плане… — Он усмехнулся, правда как-то совсем невесело. — Вернее, я вообще об этом не думал тогда. Сражения, тренировки, семья и товарищи, да, но… любовь? — Парень усмехнулся с тихим смешком и слегка запрокинул голову назад. — Дрэйк, мои родители не любили меня, они навряд ли даже друг друга любили… — Опустив взгляд, парень хмыкнул с некой печалью. — В детстве я зарёкся никогда не заводить семью… Но обретя её, я всё равно не думал о любви к одному человеку и… — Парень чуть покраснел, и с выдохом взъерошил себе волосы одной рукой. — Встретив Нессу, я ожил… Она вытащила меня оттуда, откуда не смогли вытащить самые близкие мне люди, и я… — Он отвёл взгляд. — Я понял, что вернись она в Германию, уедь она в Сангвинем… Да я просто взвою! — Парень цыкнул и слегка ударился затылком о стену у, с выдохом после чуть опустив голову. — Я люблю ее, хоть и говорю это редко… Хотя, наверное, стоит чаще… — Виноватый взгляд метнулся в сторону, откуда они пришли. — И знаешь… — Амане оттолкнулся от стены, положил руку на плечо ошарашенного вампира. — Я бы не посмотрел ни на что… Статус? Обязанности? Ха, да пошло оно всё к чёрту! — Он усмехнулся. — Хочешь защищать её? Так защищай! — С улыбкой произнёс юноша и затем слегка свёл брови. — Просто и сам постарайся выжить, чтобы вернуться потом к ней…       Амане замолчал и проследил взглядом за вампиром, который, скрестив руки на груди, смотрел куда-то под ноги, но после все-таки поднял взгляд на юношу и очень слабо приулыбнулся.       — Это трогательно, слова достойные, и я даже убедился в том, что Ванесса не за красивые глаза тебя полюбила. — Произнес вампир довольно искренне, на что Амане даже удивился.       — Глаза? Ах да… — Юи кривовато улыбнулся, вспоминая слова возлюбленной о его глазах, а потом кивнул.       — Однако это было совершенно ни к чему. — Вдруг произнёс Эртон, чем заставил юношу удивлённо распахнуть глаза и уставиться в непонимании, пока сам Слуга Цепеш вернул на лицо обычное хладнокровие и, отпрянув от стены, направился дальше.       — В смысле, ни к чему?! — Недоуменно произнес пошедший следом солдат, и вампир устало вздохнул и снова резко развернулся, встав перед Амане.       — Потому что твои отношения с Ванессой не такие, как наши с Госпожой Крул, идиот! — Все-таки повысил голос Дрэйк и с недовольным лицом отвел взгляд в сторону. — Наши отношения с Госпожой не могут сравниться ни с чьими другими… — Вампир снова взглянул на зеленоглазого. — В моей родной стране есть выражение «Не пытайся предложить рыбе научить ее плавать», и я прошу тебя, просто забудь обо… — Темноволосый недоуменно посмотрел на парня, который от чего-то скривился, глядя на него с выражением полнейшего непонимания. — Что?       — Ничего, я просто впервые слышу это выражение и понятия не имею, что оно значит, — совершенно искренне произнес юноша. У вампира впервые за несколько лет дернулась бровь.       — Ты в своей жизни читал что-нибудь кроме устава? — Эртон выдохнул с таким страданием, словно на него обрушилась вся тяжесть мира, и потер переносицу пальцами. Спокойно. Нужно сохранять спокойствие.       — Читал я, к твоему сведению, немало, но подобного оборота никогда не встречал. — Фыркнул Амане, скрестив руки на груди и вскинув бровь. — Может, просветишь?       — За что мне это всё?.. — Столько муки в голосе Дрэйк не слышал с тех пор, как Ванессе исполнилось шестнадцать.       Эта девчонка, будучи той еще маленькой занозой, умудрялась доводить его до белого каления несколько раз, но он и представить не мог, что найдется кто-то, сравнимый с ней! Право слово, за какие грехи?       — Эта поговорка означает, что не стоит учить того, кто и так уже все знает. — Как можно спокойнее объяснил Эртон.       — Вот как… — Юноша задумчиво приложил ладонь к подбородку, но тут же вскинул брови. — И к чему это было? — вопрос прозвучал спокойно, но вампир словно завис в воздухе.       — Ты действительно не понимаешь?!       — Нет, — Амане пожал плечами и помотал головой. Обладатель алых глаз с неким рычанием отвернулся, глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз.       — Это к тому. — Вампир бросил на него взгляд через плечо и нахмурился, — что я живу уже не одно столетие и служу Ее Величеству не первый десяток лет, а намного больше, и поверь… — Зеленоглазый заметил, как вампир сжал ладони в кулаки. — Если бы все было так просто, как ты говоришь… — Вампир усмехнулся с какой-то горькой печалью.       Госпожа — его мир и причина жить, он — ее слуга, и его долг — служить ей. Ему не нужно большего, ведь он и так получает слишком много для того, кто изначально должен был прожить жизнь игрушкой знатной девицы… Он доволен своей жизнью и счастлив просто быть рядом с той, кто одним своим обликом освещает его существование. Большего? Не нужно. Он благодарен уже за то, что есть…       — Это были бы не мы… — Негромко прошептал вампир, и Юичиро, удивлённо моргнув бросил взгляд в сторону, после чего дошёл ближе и кашлянул в кулак, чтобы привлечь внимание, на что вампир чуть повернул голову.       — Ну, возможно, я и вправду влез не в своё дело, прости. — С виноватой улыбкой произнёс юноша, глядя на вампира, который подозрительно прищурился. Солдат нахмурился и закатил глаза. — У тебя характер ужасный, в курсе? — Иронично вскинул он бровь, вызвав у Дрэйка мгновенное изумление.       — Это у меня-то? — Протянул тот, провожая взглядом парня, направившегося к виднеющейся двери.       — Ну да, не у меня же. — Усмехнулся Юичиро, обернувшись через плечо, а затем, нахмурившись, отвернулся и выдохнул. — Я запомню эту поговорку… — Он бросил быстрый взгляд в сторону, и вампир удивлённо приподнял бровь. — Не обещаю, что дословно, но суть точно отложу в памяти на будущее. — Проговорил он и, наконец, покинул туннель, оставив вампира одного. Он тут же тяжело вздохнул и провел рукой по волосам.       — Этот мальчишка… — Он приподнял взгляд на дверь за которой он скрылся и затем бросил взгляд в сторону. — Защищать, да?.. — Он поднял взгляд и прикрыл глаза.              

