"Супергерои не нужны!" или Восход зловещей шестёрки

- Но… Мы же не убиваем себе подобных! – одёрнул королеву секретарь. - Этот мутант – преступник. Позови стражу, мы казним его на площади. - Хорошо, моя госпожа. – Мистик развернулся, щёлкнул каблуками и вышел из зала. Мы стояли и изучали друг друга. Снежана явно примерялась как бы половчее прыгнуть, чтобы добраться до горла Магны и не напороться на летающие вокруг неё слитки, а Мери готовилась перехватывать стражу. Игра в гляделки затянулась минут на десять, стражницы шли очень долго, а когда явились, я был очень сильно удивлён. Это были простые люди без способностей, я сходу отличал таких от мутантов по хорошо скрываемому страху и общей нервозности. Высокие, с узкими талиями и большими грудями, подчёркнутыми бронелифчиками, из вооружения они несли только копья с откровенно фаллическими наконечниками. Зачем нужна такая «стража» стало ясно через секунду, когда показалось существо, идущее следом. Уродливое, неопределённой половой принадлежности, напоминающее человека только контурами тела, и абсолютно голое, судя по всему. Короткая серая шерсть переходила в серую же кожу, в совершенно неожиданных местах. Лицо покрыто щетиной, а глаза красные, налитые кровью, а изо рта торчат длинные клыки. - Морбиус, это с кем ты тут собралась сражаться? – обратилась к существу Эрика. - С несправедливостью. Я же антигерой, помнишь? – прорычала в ответ человекообразная летучая мышь. - Избавь меня от историй о своём супергеройском прошлом! Что вытащило тебя с насеста и притащило сюда? - Говорят, ты собираешься казнить этого красавчика. - За покушение на главу клана. Он в первую очередь преступник, а не мутант и не мужчина. - Суд приговорил его? - Нет. - В таком случае я требую суда поединком! – проверещал вампир, расправив крылья. Его крик затянулся на бесконечно долгие секунды, постепенно переходя в ультразвук. А прервался только с трансформацией чудовища в красавицу, похожую на стражниц, только голую. - Проводите его в гримёрную. Стражницы двинулись вперёд, активировав своё оружие. Вопреки ожиданиям, их форма оказалась вполне рациональна – это были электрошокеры. Также я заметил у них на наручах стрелы, острые ровно настолько, чтобы проткнуть футболку, те же шокеры, только дистанционные. Мери попыталась меня защитить, но Снежана мягко отодвинула её, нашёптывая ей что-то на ухо. Стражницы подошли слишком близко, и потянули ко мне свои руки, но я проскользнул мимо, зашёл им за спины и положил руки на их попки, слегка притянув красавиц к себе. Тут уже давно происходит какое-то шоу, а Магна прямым текстом просила подыграть. - Копья вам не понадобятся, малышки, теперь будете заниматься моим. Пойдёмте, нам же никто не помешает в гримёрке? – они не ответили, и копья не бросили, но к выходу меня всё же повели. - Переигрываешь, новичок! – сказала увязавшаяся следом Морбиус – веди себя естественно, это гораздо выгоднее смотрится. - О, тогда мне придётся их убить – я сжал попки посильнее, стражницы мелко задрожали. - Ты же не огнём дерёшься? - Нет, а что? - Я не завтракала, а от пламени кровь испаряется, или становится невкусной. - Ты вампир? - Живой вампир. Это как те сказочные кровососы, только без некоторых недостатков и рабства у Смерти, в смысле – у её наместника. Хотя с Изабеллой мы всё равно друзья. - Изабелла? - Текущая наместница, ну. Ты ещё скажи, что не знал о существовании вампиров в реальности. - Куда ты меня ведёшь? - В гримёрку. Ты там не глухой случайно? - Я слышал, просто не понимаю, зачем? Как это связано с судом? - Не глухой, ладно… Тогда тупой. - Просто не знаю какие на вашем острове порядки. - Суд поединком. Клан мутантов. Статен Айленд. Всё ещё не доходит? - Абсолютно нет. - Ну как так-то??? Неужели ты даже не слышал о моём шоу? - На пустошах мало телевизоров… - Да его даже на Луне показывают! И я не преувеличиваю! Или… Ты что, из тех, кто недавно вернулся? - Видимо, из тех. - Ну вот, мы уже пришли, а ты так никого и не убил. Всё приходится делать самой! – Морбиус аккуратно, почти нежно утащила у меня одну из сопровождающих и впилась ей в шею. От избытка чувств та упала в обморок, но вампирша продолжала её держать. Вторая девушка в панике убежала за поворот коридора. Наконец Морбиус закончила целовать шею стражницы и уложила её невредимое, но бесчувственное тело на пол. - Шоу работает примерно также. Мы не калечим ни людей, ни мутантов, но делаем то, что