Мышь и Змей

Жили были Мышь и Змей. Мышь жила в норке на поле с колосьями, а Змей в яме под корнями засохшего дерева. Мышь была белая с одним единственным рыжим пятнышком на спинке, а Змей был зеленый словно мята не менее яркими зелеными глазами и длинным чешуйчатым телом. Однажды Мышь, как и всегда, решила прогуляться по лесу, ведь не всегда же одно пшено есть, существуют и другие не менее вкусные вещи. Подкрепившись для смелости, кроха направилась туда, где раньше никогда не бывала. Место не выглядело устрашающе и по описанию было похоже на обычную полянку в лесу. Но вдруг посреди тихой пешей прогулки, Мышь услышала шелест в кустах и увидела, как шевелится трава и будто расступается перед кем-то. Мышь испугалась, но не успела убежать. Её маленьким, похожим на бусины, глазам предстал Змей. Мышь оглядела его от головы до хвоста и сглотнула маленькую по змеиным меркам слюну. Она сразу поняла, что это - её враг. Хоть она в своей жизни по счастливой случайности ни разу не видела змей, но много слышала о них и сразу поняла, чего ей ждать от них. - Как тебя зовут?, - донёсся вдруг голос из змеиной пасти с характерным шипением. - Я - Мышь. А ты?, - немного нервно, но уверенно ответила Мышь. - Я - Змей. Очень приятно познакомиться. - Так ты мальчик? - Да. А почему ты подумала иначе? - Я не знаю.. ты слишком гладкий и пластичный для мальчика. Мне всегда казалось, что мальчики-змеи грубые на ощупь, а ты почему-то мягкий. Змей рассмеялся, отчего Мышь слегка вздрогнула. - Ты смешная, - сказал он, - Ты не похожа на других мышей. Совсем не боишься меня? - Боюсь, конечно, врать не стану. Я знаю, что ты хочешь меня съесть и только поэтому продолжаешь говорить со мной, пытаясь снизить мою бдительность. Моя мама чуть не погибла от хвоста змеи, она сама мне рассказывала, поэтому меня такой ерундой не проведёшь, - твердо ответила Мышь и расставила лапы, готовясь бежать. Змей перестал улыбаться и внимательно посмотрел на неё. Пока он разглядывал её маленькое храброе тельце, столь напоминавшее подтаявший пломбир с шоколадной крошкой на спинке, он невольно заинтересовался. Не ожидая от него такого терпения, Мышь растерялась, но все еще была готова бежать, предполагая, что он сейчас набросится на неё. Но Змей не шевелился. Это пугало ещё сильнее. - Ну! Убей же меня, чего тянешь!, - внезапно завопила Мышь, которую уже замучило ожидание. - Я думаю, - даже не вздрогнув ответил Змей. - И о чём же? - О тебе. Ты.. довольно интересный экземпляр. Я никогда не видел у здешних мышей такой отваги и познаний. Как, говоришь, тебя зовут? - Мышь, это ли не очевидно. Просто перестань играться со мной, я же знаю, чего ты хочешь. - Нет, правда, ты заинтересовала меня. Будет очень жалко погубить такое создание.. Мы можем еще как-нибудь встретиться? Мышь удивилась и прежний страх куда-то испарился. - Можем.. если пообещаешь, что не съешь меня - - Обещаю, - Змей протянул хвост, имитируя рукопожатие. Мышь пожала его своей маленькой лапкой. Она еще ни разу не видела таких змей и уж тем более никогда их не трогала. Это мгновение запомнилось ей надолго. На том и разошлись. Мышь решила вернуться домой, дабы еще раз не столкнуться с подобными "господинами", а Змей пополз по своим делам вдоль травы. Прошло несколько дней. Мышь долго раздумывала насчет этого случая, так и не понимая, почему он её отпустил. Змеи едят мышей, это закон природы. Видимо, ей попался нарушитель законов - преступник. Ну или просто сумасшедший. Однако как и ей его, так и ему её удалось заинтересовать в своей персоне. Через пару дней раздумий она, набравшись