***
В кабинет, где сейчас шёл урок, зашёл директор. Лицо у него было одновременно радостное и серьёзное, он встал за кафедру и сказал: -Итак, дорогие мои, ваш класс в этом году получил возможность обмена учениками с верхним миром. Так как после поражения Себастьяна между нами торжествует негласный мир, ради его укрепления на неделю к нам прибудут несколько их учеников, а в следующий раз кто-то из вас отправится наверх. Все это будет под секретом. Никто не будет знать, кто есть кто, к тому же, для лучшего эффекта, к нам прибудут и постоянные новенькие, адовые ученики, поэтому распознать никого не получится. -То есть вы хотите сказать, что мы сможем ходить среди земных? — Послышалось с последней парты. Девушка с кудрявыми темно-коричневыми волосами, закинув одну руку назад, на спинку стула, с ухмылкой слушала вошедшего. -Да, Лина, но учиться вы будете с Сумеречными охотниками. Земных примитивных тут не будет, они будут только наверху. -Подождите. Вы сейчас серьёзно? — - За соседней партой с Линой сидела блондинка. До этого она развалилась на парте, а сейчас едва ли не вскочила с места. -Но ведь в этом нет ничего ужасного, Бетти, это просто обмен. К тому же есть писанный договор о неприкосновенности. Конечно, уроки борьбы — исключение. -Лучше бы и там поставили неприкосновенность, одна я смогу разнести шайку, которая к нам прибудет, а уж про весь наш класс я молчу. Мы весь их жалкий мир разнесём, — перебила директора рыжая, Фая, откинувшись на спинку стула и смотря в потолок. -То есть вы считаете это плохой идеей? — Спросил директор мистер Смит. -Плохой? Ха, — Лина отодвинулась назад и встала со стула, облокотившись руками на стол. — Мне кажется, что это прекрасная идея. Они загнали нас сюда, считают изгоями, но чем они лучше? -К тому же кто, если не мы, покажет им, какие мы на самом деле? Они думают, что Адовые охотники просто кличка их помощников, но мы же сильнее. Фая права, мы их в раз уложим спать, — Бетти взглянула на одноклассниц. -Пожалуй, дорогие, вам стоит спуститься с небес, — к ним сзади подошёл смуглый парень с темно-каштановыми волосами и положил руки на плечи Лины и Бетти. — Тут и так понятно, что мы им покажем, кто мы есть, но не нужно злорадствовать. Мистер Смит, вы же уже решили, кто поедет? И в какой класс попадут новички? -Конечно, Алан. Сформируется отдельный класс, чтобы Сумеречные не касались старых учеников. Они будут отдельно от нас учиться вместе с новичками, а пересечение будет только на борьбе. Будет наложено заклятие, из-за чего понять кто есть кто не удастся никому. От нас будешь ты, естественно, Лина и Бетти, Майкл и Фая. Вы, думаю, сумеете представить нашу школу. После этого урока хочу попросить эту команду зайти ко мне в кабинет, чтобы обговорить несколько моментов. Школа Ада, пусть и не отведенная отдельно для Адовых охотников, им вполне нравилась. Здесь все друг друга уважали и принимали, а директор и учителя были с учениками на одной волне. Принимали и особенность Охотников. Бетти могла смотреть в будущее каждого человека, видеть конкретное событие, но не всегда видение было точным, ведь один шаг мог все изменить. С помощью своей способности она определяла следующий шаг соперника, что очень ей помогало. Для этого ей было достаточно проникнуть в голову врага и прочитать его планы. Лина, достаточно эффектная девушка, -за ней бегало множество парней школы, — мало того, что имела очень привлекательную внешность, так ещё и могла превращаться в кого угодно на определённый срок, в повседневной жизни не превышающий получаса. Девушка идеально владела кнутом, это и было её главное оружие в бою. Фая, по слухам, имела силу огня. Точно определить, что она может делать, не получалось, потому что по неизвестным многим причинам девушка не могла использовать силу во всю мощь. Пока что максимум, что она могла делать, — создавать некие пузыри или же воздушные оболочки, которые создавали барьер, через который нельзя было пройти магии, ведь она поглощалась огнем. Но, несмотря на свою несовершенность, девушка отлично владела мечом и её любимым оружием — обычным боевым шестом, который все в окружении называли палкой. Чтобы заполнить пустоту от огня, Фая с детства училась военному ремеслу. Она была ниже подруг на полголовы, но в бою могла их одолеть. Все трое умели использовать магию, которая текла в их жилах из-за родства с Демонами. Чистокровных Адовых охотников было совсем немного: семьи Бетти и Лины относились к ним. Когда-то — больше, но война против Себастьяна убила многих им подобных. Точнее, он и был их создателем. Это Сумеречные