Глава 1. Безмятежность

Собравшись рано утром у, так называемого, "плачущего дерева", компания друзей приняла решение подарить грядущему вечеру несвойственное для него в обычные дни веселье. Попутно с планированием скорой встречи, пони рассуждали: "плачущее дерево"... Отчего ему присвоили такое печальное прозвище? Пораскинув мозгами, Киллаус решила высказать своё мнение: - Думается мне, что из-за свисающих вниз ветвей, которые едва касаются земли с необычайной робкостью, будто безнадёжно пытаясь укутать её всей своей листвой, дерево и прозвали "плачущим". Лади слегка улыбнулась и продолжила рассуждать вслед за сестрой: - Нельзя не заметить капли росы на листве дерева, - единорог притронулся к свисающей ветви дерева, которая откликнулась лёгким колыханием, - они подобны слезам… Иори сделал решительный шаг вперёд, после чего, дважды кашлянул прикрыв рот копытом, пегас частенько поступал так перед какой-то волнующей его темой, дабы придать своему голосу мелодичности звучания и уверенности: - Ваша точка зрения довольно логична. Однако, любой малец, не зная с чем имеет дело будет гордо молвить о том, что древо названо "плачущим" от ветвей его и капель росы. Чушь собачья! - глаза пони слегка сощурились от недовольства и переизбытка эмоций. - Звучит так, будто ты, Иори, знаешь истинную историю этого древа? – вопросительно отклонив голову в сторону и поправив сидящие на её носу очки, молвила Сьюзен. Через мгновенье пегаса попустило и развернувшись мордой к дереву, он аккуратно тронул копытом грубую кору, глаза его устремились ввысь, прямиком в крону дерева, позже, взор его упал на друзей, а голос заметно подобрел. - Легенда гласит, что деревья эти с сотню лет стояли тлея и иссыхая от кончиков корней до самых вершин. Ничто: ни труд и забота земных пони, ни магия единорогов, не могло заставить их цвести. - помедлив, пони провел копытом по "коже" дерева, затем попросил сделать тоже самое и окружающих его друзей. - Грубая и твёрдая, будто каменная. – прокомментировала Лади, остальные пони согласились с её мнением. - Кора этого дерева настолько прочна, что срубить его также не представлялось возможным. Пони решили забыть о нём, как о немощном старике, который изжил свой век на земле. - и вновь пауза, на некоторой время вокруг воцарила мёртвая тишина и лишь редкие порывы ветра звучали тихой песнью в ушах пони. - Во времена войны с перевёртышами, когда многие женщины оказывались вдовами, а дети сиротами, в минуты горя пони вспоминали про одинокое древо, что стояло недалеко от города. Дерево терпеливо выслушивало их боли и поглощало слёзы, взамен отдавая покой. День за днём разные пони находили успокоение в одиноко стоящем, умирающем дереве. В разгар войны, когда жертвами пали более пятиста тысяч пони, а земли то и дело были покрыто туманом войны, на плечи одной молодой пони свалилось огромной горе – одним тёмным днём её первенец, в то время как его матерь пребывала в поисках пищи на полях вдали от города, выбежал на главную улицу. Итог был неизбежен и предопределён заранее: дитя пало от клинка перевёртыша – воина. Вернувшись в дом спустя некоторое время, пони никак не могла отыскать своего любимого сына. После тщетных поисков внутри дома, от безысходности взгляд пони обратился к окну, ведущему к той самой улицу. Мать отыскала своего сына лежащего в луже собственной крови, с колотой раной в районе сердца. Ничто не могло заглушить столь сильную боль от потери единственного ребёнка. В тот же миг, когда пони склонилась над бездыханным телом своего дитя, душа пони погибла вместе с её сыном. – пегас остановился, печально вздохнув. Все ребята хранили молчание от услышанного. - Как эта история относится к «плачущему дереву»? – решила заговорить Киллаус, не до конца понимая связь дерева с рассказанной историей. - Как и в любой подобной ситуации, каким бы болезненным не был траур, тело необходимо отдать на упокоение земле. Пони, в перерывах между днями полными слёз, чувством опустошённости и бессонными ночами, размышляла над местом для похорон её любимого ребёнка. Выбор её остановился на мёртвом, одиноко стоящем