The Savior Rose

Пол года спустя. *** Тень шёл по лесу с лопатой на плече. Он сосредоточенно бегал глазами по траве в поисках нужного растения. Эми попросила выкопать цветов для сада. На что тот согласился, и сейчас уже тщательно высматривал зелень. Шедоу бродил несколько минут, пока в его поле зрения не попал небольшой кустик гортензий. Ни минуты не мешкая, Тень подбежал к цветам, их ярко-синие лепестки переливались на солнце. -Должны подойти,- воскликнул мальчик, вставляя лопату в землю. Процесс был довольно сложным. Важно обрезать очень нежно, не задевая тоненькие корешки. Наконец-то закончив, ёж сел на землю, переводя дух. Только собрался идти обратно, как вдруг раздались крики людей. Тень поднялся на ноги, уши встали торчком. Звуки доносились со стороны деревни. Шедоу мигом ринулся на шум, ему было страшно даже подумать, что происходит. Из-за деревьев показался столб дыма, а следом уже и дом, охваченный пожаром. Чёрный замер, в его глазах читался испуг. Почему? Почему именно этот дом? Там где он жил всё это время. Тень распахнул дверь, в его нос ударил запах гари, воздуха не хватало. Откашлявшись, мальчик прошёл дальше. -Эми! Тётушка Мари! Дядя Ричи! - он кричал, как мог, но треск горящего дерева заглушал голос. Шедоу бегал по дому: он был в полной безвыходности. Нет! Только не так! Почему судьба так жестока с ним? Заставляет так легко терять своих близких. Поднявшись на второй этаж, направился в спальню Эми. Нашёл! Он увидел свою подругу, но почему она лежала на полу без сознания? Подхватив её на руки, выбежал из комнаты. Пол начал проваливаться под ним. Стоя в коридоре, мальчик чувствовал, что в помещении больше никого нет. Его выработанное чутье хорошо отображало это. Но где родители? Не важно. Оставаться было опасно, нужно вынести девочку. Съехав по перилам, не останавливаясь, выбежал за дверь. Прошла всего секунда, как Шедоу успел отойти от дома, и деревянная постройка рухнула, оставив облако копати. Тень обессиленно упал на землю. Его руки тряслись, глаза бегали по сторонам, он не знал что делать. -Шедоу! -кто-то окликнул его. И в следующее мгновение вокруг ежа стояли все знакомые жители. Никто не сводил взгляда с его лица. Мальчик крутил головой, стараясь держать всех в поле зрения, но как на зло с каждой секундой людей становилось всё больше и больше. -Предатель! - кричали со всех сторон, - Предатель! - голоса становились всё ближе, настойчивее, давя на слух. Казалось ещё чуть-чуть и его схватят. -Нет! Не правда! Я не... - Тень оборвала рука, появившаяся на его груди. Он опустил взгляд: на него смотрела Эми. -Как ты мог? - опустив голову, она начала всхлипывать, - Из-за тебя родителей больше нет! Зачем ты вернулся? -Я ничего не делал, - настаивал на своём Шедоу. -Сколько уже можно врать?! - Роза оттолкнула друга,- Зачем ты меня спас?!? Хотел посмеяться? Да я бы лучше сгорела, чем тебя ещё раз увидела! -последние слова Эми выплюнула через силу. -Но всё не так! Удар. Его сердце больно кольнуло, когда Роуз посмотрела на него заплаканным лицом. Ему было по-настоящему больно смотреть на это зрелище. Он никогда не видел такой её стороны, наблюдая только вечно улыбающуюся гримасу радости. -Послушай меня! Я тут не при чём, - он медленно подходил ближе к девочке. Но шаги становились всё тяжелее. Наконец, сил не хватило, даже чтобы поднять ногу. Что-то чёрное и липкое тянуло вниз. В панике он начал лихорадочно дышать: -Эми! Эми, пожалуйста, помоги мне! - его рука тянулась к ней, ещё чуть-чуть, каких-то жалких несколько миллиметров. Роуз отпрянула. СФЖ со страхом посмотрел на неё. В её глазах читалось презрение, заставляющее ком в горле увеличиваться, не давая вздохнуть. К этому моменту густая субстанция поднялась выше пояса, начиная ускоряться. -НЕТ-НЕТ-НЕТ-НЕТ! - ёж схватился за голову - ПРОШУ ПРОСТИ МЕНЯ! ПРОСТИ! Я НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛ! ПРОШУ СПАСИ МЕНЯ! В ответ было лишь молчание, поедающее его разум. Жижа начала заполнять рот и нос, ёж хлюпал и задыхался. В