От этого мира веет халтурой

— А потом он просто-напросто прострелил ей брюхо! Ну ты представляешь?! — Мне очень жаль это слышать, Венти. Надеюсь, твоя подруга поправится. — Я тоже... Как только этот болван закончит со своим заданием и мы отчитаемся, то пойдём её проведать. — А ты не думал попросить у путешественника компенсацию? В конце-концов, по законам Ли Юэ, он обязан хотя бы оплатить её лечение. — О, это... Хорошая мысль... Что я ожидал увидеть по прибытию в Золотую Палату? Я не уверен. Но явно не Венти и Тарталью, мирно распивающих вино, а ещё Чжун Ли, купающегося в золоте. — Кто пустил сюда эту тварррь?! — прошипела Янь Фей и рога на её голове опасно удлиннились. — Венти? — с надеждой переспросил я. Этот Предвестник был моей личной и самой главной тварью. — Дракона! — на мнгновение мне показалось, что у неё во рту блестят клыки. Показалось, разумеется. — В Золотую Палату! — А что с этим не так? — уточнила Эола, отрешённо теребя всё ещё надетые на ней кошачьи ушки. — Золото! Он съест всё золото! Я скептически посмотрел на довольное выражение лица Моракса. Моракс посмотрел в ответ, встрепенулся и смущённо вылез на поверхность. — Кхм... — Кто такие? — сурово спросила Янь Фей, подбегая к странному трио. Мы с Эолой подошли поближе, стоя на почтительном расстоянии от взбешённой юристки. — Меня зовут Венти, — ответил Венти, икнув. После чего очень злобно на меня посмотрел. — А ты, паскуда иномирная, сейчас у меня... Не знаю что, но что-то во взгляде Предвестника меня очень впечатлило. Возможно, дело было в крепко зажатой в его руках пустой бутылке, а, может, это взыграли воспоминания о том, как он убил меня выстрелом из лука, но что-то было точно. Я выхватил их инвентаря геймпад и истерично прожал кнопку навыка. КЛАЦ! Мой мозг прошибло уже знакомое, но от того не менее паскудное чувство, после чего случилось невероятное... Невероятное... Невероятное разочарование, иначе никак не сказать. У меня на руке сияла, отблескивая, новенькая мора. Одна. И перезарядка навыка шла одну секунду. Я щёлкнул ещё разок. Помимо тупой боли в висках на моей руке появилась ещё одна блестящая монетка. Окружающие отреагировали не менее странно. Янь Фей и Чжун Ли, соревнуясь друг с другом, придвинулись поближе и вырвали по монете у меня из рук. Тарталья пораженно выдохнул, чертыхнулся и тоже создал несколько монеток, тщательно их покусал, проверил на наличие повреждений, не нашел, и после этого наконец успокоился. Венти задумчиво промычал и присвоил себе недопитое Чайльдом вино. Эола... Эола, как самая лучшая девочка Геншина, просто спокойно стояла в сторонке и с любопытством наблюдала за происходящим — Так значит, твой Х и такое может? — с любопытством спросил Тарталья. Я поморщился. — Это должен был быть боевой навык, а не... Это. — Ты пойдешь со мной, — безапелляционно заявил Чжун Ли и маниакально на меня посмотрел. От такого взгляда мой затылок неприятно похолодел. — И пока ты не сделаешь мне гору золота, никуда не отпущу. — Зачем тебе? — искренне удивился Венти. — У тебя же уже есть несколько. — Они все пропали, — в голосе Моракса слышалась такая горечь, что мне даже стало немного стыдно. — После того, как ты появился. А за свои ошибки нужно платить, Итер. Взгляд у наверное-не-Архонта был таким опасным, что я невольно вытащил меч. — Все претензии предъявляйте к Х, — быстро ответил я и на всякий случай сделал шаг назад. — А вот пойдем и предъявим! — бодро начал Тарталья. В руке у него появилось каменное копьё, что вызвало у меня небольшой диссонанс. — Как его найти? — Убить путешественника, — недовольно пробурчал Венти. — Но тогда засосет всех вокруг. А я категорически против встречи с этим... Этим! — Отклонено. По крайней мере пока мы не попробуем другие варианты, — к моему удивлению, Тарталья оказался весьма благоразумен и не накинулся на меня в тот же миг. Он повернулся к Чжун Ли. — Коллега, забирайте своего друга и пойдёмте наружу. Я попытаюсь достать до его острова. — Куда?! — внезапно разозлилась Янь Фей и в руках у неё появилась... Нет, серьезно, швабра?! Она собралась драться шваброй?