дереве в поле, где она трудилась для её с сыном пропитания. Более двух сотен лун денно и ночно пони омывала могилу своего первенца, а вместе с тем и несбыточную мечту создать крепкую семью. Пони погибла от рук войны, так и не осуществив своих давних грёз. Вскоре, когда война была окончена, когда пони победили в кровавой битве, садовники первыми заметили что древо, которое все когда-то списали со счетов, вдруг начало цвести. Жители удивило тому, как именно прорастали ветви дерева - они без труда касались земли и были на удивление гибкими. - отстранившись от ствола "плачущего дерева", Иори плавным взмахом крыльев взмыл к ветвям древа, трепетно касаясь ветвей дерева, его лицо озаряла улыбка. - Порой, ночами, когда никого нету рядом, с ветвей дерева стекают слёзы женщины, которая оставила на этом месте свои сердце и душу. Они переплетаются со слезами девиц, которые когда-то нашли в тени древа покой. Все пони переглянулись не произнося ни единого слова, выждав минуту молчания, каждый направил свой взгляд на дерево. Отныне для них оно не будет тем что прежде: обыкновенное дерево украшающее общий пейзаж, которых сотни тысяч по всей Эквестрии. При взгляде на деревце глубоко внутри они ощущали благодарность и тот самый покой, о котором им поведал Иори. Ещё некоторое время пони поразмышляли над той же темой сидя в прохладной тени которую оставляло под собой дерево. - Мир и благодать будут твоими сопровождающими, печальная женщина. – вдруг решила сказать Сью, после чего, выполнила низкий поклон у корней древа в знак уважения, остальные повторили за ней. Разговор продолжился и каждый высказал свою точку зрения, все кроме Киллаус, которая уже некоторое время пребывала в молчании. На неё история повлияла как-то по-особенному: девочка почувствовала что-то тянущее в своей груди. Друзья разошлись по домам, дабы успеть сделать все дела до заката солнца. Вечер обещал быть длинным и запоминающимся. - Пойдём скорее, Килли! Нам стоит поспешить, не хотелось бы упустить такую прекрасную возможность повеселиться! - немного помедлив, пони продолжила. - Ты ведь уже договорилась со своими книжками о том, что вечер уделишь нам? - с лёгкой улыбкой произнесла Лади, ласково взъерошив гриву сестры правым копытом. Киллаус улыбнулась ей в ответ, одобрительно кивнув. Два десятка минут спустя пони были на пороге дома бежевой расцветки, выполненного из дубовых досок, которые в свою очередь скрывали собой могучие каменные стены. Пройдя внутрь и благополучно закрыв за собой слегка скрепящую дверь, единороги тщательно вытерли грязь с копытц об лежащий у входа коврик, проследовав на кухню для обеденной трапезы, девочки заметили две стоящие на столе тарелки, каждая из которых стояла на месте где трапезничали сестры, между блюдцами лежала бумажка, а на ней аккуратным шрифтом написано: - "Приятного аппетита, девочки!" - вслух прочла записку Ладия, добро взглянув в глаза сестрёнки. На тарелке белого единорога лежало несколько бутербродов с ромашками и стакан молока. Тарелку другого единорога украшал салат из различных овощей и зелени, родители знали наверняка чем порадовать своих детей. Пожелав друг другу всего самого лучшего, тем самым исполнив предобеденный ритуал, девочки принялись отведывать свои лакомства. Киллаус окончила застолье быстрее сестры, вероятно, так на девочку влияли те книги, которые будто зазывали её к себе находясь всего в паре метрах, за осиновой дверью, ведущей в её комнату. Отнеся опустевшую круглую тарелку и прозрачный стакан с капельками молока на поверхности его стенок к раковине, единорог один ловким прыжком запрыгнул на рядом стоящую табуретку. Удерживая в парящем состоянии и обвивая еле видной нитью бардового свечения всю поверхность посуды при помощи своей магии, девчушка старательно вымыла посуду. Закончив обедать Лади также вымыла за собою всю грязную посуда. Заглянув в шкафчик стоящий у окна, Килли вытащила оттуда парочку шоколадных конфет и крепко держа их за кончики фантиков в зубах, медленным и размеренным шагом проследовала к дверям своей комнаты, девочки разминулись отправившись по своим