Цикл "Изменение"

      Силея подняла голову вверх, наблюдая, как с крон гигантский цветущих деревьев срывались лепестки. Теплые лучи звезды Эо игриво касались ее кожи на лице, когда веточки деревьев перебирал легкий ветерок. Это прекрасное утро обещало такой же прекрасный день. Несмотря на приятную весеннюю погоду Элтариона, мысли женщины постоянно обращались к тому, что ей предстоит сделать и куда отправиться. Она опустила голову и бросила взгляд на выскочивший голоэкран, чтобы посмотреть время. Затем нервно переминалась с ноги на ногу, ощущая под босыми ступнями как пульсирует дерево, пропуская через свои волокна и клетки огромный поток информации. Силея повертела головой, осмотревшись вокруг и сцепила руки в замок перед собой. На широкой площадке она была одна, а ожидание становилось терпеть все трудней. Нике, старая подруга ее родителей, ее аттея[1], приходила всегда вовремя, минута в минуту, что было стандартной привычкой у всех военных эль. Просто сама Силея пришла слишком рано, очевидно недооценив пытку ожиданием в такие волнительные моменты и теперь уже нервно теребила ткань белого платья. Хоть она и вызвалась добровольцем на эту миссию, страх все равно умудрился пробраться в ее разум. Нике была единственной, помимо ее мужа Айтариона, кто встречался с Эрром и мог дать больше информации о нем. — Звезда сияет в час нашей встречи, эн’лод[2], — низкий женский голос с легкой хрипотцой раздался позади стоящей элтари. — Ты, как всегда, пришла заранее.       Обернувшись на голос, Силея тут же улыбнулась и протянула руки, чтобы поприветствовать Нике по обычаям элтари, как та сделала первой. Нике с детства называла ее эн’лод, маленьким цветочком, на эльский манер, когда проявляла теплые и нежные чувства. Эта высокая, сухая женщина эль, как всегда, была одета во все черное, эльскую военную униформу без знаков отличия и расстегнутый плащ, который она накидывала себе на плечи. — Я рада нашей встрече, аттея, — элтари коснулась рук эль, обмениваясь с ней своими эмоциями. И не старалась скрыть свой страх, не перед этой женщиной. Нике была для нее все равно что второй матерью и Силея знала, что всегда может спросить у нее совета. — Ты хотела меня видеть. — Да, — эль кивнула, коротко и довольно сухо. — Разговор будет не из приятных. Но ты и так об этом уже знаешь.       Она прошла вперед и развернулась, опершись на парапет спиной. В бездонных черных глазах не читалось ничего, но Силея уже знала по самым еле заметным признакам, что Нике была предельно серьезна. — Ты уже знаешь, что я и Айт встречались с Эрром, — Нике сложила руки на груди и пристально посмотрела в глаза Силеи. — Я хочу понять, насколько ты осознаешь ту работу, которую приняла на свои плечи. Поэтому хочу услышать те вопросы, которые ты хочешь задать.       Силея поджала губы и опустила глаза. Ей редко удавалось увидеть Нике в ее привычном рабочем состоянии, и то, как она вела себя и разговаривала с агентами, а не с семьей. Сейчас элтари чувствовала себя на месте одного из тех агентов, кем командовала Нике, и ей стало не по себе. Она с трудом подняла на эль взгляд и посмотрела в ее черные, непроницаемые глаза, надеясь увидеть там хоть проблеск эмоции, чтобы не чувствовать ту нотку страха, которая неожиданно посетила ее. — Мне бы хотелось… — Силея замялась, пытаясь сформулировать вопрос и слегка нахмурилась. — Мне нужно узнать про него все, что узнали вы с Айтарионом. Любая информация мне очень поможет, — ее голос приобрел твердость и уверенность.       Нике смотрела на Силею прямо, не отводя взгляда, всего несколько мгновений. После чего женщина мягко хмыкнула и так же мягко улыбнулась. — Этой информации не так уж много, эн’лод, — эль покачала головой и оперлась руками на парапет позади себя. Вся поза тут же стала более раскованной и открытой, отчего ощущение напряженности тут же ушло. Но взамен появилась тонкая, почти неосязаемая, нотка горечи. — Ты должна быть сильной. И достаточно смелой. Но в обоих этих пунктах у меня нет сомнений. Мне стоит начать с физического состояния или с того, что с ним происходит?       Элтари почувствовала, как ослабло напряжение и уголками рта улыбнулась в ответ. Затем она опустила взгляд и коснулась пальцами своего подбородка, крепко задумавшись о том, с чего стоит начать. — Конечно, мне обязательно нужно знать все подробности о его физическом состоянии… И психическом, — добавила Силея с легким энтузиазмом в голосе. — Чтобы подготовить медикаменты и решить какая методика лечения ему больше подойдет.       Как ни странно, девушка не ощущала какой-то тяжести на плечах, только легкое волнение. — И… — она подняла взгляд на эль и как-то жалобно свела брови, — мне хочется узнать о том, как вы его вытащили и что произошло, пока вы были на той планете? Тайе [3] Эрсейте сказал, что вы были с Айтарионом там целый большой цикл. Я успела соскучится. — Это будет сложный рассказ. Но он нужен.       