— Именем Цисинь, нарушители не покинут место преступления! — А ты из Цисинь? — тут удивился не только я, но и Эола. — Скорее они одни из моих, — отмахнулась Янь Фей и зачем-то подожгла свою швабру. Выглядело это до абсурдного завораживающе: пылающая швабра, словно стрела, была брошена прямиком в Чжун Ли. Пока я прикидывал, могу ли я оказаться следующей целью швабры за свои прошлые проступки, перед мужчиной вырос каменный столб и швабра улетела куда-то в потолок. Несмотря на мои ожидания, столб призвал Тарталья. Я был уже абсолютно уверен, что в этой абсурдной истории ему была вверена роль Гео Архонта, так что решил задать другой, но от того не менее важный вопрос: — А Глаз Бога – муляж? Чайльд сморгнул, пытаясь понять, о чем вообще речь. Я намекающе посмотрел на синий шарик у него на поясе. — Ааа, это... — было видно, что он пытается найти нужные слова. А вот это уже было странно. — Скажем, я получил его в подарок. Смогу воспользоваться, если откажусь от Сердца Бога. — Что... — попыталась спросить Эола, но её перебил грохот, донесшийся из центра зала. Все взгляды устремились на танцующие в воздухе печати согласия, надо сказать, те самые печати из игры, которые я должен был получить вместо купона на бесплатный обед. А потом случилось... Как бы это покультурнее выразиться? В центре Золотой Палаты появился сраный Гео Гипостазис. Обычный, ничем не примечательный Гипостазис сотого уровня, который вполне ожидаемо собрался меня атаковать. Чжун Ли, а Гипостазис призвал именно он, зачем-то извинился, схватил все ещё пьяного Венти в охапку и в компании Бога рванул на выход. Погнаться за ними той же Янь Фей помешала атака кубика, а Эола просто была слишком шокирована, чтобы даже сдвинуться с места. Я посмотрел на Гипостазис и невольно сглотнул. Похоже, встреча с Х всё-таки скоро состоится. Заранее похоронив психику девушек рядом со мной, я решил хотя бы попытаться атаковать в ответ, как вдруг...

***

— На 89-А! — с боевым настроем воскликнул Х, при этом зачем-то играя на скрипке. — Не выйдет! Фулл Хаус! — парировала девушка в очень провокационном платье, перепрыгивая на куб по диагонали и счищая всех жаб четырьмя картами уно реверс. — Но твой ход слышится только как F major и на вкус не содержит ни одного алмазного блока! — Чёрт! После этого диалога Х с победоносным видом опустил скрипку на игральную доску, в результате чего та преобразовалась в аппетитный пирог из трёх разных начинок. — Выходит, всё как обычно: три кусочка мне, два тебе и семь оставшихся забирает моя дочь. — Признайся, ты просто не умеешь проигрывать, — цыкнула девушка, разрезая блюдо на двенадцать ровных кусочков при помощи странно знакомой авторучки. — Не понимаю, почему тебе так нравится патока. — А кто понимает? — глубокомысленно изрек Х. — Твоей оставлять? — Нет, она уже откусила. Закончив с разрезанием пирога, двое непонятного происхождения существ наконец обратили своё внимание на гостей. То бишь на меня, Тарталью и двух Предвестников Фатуи — Значит, ты хочешь подраться с моим другом? — начала разговор девушка. — Верно, — вежливо ответил Тарталья. — Предположу, что затем, чтобы проверить свои силы. — И снова верно. — Вот как... — девушка отчего-то задумалась. В это время я пытался понять, кто же она такая и как меня всё-таки сюда занесло. Начнем с того, что в Золотую Палату внезапно ворвались