В одну реку.

Уже около часа высокий статный шатен безучастно наблюдал взрывы салютов, сгорбившись на стуле у окна, в самом дальнем уголке ярко украшенного заведения. Вокруг царила атмосфера неподдельного счастья и тепла, все смеялись, пили. Но от человека прячущего взгляд на белоснежной поверхности стола тянуло могильной тоской. Некогда светлые, голубые, глаза помутнели, просев на пару тонов. Два бескрайних океана превратились в болотную заводь. Компания, занимающая место неподалёку в праздничном угаре поднимала десятый тост. Ребятня разлила у входа флуоресцентное зелье. А он всё смотрел и смотрел в никуда, казалось, только глубже погружаясь в свои мысли. Гуляния набирали обороты. — У вас кто-то умер? — вдруг раздалось со стороны, мужчина резко вскинулся. — Да…наверное… если можно так выразиться, — Том Марволо Гонт не понимал, чем заслужил подобное, — практически вся семья. Хотя, хах, почему «‎практически»?.. Проклятая бездна. Не знаю, сколько прошло с того взрыва… дестабилизированный портал сдетонировал, образовалась воронка… Помню каждый мир, в котором успел побегать, пока, в попытках вернуться к семье, ожидаемо не проваливался в темноту. Думаю, таки свернул не туда в самом начале. Однако, у меня получилось. Правда, вышло крайне криво. По иронии судьбы, женщина, к которой я спешил, сидит напротив, страшно переживая за, уснувшую на руках, маленькую племянницу. Амелия, всё ещё, Боунс. Здесь нет ни моих друзей, ни дома. Любимая, в общем-то, жена не сверлит укоризненным взором воспалённых очей. Не ругаются, на чём свет стоит, школьные приятели. Маленькая дочка не встречает блудного папашу радостным агуканьем. Там, где-нибудь в одной из миллиардов реальностей, она вероятно уже читает по слогам. И не ждёт задержавшегося отца. — Не грустите, — кивком приглашаю такую знакомую незнакомку присесть, трансфигурируя кресло помягче, — сегодня радостный день. — слабо улыбаются мне, благодарно прищурившись. — Наверное. Был бы, не отмечай эти бухарики мою смерть. — Вы из аристократов?.. Кажется, мы виделись ранее? — решение обосноваться на континенте идеально. — Моё имя Амелия Боунс. — Приятно познакомиться. — снова. — И не представитесь?.. — хмыкнув качаю головой. — Отчего же? Моё отсутствие таки сказалось. У неё точно развилась паранойя. — Едва ли мы знакомы, миледи. — наивная напористая мисс, ты всегда выделялась за счёт сообразительности. — Совершеннолетие настигло меня в сорок шестом, как раз восстанавливали Лондон. Попрощавшись с Англией сразу по окончании Хогвартса я не появлялся на этом острове до… честно сказать, не помню…пятидесятый? Приезжал на неделю, надеясь устроиться в школу. Квалификации, полученной в странствиях, для того хватало с головой. — Не вышло?.. — удивлённо. — Провалил собеседование и, не особенно огорчившись, умчался в экспедицию на дальний Восток. Позже, навещал друзей в пятьдесят восьмом, однокурсники упрашивали задержаться, остепениться. Я попытался, однако и пяти лет на Туманном альбионе не высидел, укатив в очередное путешествие. — Постойте, — немного помолчав растерянно приоткрыла рот собеседница, пропуская мимо ушей большую часть информации, — выходит, вам под шестьдесят?! — с губ срывается беззлобный смешок. — Не похож на старика, да?.. — Совершенно не похожи, — подозрительно сощурилась стражница правопорядка, — вы неплохо сохранились, для таких цифр. — Нравлюсь? — чуть сжав завозившуюся малышку русоволосая рассмеялась. — На редкость самоуверенный мистер, — ну хоть покраснеть совести хватило, — моё сердце давно занято. — Ваш муж везунчик. — прости, наступил на больное. Но лучше притвориться, что не при делах. — Сьюзен дочь моего брата, — нахмурившись выдохнула колдунья, — его убили тремя годами ранее. Знаете, у нас была война, многие погибли. — Да, об