Когда выбора нет

Ветер приятно обдувает расслабленное лицо и колышет волосы, убирая спадающие пряди назад. Сяо прикрывает глаза и наслаждается прохладным потоком, вдыхая сырой осенний воздух, насквозь пропитанный запахом табачного дыма и опавших листьев. Опускает взгляд на землю и смотрит прямо на огромную лужу, в которой отражается серое, пасмурное, словно безжизненное небо. "Осенний пейзаж, он всегда такой" - думает парень. Ярко-красные кленовые листья не такие уж и яркие на фоне грязных луж, а некогда согревающее, ослепительное солнце затерялось среди серых облаков, теряя свой тёплый свет. Сяо отворачивается и смотрит в сторону. Зачем ему какое-то другое солнце, когда прямо сейчас с ним сидит его личное, такое же тёплое, дарящее свою прелестную улыбку всему вокруг, болтающее ногами и в запой рассказывающее какую-то историю, которую Сяо почти не слушает. Они сидят на крыше, на самом краю, свесив ноги. Это их постоянное место встречи. Постоянным оно стало с того момента, как они впервые встретились здесь. Сяо до мельчайших деталей помнит это, помнит образ лучшего в тот день. На самом деле, с того момента он почти не изменился Парень не замечает, как невольно засматривается на Венти и ловит на себе вопросительный взгляд - Что? - спрашивает его друг. На что получает лишь сухое "ничего". Пожав плечами, он снова начинает рассказывать о сегодняшнем дне, о последних событиях школы и о новых друзьях. Сяо снова углубляется в свои мысли и потому из всего рассказа вылавливает только части. Беннет снова споткнулся и упал с лестницы, а звезде школьного хора Барбаре пришлось помогать вести его в медпункт, на уроке математики мастер Дилюк был строже обычного, а ещё в их класс сегодня перевели двух новых учеников. Каждый раз Венти рассказывает всё новые истории. Откуда только он их берет? У самого Сяо, конечно, тоже есть истории, но не так много и они не такие увлекательные - Ты слушаешь меня? - Венти смотрит в упор, немного недовольным взглядом - Да, те новые ребята, что перешли в твой класс, оказались близнецами, - парень сам себе поражается, как он смог запомнить такую деталь, не вслушиваясь в рассказ - А ещё? - все так же требовательно вопрошает его друг. Сяо немного мнётся, думает что ответить, но отвлекается на резко прозвучавший звонок телефона. Он быстро извиняется перед другом и отходит, чтобы ответить на звонок. До Венти доносятся только обрывки фраз. Что-то вроде "да, я помню" и "скоро буду". Сяо возвращается - Отец сказал, чтобы я пришёл пораньше сегодня. Он хочет меня познакомить с кем-то, - сразу поясняет он. Собеседник все так же мило улыбается - Ты сейчас уйдёшь? - в ответ ему кивают головой. Венти немного разочарованно вздыхает - Тогда, до завтра. - До завтра, - Сяо поднимается и идёт в сторону выхода, оставляя друга одного. Дорога до дома не заняла много времени и уже спустя пятнадцать минут парень стоит у двери и нажимает кнопку звонка. Дверь ему открывает высокий мужчина с приветливой улыбкой - Здравствуй, Сяо, - он протягивает руку и гладит парня по голове - Привет, - отвечает ему сын и проходит в квартиру, направляясь в ванну, дабы помыть руки. Краем глаза он замечает накрытый скатертью стол, на котором стоит красивый, дорогой чайный сервиз. Кто-то из знакомых отца подарил его, вроде это была госпожа Нин Гуан. Чжун Ли достаёт его по особым случаям. Решил устроить семейный ужин? Нет, постойте, кажется... Точно, он же хотел познакомить Сяо с кем-то. Неужели это кто-то очень важный? - Аккуратнее, - занятый своими мыслями Сяо и не заметил как врезался во что-то. Или в кого-то. Подняв взгляд, он увидел перед собой высокого, рыжего, улыбающегося парня. Нет, скорее мужчину. На вид ему было около двадцати семи лет. - Смотри, куда идёшь, малец, - подмигнул ему мужчина и скрылся за углом, оставляя Сяо стоять в ступоре. Кто это и что он здесь делает. Это и есть тот, с кем его хотели познакомить? - Что за клоун с дурацкой улыбочкой и с какой радости он называет меня мальцом, - бурчит себе под нос парень, параллельно включая кран. С кухни доносится голос его отца, говоря ему немного поторопиться. Сяо закидывает рюкзак в комнату и выходит в гостиную, где стоит небольшой, почти накрытый стол. Тот самый сервиз расставлен на три персоны, а с кухни доноситься приятный запах чего-то сладкого. На одном из стульев сидит тот самый человек, которого парень встретил несколькими минутами ранее. На нем все та же идиотская улыбка. Сяо рассматривает его с ног до головы, подмечая каждую деталь. Рыжие волосы лежат не аккуратно, локти на столе, а сияющие голубые глаза с интересом наблюдают. Парень замечает это в последнюю очередь и спешно отводит глаза. Вскоре в гостиной появляется Чжун Ли с заварочным чайником в руках. Он наливает каждому напиток, садится на своё место и первым начинает разговор - Сяо, - парень поднимает взгляд на отца - я бы хотел сегодня познакомить тебя с одним важным человеком. Это Чайлд, мой... Кхм... Мой молодой человек, - Сяо, сделавший до этого глоток, давится чаем - Что? - он смотрит то на отца, то но Чайлда, пытаясь переварить информацию. Их гость в свою очередь, протягивает руку для рукопожатия - Очень рад с тобой познакомиться. Так ты сын Чжун Ли, о котором он так часто рассказывал, - парень перестаёт метаться между двумя мужчинами и глядит на протянутую руку. Этот? Это он парень его отца? В тишине комнаты раздаётся телефонный звонок - Прошу прощения, - Чжун Ли выходит из комнаты, чтобы ответить, оставляя сына и Чайлда наедине. Они сидят, смотря друг на друга. Первым нарушает молчание мужчина - Я Чайлд, можешь звать меня Тарталья или Аякс, как тебе удобнее. Надеюсь, мы поладим, - весёлым голосом заканчивает он. - Нет, - Сяо с ответом не спешит. Он смотрит прямо в глаза напротив, явно выражающие смятение и непонимание, прожигая их собственным взглядом - Знаю я таких как ты. Фальшивую улыбочку прибереги на потом и перестань строить глазки моему отцу. Думаешь, можешь просто появиться тут, с тремя именами, своей смазливой мордашкой и тебе все будут рады? И не мечтай, - заканчивает парень, все так же грозно смотря на Тарталью. Тот и не знает, что сказать в ответ. В комнату входит Чжун Ли. Сяо понимает, он не глухой, как минимум последние слова услышал. Отец смотрит на него не злым, но разочарованным взглядом. Не так он представлял семейный вечер и точно не такого ожидал. Сяо встаёт из-за стола - Спасибо за чаепитие, я пойду, - разворачивается и уходит в свою комнату. Чайлд тоже встаёт, подходит к Чжун Ли, который виновато смотрит в пол, и кладёт руку на его плечо, всем своим видом показывая, что он не зол и не расстроен, он все понимает. - Думаю, это просто было неожиданно для него, - наконец выдаёт темноволосый мужчина. Ему в ответ улыбаются и понимающе кивают головой