охотники, в которых течёт демоническая кровь. Хотя в поколении Бетти и Лины почти ничего не осталось от знаменитых Сумеречных воинов. Себастьяна Моргенштерна считают в Аду неуравновешенным придурком. Он хотел заполучить власть над всеми существами, а в итоге был убит своей же сестрой, Клэри Фэйрчайлд, Сумеречной охотницей, которая впоследствии вышла замуж за Джейса Эрондейла. У Лины, Бетти и Фаи были в ближайшем окружении и другие существа Нижнего мира. Майкл — человек, являющийся сосудом для Демона, из-за чего обрел силы и бессмертие. Он был очень быстрым, в скорости ему не было равных, а если расправлял свои крылья, которые мог с помощью магии скрывать, то был способен взмахом оттолкнуть рядом находящихся. Его часто сравнивали с ночным кошмаром, ходящим следом за Адовыми охотницами. Его черные волосы развивались на ветру, сливаясь с черным облачным небом, а голубые глаза проносились мимо, словно быстро падающие звезды. Успей загадать себе продолжение жизни, или будешь убит хитрым и беспощадным Демоном. Алан — маг, искусно стреляющий из лука, самый меткий из всех в этом королевстве, знал множество языков и был самым умным из всех молодых магов, так же самым сильным. Множество девушек мечтали с ним познакомиться. И не без оснований: почти двухметровый семнадцатилетний брюнет, сильный маг и чуткий ухажер не мог оставить девушек равнодушными.***
Директор зашёл в свой кабинет, где уже сидели приглашенные ученики. Алан уверенно развалился в кресле у книжного шкафа. Майкл стоял у стены вместе со своей девушкой, Фаей. Бетти и Лина спокойно сидели на стульях, что-то обсуждая. -Вы уже поняли, что к нам приедут новые ученики, — начал мистер Смит. — Там, наверху, давно был подписан закон о неразглашении тайн подземного мира, из-за чего никто из приезжих не знает об Адовых охотниках, о том, что некоторые творения Себастьяна выжили и даже продолжили свои родословные. Ваша цель — сохранить эту тайну. При раскрытии наказания не будет, но будут разборки. Сами подумайте, вы, — он посмотрел на Лину, Бетти и Фаю, — существа, созданные врагом Сумеречных охотников. Многие все ещё вздрагивают при его упоминании. В ваших же интересах не рассказывать новеньким о ваших способностях. Будет приветствоваться ваша обычная сила, навыки и умения сражаться без магии. Конечно, Алан, тебя это не касается, но, уверен, твой лук и без заклинаний в твоих руках смотрится хорошо. Думаю, мы договорились. И желательно, Фая, не стоит рассказывать всем, чья ты дочь.***
На следующее утро все школьники собрались у входа в учебное заведение, чтобы встретить новых временных и постоянных учеников. На территорию заехал автобус. -Я думала на каретах приедут, — брезгливо отметила Фая. -Ладно тебе, придержи свой гнев до уроков. Там уже и повеселимся, — успокоила её Бетти. — Они же считают, что это обычная школа, где есть правила и законы. Они есть на этой неделе, но меня это не сильно волнует. -Главное, наших не тронуть, — прошептал Алан. -Наших тоже можно, — Фая вгляделась в окна автобуса. — Ну это же наше простое привет новичкам, ничего более. -Всё равно, палку не перегибать, — сказала Лина и улыбнулась, когда двери автобуса открылись и оттуда вышли десять учеников. Все были одеты в одинаковую школьную форму, и теперь новичков было ещё проще распознать: кто тут, кроме них, носит эту форму. -Добро пожаловать, — сказал мистер Смит новым ученикам.***
Через несколько учебных часов как раз и состоялся урок по борьбе. Его никто из учеников не стал пропускать. Он был самым интересным из всех для них. Как бы то ни было, Ад есть Ад, здесь есть законы, но и их нарушают, поэтому уметь постоять за себя здесь нужно. Но все же люди тут такие же, как наверху, быть может просто более замкнутые в плане радостных эмоций и раскрепощенные в плане действий, но даже здесь все уважали друг друга, поэтому поставить на место слухи о подземном мире важно. -Конечно, прибывшим бы хотелось показать наших лучших бойцов. Лина, Фая, можно вас попросить, — сказал мистер Адамс, тренер. Девушки спокойно вышли из классной толпы и встали друг перед другом на огромном ринге, который занимал большую часть комнаты. Канаты, отделяющие учеников от сражающихся, были только с одной стороны. Там же, на ринге, была дверь в оружейную. Туда зашла только рыжая: у кудрявой кнут всегда с собой, на руке, в форме браслета. Этот кнут ей достался от какой-то Сумеречной охотницы, которая во время войны против Себастьяна потеряла его в Аду, и в итоге он достался Лине. Фая и Лина долго сражались, пока на двадцатой минуте их не остановил тренер, объявив