храбрости и набрав немного колосьев отправилась на то же место, в надежде встретить Змея. Дойдя до места, Мышь уже успела пожалеть о своем решении, но пути назад уже не было. Стоило ей снять со спины колосья пшеницы, как пред ней предстал Змей. Высокий (особенно по её меркам), гладкий и пахнущий мягкой мятой, видимо, потому что пока полз, подавил собою пару кустов и обтер свое брюшко ими. Мышь замерла, но в этот раз не от страха. Ей впервые показалось это существо довольно привлекательным. И эта мысль очень сбила её с толку. - Привет, - нарушил тишину размышлений Мыши Змей. - Привет, - ответила Мышь и её нос начал шевелиться. Змей это заметил. - Ты чувствуешь опасность, раз твой нос шевелится? - Нет, я нюхаю тебя. - Зачем? Опознаешь? - Мне нравится твой запах Змей улыбнулся. - Спасибо, я всегда стараюсь хорошо пахнуть. Может пройдёмся? - Нет. Я всё ещё тебе не доверяю, и не дам себя обмануть. Улыбка Змея тут же ушла с его лица, он разочаровано посмотрел на Мышь. - Не доверяешь мне? Но я же не съел тебя в тот раз. - А где гарантия, что не съешь в этот? Меня не обмануть. - Ладно, дело твоё. А что это за колосья у тебя? Мышь взглянула на пучок колосков, лежащих рядом. - Эти? Я принесла их для тебя. - Чтобы отравить?, - Змей ехидно улыбнулся. - Нет, мы, мыши, мирный народ. От меня ты можешь не ожидать зла, я на него не способна. - Так я тоже!, - незаметно для себя повысил голос Змей, но тут же смутился этого. - Очень хочу в это верить, - равнодушно ответила Мышь, - Мне нужно идти. - Тебя проводить?, - с надеждой спросил Змей. - Нет. Не нужно. - Мы еще встретимся? - Может. А может и нет. Жизнь изменчива. После этих слов Мышь заползла в траву и тихо уползла к себе на полянку проводить свое время в полном одиночестве. Как думала она. Но Змей был хитрее. Он проследил за крохой, чтобы найти её дом и понять, где он может её найти. Последив за ней какое-то время, он уполз снова к себе. Еще через пару дней Змей прогуливался по тропинке рядом с полем колосьев, на котором жила Мышь. Он полз куда-то по своим делам, даже не думая о своей знакомой. Однако её голос тут же заставил его остановиться. - Змей! Змей! Постой!, - Мышь бежала на всех четырех лапках, пытаясь успеть за своим большим и быстрым знакомым. Змей остановился и пополз в сторону Мыши. Но вместо того, чтобы ускориться, она развернулась и понеслась обратно. Змей пополз за ней, думая, что она хочет ему что-то показать. С легкостью догнав её он было хотел спросить, куда она бежит, но Мышь с дикими воплями побежала в другую сторону. Змей дернул за ней и несильно придавил ей хвост своим телом. - Куда ты так несёшься от меня?, - спросил её змей с несколько непонимающим взглядом. Мышь молчала. Отдышавшись, она отвела взгляд. - Я испугалась, что ты так быстро пополз ко мне, чтобы успеть схватить.. Уже к этому моменту общения со Змеем, Мышь знала, что эти слова обижают его. Но она ничего не могла с собой поделать, страх все же присутствовал в ней. Через пару мгновений вернув взгляд, Мышь удивилась.. Змей улыбался, глядя на неё. Такой реакции она уж точно не ожидала. - Я понимаю, - внезапно сказал он всё с той же улыбкой. Она не была оскалом или насмешкой, а напоминала улыбку матери, смотрящую на свое дитя, - Я прекрасно понимаю, почему ты так думаешь и так ведешь себя. И знаю, что я ничего не могу с этим сделать. Поэтому я просто попытаюсь показать тебе, что я не хочу пытаться навредить тебе, как другие змеи. Я понимаю, что это будет тяжело и постараюсь быть терпеливым и, может быть, ты поверишь мне. Глаза Мыши не моргали, а уши не тряслись, как