Братская ностальгия
15 августа 2021 г. в 15:00
Люциус пришёл к воротам дворца, где его уже ждал Трандуил.
—Первая наша поездка без охраны, — пробормотал король, поглаживая своего коня по спине. Он оделся очень просто и невзрачно, чтобы его было тяжелее узнать. На его поясе висел длинный меч, а за спиной развевался зелёный эльфийский плащ, такой же, как и на Люциусе.
—Не волнуйся, я уверен, что мы достаточно укрепили пограничные посты. Враг не пройдёт и не сможет помешать нашему отдыху, — уверенно сказал Люциус.
—И всё же не по себе мне, — произнёс Трандуил, с беспокойством оглядывая дворец.
—Расслабься, Транди. Давай отдохнём вместе нормально, — Люциус хлопнул брата по плечу.
Трандуил улыбнулся и деланно возмутился:
—Не вздумай при подданных меня так называть!
—Хорошо-хорошо, — Люциус забрался на спину своего коня и дал ему шенкеля. Конь пошёл на лесную тропинку. Трандуил решил не медлить и вскоре поравнялся с братом.
—Куда мы едем сегодня? — спросил Люциус.
—Вдоль Лесной, как когда-то мы ездили втроём с отцом, — сказал Трандуил. Он шепнул что-то коню и тот поскакал рысцой вдоль бурного речного потока.
—Я помню, когда мы были маленькие, отец часто вытаскивал нас на пикники на берегу реки. Ехать, правда, приходилось дольше, но это того стоило. Мама всегда переживала за нас, но всё равно отпускала, — начал вспоминать Люциус, догоняя брата.
—Хочу заметить, мама не так уж и необоснованно переживала, — обернулся на брата Трандуил.
—Это ты на что намекаешь? — с прищуром посмотрел на него Люциус.
—Да ты ж один раз чуть не утонул, помнишь?
—Можно подумать, что это я сам себя в речку столкнул.
—Ты меня взбесил, что мне оставалось делать? — невинно развёл руками Трандуил.
—Ага, утопить. Отличный план. Хорошо, что отец был рядом.
—Да, если б не он, страшно подумать, что бы было тогда.
—Мама потом долго ругалась на отца, что он не уследил за мной.
—После этого она сшила тебе воздушную рубашку, которую папа надувал, прежде чем отпустить тебя в речку, чтобы ты не мог утонуть.
—Да. Она была жутко неудобная, вечно кололась и натирала, но мама запрещала её снимать, а ты ходил себе спокойно без всяких там рубашек.
—Ну так не я же тонул, вереща как девчонка, — усмехнулся Трандуил, лукаво глядя на брата через плечо.
—Я не верещал, как девчонка! Я просто немного испугался.
—Когда ты был совсем маленький, мы с отцом вдвоём ездили. Золотое было время — никто не раздражал меня.
—А почему мама с нами не ездила?
—Мама не любила уезжать далеко от нашего дома. Новые места для неё были чуждыми и пугающими. Зато мы все вместе гуляли в лесу рядом с домом, помнишь? — Трандуил шепнул что-то коню, и тот пошёл шагом. Люциус поравнялся с ним и тоже пустил коня шагом, так было удобнее разговаривать.
—Конечно, помню. Когда я уставал, папа брал меня на руки, а тебя вечно сажал на шею. «Наследнику престола надо высоко сидеть, чтобы далеко видеть, чтобы знать обо всём, что делается в его королевстве и за его пределами» — говорил он.
—Мама не одобряла папину манеру вечно подчёркивать, что я наследник трона. Она всегда считала нас равными и надеялась, что отец никогда не передаст власть кому-то из нас.
—Меня всегда это раздражало. Святой Трандуил, наследник трона, папин сыночек, и я, Каландил, не пришей кобыле хвост.
—Мамина радость, папино разочарование, — усмехнулся Трандуил.
—Именно, — Люциус засмеялся вместе с ним.
—Приехали, — неожиданно остановил коня Трандуил.
—Мне всегда казалось, что тут больше места, — Люциус оглядел небольшой карман, в который затекала Лесная.
—Ты раньше сам меньше места занимал, вот тебе и казалось, — ответил Трандуил с улыбкой.
Берег около него был достаточно травянистый, но пологий и без высокой растительности, что делало его безопасным для купания. В былые времена, в самый разгар лета Лесная немного мелела и замедляла свой бег, будто специально подстраивая всё для отдыха и развлечения двух маленьких эльфов. Трандуил и Люциус спешились и отпустили коней погулять рядом. Разложив на траве небольшую подстилку и котомку с припасами, Люциус уселся на неё. Трандуил лёг рядом с ним, положив голову ему на бёдра.
—Ты был маминым любимчиком, — заметил Трандуил, глядя брату в глаза. — Она постоянно носилась с тобой, будто ты хрустальный. Шила сама тебе одежду из лучших тканей.
