there is (no) way back

—Ты, Гукки? — спросил подошедший к столику мужчина в пальто. —Чон Чонгук, — выдохнув сигаретный дым, Чонгук, поднял голову, пристально рассматривая подошедшего к нему человека. Мужчина слегка за тридцать, был одет в черный деловой костюм видневшийся из-под распахнутого удлиненного пальто мышино-серого цвета. Жесткие черные волосы были собраны под федорой. Кожа светлая, почти белая была совершенно не свойственна жителям Сан-Франциско. —Детектив Мин, — бросив портфель на стул, мужчина сел с другой стороны стола. —Вы один? —По своей воле сюда никто не пришел бы, — усмехнулся детектив, — разве что санитарный инспектор. Сморщив нос, детектив окинул взглядом обшарпанную мебель, валяющиеся на полу крошки, наверное, со времен открытия этой забегаловки. С кухни доносился запах чего-то сожженного завтрака, полностью отбивая какой-либо аппетит. —Здравствуйте, — к столику подошла улыбающаяся официантка, с жестяным кофейником в руках, — чего-то желаете? —Чашку кофе и все. — Зевая кивнул детектив. — Хочешь глотнуть? Девушка, наполнив чашку, вопросительно посмотрела на второго мужчину. —Нет, спасибо. Детектив вынул из внутреннего кармана фляжку, подлив что-то, явно спиртное, себе в кофе. —Как хочешь. — Сделав глоток, мужчина продолжил. — Итак, по телефону ты сказал, что есть, предложение… ко мне. —Все так. — Чонгук кивнул крутя в пальцах тлеющую сигарету. —Учти, если тебе нужно подмазать копа, то ты не по адресу. — Сделав еще один глоток, Юнги расслабленно откинулся на спинку кресла. — Мне не нужны никакие «партнеры». —Хорошо, — Чонгук усмехнулся. — Я на мели. — Посмотрел в окно, провел рукой по зачесанным назад волосам, — даже на кофе не хватает. Но, у меня кое-что есть. —Ну, рассказывай. — Детектив смотрел расслабленно, даже лениво, как будто, в мыслях, хотел вернуться домой и поспать, а не выслушивать этого странного парня. —Вы давно в городе? —Три года, — поставив чашку на стол, детектив Мин, снял шляпу, ложа ее рядом с собой, — я начинал в Нью-Йорке. —И вам поручили дело Кима?. Потянувшись к соседнему стулу, Чонгук бросил на стол сложенную газету. По краю газеты было видно начало заголовка: «КИМ СОКДЖИН…», явственно намекающего на тему статьи. —Ну, — протянул Юнги, скользнув ленивым взглядом по сложенном листам, — так в газетах пишут, а тебе то что? —Скверно, ведь это дело совсем не из простых. —И что, ты можешь мне помочь? —Да, — парень кивнул, пристально смотря на сидящего напротив детектива Мин, — я кое-что знаю… —И что же ты хочешь взамен? — Приподняв брови, сыщик усмехнулся, поднеся ко рту чашку для очередного глотка. — Неприкосновенность? А может деньги? —Нечего, — отвернувшись к окну, он потер шею. — Мне нужно защитить родных… —А-а, семья, это всегда слабое место. — понимающе кивнул Юнги, — и кто же это, больная мать или жена с кучей детишек? —Любимый человек. —Я так понял, тебе больше не к кому обратиться… —Иначе меня здесь не было. — Перебил Чонгук пристально смотря в глаза сыщика. —Печально, отец всегда говорил мне, что без друзей в этом мире не прожить. —Да, но в моем мире, все наоборот, — потушив сигарету в пепельнице, Чонгук нервно усмехнулся. — Я не удивлен… — упершись в стол, Юнги подался вперед. — Слушай, пока я ничего не могу обещать. Но я хочу узнать, что у тебя есть, так что, может расскажешь или будешь тянуть время пока за тобой не придут? — Думаете я в бегах? — невозмутимо спросил Чонгук, вдыхая горький дым. — Я знаю. Чонгук, — вытянув руку, сыщик обвел контур сидящего напротив него мужчины, — взгляни на себя — вид паршивый, не спишь ночами, и так часто озираешься, что скоро шею себе свернешь. — Расслабленно откинувшись на сидении, Детектив Мин продолжал, — сдается мне, что на хвосте у тебя серьезные ребята и если ты сейчас уйдешь отсюда, то тебя найдут через месяцок — другой на дне реки. Выйдешь отсюда без меня, и пары шагов не сделаешь, мы оба это знаем. Но, если ты останешься и все мне расскажешь, может проживешь еще достаточно, чтобы нарожать со своей дамой сердца пару тройку детишек. Мгновение Чонгук смотрел в пустоту. Он давно принял для себя это решение, иначе бы не позвонил и не просил о встрече. — Пожалуй я оплачу твое кофе, — «чокнувшись» чашкой в воздухе с сидящим напротив него мужчиной, подмигнул детектив, выпивая остатки кофе. — Знал бы куда все это… приведет, — вздохну Чонгук потирая глаза. — Никогда не знаешь, что ждет за поворотом. Но ведь ты не родился с револьвером в руках. — Нет. — натянуто улыбнувшись, мужчина отвернулся к окну, погружаясь в воспоминания, — я был таксистом еще в 30-х… — Я работал ночами, так больше платили, и вот в одну из смен я повстречал Хоби и Чимина…

