Безумный мир

      Когда Эстин открыл глаза, не понял, где находится. Он лежал на холодной земле и смотрел на темный потолок пещеры. В теле была сильная слабость, из-за чего парень даже не мог пошевелиться.       «Я не умер? — с облегчением подумал он. — Но где я? И что произошло?»       Почти все воспоминания о мече стёрлись из его памяти. Он даже толком не помнил, как выбрался из зала.       «Что случилось с Кирин? Надо попытаться вспомнить»       Он лежал неподвижно, хмурясь и пытаясь вспомнить, что случилось. Единственным, что он вспомнил, был свет и еле живая демонесса на полу.       «Её последние слова… Что она говорила? — он вздохнул. — Потом попробую вспомнить с помощью магии»       Он начал чувствовать свои руки. Ладонь на правой руке словно что-то щипало, поэтому он повернул голову и посмотрел на причину этого. Его руку кусала какая-то маленькая полосатая ящерица. Она, видимо, приняла его за мёртвого и решила съесть. Эстина даже немного это позабавило. Он напрягся и оттолкнул её. Ящерица тут же убежала, быстро скрывшись за небольшим камнем. Парень приподнял руку и посмотрел на ладонь, на которой из места укуса начала выступать кровь. Вообще сейчас по всему его телу были раны.       «Маны практически нет, и восстанавливается она крайне медленно, — он тяжко вздохнул. — Что же случилось, что вся моя мана закончилась? Чудо, что её хватило на то, чтобы поставить защиту перед падением, иначе бы от меня и мокрого места не осталось. И из-за чего мана так медленно восстанавливается?»       Он продолжал гадать, что же произошло. Тело постепенно начало чувствоваться, и через пару часов Эстин уже поднялся на ноги, но почти сразу же упал на колени. Пока он лежал неподвижно боль не так сильно ощущалась, но как только парень поднялся, всё вышло наружу. Эстин буквально согнулся пополам от резкой смены ощущений.       «Я даже не могу подлечить себя без маны, — подумал он с сожалением. — Какого чёрта я всегда попадаю в такие ситуации?»       Эстин приподнялся, придерживаясь стены. Теперь он наконец мог нормально оглядеться и определить, что делать дальше. На стенах пещеры были какие-то светящиеся голубым светом растения, с помощью которых он хоть как-то мог видеть. Только сейчас он понял, что одежда на нём была насквозь мокрая и грязная. Эстин достал из серёжки запасную одежду, переоделся и убрал грязные вещи.       «Значит, меня принесло течением реки»       Всё это время он лежал на берегу грязной подземной речушки, чьё течение было очень сильным. Это значило, что он мог отплыть довольно далеко от того места, где упал.       — Значит, пойду против течения, — сказал он вслух. — Надеюсь, что выберусь отсюда как можно быстрее. Кстати, господин Френсис ведь давал мне какие-то зелья…       Эстин достал из серёжки несколько баночек с жидкостями разного цвета. Все они были предназначены для магии света.       «Итак, чтобы немного восстановить силы, мне подойдёт только это…»       Он открыл склянку с прозрачным зельем, отпил немного и почувствовал, как остатки маны начали колебаться. Он, довольный результатом, решил отправиться в путь. Эстин пошёл по берегу против течения реки. Всё время пока он шёл, мана, с помощью зелья, постепенно накапливалась, но её всё равно было очень мало. Всю её он расходовал на то, чтобы вылечить хоть какие-то раны. Через несколько часов идти стало немного легче.       «Я не могу нормально восстановить силы, поэтому нужно поесть»       Эстин огляделся, думая, где же взять еды. В этой пещере по пути он встретил только ящериц, каких-то непонятных жуков, которые выглядели отвратно, да непонятные растения, что явно были несъедобны.       «Значит, из этого я могу попробовать съесть только ящериц, — с отвращением подумал Эстин. — Надо проверить, не ядовиты ли они»       Парень присел на землю и принялся всматриваться в камни. Эти ящерицы всё время были поблизости, его путь буквально не мог обойтись без них. Пара ящериц пробежалась по камням, и Эстин быстро схватил одну из них.       — Так, проверим… — сказал он довольно.       Он применил слабое заклинание магии тьмы на ящерице. Проверив её, он убедился, что она не ядовита. Эстин был настолько голодный, что и вправду был готов съесть это пресмыкающееся. Хотя непонятно, как эти ящерицы живут в тёмных холодных пещерах. Эстин развёл небольшой костёр, на который у него ушло много сил, ведь кроме травы здесь нечего было поджигать. Он в который раз поблагодарил за то, что владеет магией света, и принялся готовить ящерицу. На вкус она оказалась, конечно, отвратительной, но Эстин не жаловался. Это лучше, чем есть траву.       