мои... Друзья? Я не уверен, каким словом обозвать эту компанию. Это были обеспокоенные Дилюк и Кейя, почему-то обвешанная драгоценностями Фишль, Беннет, как всегда в подгоревшей одежде, и даже Ноэль, у которой в каждой руке находилось по тарелке блинчиков. Потом была какофония голосов, сбивчиво рассказывающих о том, как они волновались, искали сокровища(кажется, это был Беннет) и даже нашли(что объяснило мне внешний вид Фишль), а потом я особенно отчётливо услышал рецепт приготовления вафель и как же сложно уследить за тем, чтобы ни одна из них не подгорела. Где-то между описанием несметных богатств какого-то престарелого графа и угрозами в сторону «фатуйских шавок» меня вытолкали наружу и уже там я стал свидетелем того как Аякс вежливо просит у Х с ним подраться. И вот мы оказались здесь. — Ах, эти клишированные флешбеки главного героя, — вздохнула девушка и откусила от своего пирога. Я подметил для себя сильное сходство с манерой речи Y, а ещё такие же привлекающие внимание голубые глаза и уверился в том, что это и есть его жена. Могу сказать, вкус у него недурный. Словно услышав мои мысли, девушка усмехнулась, и... Передо мной стоял уже знакомый ничем не примечательный человек в очках. — С Декстером я уже знаком, — она... он? оно сделало несколько шагов по направлению к Тарталье. — А вас попрошу представиться. Это было по меньшей мере абсурдно, ведь Зеркало и так мог рассказать всю их биографию, как он сделал со мной. Но, как я уже успел понять, ему нравилась театральность. — Меня зовут Аякс, — внезапно представился настоящим именем Архонт. — Фамилии у меня нет. — А вы у нас?.. — он перевёл взгляд на фатуйцев, после чего его взгляд задержался на Венти. — Вижу, один из вас сейчас в находится приподнятом настроении. Ничего, я могу ему помочь. Y прищелкнул пальцами и взгляд Барбатоса мнгновенно прояснился. Он вздрогнул и спрятался Чжун Ли за спину. — Если хочется кого-то напоить чаем – я думаю, Чжун будет только за. Он исключительный ценитель. Зеркало, услышав такое, громко расхохотался. — Мой друг весьма обидчив, не обращай внимания. Я не собираюсь травить того, с кем только что познакомился. — Ты делал это как минимум две тысячи девяносто три раза, — возразил Х, дожевывая свой кусок пирога. — За последние два года. — Это был прекрасный высококачественный яд, а не твоя бурда массового поражения, — хмыкнул Зеркало, поразительно точно описав этот так называемый «чай».— В прочем, ладно. Хватит этих прелюдий, я и так прекрасно знаю, как вас зовут и что вы ели на завтрак. Кстати, гравий не особо полезный, попробуй гальку, — отвернувшись от смутившегося Чжун Ли, он обратился к Тарталье. — Ты хотел подраться? Я готов оказать тебе эту бесценную услугу за... Скажем, несколько миллионов лет заключения в Аду? — Там будут достойные противники? — обведомился Архонт. — Смотря какой это будет Ад. Тень ночами не спал, создавая всё новые и новые версии Ада, пока его дочь... в прочем, не важно, — хмыкнул Y, явно не удовлетворенный его ответом. — Я просто пошутил. Начали. Чайльд кинул своё копьё так быстро, что я даже моргнуть не успел. Венти завистливо присвиснул, Чжун Ли сказал что-то про «прекрасную технику», а Y... Он просто усмехнулся. Копьё пролетело насквозь, не причинив ему ровным счётом никакого вреда. Аякс, надо отдать ему должное, не растерялся и попытался использовать магию. Зеркало, бросив скучающий взгляд на магический круг под ним, поднял руку и щёлкнул пальцами. Магический круг мгновенно исчез. Последующее противостоящее происходило по тому же сценарию: Торт атакует, Y отменяет его атаки, Венти ахает, Чжун Ли охает, Х пьёт чай... И так продолжалось уже около трёх часов. Шкалы загрузки не было, так как на этот раз я не