покоям. Время до захода солнца прошло незаметно, каждая из сестёр занималась тем, что больше лежала к сердцу: Киллаус читала, а Лади отправилась медитировать на лужайке у дома. К наступлению вечера младшая сестра дочитала очередную книгу «Сияние молний», её лицо озаряла улыбка, рог искрился при использовании новой техники «вздох молнии», она ощущала себя ещё мудрее нежели вчера, каждая прочитанная книга давала ей понять что-то новое о магии. Тёплые чувства внутри, подобные лучам утреннего солнца, заполняли её сердце светом. Не зная чего ожидать от запланированной встречи с друзьями, которая продлится аж до самого утра, девчушка стала выбирать книгу которую она бы хотела взять на грядущую встречу, с целью уединиться с ней при необходимости. Выйдя из своей комнаты, единорог в спешке направился к библиотеке в комнате отца, её едва ли можно назвать великой или хотябы большой, это было самое заурядное место где хранилось довольно скудное количество книг, но юной Киллаус хватало этого чтобы удовлетворить своё любопытство и жажду знаний. Зайдя в помещение квадратной формы, где стояло четыре полки с книгами, а посередине лежал мягкий махровый ковёр серого цвета, юная искательница приключений зажгла свет при помощи своего рога и недавно изученной магии света, следом начался трепетный поиск «той самой» книги, которой она готова была посветить себя всецело. Прошло уже с десять минут, быть может двадцать, поиски таки обвинчались успехом, перед мордашкой единорога левитировали три книги. Девонька с интересом и строгостью рассматривала каждую из них, первая книга – «Дыхание земли», обложка которой была украшена резьбой с изображением порывов ветра и величественных гор, слева снизу были указаны ФИО автора, на титульном листе было написано приветствие и пару слов о содержании книги, издание было полезным по своему составляющему, однако не тянуло на «ту самую» книгу, которой хотелось в первую очередь уделить своё время. Вторая книга – «Вершина», тёмно-синяя книга привлекала с одного взгляда, инициалы автора были уже известны девочке, пару книг этого мага, выпускающего свои книги под псевдонимом «Дельта Хронум», она уже успела изучить. Не став уделять внимания третьей книге «Проклятье леса», малышка вернула две книги на их законные места, а выбранную книгу притянула поближе к себе, дабы изучить её содержание. Сзади Киллаус раздался тупой но отчётливый звук падения объекта непонятного происхождения, вздрогнув от неожиданности и уронив «Вершину», юная пони обернулась слегка прижав уши к пушистым белоснежным волосам, её охватило неведомым доселе чувством тревоги, встревоженное сердце стало биться вдвое быстрее, в комнате повеяло холодом и всё вокруг окутало давящей аурой наполненной необычайным страхом. Неясно, было ли это последствием испуга юной души или же чем-то иным. В непроглядной тьме, рассеивающейся одним единственным источником света – небольшим окном посередине комнаты, среди сгущающейся под влиянием заката тьмой, луч света для Киллаус был подобен спасательному кругу в глубинном океане. Единорог сумел рассмотреть очертания того объекта который вызывал столь сильные и загадочные чувства в хрупком детском разуме – этим предметом оказалась книга. На мгновение девочке полегчало, послышался тихий выдох наполненный облегчением. Всё же покою не было суждено прожить дольше пары секунд, когда девочка обратила внимание на составляющую книги, её мордочка стала белее обычного. Обложка таинственной книги была чернее ночи, надпись посередине была вышита золотом и практически не читаема. Благодаря прочитанным до этого злосчастного момента книгам, Киллаус смогла применить заклинание «просвещение», которое позволяло глазам пони разобрать любой язык, не в зависимости от того, знает она его или нет. Рог единорога неистово излучал фотоны бардового цвета, он сумел осветить большую часть библиотеки, глаза девочки также начали светиться отдавая блеском зимних снегов. Язык на котором было написано название книги был невероятно трудным и оказался неподвластным даже такой сильной ветви магии как «просвящение», он раз за разом