от нас ожидают. То, во что зрители готовы поверить. Гладиаторские бои с применением сверхспособностей, вот о чём моё шоу. Что до тебя, ты ведь не собираешься устраиваться ко мне на постоянную работу? - Нет. — Значит не удивляйся, когда тебя на арене убьют. Заходи, я уже проинструктировала гримёров. И помни: веди себя естественно! Гримёров за дверью было шесть или семь, я так и не смог их пересчитать. Женщинами командовала маленькая страшненькая мутантка с лицом жабы, языком как у жабы, да и звали её Жаба. О её таланте в области грима красноречиво говорила фотография над её рабочим столом, на ней она была похожа на человека… Со мной Жаба работать не стала: «Такое лицо штукатурить – только портить», вместо этого распорядилась зафактурить мне одежду, как будто меня несколько дней продержали в обезьяннике с перерывами на допросы по методике «злой коп/добрый палач». А ведь перед визитом к королеве мы надели самые дорогие шмотки, какие только успели украсть, ну или купить, в случае Снежаны. Надорванный рукав и пятна крови на груди немного диссонировали с целым лицом, поэтому перед самым выходом Жаба лично нарисовала мне ссадину на скуле и синяк под глазом. Песчаная арена без трибун, окружённая кинокамерами и увешанная осветительными приборами, находилась внутри павильона с зелёными стенами. Никаких решеток, отделяющих бойцов от арены не было, зато были доски с таймерами. Мы с противником сходились четыре дубля, прежде чем киношники записали всё, что хотели, после чего съёмочная группа спешно укрылась за покрашенными в ярко-зелёный подъёмными бронеплитами. Бой объявили без правил и ограничений. Мой противник носил сценический псевдоним Эдвард Фрост, и в бою использовал лёд. Он был действительно какой-то замороженый, ледяной: я совсем не чувствовал его эмоций. От любого человека до меня доносились обрывки его чувств, лишённые всякого смысла, но не от него. Видимо, он просто не испытывал эмоций. Как раз к началу боя в вип ложе, которую я раньше не заметил, появились Магна, Мери и Снежана и две незнакомые мне женщины, у одной были рога, копыта и кожистый хвост, а вторая была не то наглухо татуирована, не то правда покрыта языками пламени. Мы с оппонентом встали в метре друг от друга и по команде самой Морбиус начали бой. Эдвард взмахнул рукой, на которой стремительно кристаллизовался лёд, и моя рубашка получила новую дырку, а я – неглубокий порез. Не давая опомниться, он атаковал снова, колющим выпадом, и чуть не проткнул меня насквозь, но я почувствовал волнение Мери, и ледяное лезвие соскользнуло с внезапно укрепившейся кожи. Эдвард уступал мне размерами, но превосходил скоростью, поэтому пинок по голени, которым я собирался сломать ему ногу, всего лишь вывел его из равновесия. Тут уже я продолжил развивать успех, но мои удары были парированы острыми ледышками. Чем сильнее я бил, тем больнее меня резал лёд, и после очередного удара я перестал чувствовать кисть полностью. Эдвард моментально контратаковал и провёл удачный захват, заковал меня льдом и начал душить. Лёд крошился от моих мощных движений, но слишком медленно, а в глазах уже начало темнеть. Я подумал, что теряю сознание, но вдруг осознал, что стою в пяти метрах от Фроста и ледяной глыбы, которой он меня душил. Снежану бой тоже не оставил равнодушной. У моих способностей почти нет ограничения по расстоянию, если эмоции направлены на меня, я их почувствую. Ледяной маг запустил в меня залп из ледяных стрел, но кошачья ловкость и реакция позволили мне не просто уклониться, но ещё и сблизиться с противником. Увидев результат своей стрельбы, он побежал мне на встречу с ледяным копьём в руках, но это было совсем не опасно: копьём он орудовал куда медленнее, чем стрелами, а ведь я от них увернулся. Вот только настоящую атаку Фроста я пропустил. Оказывается, копий у него было три, и они меня каким-то образом пробили, хотя с первых секунд боя я стал даже прочнее. В каменные плиты копья тоже зашли очень глубоко, видимо были неимоверно остры. Обе руки оказались прибиты к полу, и я не мог их высвободить, а Фрост уже подошёл к моей голове и начал отращивать тонкие сосульки из пальцев, напротив моих глаз. Я бился в бессильной ярости и кричал, но лёд всё приближался. - Снято! – объявила Морбиус. Я уловил вспышку злобы от гладиатора, он хотел убивать, и никакие приказы не могли его остановить. Острые ледяные кинжалы стали приближаться к моим глазам ещё быстрее.