умер, поэтому сколько ещё будет всё это продолжаться было не ясно. Спрыгнуть с острова тоже не получалось: каждый раз его край словно бы становился дальше. Венти, перепробовавший все методы побега вместе со мной, уже насколько минут ныл Чжун Ли на ухо, чтобы тот поскорее заканчивал свои дела и вытаскивал их отсюда. Я, отчасти понимая, что это тщетно, достал телефон. — Я прошу прощения, гм... Как мне к вам обращаться? Я оторвался от просмотра чужих фото в галерее и удивлённо посмотрел на Чжун Ли. — Можно Тень, — повторил Х уже услышанное мною ранее от Y прозвище. — Чаю? — Гм... — Моракс задумчиво посмотрел на мутную жижу в чашке у Х. — Могу ли я осведомиться, что это за сорт? — Топливо ужасов, — спокойно ответил мужчина, словно бы это что-то объясняло. Я смутно припомнил, что слышал это словосочетание в какой-то игре. — Хорошо помогает отрезвиться. — А из цветков Цисинь у вас есть? — попытал счастья Чжун Ли. К моему удивлению, Х кивнул и налил ему в чашку вполне нормального чаю. — Есть жасминовый. Он очень похож. Моракс поблагодарил его за чай и сел напротив. Ещё несколько минут было потрачено на обмен любезностями и обсуждение аромата чая. Мы с Венти обменялись встревоженными взглядами. Мило беседующий Х выглядел поистине ужасающе. — Так что же ты от меня хотел? — наконец перешёл к делу «Тень». — После прихода в этот мир Итера у меня пропали мои золотые горы. Я хочу их вернуть. — И зачем же? — Он же дракон-полукровка, — пояснил Венти. — Они помешаны на деньгах. — Дракон, говоришь? — влез в разговор Y, лениво игнорируя очередную атаку. — Ну да, что-то в нём есть. Не хватает, правда, высокомерия. Хм... — тут глаза Первородного Зеркала опасно сощурились. — Мы можем это исправить. — Благодарю покорно, но ему только высокомерия не хватает, чтобы стать по-настоящему невыносимым, — возмутился Венти. — Лучше исправьте его любовь к вину из османтуса. — Увы, но тебе нечем со мной расплатиться, — пожал плечами мужчина... стоп, нет, или женщина... В общем, оно пожало плечами и наконец-то обратило своё внимание на оппонента. Повертев в руках уже знакомую мне авторучку, Y прицелился и... — Огооо... — прекрасно передал мои мысли Венти. Авторучка оказалась ничем не хуже пулемёта, из которого Зеркало методично расстреливал Тарталью. Пули прошивали насквозь все его колонны, из-за чего Архонту буквально пришлось обратиться в бегство, но даже это ему не помогло: скорость стрельбы вскоре увеличилась, пули стали размером с яблоки и спустя три с половиной часа с начала боя Чайльд был повержен. — Признаю... Ха... Ты очень... Фух... Силён... Зеркало ничего не ответил. Бросив мимолётный взгляд на нашу компанию, он пообещал вернуть Чжун Ли часть его богатств вместо Х, почему-то зловеще сказал «До скорых встреч» и телепортировал нас обратно. Перед тем, как покинуть это место, я ещё раз взглянул на его авторучку. У меня в голове промелькнула дикая мысль о том, чтобы выпросить у Х такую же.

***

Итер открыл глаза. Первым, что он увидел, был уже привычный ему парящий островок, на котором как всегда чаевал розоволосый мужчина сомнительной наружности. Рядом с Итером сидел Дилюк, хмуро наблюдавший за кабаном, который залагал тут ещё до того, как Итер отключился. Кейя же с интересом разглядывал винтовку, не так давно сброшенную Итеру на голову вышеупомянутым розоволосым, что и послужило причиной его отключки. — И как я до такого докатился? — пробормотал незадачливый попаданец, вздохнув. Осмотревшись вокруг, блондин понял, что помимо лагающего животного и двух Марти Сью NPC вокруг не было никого. Перед его глазами проносились все события последних нескольких часов. Он закрыл глаза и решил ещё немного побыть в отключке. Ну а мы – не будем ему мешать.