Полевые цветы

      Хеллоуин Зал пестрел всевозможными украшениями и зачарованными животными: летающие тыквы, рубиновые пауки, блестящая пыльца, заколдованные бабочки и многое другое - праздник был в самом разгаре, первые четыре курса отправились в спальни. Назначенные старостами помощники еле уговорили детишек уйти добровольно, Гермиона подозревала, что многих гнали насильно, но правила есть правила: каждый курс уходит через час после предыдущего, начиная с восьми вечера. Сейчас же "Ярые валькирии" зажигали на сцене, а ученики постарше проверяли башмаки на прочность. - Хочешь тыквенного вина? - Норман подошёл к своей спутнице и коллеге со спины и протянул бокал. - Да, спасибо огромное, - Гермиона тут же сделала глоток, - Как там твои "недоумки"? - Эхх... Отправились переколдовывать фейерверки. Это же надо было перепутать кадиллак Бугимена с катафалком "Беспечных гулей"! - негодовал Катерс, - А почему ты не на танцполе? - Мой сегодняшний кавалер куда-то испарился, - улыбнулась девушка. - Но ты могла бы присоединиться к своим друзьям, матерь пауков, - подмигнул ей Норман, но шатенка лишь опустила глаза, - вы с Роном так и не помирились? -Что ты, помирились... Только поссорились снова. - Ладно, допивай и пойдем составлю тебе компанию. Полутьма танцпола не могла закрыть собой разнообразные костюмы, и сотни вампиров, утопленников, фей и мантикор прыгали и крутились в рассеянном свете софитов. - Что... - недоуменно прошептала Грейнджер, - Норман, я сейчас вернусь. - Что-то случилось? Гермиона присмотрелась к огоньку, пролетающего мимо распахнутых дверей Большого зала - какая-то девчушка с косичками и в пижаме пробежала за ним. - Нет, ничего страшного, просто схожу оштрафую неуемных первогодок. Староста гневно вышагивала через фойе в ту сторону, куда убежала девчонка - ее волосы снова встали дыбом, а паучки на серебряном платье заметушились. Цокот каблучков разносился по пустынным коридорам, нарушая их мрачную тишину, а голоса детей отдалялись. Поворот, цок-цок-цок, ещё один, и вон вдалеке тот самый огонек. Вдруг неведомая сила схватила ее за локоть и потянула вбок. Гермиона врезалась в чью-то широкую грудь и... - Я же говорил, мы скоро встретимся, - низкий вкрадчивый голос торжествовал, а девушка лишь стояла с распахнутыми напуганными глазами и пыталась сложить два и два. - Так это вы?!