менял значение и сбивал девочку с толку, она сумела лишь поверхностно разобрать буквы, которые то и дело, будто морские волны меняли своё очертание. - Ќ̴͍̹̥͇̎̽̆̀--Н̢̨̟̝͙̞͔̹̲̫̹̥̙̗͎͌̈̓̄̒́͛͒͗̚͝С͈̫̰̼̄̓͐͆͊̍̏̋̏͛͌̉̓̓̈́Т̴͇̬͍̺̝̝͆̈́̈̎̂̇́͑͛́̔͑͘̚͜͜͠А̵͓̚---- - с глухой дрожью произнесла девочка единственные различимые буквы, после чего комната погрузилась в молчание. Время начало постепенно испаряться. Накаляющаяся атмосфера была прервана сестрой девочки, которая искала малышку повсюду. Магия и сконцентрированность единорога в ту же секунду улетучились в небытие. - Килли! Вот ты где. – девочка с облегчением выдохнула, в спешке не обращая внимания на беспорядок в комнате, благодаря своей магии, закрепила на спине младшей сестры её сумку небесного цвета с белой застёжкой. Каждый пони, после приобретения уникального знака отличия – кьютимарки, должен был приобрести сумка с его знаком. Те же, кто ещё не имели отличительной метки носили простые сумки отличающиеся между собой лишь цветом. - Собирай всё необходимое, я буду ждать тебя через пять минут во дворе. – Ладия хотела выйти из комнаты, но на мгновение остановилась в дверном проёме. - Поторопись Килл, мы опаздываем. – придя в себя, девочка без лишних слов кивнула в ответ на слова сестры. Лади ушла бесшумно прикрыв за собой двери библиотеки, комната вновь прониклась атмосферой одиночества и неясного рода тревогой. Киллаус не хотелось подвести сестру, которая с таким трепетом и заботой относилась к ней. Юная девочка осторожно подняла книгу при помощи магии и уложила в свою сумку, надёжно скрыв её от сторонних взглядов. Минутой спустя единорог выбежал вслед за сестрой, библиотека была покинута. «Вершина» осталась небрежно лежать на махровом ковре комнаты и лишь один единственный луч уходящего на покой солнца освящал буквы на её страницах. В миг Киллаус забыла о других книгах, её внимание и мысли были переполнены новой тайной: «К-нста? Какое название у этой книги?…», раз за разом, будто заевшая пластинка, повторялось гулким эхом в голове пони. Юный единорог хорошенько тряхнул головой, дабы отпустить застрявшую картину перед глазами с образом пугающей книги. В быстром темпе девочка забежала на кухню и положила в сумку шестнадцать конфет - по три для каждого из ребят, а ещё одну без раздумий закинула в рот. Пони собиралась уходить, как вдруг, через окно на кухне Киллаус заметила Ладию, она как и было оговорено, стояла во дворе. Белоснежную гриву и хвост её сестры нежно колыхал ветер, её глаза переливались блеском бирюзы, в них отражались последние лучи солнечного света, на лице девочки появилась улыбка, её душу согревал образ сестры, которая терпеливо ожидает её. Такой она помнит старшую сестру с детства: заботливая, нежная, добросердечная. Она всегда стояла за неё горой и была готова в любую секунду прийти на помощь. Если бы не сестра, у юной любительницы книг так бы и не появилось друзей. Девочка ощутила в своём сердце благодарность и любовь к сестре, эти чувства заставили её со всех копыт выбежать из дому на улицу и крепко обнять сестру. Лади застыла от неожиданной ласки со стороны сестры, но недолго думая обняла её в ответ. Время от времени, когда Киллаус было одиноко, либо что-то тревожило её детское сердце, она прибегала к старшей сестрёнке в слезах и обнимала изо всех сил. - Пойдём Килли, нас наверняка заждались. – любящим голосом прошептала Лади, в тот миг как девочки отстранились от тёплых сестринских объятий, к дому подошли их родители, которые весь нынешний день провели в их семейном магазинчике «Роща счастья», где продавались все возможные игрушки которые только мог вообразить себе жеребёнок, в магазине также продавались различные книжки и аксессуары для пони любого возраста. Когда матушка Киллаус удавалось добыть какую-то необычную книжку, она тут же несла её своей любознательной дочурке. Поприветствовав родителей, девочки вкратце рассказали о своих планах на вечер и попросили не ждать их до завтрашнего дня, родители не стали задерживать детей: - Лади, мы полагаемся на тебя. – входя в дом, с улыбкой сказал отец девочек и помахал им вслед копытом.