…Расскажи мне о том, цветке…

             

…Разделишь со мной этот грех?..

             

…Чтобы вернуться к ней…

             Вампир приоткрыл глаза и медленно опустил взгляд после чего тяжело выдохнул.       — Нет, о чем я вообще? — Он с раздражением помотал головой и положив руку на рукоять меча направился на выход, где недавно скрылся темноволосый.       Вампир вышел из тайного туннеля и тут же нахмурился, так как Юичиро уже сражался с охотниками.       — Значит, они уже в замке… — Эртон оскалился и в то же мгновение достал свой меч из ножен. — Меч, пей мою кровь…       Ладонь и запястье вампира в чёрной перчатке тут же обвили алые лозы с шипами, которые сжались на руке, тем самым впиваясь в плоть и начиная поглощать кровь.       — Амане, отойди. — Произнёс темноволосый, и Юичиро вскинул бровь, взглянув на него, после чего хмыкнул, тут же отскочив в сторону и довольно вовремя, так как в то же мгновение вампир махнул мечом и отправил во врагов алую волну, которая их перерубила, однако некоторые всё же уцелели. — Не сбежите… — Произнёс он и ринулся вперёд так быстро, что его даже можно было потерять из виду.       Враги не успевали даже сориентироваться, как вампир уже оказывался рядом и одним ударом обрывал их жизнь, за чем Юичиро предпочёл наблюдать со стороны. Наверное, стоит лучше постоять в сторонке в момент, когда вампир носится по помещению и рубит всё, что движется? Юичиро решил для себя, что да.       Уже спустя минуту в помещении не осталось никого, кроме одного дрожащего охотника и двух представителей Объединённой армии, один из которых был с головы до пят в крови и, тяжело дыша, опёрся мечом о пол.       — Дрэйк, ты в норме? — Спросил брюнет, изогнув бровь с беспокойством, так как вид у вампира был далёк от идеала. Это даже не говоря о крови.       — Да, просто подобный стиль боя затрачивает много сил, и оружие тоже поглощает крови в три раза больше… — Произнёс Эртон чуть сведя брови и, выпрямившись, потянулся рукой к поясу под плащом, на котором у него была фляга с кровью. — Расспроси его, а я немного силы восстановлю… — Произнёс он, оперевшись спиной о колонну, попутно делая жадные глотки крови.       Темноволосый никак не возражал, спокойно подошёл к дрожащему охотнику, который пытался уползти в соседний коридор, но не успел, так как Амане встал ногой на край его плаща.       — Далеко собрался? — Спросил юноша, изогнув бровь, на что тот дёрнулся и, повернувшись, практически оскалился.       — Соратник нечистого смеет спрашивать охотника о чём-то?! — Воскликнул он, и на это высказывание Юи искренне удивился и затем тяжело вздохнул.       — Вас всех при рождении роняют головой вниз, что ли? — Задался вопросом солдат, на что охотник непонимающе вскинул бровь, и Юичиро закатил глаза, заметив это. — Говорю, что вы какие-то все пришибленные… Но да ладно. — Он ухватился рукой за ворот плаща парня и слегка его приподнял. — Говори, где Королева?       — Ха, так я тебе и выложу всё! — Произнёс юноша, усмехнувшись, на что темноволосый вскинул брови, а потом резко отпустил его, от чего он упал на пол, зашипев, а сам брюнет развёл руками.       — Как скажешь, но… — Сержант присел на корточки перед парнем и усмехнулся подперев одной рукой голову. — Оглядись вокруг и подумай ещё раз хорошенько… — Парнишка задрожал снова, а зеленоглазый бросил взгляд через плечо на вампира, чей единственный глаз, кажется, сиял от гнева. — Поверь, его пытки куда хуже того, что ты видишь вокруг, и уж тем более моего вежливого вопроса.       — П-пытки? — Парень дёрнулся и сжался, опустив голову. — Вы и правда чудовища…       — Возможно, и так, — Произнёс подошедший вампир и прислонил к горлу охотника кончик меча. — Но не больше чем те, кто устроил огненный ад в городе с маленькими детьми… — Произнёс Эртон, и парень скривился, стиснув челюсти.       — Так, говорить-то будешь? — Наклонил голову в бок Амане.                     