***

Утро 31       Первые лучи солнца отправили Рона на пробежку, они же сопровождали его в душ и назад - было слишком рано, чтобы этот холодный свет хоть немного грел, поэтому парень разжёг камин и стал читать какую-то книжку о джентельменах-ублюдках*, которую ему Гермиона подарила на прошлый День рождения. Етот праздник парень не особо любил, ведь праздновать с друзьями ему не разрешали. Но вот Хеллоуин был для рыжего всем, той самой порой веселья и плутовства. Взрослые празднуют Самайн, а этот день принадлежал детям. Артур Уизли всегда приносил каких-нибудь сладостей тридцать первого октября, а старшие братья наряжали маленького Рона в страшное пугало и бегали на Косую аллею выпрашивать вкусняшки у прохожих - веселье. Однако в этом году Хеллоуин не будет днём беззаботности: парню предстоит следить за Свифтом, как и Гарри за Марленом Вудом. "А так хотелось повеселиться! Хотелось кружить Гермиону в танце и распивать сливочное пиво с лучшими друзьями. А теперь... теперь праздник превратился в рутину. Ну, ничего, главное - поймать хре́нового мерзавца." Примерно в семь в гостиную Гриффиндора спустился Гарри и, поговорив о том о сем, ребята стали играть в волшебные карты. На завтраке к ним подсела Гермиона. - Как идет подготовка мероприятия? - поинтересовался Поттер. - Годрик милостивый, уже прошла, - возвела глаза к небу девушка. - Хорошо, это значит ты не будешь весь вечер подпирать стену и следить за выполнением задач? - Ох, Гарри, вероятно, так и будет. Но точно не весь праздник, - поспешила успокоить его шатенка. - Значит, с тебя танец, - улыбнулся зеленоглазый. - Поверь, там будет не так много парных. - Но все же, присоединись к нам хоть на пару песен. - С удовольствием, но когда первые курсы разойдутся, не хочу забить на обязанности. - Ответственность, - подтрунил ее Рон, - к стати, Герм, - парень вдохнул для верности, - хочешь пойти со мной? Я имел ввиду, парой, - и смущённо поднял бровь. - А что, всех хорошеньких разобрали? - съязвила девушка. - Ээ...ты входишь в их число, - промямлил Рон, но быстро взял себя в руки: - и я как раз интересуюсь, - голубоглазый посмотрел на нее, но заметил, что подруга говорила это не всерьез, и вспомнив четвертый курс, засмеялся сам: - в этом году даже не "как последний вариант"! Так что? - Прости, но я уже договорилась кое с кем, - серьезно ответила староста, - ладно, мальчики, я побежала. - Погоди, - окликнул ее рыжий и догнал, - нужно поговорить. - Как скажешь. Они вышли из Большого зала. - Я хотел извиниться за тот случай в библиотеке. - Забудем, - начала кудрявая, но была прервана. - Нет, подожди. Я не должен был отбирать письмо и тем более прижимать к шкафу, этого больше не повторится, прости. Я просто подумал...Не важно, просто ты должна знать, что я никогда не причиню тебе вреда, я только хотел помочь, защитить как-то, а в итоге, как заметил один хорек, прижал тебя к стеллажу. - Я знаю, но обиделась совсем не из-за этого. Просто, я ведь четко сказала "нет", что не хочу, чтобы ты и Гарри читали то послание, но ты не послушал. - Оу, извини. Я не думал, что ты это так воспримешь. Для меня это был аспект безопасности, не переступлением личных границ. Честно. - Но не делай так НИКОГДА, - вынесла вердикт девушка. - Не буду. Так что, мир? - Да, - широко улыбнулась Гермиона и обняла друга. - Хорошо. А теперь, Муффалито, то, что касается торжества: там будет куча людей в костюмах, не общайся с незнакомцами, не уходи далеко от кого-то из наших и, я тебя умоляю, не иди на дежурство после праздника. Мы с Гарри считаем это оптимальный вариант. - Кажется ты, вы, опять многого требуете. Я не собираюсь идти на патрулирование, но в остальном, нет. - Но это же элементарная просьба - быть осторожной. - Это уже манипулирование. Я ещё раз повторяю, что буду общаться с кем захочу и ходить, куда мне нужно! Я не подвергаю себя опасности, обновляю защитные чары и ношу палочку, а остальное - мое дело! - С чего ты взяла, что сможешь защититься? - взорвался Рон. - Да с того, что у меня Превосходно по Заклятиям и ЗоТИ. - Но где гарантия, что у него оценка ниже? Драться в одиночку - глупо. - У меня твой медальон, если что-то случится, вы узнаете - что ещё? - Я не хочу найти твой хладый труп, идиотка! Что ещё, что ещё!!! Давай мы наложим следящие чары на время Хеллоуина, - предложил парень. - Ещё чего! Я свободная личность, вдруг захочу скрыться где-то, а тут вы. - Да блин, позаботься о себе хоть раз! - Я позабочусь о своих нервах - встретимся на празднике, Рональд. Гермиона развеяла заклятье и зашагала прочь.