ничью. -Я бы влегкую уложил вас обеих. По одной, конечно же, я не люблю групповые спарринги, — сказал голос из толпы. -Ты бы сначала вышел и показался, прежде чем возникать, — процедила сквозь зубы Фая. -Вау, агрессивная, — сказал тот же голос. Из толпы вышел парень с немного завитыми светлыми волосами, отливающими золотом. Его глаза, такие же золотые, блестели в надежде на скорое сражение. Из Ада он или Сумеречный охотник было непонятно. — Но я совсем не возникаю, так что если хочешь проверить правду моих слов, я могу выйти на ринг, — он подходил все ближе. Фая начинала закипать от злости. Она буквально начинала светиться, будто бы в ней все же был огонь, Адский огонь, или же Адовый, как было привычнее для местных. Ее волосы в подобных ситуациях иногда загорались, но пламя не сжигало их. Они оставались целыми. Сейчас она начинала источать свет, но Лина, положив руку ей на плечо, тихо прошептала: «Спокойно, я разберусь», и крикнула: -Нет, сразишься ты со мной. Незнакомец был очень быстр, но Лина успевала блокировать его удары, нанося свои. Удача уже была на ее стороне, как вдруг кнут вылетел из ее руки, по которой был нанесен удар. Лина упала на пол, отлетев на несколько метров назад. -Я же предупреждал, я завалю тебя за раз, — сказал незнакомец. Глаза Фаи четко уловили странный отблеск с браслета: кнут при выпадении из руки Лины сразу же трансформировался в него. Фая подбежала к незнакомцу и, взяв его руку в свою, увидела незнакомый ей знак. Сумеречные охотники называют это «руной». Символ, при нанесении которого он выполняет свое назначение, будь то ускорение, ночное зрение или что-то еще, способное помочь в битве. Рисуют их стилусом, и именно его Фая заметила в руке у незнакомца. Он быстро убирал его в карман. «Верхний», — пронеслось в голове, и она четко сказала: -Это победа нечестная — я хочу сразиться вместо Лины. Незнакомец вопросительно и с ухмылкой на лице посмотрел на Фаю. Если она узнала, кто он, почему не рассказала это всем? Он кивнул ей в ответ и начал ждать, пока его новая соперница поможет своей подруге выйти с ринга. Он встал в стойку и приготовился к сражению. Сражение длилось недолго, но за это время оба могли стать победителями, лишь хороший опыт не давал обойти себя. Каждый выбирался из сложной позиции по-своему, у каждого свой метод борьбы. В какой-то момент незнакомец выхватил палку Фаи и сломал пополам в прыжке, думая, что так ей будет драться сложнее, но она лишь вернула себе оружие и усмехнулась. Это было его серьезной ошибкой, ведь теперь Фая двигалась еще быстрее. За их руками было сложно уследить, они сошлись в бурном танце, не решаясь остановиться. В какой-то момент Фая не удержала половину палки и выронила ее, из-за чего ее рука четко воссоединилась с рукой соперника. Статуя Ангела… Сердце… Белый свет… Знак Сумеречного охотника… Статуя Ангела… Сердце… Черный цвет… Пентаграмма… Каждый увидел свое, будто прямо перед их глазами вспыхнул огромный экран. Фая не могла перестать видеть ослепительный белый свет, влекущий к себе. Их разъединил тренер Адамс, увидев яркие, горящие белым светом глаза сражающихся. После того, как он появился между ними и разорвал их руки, они будто отлетели друг от друга. Лина схватила подругу под руку и вышла из кабинета. Незнакомец хотел выбежать за ними, но Алан прошептал заклинание, и дверь закрылась прямо перед его носом. Бетти нервно переглянулась с Майклом, но вид они подавать не стали. Они знали, как опасно иногда показывать дружеские отношения в присутствии врагов. Майкл только понял по взгляду Бетти, что она просит его затуманить воспоминания бойца. Этой способностью пользовался он крайне редко, но заменить ложью некоторые произошедшие моменты сейчас было необходимо. Не зря же директор просил сохранять все в тайне.***
Майкл подкараулил незнакомца после занятия на втором этаже школы и прижал к стене: -Не знаю, кто ты, но сейчас слушай меня внимательно, — он поставил четкий зрительный контакт с пойманным парнем и продолжил. — Ты забудешь все, что произошло после твоего прикосновения с рыжей девушкой. Ты не помнишь даже ее имя. Мы так решили разыграть новеньких, и ты попался под руку. Все, что случилось, это небольшой провал в памяти на время свечения твоих глаз. Ты услышал аромат зелья и отключился. Ты не помнишь наш разговор, ты просто шел к себе в комнату. Понял? Кивни, если да. Увидев в ответ подтверждение своих слов, Майкл отпустил незнакомца и ушел к лестнице. Незнакомец еще немного постоял у стены, проводив его взглядом, а затем прошептал: -Сломалась твоя магия. Я все помню.