***

                    Эхо каблуков множилось в узком коридоре, проникая в небольшой зал, где, словно загнанные зверьки, дрожали от ужаса местные служанки. Цепеш действительна добра, она часто брала в прислуги незаконно обращенных, о чем разумеется знают лишь единицы, и эти вампирши были не исключением. Девушки дрожали и плакали от понимания того, что даже отпор дать они не смогут…       — М-м, должно быть… — Донесся голос из коридора, и в следующее мгновение дверь, вырванная с петель, с грохотом впечаталась в стену напротив. Вампирши вскрикнули, отшатнувшись друг к другу. — Да, здесь. — В зал шагнула фигура, облаченная в черный плащ, капюшон которого скрывал лицо охотницы. В ее руках поблескивала серебряная коса. — И здесь нет… — Девушка выдохнула, окинув взглядом помещение и, заметив дрожащих вечноживущих, одним взмахом занесла косу, лезвие которой зловеще замерло у их шей.       — П-пощадите… — Пропищала одна, всхлипывая, а вторая, зажмурившись, вжалась в подругу.       — Пощадить? — В спокойном тоне охотницы чувствовалась ледяная угроза. Она наклонилась к вампиршам. — Где ваша Королева? Скажите, и я, так и быть, пощажу вас. — Произнесла она, глядя на красноглазых девушек, что распахнули свои глаза в шоке и переглянулись.       — Мы ничего тебе не скажем! — выкрикнула обладательница огненно-рыжих волос.       — О-она… — Рыжеволосая вскинула брови, в изумлении переведя взгляд на подругу, которая, опустив голову и сминая подол платья, пыталась что-то сказать.       — Нет, Лора… — Девушка замотала головой, не веря своим глазам.       — Г-госпожа и присланец совета, Лест Карр, сейчас в гостиной на четвертом этаже… — Прошептала она, словно выдохнула последние силы, и, распахнув глаза, посмотрела сначала на охотницу, которая кивнула, убирая косу, а затем на рыжеволосую. — Эрин, я… — Девица всхлипнула и, закрыв лицо руками, разрыдалась. — Я не хотела!       — Как ты могла… — Вторая отвела взгляд, съежившись от обиды.       — Что ж, как и обещала, я не трону вас. — Незнакомка развернулась и направилась обратно в коридор, где одним взмахом катаны убила троих стражей, попытавшихся прийти на помощь служанкам.       Стук каблуков сапог постепенно затих, и зал наполнился лишь горьким плачем одной из служанок.       — Г-госпожа, простите меня!       

Продолжение следует…