—А ты папиным. Папа всегда делал для тебя самые красивые игрушки. Он сам тебе выковал меч, а мне отдал твой старый деревянный, — Люциус погладил брата по голове, как когда-то гладила их мама.
—Папа боялся, что ты порежешься железным. А с деревянным ты мог только посадить себе занозу, что ты и умудрился сделать, кстати.
—Я помню, мы с тобой как-то сражались на мечах. Папа увидел — начал болеть и подсказывать, какой удар лучше. Мама увидела — всех отругала и разогнала по разным комнатам, в том числе и отца.
Люциус и Трандуил переглянулись, вспоминая, как они оба сидели на коленях у матери, а она говорила им: «Как же так? Вы же братья. Вам нельзя сражаться друг с другом. Вы должны любить друг друга и оберегать, как любим и оберегаем вас мы с папой». Маленькие братья, насупившись, переглядывались, жали друг другу руки в качестве перемирия, вытирали слёзы и шли вместе играть в игрушки.
—На твой десятый день рождения отец подарил тебе живого коня, — вспомнил Люциус. — А мне деревянного коня-качалку.
—Меня папа брал с собой на официальные конные прогулки, потому что я был усидчивый и спокойный, поэтому и подарил мне коня, чтобы я его сопровождал, как взрослый эльф, а ты был слишком нетерпеливый, так и норовил спрыгнуть с коня и побежать пешком, поэтому тебя и не брали.
—Мама тоже не ездила с вами.
—Конечно, она же сидела дома с тобой.
—Помнишь, как они с папой читали нам сказки по вечерам?
—Помню. Я всегда просил сказку про дракона и рыцаря в блестящих доспехах, который героически побеждал его, освобождая королевство и принцессу от его гнёта.
—Когда была папина очередь читать, он всегда её читал для тебя.
—Зато, когда читала мама, она читала твою любимую про вишнёвый сад, в котором круглый год тепло и летают волшебные птицы, а вишнёвые деревья дают плоды из золота.
—Я всегда мечтал оказаться в этом саду, представлял, как наберу целую корзину золотых ягод и поймаю в клетку хотя бы одну птицу. Из ягод я мечтал выплавить себе золотую корону, а птицу я хотел подарить отцу, чтобы папа мне сказал, что я молодец.
—А какие мама пела нам песни, помнишь? — Трандуил поёжился: у реки было прохладно. Люциус укрыл брата плащом, заклинанием приманил веток для костра и разложил их недалеко от них.
—Я ни разу не слышал настолько красивого голоса, какой был у мамы.
Братья снова переглянулись, вспоминая, как они сидели на ковре, играли с деревянными лошадками и фигурками воинов, а мама сидела на подоконнике, расчёсывала свои длинные волосы, сиявшие в лучах солнца, и пела им песни. Отец откладывал свои дела и приходил из другой комнаты, чтобы послушать, как поёт его жена.
—А помнишь, как на праздники папа собирал всех своих друзей в лесу, и мы все вместе праздновали. Мама танцевала у костра, а он играл для неё на флейте вместе со своими друзьями. Потом папа уставал играть и танцевал вместе с ней…
—Когда на небе загорались звёзды, они переставали танцевать, садились у костра и пели вдвоём красивые песни. Я садился на колени к папе, а ты к маме, и они пели для нас… — Трандуил замолчал, сглатывая ком в горле.
—Вспыхни! — резко произнёс Люциус, взмахнув палочкой.
Ветки тут же загорелись игривым золотым пламенем. Трандуил сел, кутаясь в плащ, и достал что-то из-за пазухи.
—Узнаёшь? — спросил он.
—Папина флейта, — пробормотал Люциус, глядя на неё.
—Папа всегда говорил, что ты играешь лучше меня.
—«Транди, как же так! Кто здесь будущий король? Ты или Ланди? Ты конечно! А почему тогда он играет на флейте лучше тебя?» — сказал голосом отца Люциус.
—Потому что у Ланди всегда была более тонкая душевная организация и повышенный интерес к музыке, и его играть учила мама, а не папа, — протянул Трандуил флейту брату.
—Ты что, я не достоин играть на флейте отца.
—Папа отдал её мне перед походом. Он велел передать её тебе, чтобы ты играл на ней и вспоминал его. Папа надеялся, что ты сможешь когда-нибудь его простить.
Люциус взял дрожащей рукой флейту и повертел её в руках. Он поднёс её к губам и заиграл. Они смотрели в пламя костра, слушали мелодию флейты и вспоминали уютные семейные вечера. Пламя весело плясало на сухих ветках, и в этом огненном танце братьям виделась фигура их матери, которая весело танцевала вокруг костра, босая, с венком луговых цветов на волосах, который сплёл для неё отец. Стоило поднять взгляд чуть выше пламени, как в лесных сумерках им виделась фигура отца с таким же прекрасным венком на голове, который сплела для него жена, на его коленях сидели двое его сыновей, а сам он играл на флейте.