обычно. Она смотрела и внимательно слушала Змея. И ей показалось, что он говорит правду. Их, мышей, учат доброте и любви ко всем, кроме змей, ящеров и сов, но ведь это не значит, что все эти ребята не имеют право на жизнь и исправление, если того хотят? И Мышь решила рискнуть. Она поверила Змею. Но не до конца, потому что голову терять всё-таки было нельзя. В случае Мыши за такую оплошность можно было бы лишиться жизни. Мышь улыбнулась Змею в ответ. Впервые. Змей слегка удивился, увидев такую мордочку Мыши. - Спасибо, что понимаешь меня, это многого стоит. Ты вроде звал меня на прогулку. Предложение еще в силе? Змей удивился еще сильнее, его и так огромные глаза стали еще больше, а широкая улыбка обнажила теперь все зубы. Это могло бы выглядеть пугающе, однако Мышь уже сделала свой выбор и ей показалось это милым. - Конечно! Хоть сейчас! Ну, то есть, если хочешь, конечно, и можешь. - Могу. Хочу. Хоть сейчас. И они пошли по тропинке вокруг поля, а потом Мышь вернулась к себе домой размышлять о том, правильно ли она поступила. Но чувствовала она себя радостно и довольно. Еще через пару дней Змей осмелился прийти к Мыше домой. Это было в обеденное время, поэтому Мыши дома не было, она обедала где-то в поле. Дождавшись её Змей постарался поздороваться с ней максимально мягко, чтобы не напугать её. - Здравствуй, Мышь! Она вздрогнула, обронив парочку семян кукурузы, которые захотела зарыть у себя дома, чтобы потом поужинать. Змей уж было ожидал худшего, но Мышь только улыбнулась. - Напугал, дурак. Больше так не делай, а то кусаться начну. Мышь хихикнула. Змей впервые слышал её почти что смех и это оставило у него теплые чувства. Он улыбнулся в ответ. - Может, пойдем прогуляемся до ручья?, - вдруг предложила Мышь - Я не против, - ответил Змей. - Только.. - Что? - Я еле поспеваю за тобой. Мои лапки очень маленькие, а ты такой большой и длинный. Можно я сяду тебе на голову, чтобы ты довёз меня до ручья? Смотря на блестящие черные глаза Мыши, сложно было отказать ей, поэтому Змей согласился. Как только Мышь села к нему на голову и прижалась всеми лапками к нему, чтобы не упасть, Змей почувствовал прилив тепла по всему телу. Он, как оказалось, очень любил прикосновения, но кто в таком жестоком мире захочет обнимать или гладить змею? Это даже звучит противно. Как можно трогать холодную и жесткую от наличия чешуи змею? Но это было возможно. Стоило мягким лапкам Мыши коснуться кожи Змея, как все его чешуйки перестали торчать и прижались к телу, делая его не таким жестким. Кончик его хвоста подергался сам, без осознания того Змеем. Он плавно пополз в сторону ручья. Прибыв на берег ручья, Мышь сползла со Змея и отправилась ополаскивать лапки и мордочку, потому что мыши очень чистоплотны. Обернувшись к Змею, она заметила его довольную мордашку, греющуюся на солнышке. Мышь улыбнулась и присоединилась к нему. Змей в свою очередь обвил Мышь хвостом и положил свою голову рядом с тельцем Мыши. Так они вместе и уснули. Случайно. Послеобеденный сон - классная штука. Еще через пару дней Мышь и Змей сидели рядом с Мышиным домом и разговаривали. Змей рассказывал о жизни змеев, об их быте, трудностях и многом другом, о чем Мышь и догадываться не могла. А вот о мышах он знал много, поэтому своими рассказами ей не удалось его удивить. Как-то во время разговора Мышь легонько толкнула Змея. Тот повторил шутку, толкнув Мышь. Так они игрались, пока Мышь из-за толчка не оказалась на спинке. Смеясь, она не торопилась вставать. К тому же, над ней навис Змей, но уже доверяя ему, она не стала менять свое беззащитное положение. Хотя