Часть 7
9 августа 2023 г., 01:53
Ребёнок уже начинал просыпаться. Бен нахмурился. Нужно было смотаться за смесью, но не оставлять же ребёнка без присмотра? С другой стороны он очень не хотел пересекаться с жителями дома, они и так его раздражали, а если начнут и дитём интересоваться...
Во всяком случае ребёнок проснётся голодным и будет хныкать, что Бену тоже не улыбалось, так что он всё же пошёл в кухню. По пути ему никто не встретился, да и из кухни вроде не издавалось ни звука, так что Утопленник уже успел мысленно выдохнуть и расслабиться. Однако при входе в комнату пришло разочарование, когда он заметил за столом Смеющегося Джека, залипнувшего на какую-то мошку. Бен поморщился, замерев на пороге, но тот пока не обращал на Вируса внимания. "Только этого конченного мне и не хватало... Пожалуй, стоило задержаться у хайлийцев в гостях..." – раздражённо подумал эльфоподобный, дёрнул ушами и проскочил к холодильнику, открывая его.
– Чёрт! Где всё молоко?! – обшарив взглядом полки, рыкнул под нос Бенджамин, прекрасно помня, что ещё вчера оставалась целая бутылка.
– Тоби готовил ночью что-то, наверное, истратил, – резко грохнув по столу, прибив муху когтями, усмехнулся Джек. Бен закатил глаза, взглянул на дёрнувшегося от грохота ребёнка. Он непонимающе проморгался и зевнул, вытянув ручки. Услышав какие-то невнятные звуки, Смеющийся с любопытством оглянулся, впился своими чёрно-белыми глазами в ребёнка на руках Бена. – Ух ты... Откуда это у тебя? – какой-то не той интонацией произнёс он, взгляд его стал жаднее, и он подскочил из-за стола. Ребёнок, почувствовав неладное, притих и вжался в грудь Бена. Вирус фыркнул и захлопнул холодильник.
– "Это" мне досталось в подарок от убитых пьяниц! Чего уставился? Это не твой завтрак! – агрессивно отвернулся от него Утопленник, глубоко у него внутри что-то неприятно зарокотало. Смеющийся словно и не слышал его злобного тона, только ближе подступился, протянув к нему свои длинные когтистые лапы в чёрно-белую полосу.
– Правда-а? А почему он у тебя и ещё жив? Я убивал многих детей, но таких маленьких - ещё ни разу. Каков он на вкус? – Джек склонил голову в бок, и его широкий оскал-усмешка стал шире. Ребёнок снова вздрогнул, хныкнул и прижался к Бену, спрятав в его тунике мордашку, вцепившись в одежду крохотными дрожащими пальчиками, пытаясь спрятаться от страшного демона.
– Слышь, клоун, чего непонятного в моих словах?! – голос Бена огрубел, отозвался демоническим эхом и фраза даже пару раз "глючнула", выдавая крайнее раздражение хозяина, сулящее опасность, – Убери руки, он мой!!
Смеющийся сделал вопросительное лицо, замерев в нерешительности. Он поднял глаза с лица ребёнка и вгляделся в пустые глазницы Бена, освещаемые лишь красными зрачками. От Вируса веяло тёмной аурой, и Джек ничуть не сомневался, что Утопленник переломает ему руки, если он не послушается. Подумав секунду-две, Смеющийся отступил и опустил лапы вдоль тела, сгорбив спину, задумчиво-расстроено взглянув на ребёнка.
– Что ты так злишься? Я просто хотел его потрогать... – помолчав, буркнул Джек.
– Да, конечно, – Бен подступился и гневно стрельнул взглядом в лицо клоуна, – Может, ещё и чмокнуть в головку? Свали, мне нужно его покормить! – Джек насупился и нехотя ушёл с дороги, отступив, не решаясь меряться с демоном силами.
– А можно мне с тобой? – внезапно спросил он и усмехнулся, оглянувшись.
– Нет... – сухо бросил Бенджамин, скрываясь в коридоре, однако и он, и сам Джек прекрасно знали, что это было скорее утверждение или предупреждение, нежели вопрос, ибо это "нет" ничего для Смеющегося не значило. Он всё равно упёрто последовал за Беном чёрно-белой тенью. Вирус это чувствовал, и его это раздражало, однако Джек, понимая, в каком состоянии демон, нарочно шёл поодаль, нервируя Бена своим внимательным взглядом и извечной ухмылкой на лице.
***
Бен принял человеческий вид. Сейчас он выглядел как среднестатистический подросток-студент: коротковолосый блондин с чуть вьющимися волосами, голубыми глазами, в какой-то мере холодными и пустыми, и в обычных джинсах и рубашке. Хотя люди всё равно с нотками удивления и непонимания косились на него: гулять с ребёнком и без коляски? Дитё сидело тихо, только иногда чего-то угукало и выглядывало аккуратно из-за плеча Бена на парящего позади Смеющегося Джека, который в виде призрака был виден лишь детям. – Тебе обязательно надо было увязаться за мной и трепать мне нервы? – не оборачиваясь, угрюмо бросил Бен. Смеющийся усмехнулся и осмелился подлететь ближе. – Я не за тобой, я за ребёнком... Он интересный. – Деликатес? – уточнил Вирус, оглянулся-таки хмуро, потом снова уставился перед собой и ускорил шаг, заметив небольшой магазин. Джек на это учтиво промолчал. Он и сам не был уверен, чего ему хотелось больше: действительно вкусить плоть столь маленького существа или просто коснуться, как он убеждал Утопленника. Бен расценил молчание призрака как некое согласие на вопрос, поэтому он замедлил шаг, встал и взглянул прямо в глаза Джеку, игнорируя косые взгляды прохожих: – Если я замечу, как твои когти тянутся к мальчишке кроме как "потрогать", я вырву каждый и запихаю половину тебе в глотку, а половину - в задницу, ты понял? Джек похлопал нечеловеческими глазами, оскалился, бурча что-то обиженно, но молча покивал. Когда Бен пошёл дальше, а призрак подумал о его словах, Смеющийся оживился: – Это значит, что потрогать ты мне его разрешишь? – Не зазнавайся, ты его напугал. Потрогаешь только тогда, когда он перестанет тебя бояться! – фыркнул Вирус, заходя в магазин, на что Джек злобно цокнул, но промолчал, не желая спорить с демоном.