Эстин постепенно поднимался всё выше. Река стала шире, и в конце концов он пришёл к месту, где множество маленьких речушек сплетались в эту, одну. Он шёл несколько часов и в итоге пришёл сюда! Теперь было непонятно, с какой именно рекой его сюда принесло. Эстин походил вокруг и вздохнул. Нужно было идти по направлению одной из рек, но он не знал, какую выбрать. От раздумий его отвлёк знакомый силуэт на берегу.       Эстин подошёл ближе и увидел труп Кирин. Парень сглотнул, присел на корточки и сказал:       — Пусть ты и демон, но скорей всего умерла от моих рук. Хоть я и не понимаю, как это произошло… — он говорил спокойно. — Надеюсь, в загробном мире ты будешь пребывать спокойно.       Он и сам не понимал, зачем говорит это. Наверное, ему просто хотелось загладить вину перед самим собой. Эстин поднялся и направился к одной из рек, которую выбрал совершенно случайно. Чем выше он поднимался, тем лучше становилась обстановка. Через несколько часов он встретил непонятное животное, похожее на суслика. Эстин, не теряя времени, поймал его, проверил, приготовил и съел. Это зверь оказался намного лучше на вкус, чем ящерицы.       После нескольких дней (как примерно подсчитал Эстин) хождения по пещере, Эстин понял, что становится всё ближе к выходу. За это время он останавливался лишь чтобы поесть и поспать. Зелье уже закончилось, и мана начала восстанавливаться ещё медленнее, из-за чего Эстин перестал лечить себя. За эти дни он достаточно улучшил своё состояния, хотя когда вернётся, нужно было, чтобы хороший маг исцеления подлечил его.       «Как же всё невовремя… — с досадой думал он. — Сколько я здесь уже? Скоро уже соревнования в Валенте, я не могу оставаться здесь дольше»       Эстин остановился ненадолго и прислушался. Откуда-то были слышны звуки… Дождя? Парень быстро побежала на звук и увидел небольшую дыру в стене пещеры. Он подвинулся к ней поближе и внимательно посмотрел. Вдали был виден свет.       «Неужели я выберусь отсюда? Ну наконец-то!»       Он был ребёнком, поэтому протиснуться в отверстие не составило труда. На той стороне отчётливо слышались звуки ливня. Эстин с трудом вылез наружу, сразу же попав под дождь. Когда он увидел небо, то сильно обрадовался и даже поднял руки вверх. Столько дней в подземелье его изрядно утомили. Эстин облегчённо вздохнул и огляделся. Он понятия не имел, где находится и куда идти, но что-то явно нужно придумывать. Парень так устал, что был готов идти куда угодно, поэтому просто пошёл прямо.       Под ливнем вся одежда и волосы намокли и прилипли к телу. Эстин остановился и понял, что раз Лео сейчас в спячке, то, должно быть, его внешность сейчас настоящая. Лисёнок уже совсем скоро должен был проснуться, нужно было дождаться этого прежде, чем возвращаться в город.       «За три года моя внешность изменилась, — думал Эстин. — Но всё же не настолько, чтобы меня нельзя было узнать с плакатов о розыске»       Он уже давно не видел свою настоящую внешность. Лео почти всегда поддерживал его «другое» лицо. Эстин шёл по мягкой траве и думал, где находится. Дождь постепенно заканчивался, и в конце концов из-за облаков выглянуло солнце, осветив мокрую землю. Эстин увидел небольшой пруд, подошёл к нему, присел и посмотрел в отражение на своё лицо.       «В принципе, я достаточно изменился, — подумал он. — Может… Нет, лучше перестраховаться и подержать свою ненастоящую внешность до того, как вернусь на Леандрос»       Несмотря на всю свою осторожность, он всё равно попадал в рискованные ситуации. Жизнь словно специально подкидывала ему ненужных приключений. Эстин поднялся и осмотрелся. Сейчас он стоял на холме, откуда было видно всю равнину вдоль и поперек. На горизонте он увидел дома.       «Неужели деревня? Ну наконец-то!»       Он быстро направился в сторону домов. Там он мог спросить дорогу и купить лошадь. Трава была очень высокой и почти доставала ему до груди, поэтому парню было сложно идти сквозь неё. В деревню он пришёл весь мокрый, грязный и в траве. Он был похож на какого-то первопроходца. Домов здесь было немного — всего около 20. Людей не было видно, и Эстин направился на поиски хоть кого-то. Около одного дома стояла женщина лет тридцати, которая развешивала на верёвки чистую одежду. Она что-то напевала себе под нос и не обращала на парня внимания.       — Извините, — сказал Эстин. — Я из гильдии охотников.       Она повернула голову и посмотрела на него, вопросительно подняв одну бровь. Сейчас Эстин скорее выглядел как бродяжка.       — А, вы не верите? У меня есть лицензия, — он достал из серьги документ.       — Нет, я верю, — сказала она. — Просто ты…       Охотники обычно были уже взрослыми людьми, а Эстин был ещё совсем мальчишкой. Неудивительно, что женщина не поверила ему.       — Я просто очень талантливый, — неловко улыбнулся он. — Я немного заблудился, когда был на задании, и теперь не знаю, где вообще нахожусь.       У него была с собой карта, которую он обычно брал на задания, но определить по ней, где он находится, парень не мог.       — Покажи карту, я отмечу на ней, — сказала она с улыбкой, поняв его ситуацию. — Но, может, ты сначала переоденешься? Я и накормить тебя могу.       Охотников очень уважали, поэтому неудивительно, что она предложила помощь. Эстин подумал и кивнул. Ему нужно было привести себя в порядок прежде, чем возвращаться.       Теперь он очень сожалел, что почти никогда не брал с собой еду. Он просто восстанавливал силы магией света — и никаких проблем. Теперь же он постоянно будет брать что-то из еды на миссии. Женщина пригласила его к себе в дом. Похоже, она жила одна. Эстин достал ещё один комплект сменной одежды из серьги и быстро переоделся, после чего женщина усадила его за стол.       — Как так вышло, что ты заблудился? — спросила она, пока накладывала еду.       — Получил задание сразиться с монстрами в одной пещере, но она обвалилась, и мне пришлось долго искать выход. Даже не знаю, сколько дней прошло.       — Пещера? — с удивлением спросила она. — Я слышала, что в деревне Святого духа несколько дней назад нашли пещеру. Там сейчас очень знаменитое место из-за сокровищницы, что нашли охотники… Постой, неужели?..       Она сразу поняла, что к чему. Эстин задумался.       — Да, я был на той миссии, — сказал он.       — Неужели ты был на одной миссии с охотником Фреем? — с удивлением спросила она.       — А… Ну… Да… — ответил он. — Кстати, что про него говорят?       Удивительно, но оказалось, что даже в таком захолустье знают о нём. Всё-таки, три года в гильдии дали о себе знать.       — Охотник Фрей очень известный, — сказала она. — Правда, он пропал на миссии. Другие, что были с ним, сказали, что там был монстр. Охотник Фрей защитил их и принял удар монстра на себя.       Эстин чуть не подавился. Это же каким героем его там заделали? Он и не собирался принимать удар на себя, просто остальные охотники начали бы ему мешать. Да и использовать магию света он при них не мог.       — Но странно… — произнесла девушка. — На той миссии пропал только охотник Фрей. Ты случайно не перепутал задания?       — Ну, может быть… — он вздохнул.       Женщина не стала больше ничего спрашивать. Эстин доел кашу, которую она ему положила, и поблагодарил её, после чего громко чихнул.       — Ты не заболел? — немного обеспокоенно спросила она.       — Нет, как такое может быть… — сказал он и ещё раз чихнул.       «О нет… Я уже столько лет не болел! Я сразу всё лечил магией света. Мана ещё не восстановилось, да и дни в холодной пещере, похоже, дали о себе знать…»       Женщина потрогала его лоб и сказала:       — Да у тебя жар!       — Мне нужно возвращаться в город… — сказала он.       — Неужели ты поедешь в таком состоянии? Останься на ночь, я могу тебя вылечить. Я всех в этой деревне лечу. Да и живу я одна, ты никого не побеспокоишь.       — Но… — он задумался. — Сколько дней прошло с того момента, как в деревне Святого духа нашли пещеру?       — Дней шесть, — ответила она. — Где-то так.       «О чёрт! Печать! Френсис должен сегодня обновлять печать! Я срочно должен возвращаться»       — Простите, у вас можно где-нибудь рядом купить лошадь?       — У нас в деревне нет, но в соседнем селе есть фермер. Он может продать.       — Пожалуйста, отметьте на карте вашу деревню и это село!       Эстин достал из серьги карту и карандаш и подал ей. Её удивила его спешка, но она отметила два места на карте.       «Если добираться на лошади, за несколько часов я доеду до города, — подумал Эстин. — На улице вечер, нужно торопиться»       — Спасибо за всё! — сказал Эстин женщине. — Мне срочно нужно возвращаться домой.       — Да не за что… — произнесла она. — Если когда-нибудь будешь рядом с нашей деревней, можешь заходить в гости.       — Спасибо! — ещё раз сказал он и вышел из дома.       Нужно было срочно возвращаться.