она подозревала о том, насколько беспомощным маленьким существом она сейчас выглядит, просто не обращала на это внимание. Змей внезапно приблизился к тельцу Мыши. Послышалось тихое шипение. Он высунул самый кончик своего раздвоенного языка, но остановился, смотря на Мышь. В его глазах не было вопроса или настороженности. Он просто смотрел на неё. Мыши даже показалось, что он проник ей в сознание, потому что её лапки сами невольно потянулись к огромной голове Змея. Нащупав начало его рта, Мышь потянула его к себе, но стоило Змею закрыть глаза, как она коротко приложила свой мокрый маленький нос к чему-то, напоминающему его щёку, оставив мокрый след там. Змей открыл глаза. - Хватит с тебя, - шуткой выпалила Мышь и встала на все четыре лапы, - Тебе уже домой пора, так что пока. Они простились и разошлись. В головах обоих блуждали различные мысли, так резко переходящие одна в другую, что даже зафиксировать и описать это я не имею возможности. Через пару дней вновь пребывая у дома Мыши, Змей всё же поинтересовался её скромностью. Точнее он намеревался это сделать, но Мышь объяснила всё сама. - Я ткнула в тебя носом, потому что ртом я это делать не умею, ты уж прости. Змей улыбнулся. - Это просто, - ответил он и потянулся к ней. Сначала у Мыши и правда не получалось, но потом она сама смогла высунуть кончик языка и приложить его ко рту Змея. Потом она делала это всё дольше и наконец понимала, что в этом есть что-то приятное. Новые ощущения они такие. Змей был более открыт с ней, поэтому довольно быстро рассказал Мыши про то, что ему очень нравятся прикосновения. И Мышь, все еще думая о том, как он волнуется о её недоверии к нему, намотала это на ус и впоследствии ей не доставляло никакого труда погладить Змея по голове лапками или потереться об него своей гладкой шерсткой, или покататься на нём, как на горке, тем самым поглаживая его. Конечно, Змей был очень доволен и не раз сворачивался клубочком возле Мыши, издавая звук, несколько похожий на мурчание, когда она гладила его по голове. Он полностью доверял ей и мог расслабиться в считанные секунды. А вот Мышь так не могла. Она почти никогда не была расслаблена. Конечно, ей нравилось, когда Змей гладил своим носом её спинку с рыжим пятнышком или самым кончиком хвоста гладил её по животик, но даже в эти моменты она была готова в любую секунду сорваться и бежать. Потому что она доверилась ему совсем не до конца и всегда на крайний вариант оставляла мысль о том, что он все еще играется с ней, хоть и Змею эту мысль редко говорила, чтобы не обижать и не расстраивать его. Но она была наготове. Это было заложено в природе мышей. Тем более, когда рядом змея. Даже если она ласково мурчит у тебя под лапками. Но Мышь пыталась себя побороть. Честно пыталась, но расслабиться себе позволить почти никогда не могла. В очередной раз прогуливаясь, Змей начал рассказывать о своем доме. Мыши показалось совсем непонятным и странным жить под какими-то корягами почти без света. Один раз Змей таки пригласил ее домой и Мыши даже показалось это место красивым, но там все было так пыльно и неопрятно, что ей захотелось навести порядок. Но для Змея порядком считалось всё то, что было до уборки Мыши. И её это насторожило. Но это мелочи. Мыши хотелось жить тихо, в маленькой норке, никому не мешая и убегая, если что-то пойдет не так, а Змей наоборот, всегда и везде заявлял о себе, никогда не прятался. Если люди по неосторожности наступали на него, то он громко шипел и чуть ли не кусался. Для него многие звери и даже некоторые его сородичи были глуповатыми, он смотрел на