глазах до сих пор мелькали жители, и Эми, не дёргая ни одним мускулом лица, смотрела мёртвым взглядом. Возможно это и была плата, за то, что Тень натворил. Но понял ли он, за что именно? *** Нервно отдышавшись, Шедоу протёр глаза. Простыня была скомкана, по лбу стекал пот. -Кошмар - облегчённый выдох. Его успокаивала мысль, что всё было не по-настоящему. Наконец успокоившись, ёж встал. Потянувшись, подошёл к окну. Капли росы на траве оставляли солнечных зайчиков, отображая утреннее солнце. Стоял лёгкий сырой запах после дождя. А из леса доносилось пение птиц разных видов. -Пришла весна, - восхитился Даркнесс зелёным видом, и с наслаждением вдохнул запах распустившихся цветов. День обещал быть хорошим. *** Эми набирала садовую лейку из шланга. Проживавшая здесь какое-то время Эми стала подниматься в самую рань. Точно нельзя было сказать, с чем это было связано, возможно от переполняющих её эмоций радости или же беспокойства. Первое время долго крутясь в кровати, она не могла заснуть после 6 утра. Многие жители видели её с потёмок ходящей по огороду, выносящую мусор или поливая растения. Так она пыталась потратить силы для хорошего сна. На лице играло удовольствие, полученное от процесса. Ей нравился порядок. Видимо родители всё-таки приучили её к этому. Напевая любимую песню прошлого мира, Роуз поливала туи, высаженные вдоль забора, заботливо насыщая каждый кустик жидкостью. -Эми! - девочку окликнул женский голос. Прожитые года давали ему старческое кряхтение, и в то же время некую мягкость. Роза отвлеклась, поворачиваясь к гостю. Её звала их пожилая соседка, стоящая около забора. Встретившись с ней взглядом, она сразу улыбнулась. -Здравствуйте, миссис Долей, - поздоровалась она, - Чем могу помочь? -Вчера вечером у меня прихватило спину. Не могу поднимать тяжести. Надеюсь ты понимаешь, о чём я? -Конечно, я готова вам помочь. -Можешь, пожалуйста, набрать воды из колодца. Пойдём, я дам тебе вёдра, - женщина поманила рукой за двор. Эми послушно вышла, и они вдвоём дошли до дома медведицы. Бурая протянула ёмкости розовой. -Извини, что прошу о таком, но я не донесу. -Ничего страшного, я понимаю, - девочка нежно улыбнулась, затем развернулась и удалилась в другой конец деревни. Как ни странно, колодец у них был только один и располагался, как назло, далеко. Эми в приподнятом настроении скакала по улице, смотря на пустые участки ещё не проснувшихся жителей и кивая головой в знак приветствия тем, кто попадался на пути. Наконец, девочка дошла до конца улицы, которая заканчивалась округлением дороги. На его середине стоял колодец: каменное строение, уходящее глубоко под землю, с деревянной крышей сверху. Повесив ведро на спусковой крючок, девочка закинула верёвку в пропасть. Всплеск воды дал знать, что она добралась до воды, и наконец, покрутив ручку, достала уже полное ведро. Тот же процесс Роза произвела и со вторым ведром. Взяв ёмкости в обе руки, Роуз медленной походкой направилась обратно. -Лишь бы не разлить, - буркнула она себе под нос, кряхтя от тяжести. Но не успел розовый ёжик уйти далеко, в его сторону направлялись знакомые фигуры. -ЭМИ! - к ней подбежало синее радостное чудо, видать утро и в прям хорошее, - Доброе утро, - помахал он ей, остановившись рядом. -И тебе доброго утра, Мари, - поздоровалась Роза, обращая внимание и на второго знакомого. Даже если девушка и старше Эми, она сама просила не говорить с ней формально, так как сама ещё юна. В какой-то степени она права. -Привет, - ежиха оглядела девочку, - И впрямь хозяюшка! Такая рань, а ты уже воду таскаешь. Смотрю на тебя, мне аж завидно становится, что у Марго такое золотце растёт, - сказала девушка комплимент и тепло улыбнулась. -Да ладно, - Эми покраснела: ей было и впрямь приятно, но она просто выполняла просьбу. -Кстати да, - вмешался Скордж, - Чего так рано? -А сам-то? - перевела вопрос на него розовая. -Меня подняли, - проворчал он и, скрестив руки на груди, посмотрел на Мари, на что та лишь удивлённо захлопала ресницами. -Неужели? Не