Нике чуть подняла голову, словно оживляла перед своим взглядом прошедший цикл и все, что за это время произошло. Ни одна черта не изменилась, но Силея точно знала, что сейчас ее аттее не слишком уж легко. — Вытащить его из того места, где его держали, оказалось слишком просто. Возможно, причиной тому наш опыт. Возможно, его просто не столь хорошо охраняли, ожидая вполне закономерного финала. Но это лишь техническая сторона вопроса, — эль вновь перевела взгляд на стоящую рядом с ней молодую элтари. Во взгляде больше не ощущалось наплыва воспоминаний. — Я впервые тогда пожалела, что мои познания в медицине слишком ограничены. Казалось, я могла сделать куда больше. Привести его в относительный порядок заняло три средних цикла. А после… После он пытался несколько раз завершить все так, как ему казалось разумным. Айт назвал эти решения именно так. И у меня не было желания оспаривать выбранный им термин. Мысли о милосердии затмевали разумные доводы о том, как стоило бы поступить. Он был слишком изломан.       Нике замолчала, вновь рассматривая кроны над собой. Словно воспоминания были не из самых приятных, и она хотела хотя бы смотреть на что-то, что она считала приятным. Темные эмоции, исходящие от женщины, сильно контрастировали с тем, что происходило вокруг. — До сих пор я пытаюсь найти ответ, как было бы поступить лучше. Но мое сердце не было милосердным. Поэтому мы задержались еще на почти десять средних циклов. Его разум был так же изломан, как и его тело. И я не могу сказать, что из этих двух аспектов пострадало сильней. Однако готова сказать, что резонанс между ними слишком силен. Его собственное тело для него просто еще один враг. Его собственный разум поврежден в достаточной степени, чтобы пытаться уничтожить его. Но его же сила воли достаточно крепка, чтобы держать данное им слово. Поэтому мы ушли, когда более не смогли оставаться рядом с ним.       По сердцу Силеи остро резанула боль, отзываясь неприятным давлением в груди. Ей захотелось подойти и крепко обнять свою аттею, чтобы заглушить и убрать это горькое и вязкое ощущение, вызванное воспоминаниями. Но она почему-то удержалась от этого жеста, сделав лишь несколько шагов вперед, встав ближе к Нике. Та за свою тысячу циклов точно повидала всякого, но, чтобы то, что произошло с Эрром вызывало в ней такие тяжелые чувства… Молодая элтари вздохнула. Она вспомнила, как примерно сорок больших циклов назад мать и отец корпели над новой технологией выведения фиринов [4], прорывной, как в итоге оказалось. С каким трепетом и бережностью они рассказывали ей о маленьких, еще не родившихся близнецах, детях Сэртена и Эрсейте. И с какой любовью и нетерпением все так ждали их появления на свет, новых членов их странной семьи. Очевидно, Нике, которая привыкла сдерживать свои чувства, испытывала тоже самое. Только сейчас Силея поняла, какая тяжелая миссия ложиться на ее плечи и что она ни в коем случае не должна провалить ее. Ради своих родных и названных родителей. Прежде чем задать еще вопросы, Силея поджала губы в нерешительности и выдохнула. — Почему вы не смогли взять его с собой? — тихо и сочувственно спросила она. — Он был не готов, — эль мягко вздохнула и перевела взгляд с ветвей древа на Силею. — По крайней мере, он назвал именно эту причину. Что не может уйти, не получив максимум возможной информации о том, где его содержали и кто стоит за всем этим. Его аргументы были достаточно разумны, хотя мы и видели, что за ними стоит куда большее. В том числе и недоверие к тому, о чем мы говорили. А заставить силой мы не могли. Это бы уничтожило все, что было сделали и чего удалось с ним добиться.       Опустив уши, элтари перевела взгляд на пол, но создавалось впечатление, что она смотрела куда-то очень далеко, снова задумавшись. Все сказанное Нике, вкупе с ее эмоциями, рисовало в ее светловолосой голове весьма печальную и не очень приятную картину. Силея как-то тяжело вздохнула. Работы предстояло сделать много, не то, чтобы она боялась ее. Ей нужно было как следует подготовится, и в разуме уже начал зарождаться план действий. Она решительно подняла глаза на эль. — Тогда я сделаю все, чтобы вернуть его вам. Вернуть домой, — элтари улыбнулась уголками губ. — Мы не в праве тебя просить, ра’н ш’ер’а[5], — ощущалось, что Нике сдерживала свою скорость, чтобы объятия, в которые она заключила Силею, не были слишком жесткими и внезапными. Голос эль стал тише, словно она пыталась передать собственные эмоции через тело и звучание, позабыв об эмпатии и кинестетике элтари. — Но, возможно, больше ни у кого не получится то, что должно быть сделано.       Силея судорожно выдохнула от резко нахлынувших чужих эмоций. Нике была ее близким другом и ее аттеей, поэтому девушка не видела смысла пытаться блокировать поток эмоций, в обе стороны. Она плотней прижалась к эль, упираясь щекой в ее грудь и обняла в ответ, позволяя себе на некоторое мгновение утонуть в этом безопасном тепле, словно она опять стала маленькой девочкой и бежала обнимать Нике, как только та прилетала в гости к ее родителям. — Я верну его. Обещаю, — тихо выдохнула Силея.