них сверху вниз. По крайней мере, так казалось Мыши. Она также думала, что он считает всех мышей глупыми. Но Змей заверил её, что она особенная и если бы такой не была, то вряд ли бы они тут сидели настолько близко друг к другу. "Наверняка он так считает из-за моего коричневого пятнышка на спине", - думала Мышь, - "Ни у одной мыши здешнего округа нет такого ровного и красивого пятна". Даже отчасти поверив ему, она знала, что стоило бы ей оплошать, как он точно стал бы её ненавидеть. Слишком уж резко иногда он высказывался о других его знакомых, может, просто был слишком строг, но Мыши он заявлял, что совсем не контролирует её, она нравится ему такой, какая есть. Хотелось бы в это верить, но на всякий случай ради безопасности, Мышь всегда была неприхотливой и тихой. Как мышь. Хоть Змей её об этом не просил. Она так никогда и не могла полностью "прочитать его", как говорят. Какая-то часть его личности оставалась для неё загадкой. И это.. было очень интересно. Её привлекало то, что он не был похож на мышей, которых она знала. Но и не был точно похож на змей, которых она знала, но не лично, как мышей, а просто по рассказам. Он был необычен. И это ей нравилось. Ей нравилось пытаться прочитать его, понять его змеиную душу. Она тоже не была классической мышью, ей не нравились обычные мыши, пытавшиеся заполучить её внимание, она искала чего-то большего. И, судя по всему нашла. Но знание того, что Змей - её враг, всегда было в её голове. Она знала это от мамы. И не хотела лишаться жизни, поэтому расслабиться ей было всё так же тяжело. Однажды во время их встречи Мышь решила поиграть. То ли сама с собой, то ли со Змеем, непонятно. Но когда она тыкалась кончиком языка в него, Мышь вдруг осмелела и подумала: "А что если.." и с этой мыслью вытащила чуть больше язык изо рта и провела по рту Змея. Он не сразу присоединился к её игре, потому что не был уверен в её решительности, но всё же сообразил и через пару мгновений вытянул свой раздвоенный язык и провёл им по всему периметру рта Мыши, благо наличие двух концов языка, а не одного, ему позволили это сделать. Мыши понравилось это ощущение, поэтому она не стала отстраняться, когда Змей решил поиграть так, но начал первым сам. Через какое-то время Мышь почувствовала языком уже не просто начало рта Змея, а уже его внутреннюю составляющую. Она прикоснулась к языку, который мог помогать Змею проглатывать её труп, но сейчас ласково игрался с ней. Она прикоснулась к передним острым клыкам, которые могли впрыснуть яд в её тело, чтобы было легче убить и переварить её, но сейчас они не были такими острыми по ощущениям. Она прикоснулась лапами к чешуйкам на шее Змея (если, конечно, не всё его тело - сплошная шея), которые нужны были ему для защиты, но сейчас не были такими агрессивно острыми, а напоминали гладкое тело с всего лишь небольшой текстурой. Мышь закрыла глаза. Ей удалось почувствовать себя спокойно в такой ситуации. Вся эта сила, все эти способности Змея, которые могли бы позволить ему убить её, были теперь будто бы под её властью. Потому что сейчас её злейший враг и сильное и агрессивное по своей воле к мышам существо сейчас трясёт кончиком хвоста, извивается и издаёт звук, похожий на мурчание (по крайней мере, очень старается), шевелит языком уже не с желанием просто проглотить что-то. И всё это - рядом с мышью! Он испытывает такие чувства рядом с мышью! Ни одна змея так не привлекает его как эта белокоричневая кроха меньше его самого раз во.. много. И именно это чувство так понравилось Мыши. Змей отстранился от неё и подышал пару секунд так, что