1930

***

Чонгук слышал скрип колёс и звуки стрельбы, но будем честны, в это время суток такое не редкость. Скорее всего местные банды снова что-то не поделили. Он был настолько далек от всего этого, что единственная мысль которая проскальзывала у него в голове при упоминании «мафиози», была: «лишь бы не пристрелили». Ему только стукнуло 20 и это была его первая работа. Он искренне думал, что ему повезло, ведь работать на заводе или в доках, не то, чем бы ему хотелось заниматься. Родителей не было в живых уже давно, и единственное, что от них осталось — это старая машина. Хоть она и была не самой новой, но для работы подходила, правда иногда глохла не с того ни с сего, но и с этим можно было смириться. Ездит, и на этом спасибо. Сейчас, выпустив очередного клиента из салона, Чонгук вышел проверить, все ли в порядке с колёсами, так как скрежет сзади, может стать не приятным сюрпризом для его и так тощего кашелька. Скрип. Грохот. Лязг гнущегося металла. Испуганно поднявшись, парень сделал пару шагов в сторону раздавшегося звука. Из-за угла под свет фонарей выбежал парень в синем пальто. Увидев Чонгука, он развернувшись крикнул: — Скорее Хоби, здесь стоит такси! Уставившись на пистолет в руке говорившего, Чонгук сделал два шага назад, пытаясь побыстрее подобраться к машине. — Двигай, — рыкнул парень наставляя на Чонгука дуло пистолета. За его спиной прихрамывая на одну ногу, пытался бежать ещё один человек. Он переступал опираясь одной рукой о стену здания, а второй давя на кровоточащую рану в бедре. Сердце будто на секунду замерло, а после забилось в бешеном ритме. Сделав ещё несколько шагов задом, Чонгук распахнул двери, прыгая на водительское сидение. Парень с пушкой сел сзади, а хромающий, рядом на пассажирское сидение. Чонгук почувствовал, как его затылка коснулось что-то холодное. По телу побежали мурашки, а кровь будто застыла в жилах. — Куда? — Не важно! — захлопнув двери, рыкнул раненый. — Живо! Вдавив педаль газа в пол и дёрнув коробку передач, Чонгук тронулся с места. — Ты у меня на мушке! Если нас нагонят, нам конец! Но, и ты живым не уйдешь! — сидящий сзади парень угрожающе счелкнул предохранителем. — Мне проблемы не нужны… — У тебя уже проблемы, гони! — дуло снова уперлось в затылок выдавая напряжение хозяина. Тёмная дорога не петляя шла только по прямой. Ни единой подворотни или поворота, некуда даётся, негде укрыться и спрятаться переживая. Ночной город со светящимися жёлтым светом окнами многоэтажек, всегда успокаивал Чонгука, как и пустынные улицы. Ни единой машины в спальных районах, ни гудящих трамваев, но сейчас тишина только пугала, заставляя вслушиваться в каждый шорох. Чонгук гнал как мог, ища в плотно прижатых друг к другу многоэтажках хоть одну подворотню. — Как они вообще узнали где мы будем? — прошипел Хоби, пытаясь оторвать зубами рукав от рубашки. — Да какая разница? Скрип колёс позади прошёлся будто острые когти по нервам водителя. Не убирая пистолет, парень позади обернулся, выругавшись сквозь зубы. — Сколько за нами машин? — шипит Хоби от боли, перетягивая ногу выше раны. — Пока одна, но могут быть и другие. Впереди замаячили знаки дорожных работ. С силой сжав руль обеими руками, Чонгук сильнее вдавил педаль в пол. — Держитесь, я кое-что придумал! — с этими словами, он резко повернул руль на пол оборота в лево слегка отпуская газ. Мимо окна, почти касаясь зеркала, проносится бетонное ограждение. Секунда. Руль так же резко делает пол оборота вправо, заставляя машину проскочить между заградительных ограждений, проносясь дальше вперед, лавируя между мешков с цементом и сложенных балок. Чонгук снова повторяет трюк, выезжая из такой же оградительной зоны. — Нихера себе! — заорал Хоби, обееми руками вцепившись в сидение. — Кто эти типы? — почувствовав скорость и азарт гонки, парень немного расслабился, ощущая себя в своей стихии. — Твое дело везти, а не спрашивать. — Увидев в переди горящий огнями мост, парень сидящий позади приказал, — Езжай по мосту, нам на ту сторону реки. — Как скажешь. Повернув налево, Чонгук рисовал в голове карту города. Ему повезло, он часто ездил в этом районе и ночные его виды были как родные. — Как там твоя нога? Нотки в голосе этого парня были сочувственными и успокаивающими, что не вязалось с жёсткой хваткой, с которой он прижимал пистолет к голове Чонгука не сдвигаясь ни на сантиметр. — Болит