***
День близился к закату. Солнце уже наполовину скрылось за линией горизонта, окрашивая небо и землю теплыми оранжевыми тонами. Тревелиан и Пентагаст говорили о прошлом Искательницы у тренировочного плаца. Хоть разговор был неловким, но Вестница считала своим долгом лучше узнать своих товарищей по оружию и общему делу. К тому же, благодаря Кассандре, Тревелиан не отправили на виселицу. Удивительно, но в этот день не было столь холодно, что давало возможность командору Каллену провести тренировку рекрутов. - «Эй, солдат! У тебя в руке щит есть. Блокируй им удары! Если бы напротив тебя стоял настоящий враг, тебя бы уже убили», - рявкнул командор на новобранца, подняв и тут же опустив руку в бессильном и разочарованном жесте. Он повернулся к лейтенанту, ответственному за новых рекрутов. – «Лейтенант, не надо слишком осторожничать. Рекрута нужно готовить к настоящему бою, а не тренировочному», – высказал он своё недовольство. - «Да, командор»! – приложив кулак к сердцу, ответил лейтенант и тут же пошёл проверять тренировку остальных рекрутов, которых было не так уж много, но это лучше, чем ничего. Нэсса неспешно шла в сторону Каллена, наблюдая со стороны. «Какой же он красивый, особенно, когда занят делом» - подумала девушка, рассматривая молодого мужчину, пока никто не видит. Ещё во время их первой встречи, после взрыва на Конклаве, где вышедшую из Тени Тревелиан объявили главной подозреваемой и связали, она отметила для себя, что он очень хорош собой. Даже тот факт, что ей грозит смерть за преступление, которого она не совершала, отошёл на второй план. Высокий молодой мужчина лет тридцати стоял перед ней, приковав всё её внимание к себе. По еготелосложению можно было сказать, что все эти мышцы – долгие годы тренировок. Так и есть, Каллен ведь бывший храмовник.Цвет волос вызывал ассоциации с созревшим колосом пшеницы. Хоть волосы он и тщательно укладывал, несколько вьющихся прядей всё равно выбивались. Светлые глаза медового оттенка на солнце будто светились теплом. Брутальности добавляли слегка угловатые черты лица, небольшая щетина, но о Создатель! Как же она ему к лицу! И завершающим штрихом являлся небольшой шрам, пересекающий верхнюю губу с одной стороны. «Светловолосый брутальный блондин в сияющих доспехах. Невероятно, будто вышел из какой-то сказки со счастливым финалом». - «К нам поступило довольно много новобранцев из окрестностей Убежища, да ещё и пилигримы. Но настолько эффектным появлением, как ты, никто похвастаться не может», – заговорил он с Тревелиан. Та усмехнулась на его замечание. - «О-о-о, в моих способностях удивлять, можешь не сомневаться», - ответила она, следуя за командором. - «Да уж. Я в Инквизицию попал, еще, будучи в Киркволле. В то время там и случился мятеж магов и... я своими глазами видел, какой ужас там творился. Когда Кассандра предложила мне этот пост, я согласился и оставил орден храмовников. А теперь, кажется, у нас дела ещё более скверные…», - к ним подбежал гонец. Командор взял из его рук отчёт и принялся бегло на ходу его изучать. - «Ради этого ты покинул храмовников… Ты веришь, что Инквизиция сможет что-то сделать»? – поинтересовалась она, убирая с лица мешающие пряди коротких светлых волос, которые тут же вернулись на место. - «Церковь упустила из рук и магов и храмовников. Теперь там спорят, кому быть новой Верховной жрицей. А Брешь тем временем, никуда не делась», – отдав отчет обратно гонцу, он продолжил говорить. – «Инквизиция может действовать, пока бездействует Церковь. И наши последователи будут причастны к этому. Ко всем нашим грядущим делам», - воодушевлённо и увлечённо говорил Каллен и поняв, что увлекся слишком сильно и его собеседница может не разделять его точку зрения, осёкся. – «Ладно, извини. Ты ведь не мою лекцию слушать пришла». - «Вообще-то нет, но ты так увлечённо и интересно рассказываешь. Если ты готов провести лекцию, я с удовольствием послушаю» - ответила ему Нэсса мило улыбаясь, а внутри сгорала от стыда и смущения, но сказанные слова уже не вернёшь. - «Всё-таки в другой раз», - слегка рассмеялся он. - «Ловлю тебя на слове, командир», - хитро ухмыльнулась Тревелиан и, выжидающе, продолжила смотреть на командира. - «Я…э… у нас ещё столько работы впереди», - откашлялся Каллен, не зная, что сказать и как выкрутиться из неловкой ситуации. Его спасением стал всё тот же гонец, который как чувствовал, когда пора вмешаться. - «Командир! Сэр Райлен с докладом о поставках питания», – протараторил тот самый «спаситель». - «Вот, а я о чём говорю», - теперь же командор хитро ухмыльнулся. Проведя рукой в сторону гонца и слегка поклонившись Каллен ретировался. Стало ясно, что в сердечных делах он не особо умел.***