Мышь очень хорошо это услышала. Он не закрывал рот, а его зрачки впервые были столь большими и совсем не змеиными. - Знаешь.. Я.. Я тебя люблю.., - всё ещё громко дыша сказал Змей. Едва пискнув "Я тоже", Мышь снова почувствовала как он приближается к ней. Он провёл языком по её шее, по грудке, по животику, но дальше Мышь взяла его мордочку в лапки. Она ничего не сказала, но он в ту же секунду все понял. - Да-да, я понял, прости. Оно само как-то.. Мне стыдно теперь, - отводя взгляд сказал Змей - Ничего. Бывает. Мы же всё-таки животные, я понимаю, - улыбаясь ответила Мышь. Спустя недолгое молчание, Змей снова вернул взгляд к Мыши. - Мне всё понравилось, - сказал он. И почему-то это было довольно обидно для Мыши. Будто бы это было единственное, чего он от неё хотел. Однако он и вправду хотел сказать ей что-то хорошее. Они простились. Всю ночь Мышь размышляла о разном. Но главное, что он впервые сказал ей нечто такое важное. Кажется, он и правда не шутил. Суматоха мыслей сбилась сном. Оно и к лучшему. В очередной раз гуляя и разговаривая, Мышь вновь ощутила их разницу. Змей был и сильнее, и быстрее, и умнее, и хитрее. Мышь такими качествами похвастаться не могла. Она была проста, добра, но некоторые качества змей у нее всё же присутствовали. К примеру, доля агрессии, которая после общения со Змеем гораздо более открыто дала о себе знать. Наверное, поэтому Змей и обратил на Мышь внимание. Он чувствовал, что они схожи и ему это понравилось. Мышь знала, что даже если они вместе, к них всё еще две разные жизни. Он - Змей, а она - Мышь. И она считала, что его змеиные качества не повлияют на неё. Ну не вырастет же у нее чешуйчатый хвост от общения со змеем, ну правда! Однако изменения были и она это чувствовала. Также ее расстраивало то, что Змей будто всегда больше беспокоился о себе. Это было верное решение исходя из условий жизни животных, но и Мыши хотелось чувствовать себя важной частью его жизни. Она просила говорить его "я тебя люблю" почаще, но желание у него возникало чаще всего после того, как они поигрались. Но Мышь понимала, что она его не изменит. Никого нельзя изменить. Тем более змею.. тем более, если ты - мышь! Поэтому она старалась принимать все его слова за правду. Чтобы не расстраиваться. И к тому же получать удовольствия от игр. Ей нравилось чувствовать тепло его тела, когда он прижимался к ней, нравилось когда он глубоко дышал после того, как поиграл с ней, нравилось, как он говорил ей "я тебя люблю, мышонок" в такие моменты. Меньше думаешь - лучше спиться, начало казаться Мыши. Она почти отреклась от своих изначальных мышиных принципов. Почти. В один из дней, когда он вновь пришёл к ней, он сказал, что немного хочет есть. Змеи, как известно, довольно долго могут прожить без еды, и вот день, когда в его организме больше не осталось ничего для потребления, он начал чувствовать голод. Мышь пыталась подкормить его пшеном, но змее этой еды совсем недостаточно. Ему нужно было мясо. И Мышь знала это. Его глаза больше не смотрели на неё так ласково и нежно как раньше. Он привык к её присутствию. Сидя вечером у ручья и наблюдая, как в нём отражаются рыжие от заката облака, Мышь и Змей молчали. Они оба знали, что даже если они вместе - они все еще разные. Они любили друг друга, но понимали, что один из них слаб. Слаб просто по природе и ему здесь гораздо труднее приходится. Мышь изменила в себе многое из-за Змея. И она считала это верным, всё-таки она не совсем обычная мышь. А Змей почти никак не изменился. Разве что он получил себе её - мягкое существо, которое за заботу о нём