ты ли сам говорил, что хочешь научиться вставать раньше? -Да, но не так же рано! Ежихи дружно рассмеялись, показывая, как сдружились, не замечая возраст. -Я выполняю просьбу миссис Долей, - наконец ответила на вопрос роза, - Пожилая, сами понимаете. -Что поделаешь, - беспомощно развела руками солнечная, - Старость не радость, молодость - гадость. -Точно, - девочка подняла вёдра с водой, - Мне пора, идти прилично, а с таким весом темп медленный. -Давай помогу, вдвоём быстрее управимся, - ёж взял одну из ёмкостей и пошёл следом, - Я дойду до дома сам, - обратился он к матери, на что та помахала рукой. Идя по улице, друзья, смеясь, рассказывали забавные истории из прошлого. За полгода жизни здесь Эми запаслась многими моментами, оставшимися в сердце. -Точно-точно! А помнишь, он потом ещё облокатился на стол, и на него перевернулась тарелка с соусом! -Как такое забудешь! Особенно его лицо, - ежи рассмеялись, держась за животы. Роуз успокоилась, легко выдыхая, она сама не заметила, как её задумчивый взгляд остановился на друге. Ёж, заметив это, вопросительно поднял бровь. -Что? -Ты так изменился. -Думаешь? -Конечно, - друзья прошли несколько метров молча, не смотря друг на друга, - Помнишь день нашей первой встречи? Синий смущённо улыбнулся. Этот день был переломным моментом в его жизни. Благодаря друзьям он смог одолеть боязнь общества. -Ты был таким смущенным, вышел к нам и двух слов связать не мог. -Я прекрасно всё помню, можешь не напоминать, - проворчал мальчик. -Не обижайся, твоё отношение ко мне много значит, - Эми остановилась смотря на ежа. -А когда в этот же день, после того как вы ушли от нас, на вас напали- это для тебя что-нибудь значит? Полулицы не стало, свидетей нет, а вы с Шедоу молчите как воды в рот набрали, - Скордж развернулся с тяжёлым взглядом, - Ты и сама прекрасно понимаешь, как я переживал. -Да-а....Да, я понимаю... -Тогда почему ты не даёшь мне ответов? Ты же всё знаешь, так почему ничего не говоришь? -Скордж, пойми, для нас это было шоком.. Ёж понимающе кивнул. -Да, шоком, точно, - он продолжал кивать опиская лицо. Эми подошла к нему, хватая за щёки и поднимая его взгляд. -Я бы очень хотела тебе всё рассказать, но я правда не могу, - заявила она грустным тоном, - Ты наш друг, твоя безопасность превыше всего, ты дорог нам. Так же, как и мы дороги тебе, и то, как ты переживал, подтверждает это. Смотря друг другу в глаза, не моргая, ежи молча обменивались переживаниями, своими мнениями по поводу давней истории. Скордж прижался к плечам девочки, обхватывая их руками. Слова Эми его успокоили. Её аура вселяла уверенность в том, что она права. "Она врать не будет"- вот что выучил синий за всё время дружбы с ней. И это правило никогда не подводило. -Ну что ж, мы почти пришли, - сказала девочка, когда они разъединились, - Спасибо за помощь, дальше я сама, - Эми взяла второе ведро, отходя от Скорджа. -Эми! - мальчик в последний момент окликнул её. -Да? -Матери только ничего не рассказывай. -Молчу, как рыба, - роза подмигнула ежу, отдаляясь. Скордж смотрел ей вслед, пока она не пропала за следующим поворотом. *** -Спасибо тебе за оказанную услугу, ещё раз прошу прощения, - поблагодарила бурая, провожая Эми. -Мне не сложно, - девочка миловидно улыбнулась, - Хорошего дня, - попрощалась она, уходя на свой участок. Зайдя в дом, прошла на кухню. Налила воды в стакан, после чего плюхнулась на стул. Во внимание попала лежащая на столе записка. Эми взяла её в руки, чтобы прочитать. "Мы уехали на рынок, вернёмся через полчаса. Не скучай, дорогая. Мама" -Когда только успели встать?.. - усмехнулась Роуз, опустошая стакан, - Чем бы заняться, - задалась вопросом розовая, проходя в гостиную. На глаза попалась полка с книжками. В голову пришла мысль, и уже в следующую секунду девочка стояла с книгой в руках. Заинтересованно её рассматривать - казалось это хорошей идеей. Сев на диван, распахнула яркую обложку. Удобно устроившись, начала чтение. Книга называлась "Неловкий возраст". Она представляла