Наконец, вершина горы была достигнута. Когда сознание снова начало покидать девушку, а ноги сделались, будто свинцовыми и больше не держали, она услышала голоса. - «Это же Вестница! Кассандра, держи факел», – крикнул Каллен, держа за плечи упавшую на колени Тревелиан. - «Дыхание Создателя…как такое возможно?», - не верила Кассандра своим глазам. Перед ними была та, которую все считали погибшей до этого момента. - «Она такая холодная…кожа синяя. Пульс есть. Кассандра, беги в лагерь, скажи, чтобы подготовили для неё место и сменные вещи», - Искательница кротко кивнула и понеслась в сторону лагеря. Командор укутал Тревелиан в свою меховую накидку, взял на руки и как можно быстрее направился в лагерь. Когда Вестница Андрасте пришла в себя, первым делом услышала споры глав Инквизиции. Матерь Жизель, сидевшая рядом с её койкой, объяснила ей, что спор идёт об увиденном. Все последователи Инквизиции, оставшиеся в живых и находящиеся в лагере, видели, как их защитница выступила против грозного врага, превосходящего по силам, и погибла, а после снова явилась перед ними. Люди всё больше верили во вмешательство чего-то божественного, хотя сама Тревелиан знала, что прямого вмешательства пророчицы Адрасте или самого Создателя не было.Она не погибала и не воскресала. Всё получилось случайно. «Я был там и нашёл лишь распад и пустоту. Ничего золотого». «Якорь, моё творение, которое ты украла, самозванка», - слова Корифея доказывали её предположения. Нэсса не была столь набожной, как её семья. Осознание и принятие «не избранности» пришло легко. Не было душевных страданий и переживаний. Разрывы в завесе, Корифей, красные храмовники и Архидемон никуда не делись. Значит, и спасение Тэдаса от нависшей угрозы осталось. Предводители Инквизиции разошлись по разным сторонам, пытаясь заняться делом, но кроме грустных взглядов и вздохов ничего не выходило. Штаб был потерян. Нужно было что-то предпринять. Матерь Жизель, начав петь старый церковный гимн «Придёт рассвет», подняла моральный настрой людей, доказывая тем, что надежда может быть сильнее любого оружия. Лелиана и даже Каллен подхватили слова, давая понять, что полностью согласны с ней. Вскоре практически все пели вместе с ними, некоторые, выказывая свою веру, пали на колени перед Тревелиан. После, Солас объявил, что знает, куда нужно идти. В этих краях есть старая брошенная крепость - Скайхолд, которая может стать новым началом для Инквизиции. Выдвигаться решили через день, чтобы все могли набраться сил для дальней дороги. В лагере, наконец, наступило некое подобие спокойствия. Кто-то уже лёг спать, кто-то ужинал. Редкие хлопья снега медленно кружились, падая на землю. Тревелиан сидела на своей импровизированной койке с Варриком. - «Ты, конечно, всех нас здорово напугала. Не делай больше так», - покачивая головой и добро улыбаясь, говорил гном. - «Варрик, честное слово, обещаю больше не лезть под лавину», - посмеиваясь, ответила ему Вестница. - « О, Кудряшок идёт сюда и, думаю, ужин он несёт не мне, поэтому, пойду я, не буду мешать, позже поговорим», - лукаво улыбаясь, Тетрас спрыгнул с койки и отправился к своей палатке и, проходя рядом с командором, подмигнул ему. Резерфорд слегка смутился, но чтобы не подавать вида раздраженно закатил глаза. - «Я тут…тебе надо набраться сил», - вкрадчиво и явно волнуясь, произнес Каллен, протягивая одну порцию похлебки девушке. - «Спасибо за заботу, командор Каллен. Составишь мне компанию?» - принимая миску из его рук, поинтересовалась она. - «С удовольствием», - ответил он, занимая место рядом с Вестницей, где несколько минут назад сидел Варрик. - «Как ты?» - поинтересовался он. - «Намного лучше. Дориан слегка подлечил мои рёбра, так что боли уже практически нет. На меня ещё налепили припарок. А с горячей миской в руках жизнь стала ещё лучше», - улыбнулась она, грея руки о миску и вдыхая теплый ароматный пар. - «Я старался до последнего не думать, что тебя нет. Кассандра разделяла моё мнение, поэтому я организовал несколько небольших поисковых групп, после того, как мы разбили лагерь. Но именно нашей группе