Соединённые браслетами

Я будто в миг забыла как дышать, моргать и ровно стоять на ногах. Три долбанных года я его не видела, и он решил появиться именно здесь? Прожектор освещал его полностью.Синий деловой костюм, сделанный из дорогой ткани, отлично сидел на нем, подчеркивая осанку. Волосы, которые раньше лежали беспорядочно и сильно завивались, сейчас были уложены и прилизанны. Один его взгляд на публику чего стоил.Я совсем не узнавала человека, который стоял справа от Америго.Складывалось ощущение, что мы никогда и не виделись до сегодняшнего вечера. Он выглядел уверенным и невероятно спокойным, хоть столько людей и наблюдали их сейчас. Я не в силах была оторвать взгляд от сцены, пытаясь понять, не мерещится ли мне.Внутренняя тревога съедала меня, а мне этого сейчас совсем не было нужно. Я обязана была собраться и настроиться на переговоры с важными людьми, без меня Картер бы не справилась.Хоть она и была умной и расчётливой, ей не хватало аргументации своей позиции.Это и было моей работой, но сейчас все мысли, которые я так долго крутила у себя в голове, пытаясь проработать вопрос с заключением контракта, за одну секунду улетучились. Все, о чем я могла думать — Винсент Коул Хакер, стоящий рядом с нужным нам человеком.Было ощущение, что Винни — его советник.Не дай бог, чтобы он был его юристом, потому что в этом случае переговоры будут просто невообразимыми для меня. -Дорогие друзья, я хотел бы выступить с небольшой речью, посвящённой открытию моего нового торгового центра, -ехидный взгляд Америго прошёлся по публике, отвлекающейся от напитков и бесед, -как вы уже знаете, я являюсь владельцем журнала «Style Revolution».Около года назад мне посчастливилось познакомиться с замечательными людьми, а также ныне инвесторами моей фирмы — Марией и Нэйтом Хакерами.Без вашего содействия данная задумка вряд ли получила бы такую широкую огласку.Попрошу аплодисменты.-мужчина вскинул руки, прожектор указал на пару, стоящую неподалёку от сцены. Я узнала родителей Винни.Господи, это просто не может быть правдой.Я слышала об инвесторах данного проекта, но никогда бы не подумала, что главными были именно они. Я как будто попала в какую-то симуляцию, все было настолько странно, что мой мозг отказывался воспринимать информацию. Аплодисменты разливались по залу, отражаясь в моей голове эхом.Не было в моей жизни ничего более непредсказуемого, чем этот вечер. Анджелика вдруг положила мне руку на плечо, спрашивая: -Маргарет, вы в норме? -Да, прошу прощения, -невольно дёрнувшись, ответила я, -просто людей непривычно много. -Я заметила, как вы, мисс Стоун, активно изучаете сцену.Вас настолько заинтересовала личность мистера Марзи? -продолжила Картер. -Именно так.-замявшись, соврала я, -Готовлюсь к предстоящим переговорам. Личность Америго действительно была интересной.Он выглядел так, будто был главарем мафии.Естественно, я не могла утверждать, что он таковым не являлся, но его образ точно подходил под клишированное описание таких людей. Мужчина был невысокого роста, всегда носил затемнённые очки.Так как он был уже в возрасте, виски начинали седеть, а седина равномерно переливалась в темные, как смоль, волосы. Чаще всего Марзи носил костюмы с благородными узорами, иногда их обшивка была сделана из бархата.Дорогие часы и кольца сияли на его руках, отбрасывая свет прожекторов. -Также я хотел бы поблагодарить моего помощника, правую руку и просто замечательного юриста — Винсента Хакера. -с этими словами, мужчина слегка похлопал парня по спине. На лице у Винсента появилась довольная ухмылка, и он поблагодарил своего работодателя. Черт.Он все же его юрист. Это хоть и было ожидаемо, но я все ещё надеялась, что он был кем-то другим.Довольно глупо, знаю. Однако я просто донельзя боялась того, что наше прошлое отразиться на ведении деловой встречи.Да и, честно сказать, не очень-то я и желала находиться с ним рядом. Америго и дальше что-то говорил, мерно рассказывая о том, как шло строительство, благодаря всех присутствующих снова и снова. По моей спине пошёл предательский холод, когда ранее родные глаза со сцены приземлились на меня.Я резко развернулась, чуть не опрокинув бутылку дорогого белого вина, находившуюся в небольшой ёмкости со льдом. -Марго, ты чего такая взведённая? -Элла возникла рядом со мной. -Ничего, просто тут довольно душно.Я пожалуй проветрюсь.-тихо сказав подруге, я незаметно покинула зал. Элла осталась стоять и смотреть мне в след, не понимая, чем был вызван мой резкий уход посреди речи дизайнера. * * * Холодный вечерний воздух раздувал мои локоны.Проезжавшие мимо машины все уменьшались и уменьшались в количестве, освобождая ночные улицы Сиэтла. На входе в здание стояла охрана, но они как-то не обратили внимания на меня. Я присела на небольшую лавочку, расположенную сбоку от входа, облегченно вздыхая и размеренно выдыхая. Этого просто быть не может.