собой любовный роман про отношения и эмоции. Сюжет отдаленно напоминает и сказку про "Золушку", и "Голодные игры". В одном королевстве проходит отбор среди девушек на возможность выйти замуж за принца и стать королевой. Краткое содержание приворожило девочку, что заставило её уткнуться в исписанную бумагу с интересом и интригой к дальнейшим действиям. *** Прошло 20 минут. Эми ни разу не оторвалась от книги. В прошлой жизни она никогда не была книжным червём, но ведь и сейчас другой мир, есть шанс исправиться. Наконец-то дав глазам отдохнуть от напряжения, девочка облокотилась на спинку дивана, прикрыв веки. Приятная минута тишины давала насладиться каждому выдуманному образу, основанному на предложениях. Но глаза катастрофически просили перерыва. Убрав книгу, Роза потерла переносицу. Встав с дивана, сделала несколько шагов в сторону коридора. Внезапно началось землятресение, что было впервые за всё прожитое время здесь. Секунда тишины. И громкий, пульсирующий взрыв раздался на 2 дома дальше. Эми не на шутку испугалась: внезапная атака, и ещё так близко, несколько метров и на месте тех бедняг могла оказаться она. Девочка ударила себе пощёчину за не правильный ход мыслей. Решив разобраться с этим потом, рывком выбежала на улицу. От увиденного глазам было недалеко до лба дойти. Робот гигант стоял по середине улицы, вбив всю плитку в землю от своей тяжести. Ростом с 3-х этажный дом. Построен на примере человека: две руки, две ноги, голова сверху, но с одним ярко горящим красным глазом. Внимательно его оглядев, Эми поняла, что его оружием служили громадные руки, а на случай дальней атаки - гранаты. Взорвав одно здание, перешёл к следующему, медленно поворачиваясь и диктуя выполняющие команды. Из окон начали слышаться визги жителей, которые и привели девочку в чувства. Мигом, пока робот только заряжал свою пушку, вывели хозяев дома. -Быстро уходите! Здесь не безопасно! - хоть роза и была маленькой, но её крики были пусковым рычагом мыслей. Благодаря ей все вышли из транса ужаса, согласно кивая, хватая детей, выбегали за дверь. К тому времени пушка была готова к запуску торпеды. Эми выбежала вперёд дома, вставая в боевую стойку, в руках появился уже привычный розовый молот. Выстрел. Снаряд летящий прямо на неё. Но, замахнувшись, девочка отбила его, крепко сжимая в руках оружие. Отбитый снаряд попал роботу в кисть, из-за чего та с грохотом упала на землю, поднимая облако пыли. К ней подлетел Эггман на летающем аппарате, удивлённо поднимая брови. Но, посмотрев на Эми, сразу нахмурился. -Опять ты?!? - завизжал он, - Сколько времени прошло, а ты всё равно продолжаешь действовать мне на нервы! -Знаешь, похоже я вхожу во вкус, - съязвила девочка, натянуто улыбаясь, - Зачем ты здесь Эггман? -Ох-хо, я смотрю ты уже и имя моё знаешь. И много тебе наговорил Шедоу? Стой, подожди, не отвечай. Разумеется только самое главное, что я безумно великолепный учёный с необычайно красивой внешностью, - восхищался собой злодей, почесывая свои пышные усы. -Как ты угадал? - иронично спросила Эми. -Потому что так и есть! -Кто бы сомневался. Но ты съехал с темы. Полгода тишины, о тебе ни слуху ни духу. И вот ты появляешься ещё и собственной персоной. -Тебе не понять, - мужчина махнул рукой,- Готовил план и ждал. -Ждал чего? - Пока моё творение не образумится и не прийдет к своему создателю. Ты сама прекрасно понимаешь, что он величайшее изобретение с собственным интелектом. К тому же, - доктор лукаво улыбнулся, наклонившись вперёд, - Мне стало известно о том, что ты кое-что прячешь. Эми дёрнулась. Почему-то она поняла, о чём он говорил. -Я не имею ни малейшего понятия, о чём ты, - отнекивалась роза. -Да что ты... А тот красивый камушек, который ты прячешь у себя в иглах: про него ты тоже не имеешь никакого понятия? -Что ты..! - Роуз встала в боевую стойку, как только для неё дошло, что он всё это время следил за ними. Он знает всё о ней, и то, где она прячет изумруд. -Смотрите-ка, как сразу напряглась.