посчастливилось найти тебя», - высказался командор, отпивая из своей деревянной миски. - «Эту ночь можно без сомнений назвать самой длинной в моей жизни и такое чувство, будто она нескончаемая», - пожаловалась его собеседница, помешивая содержимое миски, чтобы оно быстрее остыло. - «С этим трудно не согласиться. Не хочется мне лишний раз заставлять тебя вспоминать произошедшее сегодня, и думаю, я не первый кто спрашивал у тебя об этом, но…» - «Как я выжила и оказалась здесь»? – закончила за него фразу Вестница. В ответ он кивнул головой, соглашаясь, что именно это и хотел узнать. Она тяжело вздохнула. – «Я не умирала, если ты к этому ведешь. Всё это - была случайность. Нет, скорее мне повезло, что под моими ногами разверзлась ледяная пропасть, в которую я прыгнула, спасаясь от лавины. Ты знал, что под убежищем был тоннель? Вот и я не знала. Именно поэтому, отделалась лишь переломом ребра, может двух. Потеряла сознание. Пришла в себя. Убила парочку демонов по пути с помощью «Якоря». Вышла из тоннеля и всё время шла. Шла, пока ноги несли меня. А дальше ты знаешь. Не было ничего чудесного», - высказалась Тревелиан и, наконец, начала есть. - «Все думают иначе», - добавил он. -«Знаю,…это меня тяготит. Для меня самой не важно, стоят Андрасте или Создатель за всем этим или нет. Но то, что люди в это верят… Чувство, будто я их обманываю, но ведь расскажи мы им правду, не думаю, что за мной кто-то последовал бы. Вестница самой пророчицы Андрасте или какая-то дворянка? Разница же есть. Каллен, скажи мне, ты тоже веришь, что я её Вестница»? - спросила она и смотрела на его выражение лица, ожидая ответа. На некоторое время, мужчина задумался. - «Верю», - твердо и уверенно ответил он. - «Серьезно? Ты ведь знаешь, что метку мне дала не Андрасте. Знаешь, что никто не возвращал меня к жизни сегодня и всё равно веришь? Почему?» - нахмурившись, громче, чем хотелось бы, возмутилась она. - «Ты не думала о том, что пророчица Андрасте или сам Создатель, мог создать цепочку событий, при которых метка оказалась у тебя? Или ту же цепочку, чтобы ты выжила? Я верю. И люди пусть верят, это не обман», - ответил спокойно он, одним глотком закончив трапезу. Тревелиан проморгалась и пару раз открыв рот и тут же закрыв его как рыба, бессильно опустила руки не найдя аргументов против его слов. И на душе у неё внезапно, стало спокойнее. - «Ты практически повторил слова матери Жизель. Может ты и прав», - подытожила девушка, доев ужин и отставляя миску в сторону. – «Пока я поднималась в гору, знаешь, что мне вспомнилось?» - мило улыбнулась Нэсса. - «Весь во внимании», - улыбнувшись уголком губ, ответил он. - «Не знаю почему, но мне вспомнился наш с тобой разговор в Убежище, командор. Ты отказался прочесть мне лекцию, ссылаясь на другой раз», - с хитринкой намекнула Нэсса. - «Дыхание создателя! Я…» - смущенно пробурчал Каллен, потирая затылок. - «Да! Именно так ты и смутился тогда. Я не имею в виду ничего плохого, напротив, это…было мило», - Тревелиан улыбаясь, облегченно вздохнула и устремила взгляд к серому ночному небу. Изредка пролетали редкие небольшие снежинки. – «Приятно вот так просто поговорить. Не о делах Инквизиции. Если мы оба останемся живы, хотелось бы ещё провести время. Вместе», - смущенно и тихо проговорила она, не решаясь взглянуть на него. - «Да, было бы неплохо», - к удивлению Нэссы, Каллен согласился с её словами, чем вызвал улыбку на её лице. Рука наткнулась на меховую накидку командора. Она поднялась, чтобы отдать её владельцу. - «Спасибо, что не дали замерзнуть до смерти», - отдав атрибут его одежды, девушка решила забрать пустую миску, их руки соприкоснулись. Внезапно смутившись прикосновения, девушка быстро забрала обе миски и двинулась к кухарке, чтобы их вернуть, но через несколько шагов остановилась и оглянулась. – «Матерь Жизель сказала, что ты на руках принесли меня в лагерь. Сама я этого, к сожалению, не помню. Потом отдал мне свою накидку, несмотря на холод. Ещё и ужин принес. Осторожнее…я так…влюбиться могу», - мягко и тихо проговорила Тревелиан, удивляясь тому, что только что сказала. Это же нужно уметь смутить не только собеседника, но и саму себя. Чтобы не испытывать судьбу дальше и не ставить командора в неловкое положение, девушка отправилась к кухарке, чтобы вернуть посуду. Каллен ещё некоторое время сидел на койке, держа в руках свою накидку и обдумывал то, что услышал.