Он не должен был быть здесь, каким образом его занесло в эту индустрию? Неужели ради работы с этим загадочным типом он бросил должность в фирме отца? Столько вопросов, но ни на один не было ответа.Я раз за разом вспоминала его взгляд, направленный в мою сторону.Хоть я и встретилась с ним глазами лишь на миг, я успела понять, что он меня узнал. Не то чтобы он показал своё удивление, но точно был ошарашен моим появлением.Ведь он, как и я, давно уже забыл все и оставил в прошлом.По крайней мере, я так думаю. * * * Решив не задерживаться, я снова вернулась в зал.Америго и его сопровождающие уже покинули сцену, и суета, бывшая до его речей, возобновилась. Я осторожно проходила мимо людей, рассекая толпу.Я искала глазами Даниэллу, но никак не могла найти.Столпотворение и оживленная речь со всех сторон сбивали меня с толку. -Мэг? -послышалось сзади. Только не это.Нет.Пожалуйста. Не оборачиваясь, я сделала вид, что вообще не поняла, что это было обращено в мой адрес.Я лишь ускорилась, пытаясь не споткнуться и не задеть кого-то. На высоких каблуках бегать я не умела, но быстро идти было в моих силах, хотя ноги уже болели. -Я знаю, что это ты.-снова послышалось сзади, но уже с серьезностью в голосе. Ситуация была неприятная и достаточно глупая, поэтому я просто остановилась у стойки с напитками, взяв в руки первое попавшееся.Я пыталась максимально сделать вид, что я не знаю его. Винни уже приблизился, как вдруг ко мне подошла Эл. -Где ты была? Я тебя обыскалась, пойдём, у Картер опять интервью.-немного возмущённо смотря на меня, девушка взяла меня за руку и начала куда-то вести. Я была спасена.Тяжело выдохнув, я собралась с мыслями и решила перестроить своё внимание с Хакера на что-нибудь поинтереснее. * * * Мероприятие завершилось, Картер учтиво попрощалась с его организатором, и мы направились в отель. -Мисс Стоун, Америго назначил нам встречу на завтра ровно в полдень.Будьте готовы.- Анджелика сказала это мне, после чего створки лифта захлопнулись, и он отправил ее на этаж выше. Я замерла.Мне было безумно страшно осознавать, что мне снова придётся встретиться с ним.То, как я сегодня уносила от него ноги, было по-детски, но я ничего другого не могла была сделать. Мне просто не хотелось видеть то лицо, которое раньше мелькало перед моими глазами как во снах, так и наяву.Я не хотела видеть те руки, что обнимали меня, поддерживали и утешали, когда мне было это очень нужно.Я не хотела видеть шею, на которую я так часто раньше засматривалась. Я просто хотела забыть все, но жизнь снова решила посмеяться надо мной.Как только все приходит в норму, что-то обязательно должно произойти и помешать этому. На пути в Сиэтл я была уверена, что мы с ловкостью заключим контракт, встретимся с другими дизайнерами и укатим обратно в Нью-Йорк.Но теперь я уже ни в чем не уверена, даже в наступлении завтрашнего дня. * * * На часах было десять.Оставалось ровно два часа до встречи.Я настолько сильно нервничала, что у меня все падало из рук.Мне нужна была концентрация, но она как пропала вчера, так и не объявилась. -Как же меня все бесит! -снова роняя стопку документов на пол, вскрикнула я. -Марго, что происходит? Почему со вчерашнего дня ты такая несобранная? Совсем на тебя не похоже.-Эл сидела на диване и пролистывала журнал Vogue. -Я просто устала от внезапных перемен в жизни, вот и все.-нагибаясь и собирая бумажки с пола, протараторила я. -Ясно.Я так и знала.-девушка закатила глаза. -В смысле? -поднимаясь с колен, спросила я. -В прямом.Вчера ты долго смотрела на того парня, который стоял на сцене рядом с Америго.После чего ты вдруг исчезла, а когда появилась, он тебя преследовал.-спокойно рассудила брюнетка. -Ты шутишь что ли? Ты как вообще это поняла? -я распахнула на неё глаза. -Знаешь, Марго, работа менеджера состоит не только в том, чтобы связывать главу с другими людьми и всячески помогать.Эта работа предполагает умение следить за всеми и всем.Наблюдательность — мой единственный талант.-она пожала плечами. Я поведала ей причину своего беспокойства, не слишком вдаваясь в подробности, так как времени до встречи было не так много. -Послушай, ты идёшь на формальную встречу.Там ты обязана отстоять нашу фирму и доказать Америго, что мы можем с ним сотрудничать.Это — вся твоя задача.Понимаю, что прошу тебя о невозможном, но не отвлекайся на Винсента.Он не стоит твоего внимания, расставь правильно приоритеты и посмотри на ситуацию под другим углом.Вы уже давно не знаете друг друга, поэтому прошлое никак не должно помешать контракту.Анджелика верит в тебя, и ты верь.-поправив очки, она улыбнулась. Расставить приоритеты и посмотреть на ситуацию по-другому… Совет хороший, но это не особо выполнимо.В такие моменты мне позарез нужен мой холодный рассудок, который я теряла, когда этот проклятый Винни находился со мной в одной комнате.Его влияние на меня было настолько сильным, что я просто была беспомощна. Поблагодарив подругу, я собралась и спустилась на первый этаж отеля, ожидая Картер у ресепшн.