Страшно становится, когда видят тебя на сквозь, да? - Эггман рассмеялся, хватаясь за живот, - Но не об этом сейчас. Отдавай мне изумруд, либо я заберу его силой! -Никогда в жизни! -Ну что ж, ты сделала свой выбор. Помни, у меня во власти машина, которая выполняет все мои команды. Одно слово, и я могу уничтожить всех, кто здесь находится, - Роботник подлетел к голове робота, - Подравняй лужайку дружок! -Есть! - робот ответил на команду, повернулся в сторону и выпустил ещё одну ракетницу в здание. Хвала небесам, что там никого не было. В это время Эми в растерянности смотрела на это: у неё был план, но она не была уверена, что успеет и вывести жителей, и отбивать снаряды. Наконец увидев девушку с ребёнком, она побежала к ним. -МИСС, ПОЖАЛУЙСТА, УХОДИТЕ ОТСЮДА! Девушка вышла из оцепенения страха и, держа своего сына мёртвой хваткой на руках, кинулась прочь. В это время гигант начал руками ломать постройки, бросая оторванные части в разные стороны. -Шедоу, где же ты, когда так нужен! - выругалась девочка, доставая молот из-за спины. Секунда, и она уже бежала к большой ноге, разгоняясь для сильного удара. Но не тут то было. Корпус оказался очень прочным, и от одного удара об него по всему телу Эми прошла волна, задевающая все кости. -Бр-р-р, прочный... Девочка недалеко отпрыгнула, хватаясь за рукоять двумя руками. -Эми! - Роза обернулась: её позвал недалеко стоящий ёж. -Наконец-то ты пришёл! Их диалог услышал робот, опустив голову и заметив около своей ноги ежиху, не теряя возможности, начал движение. Замечая его намерения, Тень ринулся вперёд. -Эми, справа! - пытался предупредить он. Но не успела она и отреагировать, как была отбита мощным пенком металлических ног. Отлетев от стены, мёртвым грузом упала на землю, издав непроизвольный писк. -О-ох, - попытки встать, - А-а. Ёж поднял её за плечи, давая ей удобную позу для глотка спасительного воздуха. Откашлявшись, постучала другк по руке. -Ты как, в порядке?!? - мальчик был испуган не меньше, чем сама Эми. Не каждый день в стену бросает огромный робот. -Да-а, всё пучком, минута, и я в норме. -План есть? - спросил Тень, изучая обстановку их положения. -Ракеты. Мой молот может их отбить: не всегда получается попадать в цель, но я смогла оторвать ему кисть. -Только ракеты отбивать? Уверена? Может у Эггмана есть пульт с выключателем. -Пульт может и есть, но он летает на своём аппарате. Как мы до него доберёмся? Тень прикрыл глаза, немного нахмурив брови. В его голове крутились слова Эми: " Как достать пульт?" -Помнишь, ты призывала свой молот с высоты. Сможешь сейчас? -Нет, слишком далеко. -А если я попробую заговорить его? - выдал идею ёж, за что получил строгий взгляд, - Что? -Я против этой идеи, не хочу, чтобы ты с ним разговаривал. Он этого недостоин: вспомни, сколько боли он тебе причинил, - говорила Эми качая головой. Даркнесс хмуро опустил голову. Разумеется, он всё помнил, ведь та жизнь была адом для него, но сейчас другое место и другое время. Если не поторопится, изобретение доктора разрушит всю деревню. -Это всего лишь отвлекающий манёвр. Постараюсь спустить его на приемлемую дистанцию. Девочка громко вздохнула: ей не нравилась эта идея, но времени спорить нет. -Хорошо, - Роза обняла друга, - Только прошу, не пади под чарами его речей, - прошептала она на ухо Тени, из-за чего-то дернувшись. -Не волнуйся, я постараюсь быть собранным, - на лице мальчика играла уверенность, полностью отбрасывающая все сомнения Эми. Наконец встав, он отошёл от подруги, с уверенной походкой подходя к роботу. Гигант его заметил, но с места не двинулся. -Эй! Эггман! Я здесь! Ты же меня ищешь? - крикнул Тень наверх. -Так-так, кто это тут у нас, - к ежу подлетел летающий аппарат с мужчиной, - Неужели беглец объявился? - иронично спросил он потирая усы. К ним начала подходить Эми, но огромная рука преградила ей путь. -Хо-хо, извини, но это разговор между родственниками, - Роботник махнул рукой давая приказ роботу, - Омега с тобой развлечётся. Роуз встала в боевую позицию. Данный жест застал её в расплох.