будет готово сделать всё, чтобы он был счастлив. - Я уже давно предсказала, что меня убьёт, - сказала Мышь, глядя в даль и перебирая кончик хвоста в пальцах. - И что же?, - спросил Змей, искренне не понимая, о чем она. - Ты, - безэмоционально ответила Мышь. Змей помолчал. Но потом продолжил разговор. - Но я же не такой злой, как ты думаешь. Ты важна мне и я не хочу делать тебе больно! - Ты не хочешь, но ты сделаешь это, потому что по-другому не умеешь. Тебя не учили по-другому. Ты - змея, а я - мышь. - Это разве проблема? - Да. Знаешь, в природе не спроста всё так устроено. Она защитила мышей от змеев, сов и орлов путём страха. Из-за него мы и в безопасности. А я исправила его на обычную настороженность. Но этого мало оказалось. Я должна была быть всегда начеку, но я не могла. Я всегда оставляла в своей голове мысль о том, что всё это ненадолго, не считала ее глупой и надуманной. Но во внимание её никогда не брала.. настороженности было мало.. - Почему ты так думаешь? - Потому что если бы я вовремя испугалась и спасла себя ничего бы этого не было! - А это разве хорошо? - Ну да.. или нет. Откуда я знаю?!, - Мышь закрыла лапками глаза и заплакала Змей попытался её успокоить. Приобнял кончиком хвоста и лизнул в макушку. Но Мышь успокоилась не из-за этого, а из-за того, что жизнь у мышей короткая и цикл принятия они проходят быстро. Её настиг тлен. Она смотрела пустыми мокрыми глазами на ручей и не знала, что делать. - Но я же не злобный зверь, в конце концов. Я ценю тебя и не хочу потерять. Мышь подняла на него глаза. Они были не черными, потому что в них отражалось слишком много всего. - Ты - змей, - сказала она тихо, - Ты создан, чтобы делать мне больно. И ты не сможешь измениться. - Думаешь? - Знаю. Посмотри, как твой хвост обвивает меня. Это не объятия, ты готовишься меня душить - Неправда!, - Змей тут же оторвал хвост от Мыши, - Я думал, что.., - он прервался. - Ты не думал. Ты делаешь это по факту, потому что так надо. Потому что ты так должен делать. Глупо считать, что если столько лет ты ел мышей, сейчас ты вдруг изменишься. И главное, зачем я на это пошла? Я же с самого начала знала, что это ловушка! Нас с детства учат, сыр из мышеловки не брать, на глаза людям не попадаться, от змей давать дёру сразу.. и почему я, зная всё это, пошла в эту ловушку?, - она вновь заплакала и начала тереть свое лицо лапками, вытирая слёзы. - Может.. ты любишь меня? Она помолчала. - Да, - ответила она, - Но это ничего не изменит и не исправит. Любовь сильна. Но не настолько, как мы думаем. - Ты уверена? - Да. Змей взглянул на Мышь. Его хвост подобрался к ней ближе, и он погладил её по голове и тельцу. - И ты права. Ни звука кроме шелеста взлетевшей в небо листвы не было. Все произошло слишком быстро, что даже мышиного писка не было слышно. А может быть, она и не кричала, потому что уже смирилась с тем, что будет с ней. Змей проглотил Мышь и снова стал смотреть на закат в ручье. Ему было жаль. Действительно, жаль, что так случилось. Он и правда жалел Мышь, и правда знал, что он не хотел такого конца. Но жизнь сложила его таким. Не до конца бесчувственным, но при этом уже живущим по правилам, которые для него в жизни установлены. Если он хочет есть - он утоляет голод. Разумеется, он не забудет Мышь. Однако она не станет причиной его страданий на долгие годы, как могла бы стать его гибель для неё, например. Потому что он не привык отдавать слишком много другим. Он не мышь, а змея. И глупо было ожидать другого конца этой истории, ведь природа всё уже написала до нас, и мало кому удается её переиграть. Fin.