этом немного писали в газетах. Гражданский конфликт?.. За который с меня могут нехило спросить. — Мгм. — подозвав освободившегося официанта делаю заказ. — Местный лидер партии консерваторов перешёл на радикальное направление. Старшие говорили — сошёл с ума, чрезмерно увлекшись тёмными искусствами. — Бросьте, нельзя поехать крышей чем-то заинтересовавшись. Он либо допустил ошибку в ритуале, дорого стоившую разуму. Подхватил ментального или духовного паразита, словил проклятие недоброжелателя. Либо, — подмигиваю с интересом слушающей синьоре, — как вариант, являлся не совсем здоровым психически изначально. — Вполне возможно первое. — не долго думая согласилась оппонентка. — Пускай мне не доводилось видеть его взлёт. Многие утверждали, что маг, ставший в итоге величайшим Тёмным Лордом столетия, поражал своей харизмой и живым умом. — любопытная характеристика. — Оу, даже так? — история имеет свойство повторяться. — Сейчас признать не решатся, — мерлиновы кальсоны, и здесь эта её ужасающая жажда справедливости, — но молодому гению пророчили высокий пост, блестящее будущее. Позднее, политика чернокнижника и отношение к окружающим резко изменились. Либералам не понравилась смена и без того сомнительного курса. — Ясно, — плюс один слух в копилку, — война за идеалы не редкость. — необычное мнение. Впрочем, в прошлом она тоже отличалась от большинства. Имея на всё свою точку зрения нахальная девчонка сильно контрастировала с серой массой обывателей. — Ваша семья, они… то есть… Э-эм, не важно, забудьте. — ты никогда не умела деликатно подойти к теме. — Наверное, как обычно лезу не в своё дело. — Не стоит, — нужна легенда, — прошло достаточно времени. — на случай возвращения, лишним не станет. — Извините. — …я учёный. В связи с чем в доме на постоянной основе присутствовали некоторые рабочие элементы. — говорить правду легче всего. — Лабораторные журналы на полках в гостиной, части экспериментальных образцов на кухне, в спальне и кабинете. Порой приходилось трудиться сверхурочно, чтобы успевать по срокам. — на столешнице появились две чашки кофе с молоком. — Министерский? — неопределённо пожимаю плечами. — Брал заказы, по крайней мере, — морщусь, припоминая обстоятельства разработки злосчастной конструкции, — последний запрос точно пришёл из правительства. — Несчастный случай?.. — Взрыв. — материализовав одеялко для порядком замёрзшей девочки наклоняюсь вперёд. — Не сработали из-за конфликта энергий специально зачарованные, на экстренный случай, портключи. — Как вы выжили? — задумчиво приняв вещь женщина выгнула бровь. — Образовалась прореха в пространственной материи… установка, разработка которой велась в тот период, поспособствовала… Жена и дочка остались, мне же приключилось провалиться в дыру. Выкинуло за полярным кругом. Очнувшись трансгрессировал назад, но никого не нашёл. Территория в руинах. — Соболезную. — потупившись прошелестела волшебница. — Не нужно, у меня давным-давно новая жизнь. — переложив ложечку из полупустой кружки латте на блюдце поднимаюсь. — Простите, не имею возможности задержаться дольше. Дела не ждут. Пора заканчивать тут разглагольствовать, самолёт через полчаса. В одну реку дважды не войдёшь, как ни старайся. Меня ждёт преподавательское место в Стэнфорде, процедура регистрации в М.А.К.У.С.А. и прекрасные пляжи Малибу. — Почему профессор не принял вас на работу?.. — донёсся в спину взволнованный голос.  — У нас с мистером Дамблдором с самого начала не заладились отношения. Оба вели себя по-детски, разыгрывали клоунаду. Чтоб вы понимали — треть заколдованных дверей школы вышли из-под моей руки! Миг и пейзажи меняются. Позади ни старого кафе, ни Леди из забытых снов. За спиной лишь ночная магистраль и морской бриз, а в воздухе кружит специфический след аппарации.