адски, — шипит Хоби. — Как приедем, я разбужу доктора… — А может и так пройдёт? — повернувшись назад к другу, умоляюще посмотрел приятеля. — Все равно я его р… Эй, ты чего уши развесил?! Не смей подслушивать! — Я просто везу вас туда, куда вы сказали. Чонгуку хотелось заорать от безысходности. Поворот за поворотом, светофор за светофором, и вот в дали виднеются «Золотые врата». Ещё буквально чуть-чуть и все будет кончено! Мост освещенный со всех сторон дороги фонарики будто подсвечивали путь на свободу. Железные балки, будто действительно те самые врата поднимались все выше создавая невероятных размеров шпиль. — Черт, там впереди! — с досадой кричит Хосок. Да, Чонгук тоже увидел блокаду из трех машин перекрывающую всю дорогу. Не растерявшись, он прикусил губу выворачивая руль вправо. Скрежет металла. Это краска с правого бока машины снимается железными балками моста, как плата за возможность проскочить осаду. Высунувшись из окна, парень сидящий сзади начал неистово палить из пушки в преследователей. Лишившись угрозы из-за спины, водителю стало куда легче. Проехав мост, он резким движением рук повернул вправо, врезаясь в деревянные знаки запрета на въезд, снося их на своём пути. Поворот, ещё один. Позади слышится скрип шин и удар. Сердце радостно подскакивает в груди подпитываемое адреналином. В глазах все смешалось. Дробные звуки по металлу. По ним началась стрельба. Пули словно рикошетом отскакивали от машинного кузова, оставляя на ней рваные раны царапин и углублений, многие гильзы входили в металл застревая в нём. — С теми парнями вы не ладите? — азартно крутя руль кричит Чонгук, входя в очередной поворот. — Иногда деловые партнёры ссорятся… — вцепившись в кресло крикнул Хоби. — Так бывает. — Твою мать, заткнись! — вернувшись снова в машину, парень в синем перезаряжает пистолет. — Чем больше он знает, тем меньше шансов у него дожить до утра! Обойма заряжена и он снова высовывается в окно чуть ли не по пояс, пытаясь попасть в колесо последней из приследовавших машин. — Я ничего не слышал, ребята, — открестился Чонгук совершая очередной маневр. Звуки лязга металла продолжались один за другим. — Черт, наконец-то! — вернувшись в салон, вздохнул парень, — Сколько вообще на встрече было машин? — Три или четыре — пожал плечами седевший впереди, — Какая разница, он все рано вызвал подмогу! — Этого следовало ожидать. — В следующий раз возьмём больше ребят. Когда босс узнает об этом, такое устроит… — Нам нужно двигать в свой район, а то чувствую, что мы здесь долго не протянем… Впереди перекрёсток, а за ним ещё один мост. — Чёртов мост, мне кажется или его разводят? — прищурившись Хосок подаётся вперед, пытаясь разглядеть движение моста. Сзади снова раздаются звуки стрельбы, а на перекрёстке ждет явная засада. С разных сторон на них на всей скорости ехала дюжина машин, не давая места для моневрености. — Мы успеем, — увереность и азарт захватили Чонгука, когда он царапнув бампером асфальт, пуская по нему дном искры, на всей скорости пронёсся на поднимающуюся почти поднятый мост. — Какого черта мы делаем?! — в панике заорал Хосок. — Держись крепче и молись! Машина на полной скорости срывается с моста, секунда в невесомости, от которой на тёмных волосах Хоби завтра точно появится седина, и машина скрипя колёсами приземляется на другой стороне, оставив преследователей позади. Сердце все так же лихорадочно бьётся, а глаза блестят. — Никогда такого не делал, — хлопнул Чонгука по плечу хохочущий парень. — Я тоже… — держась за сердце, шокированно согласился Хосок. — А теперь в «Маленькую Италию». Поездка не закончена. — Такого я не ожидал, — вздыхает Хосок, — думаешь у нас стукач? Резко зыркнув на друга, парень раздражённо цыкнул: — Думаю, тебе стоит помалкивать. Обсудим это когда вернёмся в бар. Три светофора и два поворота на право прошли в тишине. Заехав на улицу светящуюся яркими огнями, Чонгук услышал: — Остановись возле бара. — Сокджин что ли? — тормозя у светящийся вывиски «Kim bar» спросил таксист. — Да, он самый. — кивнул Хосок открывая двери. — Жди здесь. — Бросает он, аккуратна наступает на раненную ногу. — Зачем? Сердце Чонгука сжалось в преддверии чего-то не хорошего. — Ты хочешь награду от Дона, или нет? — опиревшись на дверцу машины, спросил Хосок. Чонгук промолчал. Хлопнула задняя дверь. Подхватив раненого друга подруку, мужчины шли к дверям бара, у которых стояли двое амбалов бандитского вида. Достав их кармана пачку сигарет, Чонгук взял одну. Вертя её в руке, он решал, остаться или убежать…