***

Закат сиял за окном башни Гриффиндора, предвещая начало темноты и веселья, будто прожекторы в маггловских театрах, перед началом выступления. В спальнях мальчиков царила анархия. Костюмы были разбросаны, как и краски для грима; Рон битый час пытался найти свой хвост - он предстанет в облике оборотня, а вот Гарри - молодец, решил не заморачиваться и купил маску чумного доктора и надел черную мантию. Они уже сидели в гостиной, когда сияющий голубой лис прошел сквозь стену: - Уизли, я не на что не намекаю, но твое задание - дерьмо пикси. У нас почти все умеют менять почерк, но я, твой верный раб по велению Поттера, и Забини нашли в шкафчике у Джошуа Смита листок с золотым орнаментом - это все, чего желает ваша величнось, мой король*? Отправь ответ сейчас, пока мы с Блейзом одни. - Гарри, бежим в подземелья! - Отправь патронус Малфою, пусть выманит Смита из их гостиной, когда мы придем. - Да, одну минуту, - рыжий зажмурился, - экспекто патронум! - замечательный игривый терьер материализовался перед друзьями, - Беги к Драко Малфою и передай: "Никогда не думал, что скажу это, но спасибо за помощь, однако это ещё не всё. Мы постучим в ваше логово примерно через десять минут, покажите нам пергамент и, в случае идентичности, выведите Смита под любым предлогом. На этом наш уговор закончится, сможете быть свободны." Гарри побежал за мантией-невидимкой, а через минуту оборотень и чумной доктор совершили марафон по замку к тупику-входу. Три постукивания и в коридор выскользнул Блейз, протянув пергамент. Рон тут же достал из заднего кармана одно из писем школьной старосты и парни как следует рассмотрели их. - Что скажешь? - спросил рыжий неймоверно серьезным голосом. - Один в один, - пожал плечами Гарри. - Хорошо, Забини, можешь вывести к нам Смита, - мулат кивнул и удалился. Грифы накинули мантию невидимости и затаились во мраке подземелий. Тишину развеял звук передвигающихся камней и фраза типа "Сам разбирайся с этой милашкой" - растерянного Джошуа выпехнули из проема. - Инкарцеро! - Силенцио! - одновременно послали ребята и выскочили из-под укрытия. - Попался, сволочь! - Рон придавил рукой шею слизеринца к стене, - Я сейчас разрешу тебе говорить, но попробуешь что-то выкинуть - получишь жалящее на все участки тела, понял? - Смит кивнул. - Узнаешь? - рыжий показал сложенный лист. - Да, - испуганно ответила жертва и получила удар под дых, легенький. - Какого дракла, ты это делал? - вступил Гарри. - Ч-что? Вы в своем уме? Это насилие, вас исключат, как только я доберусь к декану! - Нас? Ах ты тварь, - прорычал голубоглазый. - Это тебе не сойдет с рук издевательство над Гермионой. Ты знал, что нарушил три статьи законодательства минимум? - вещал Поттер. - Что вы несёте? - Не пытайся косить под чекнутого, мы засадим тебя за домогательства, преследования и угрозы, мразь. - Господа, это какое-то недоразумение. - Пффф...Я так не думаю, - голос Рона впервые сочился неприкрытой злобой, от парня просто веяло опасностью и Смит бы опробовал ярость на себе, но мальчик-уже-без-шрама перехватил кулак друга и задал главный вопрос. - Это же твой пергамент? - В каком-то смысле, я получил взыскание и это - "приглашение" на отработку. Гарри и Рон переглянулись и тупо молчали несколько мгновений. - Твою ж налево... - изумлённо прошептал рыжий, до которого дошло, - От кого оно? - От профессора Эстера... Говорят, есть пять стадий принятия неизбежного. Первая, отрицание, настигла Гарри: - Не может быть! Профессор - уважаемый человек, он работал в министерстве не один год, этот человек не стал бы донимать школьниц. Вторая, гнев, пала на Рона: - Вот же скотина! Да как он смел? Он же ведёт ЗоТИ, Эстер должен бороться со злом и быть примером света, а не... Я его убью. Торг достался Поттеру: - Может это и не он, мало ли, купил такую же упаковку свитков. Да и не похож Морис Эстер на злодея, вот вспомни Воландеморта - шипеь, злился, всякую дрянь практиковал, а профессор наоборот осторожен и понимает опасность темных искусств, так что это, верно, ошибка. Депрессия охватила обоих, когда Джошуа заметил, что пергамент коллекционный. И ребятам не осталось ничего, кроме принятия жестокой истины. - Прости меня, Смит, - Рон поправил мантию слизеринца, - Мы не могли иначе. - С меня целебная мазь, скотч и тысяча извинений, - предложил Гарри, - пойдет за твоё молчание и лояльность? - Пошел ты! - парень развернулся и двинулся к двери: - Но принято. - Так-так-так, мои "любимые" ученики пришли навестить "обожаемого" профессора и заблудились? - протянул Снейп, бесшумно подойдя сзади. - Не совсем так, но вы появились как нельзя к стати, - произнес зеленоглазый. - Не вздумайте юлить, Мистер Поттер! - профессор загнал их в тупик, - Как вы узнали место расположения гостиной моего факультета? - Чисто случайно, - соврал Рон, но его просверлил всевидящий взгляд декана слизней. - Минус тридцать баллов с Гриффиндора. - Пусть так, сер, но нам действительно нужна ваша помощь, - зная и помня о Легилименции, Гарри взглянул в глаза Снейпу и попытался показать суть проблемы. - За мной, - произнес зельевар и повел ребят путанными коридорами своего подземного царства: - проходите, - он наложил чары приватности на комнату, - вы снова влезли, куда не стоило. В этот раз, к лучшему. В двух словах, мы с директрисой Макгонагалл собираем материал на этого человека уже месяц, но всего вам знать не обязательно. Если мне не изменяет память, вы теперь курсанты Аврората, так что будете помогать вытаскивать свою подружку из крупной неприятности. - Разумеется, - кивнули ребята. - С этого момента никакой самодеятельности. Если что-то узнаете или заметите, живо сообщите мне или Минерве - не для ваших пустых голов это дело, но лишние глаза не помешают. Присматривайте за Грейнджер, но не наседайте - нам нужны доказательства преступления, ведь мои показания без них не примут в расчет, благодаря вашей недальновидности. - Но мы здесь при чем? - Кто поведал всему свету, что я мощный оклюмент? - парни опустили глаза, - То то. Вам все ясно? Тогда ступайте!

***

- Конфундус! - ошалевшую Гермиону выволокли к границе школы и апарировали в неизвестном направлении. "Twinkle, twinkle, little star, How I wonder what you are" - девушке было страшно и холодно, но чары не позволяли здравым мыслям выступить на передний план, так что все меры предосторожности оказались напрасными. Выводы: не стоило отдаляться от друзей и предупрежден - не вооружен, если ты вспыльчивая и своенравная дура.